石阶冰冷，尘埃厚重。
林默的目光，如同最锋利的探针，死死锁定了石碑上那个在“墟皇令”微弱指引下，骤然变得无比“扎眼”的、特定的、古老符文。
那符文，位于石碑中段偏下的位置，并不起眼，甚至因为蒙尘和岁月侵蚀，显得比其他符文更加模糊、黯淡。它并非文字，而更像是一个高度抽象、由数道交错扭曲的暗银灰色线条构成、仿佛在描绘某种“断裂”或“终结”意象的、几何图腾。其形状，隐约与林默体内那枚新生“道印”中，关于“星辰终结”道韵的某个侧面，产生了一丝难以言喻的、玄妙的共鸣。
更让林默心神震动的是，当他凝聚全部心神，仔细观察那符文时，竟从那些交错、断裂的线条中，恍惚间，再次“看”到了破碎、却更加详细的画面碎片！
不再是墟皇血战的惨烈，而是这座古城，在某个难以想象的、灾难降临之前的最后时刻的景象！
他看到了街道上，无数身穿华美、却风格与当今人族迥异服饰的身影，在惊恐地奔跑，抬头望向灰蓝色天穹的某个方向。那些面孔上，有惊恐、有绝望、有不可思议，更有一种深深的悲怆与……不甘。
他看到了城市中心，那座巍峨建筑的顶端，那点之前远远望见的、暗银色的、星辰破灭般的奇异光芒，在那一刻，骤然变得无比炽盛！光芒之中，一道模糊的、身披暗金色皇袍的身影（与墟皇光影极为相似，却又似乎有些不同的微妙感），如同神只般屹立，正在以一种难以理解的方式，将整座城市、甚至是这片天地的某种力量，疯狂地汇聚、凝练！
紧接着，画面猛烈震颤、破碎！
一股无法形容的、仿佛整个世界都在哀鸣的、毁灭性的冲击，自天穹之外，轰然降临！
天空，瞬间被撕裂，露出了背后那无尽的、扭曲的、漆黑与暗红交织的、混乱虚空！一道比城市中心那道光芒还要庞大、还要恐怖、充满了纯粹“终结”意志的、暗黑色的、巨大“触手”或“裂痕”，如同灭世的鞭挞，从那虚空裂缝中探出，朝着整座古城，狠狠地抽击而下！
画面，到此彻底崩碎、湮灭。
但林默的心脏，却像是被一只无形的手狠狠攥住，几乎停止跳动！
那就是……“终焉之影”的一击？或者，是那场灾难的瞬间？
这座城市，并非像“墟烬之原”那样，在血战中沦陷。它似乎是在……被某种预先布置的力量、试图保护或转移的瞬间，被那毁灭性的攻击，连同时间、空间、以及一切生机，一起“凝固”、“风干”在了那个永恒的刹那！
那汇聚全城之力的暗银色光芒，与那从虚空裂缝中抽击而下的暗黑色毁灭“触手”……这座城市，在最后时刻，究竟是想做什么？又是什么力量，能将一个辉煌文明的主城，以如此可怖的方式，瞬间“定格”成永恒的死寂化石？
“哥！” 林萱儿的声音将林默从震撼中拉回。她指着石碑旁的地面，那里除了之前看到的、带着“虚无吞噬者”气息的焦黑脚印与灰烬外，在那符文的正下方的尘埃里，竟然还浅浅地印着半个极其模糊、几乎与尘埃融为一体、却带着一种极其微弱、截然不同的、仿佛是某种玉石或骨骼划过的、痕迹。
那痕迹很新，与旁边那些焦黑脚印的“新”感不同，这是一种更加“内敛”、仿佛在竭力避免留下痕迹、却又因触碰到了什么而不可避免留下的、轻微划痕。
除了“虚无吞噬者”或其同伙，还有其他人来过这里？而且，似乎……也触碰过这个符文？
林默心头疑云密布。他深吸一口气，压下翻腾的心绪，将全部注意力，再次集中到那引发“墟皇令”共鸣的符文之上。
既然“墟皇令”既然这符文是关键……
他略一沉吟，伸出左手，轻轻按在了怀中那枚残破的“墟皇令”之上。令牌入手微凉，但当他将一丝微弱的、融合了皇道本源的寂灭之力，小心翼翼地渡入其中时——
“嗡！”
掌中的“墟皇令”，骤然变得灼热起来！一股微弱、却清晰无比的、指引之力，如同被点燃的引线，从令牌中传出，顺着他的手臂，直指眼前石碑上的那个特定符文！
不仅如此，林默还感觉到，自己胸口那枚新生的“道印”，也在这“墟皇令”被激活的刹那，与令牌产生了某种更深层次的、仿佛同出一源、却又有所不同的、共鸣！两者相互呼应，一内一外，都指向了同一个目标！
这绝不仅仅是巧合！
林默眼神一凝，不再犹豫。他右手并指如剑，指尖一点暗金色锋芒凝聚，小心翼翼地、按照“墟皇令”传来的那股指引之力的“韵律”，虚虚地，凌空，向着石碑上那个特定符文的核心交点位置，轻轻一点！
不是接触石碑，而是隔空，以自身新得的皇道寂灭之力，按照特定的“方式”，去触发！
“叮——！”
一声极其清脆、仿佛玉石交击、却又带着一种奇异穿透力的轻响，自那符文所在的石碑内部，清晰地传出！那声音并不大，却仿佛能穿透万古的尘封与死寂，在这座永恒沉寂的古城中，荡漾开一圈肉眼不可见的、微妙的波动！
紧接着，惊人的一幕发生了！
那个一直黯淡模糊的符文，在被林默这隔空一点触发后，竟然从内部，缓缓地亮起了一种温润、内敛、却异常纯粹的暗银色光芒！光芒并不强烈，却将符文上积累的灰尘微微荡开，使其古朴沧桑的纹路，变得格外清晰！
更让人震惊的是，随着这符文的亮起，整块巨大的石碑，都随之发出了一阵低沉的、仿佛从地底深处传来的、嗡鸣！石碑表面那些密密麻麻的古文与图案，竟然也开始依次闪烁起微弱的、不同色泽的光芒！仿佛一头沉睡了无尽岁月的石质巨兽，在这一刻，被某个特定的“钥匙”，轻轻唤醒了某个功能！
“这是……” 林萱儿掩口惊呼，净化心火在体内急速流转，她能感觉到，这石碑在“苏醒”的刹那，散发出的并非毁灭性的力量，而是一种沉重、苍凉、带着信息与某种秩序波动的、古老能量！
林默更是瞳孔收缩，死死盯着那亮起的符文，以及整个石碑的变化。他能清晰地感觉到，自己点出的那一指寂灭之力，如同一把精准的钥匙，插入了石碑内部某个沉睡已久的“锁芯”！“墟皇令”则像是另一把特殊的“信物”，增强、引导了这把“钥匙”的作用！
而就在这石碑被触发、整体嗡鸣闪烁的同时——异变再起！
一股极其微弱、却带着一种让人心悸的、混乱、邪异、且与石碑本身那种文明沧桑感格格不入的气息，竟然与石碑的嗡鸣同时，从石碑基座下方，那片带有焦黑脚印的灰烬之中，隐隐传出！仿佛有什么东西，被埋在或附着在那里，随着石碑的“苏醒”，也被刺激到了，发出了无声的、不甘的、充满恶意的、“呓语”！
不仅如此，林默怀中的“墟皇令”，在这一刻，也猛地传来一阵更加剧烈的、不是指引而是……警惕、戒备、甚至隐含愤怒的共鸣波动！直指那片灰烬之下！后续章节快速预览
“墟皇令”警示！林默果断出手，寂灭之力直探灰烬深处——竟是“虚无吞噬者”刻意残留的危险陷阱，一旦触发，足以污染古碑道韵！千钧一发之际，林萱儿净化心火全力催动，兄妹联手对抗，关键时刻，石碑上那段记忆画面中汇聚全城之力的暗银色光芒突然被引动…
“嗡！”
石阶上方殿宇紧闭的巨大门扉竟在无人触碰的情况下，自行向两侧沉重滑开！门内并非殿室，而是一片深邃、仿佛隔绝了一切光与声的、绝对的黑暗，以及一股远超“墟烬之原”、冰冷彻骨、仿佛来自文明消亡前最后一瞬的、凝固的绝望与哀悼！
林默与林萱儿对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。城内若有秘密，必在中心那座最巍峨的建筑中。他们必须前行。
前行之路，远比预想凶险。古城并非静止的死物，而是暗藏被“凝固”的古老杀阵、游荡的死寂残识、乃至“虚无吞噬者”可能布下的更多后手。当林默以断剑之力破解一处封禁时，竟意外唤醒了一尊依靠古城残存法则与星殒之气、怨念凝聚的“守护者”残影，实力堪比化神巅峰！激战爆发，皇道寂灭与净化之力交辉，最终险胜，林默却从“守护者”崩散前的意念中，捕捉到了极其重要的线索——关于“源殇”确切方位的一角星图碎片，以及一句对后来者的、沉重的警示：“…影…未散…窥…伺…于…外…源…光…将…熄…速…去…墟…皇…道…统…之…地…续…火…种…”
几乎同时，两人都感到了一阵强烈的、仿佛来自无尽遥远虚空之外的、冰冷的“注视”！是“终焉之影”的残留意志？还是…那觊觎“源”的“存在”的感应？危机感骤升！
他们决定立即前往城市中心。然而，就在接近中心区域时，脚下地面忽然亮起无数道纵横交错、闪烁不定、充满不详气息的暗红纹路，将两人瞬间困住！是陷阱，还是古城本身某种被触发的防御机制？
关键时刻，林默手中断剑与林萱儿净化心火再次共鸣，同时，林默怀中的“墟皇令”再次温热，竟投射出一道暗金色光幕，光幕中浮现的不是文字，而是一小段墟皇最后留下的、清晰的意念影像：“…吾道后辈…若持令至此…此古城‘定星枢’…埋吾皇朝最后观测之密…亦埋一截‘破界之梭’残骸…凭尔手中皇道本源之剑…可启之…速离…终焉之影…恐…已…寻…踪…而…来…”
破界之梭？离开这里的关键？影像中墟皇所指方位，赫然是他们刚才离开的石碑方向！难道秘密不在中心，而在石碑之下？
真相与逃生之机，竟在那块已被“污染”、可能埋藏“虚无吞噬者”后手的石碑之下！ 时间紧迫！头顶虚空，那股冰冷遥远的“注视”已经带上了一丝越发清晰的恶意与……锁定感！
林默与林萱儿对视，眼中是前所未有的决断。
前路，折返！