昏暗的地底溶洞中，死寂得只能听见粘稠液体偶尔翻滚破裂的声响。空气中弥漫着令人作呕的血腥气，这股气息浓烈得仿佛实质化的红纱，笼罩在每一个角落。
血灵池内，原本如同沸腾岩浆般狂暴的暗红色池水，此刻竟诡异地平静了下来，颜色也比十日前淡了许多，透着一股被榨干后的死灰感。
时间，刚好到了第十日。
“哗啦——”
一声水响打破了沉寂。位于东侧方位的厉风猛地从池水中站起。他赤裸的上身布满了暗红色的血痂，整个人看起来瘦了一圈，但那一双眼睛却亮得惊人，眼底深处仿佛有两团鬼火在燃烧。
“吼！”
厉风仰天长啸，一股比入池前强横了数倍的气息从他体内爆发而出。真元境九重巅峰！只差临门一脚，便可尝试凝聚假丹。
紧接着，另外两个方位的本土天才也相继出关。三人互相对视一眼，都能看到对方眼中的狂喜与疲惫。这十日的折磨简直如坠炼狱，但好在他们撑过来了，肉身与灵力都得到了巨大的洗礼。
“不愧是血灵池，我感觉现在的肉身强度，足以硬抗同阶体修的全力一击！”那个身材魁梧的壮汉握了握拳，指节发出爆豆般的脆响。
“哼，那是自然。”厉风嘴角勾起一抹阴冷的弧度，目光随即阴恻恻地扫向角落，“就是不知道那个外来的‘幸运儿’，是不是已经化成一滩脓血了？”
角落里，池水依旧平静。
就在三人以为林墨尘出了意外时，一道人影缓缓从血水中站起。
林墨尘的动作很慢，甚至有些僵硬。他身上的皮肤呈现出一种病态的苍白，并没有像厉风等人那样布满血痂和煞气。他微微垂着头，湿漉漉的长发遮住了脸庞，整个人看起来虚弱到了极点，仿佛一阵风就能吹倒。
“啧啧，还活着呢？”厉风嗤笑一声，眼中的鄙夷更甚，“看这副半死不活的样子，怕是在里面躲了十天，连一口血水都没敢多吸吧？”
旁边那名冷艳女修也微微皱眉，冷淡道：“浪费名额。早知如此，还不如让给宗门内的其他师弟。”
林墨尘缓缓抬起头，透过发丝的缝隙，平静地看了三人一眼。
那一瞬间，厉风脸上的笑容猛地一僵。
他仿佛看到了一头从深渊中苏醒的洪荒巨兽，正慵懒地扫视着脚下的蝼蚁。那眼神中没有丝毫的情绪，却让他背后的汗毛瞬间炸立，心脏不受控制地漏跳了一拍。
但这感觉稍纵即逝，快得让厉风以为是自己的错觉。再定睛看去时，林墨尘依旧是那副气血亏空、摇摇欲坠的模样。
“装神弄鬼！”厉风暗骂一声，心中却莫名升起一股无名火。
就在这时，厚重的石门伴随着轰鸣声缓缓开启。莫长老的身影出现在门口，干枯如树皮的老脸上带着几分期待。
“时辰已到，都出来吧。”
四人陆续走出灵池，登上岸边。
莫长老浑浊的老眼如鹰隼般在四人身上扫过，微微点头：“厉风，真元九重巅峰，气血凝练，不错。赵猛，肉身精进，可造之材。冷凝霜，煞气入骨，很好。”
最后，他的目光落在了林墨尘身上。
莫长老的眉头瞬间皱了起来。
如果不仔细看，林墨尘此刻展现出的修为依旧是真元境六重（伪装），甚至因为“强行吸收”而显得气息虚浮。但莫长老毕竟是活了上百年的老怪，他敏锐地察觉到，在这具看似孱弱的躯壳下，隐藏着一股极其内敛、如同火山将喷般的恐怖气血之力。
这种气血之力的纯度，甚至比厉风三人加起来还要高！
“奇怪……”莫长老心中暗自嘀咕，“这小子的气息怎么如此古怪？明明境界未动，但这肉身给老夫的感觉，竟然有一丝……危险？”
他下意识地瞥了一眼血灵池。
这一眼，让莫长老的瞳孔猛地一缩。
“这池水……怎么淡了这么多？！”莫长老失声惊呼。
往届四人入池，十天下来，顶多消耗池水能量的一两成。可眼前这池水，颜色黯淡，能量稀薄，至少被消耗了三成甚至更多！
厉风三人也是一愣，随即厉风连忙上前一步，拱手傲然道：“回禀长老，弟子三人此次入池，感悟良多，全力运转功法吸收，一时忘情，或许吸取得多了一些。”
他直接将功劳揽在了自己三人身上，既显得天赋异禀，又顺便踩了林墨尘一脚——毕竟那个废物看起来根本没吸多少。
莫长老狐疑地看了厉风一眼，又看了看林墨尘。厉风三人确实进步明显，但这吸取量未免太夸张了。难道这届弟子真是百年难遇的奇才？
“罢了。”莫长老压下心头疑惑，若有所思地看了林墨尘一眼，没有当场点破，“能吸走是你们的造化。既已出关，便去内务堂领取奖励吧。”
“是！”厉风三人大喜。
就在众人转身欲走时，厉风忽然停下脚步，转头看向林墨尘，眼中闪过一丝恶意。
“莫长老，弟子有个不情之请。”厉风拱手道，嘴角挂着戏谑的笑，
“这位林师弟毕竟是外族带艺投师，虽然通过了血灵石测试，但实战能力尚不可知。如今我等刚经血池洗礼，气血正盛，弟子想与林师弟‘切磋’一番，也好让宗门看看，这‘准核心’的名头，到底有没有水分。”
此言一出，赵猛和冷凝霜都停下了脚步，一副看好戏的表情。
莫长老眉头微皱，刚想呵斥，却见一直沉默不语的林墨尘忽然抬起了头。
那张苍白的脸上，慢慢浮现出一抹从未有过的冷冽笑容。
“切磋？”林墨尘的声音有些沙哑，却透着一股刺骨的寒意，“你确定？”
厉风被这眼神看得心头一跳，但想到对方那虚浮的气息，顿时恶向胆边生：“怎么？林师弟不敢？若是怕了，跪下来叫声师兄，以后在内门我也能罩着你。”
林墨尘轻轻活动了一下脖颈，发出一声令人牙酸的脆响。