决定既下，便无退路。
两人在简陋的屏障后盘膝坐下，面对着那扇水晶观察窗，以及窗后管道中不断蠕动、散发着冰冷侵蚀气息的透明触须。
“萱儿，守住我们的心神，尤其是你自己。” 林默再次叮嘱。他知道，即使“影噬”残存的意识已经模糊，但其力量本质依旧恐怖，对生机与灵魂有着本能的侵蚀与吞噬欲。林萱儿的净莲心火虽然枯竭，但作为“锚点”，她必须保持绝对的清明与稳定。
“嗯。” 林萱儿重重点头，双手结印，置于膝上，眉心那黯淡的莲印被她强行催动，绽放出一丝微弱却纯净无比的淡金色光晕，将她和她身旁的哥哥笼罩其中。光晕虽薄，却带来一种温暖、坚韧的守护感，抵御着从管道中渗出的冰冷与不适。
林默闭上眼，将全部心神沉入体内。他没有直接驱动寂灭剑胚——那太过暴烈，且力量不足。他的目标，是那枚静卧于丹田深处、与寂灭剑胚隐隐共鸣的混沌“道种”。
神念如同最轻柔的水流，缓缓包裹住“道种”。这一次，他不再是简单的接触或引导其散发气息，而是尝试着，将自己的意志、对“寂灭”之道的理解（尽管粗浅）、以及心中那份对“影噬”悲剧命运的悲悯与解脱之愿，融入“道种”之中。
“以我之心，明汝之道；以我之愿，引汝归途。”
他在心中默念，同时，将“道种”缓缓地、从丹田中“托”了出来，让它悬浮于自己的掌心之上。
混沌色的晶体离体，不再变幻形态，而是凝固成那枚极其微小、却仿佛蕴含无限质量的“灰点”。从这灰点中，那种纯粹、冰冷、能让万物归于终结与沉寂的道韵，变得更加凝练、更加“主动”。它仿佛拥有了自己的“意志”，那是墟皇留下的、对“寂灭”最本质的诠释与一丝深藏的、对“影”与“祸”的悲悯与净化之意？
林默手托“道种”，将其缓缓靠近水晶观察窗，靠近那个手动阀门的接口。
“开阀门，一线。” 他用神念道。
林萱儿再次小心地打开阀门，这一次，缝隙比之前稍大一丝。
“道种”的气息，如同找到了宣泄口的洪流，顺着缝隙，凝成一道肉眼不可见、却在灵魂感知中清晰无比的灰色光束，笔直地射向管道深处，射向那团蠕动的暗影！
“呜——！”
管道深处的“影噬”发出一声更加剧烈、充满了痛苦、迷茫、以及一丝仿佛见到久违光明的悸动的嘶鸣！那几条透明触须猛地绷直，然后疯狂地舞动起来，不再是探索，而是像是在挣扎，在欢迎，又像是在恐惧？
灰色光束毫不犹豫地，撞入了暗影的核心！
“轰——”
不是物理的爆炸，而是灵魂层面的剧烈震荡！林默和林萱儿同时身体剧震，眼前一黑，仿佛被拖入了一个无尽的、充满了混乱、痛苦、绝望与零星温暖回忆碎片的意识漩涡！
他们“看”到了一个年轻、英武、眼中充满对墟皇陛下无限敬仰与对未来憧憬的星穹卫将领——厉。看到他在训练场上挥汗如雨，看到他与其袍把酒言欢，看到他接受秘密任务时的郑重与好奇
然后，画面陡变。漆黑的虚空，一块不规则的、不断散发着诱人又令人不安气息的暗影结晶最初的接触，力量的增长带来的狂喜随后是越来越频繁的噩梦，耳边挥之不去的低语，对生机与能量产生的莫名渴望内心的挣扎与恐惧，试图隐瞒，试图控制直到那一天，在一次巡逻中，面对一头凶悍的“影蚀”怪物时，体内的渴望与暴戾彻底冲垮了理智他不仅吞噬了怪物，也将爪牙伸向了惊愕的同袍
“不——！” 厉的意识在疯狂呐喊，但身体已不受控制。他变成了自己最憎恶的怪物，在同袍悲愤与不可思议的目光中逃窜，坠入了无边的黑暗与孤独
漂流，厮杀，吞噬，力量不断增长，意识却不断模糊。“我是谁？” “我在哪？” “好饿好空” 最后，只剩下对那股曾经属于自己、纯净而温暖的力量（墟皇之力）的模糊记忆与本能渴望，以及无尽的痛苦与自我厌弃。
这些混乱的记忆与情感，如同海啸般冲击着林默和林萱儿的心神。林萱儿闷哼一声，脸色煞白，守护的淡金光晕剧烈波动。林默也感到灵魂仿佛要被撕裂，但他紧守着最后一丝清明，将所有的意志，通过“道种”，化作一道坚定而悲悯的意念，传递过去：
“厉前辈墟皇陛下的战士你的痛苦，我们知道了”
“让一切归于寂静吧”
“道种”的灰色光束，在这股意念的引导下，不再是单纯的气息散发，而是开始了主动的“净化”与“引导”。它如同最精细的手术刀，温和却坚定地切入“影噬”那混乱扭曲的力量核心，将其中属于“渊影结晶”的污秽、暴戾、充满侵蚀性的“伪寂灭”之力，一丝丝地剥离、瓦解，并将其引向真正的、纯粹的“寂灭”——不是毁灭，而是归于虚无，归于平静，归于道的终点。
！“嗷——！”
“影噬”发出更加凄厉的嘶吼，那是痛苦，也是解脱？它的身体（暗影）剧烈扭动，与能源核心融合的部分开始松动，剥离，释放出大量混乱的能量。整个能源区开始剧烈震动，警报声在前哨各处尖锐响起！控制台上，能量读数疯狂波动，许多已经损坏的指示灯胡乱闪烁。
“坚持住！萱儿！” 林默嘶声道，他感觉自己的意识正在被“道种”和“影噬”双重的巨大信息流冲击，即将崩溃。丹田中的寂灭剑胚也在剧烈震颤，仿佛要被这股力量引爆。
“我在！” 林萱儿咬破嘴唇，用痛楚强迫自己集中精神，将所剩无几的净莲心火本源，毫无保留地注入守护光晕之中！淡金色的光晕骤然亮起，虽然依旧微弱，却异常纯净坚韧，稳稳地护住了两人的心神，也为“道种”的净化之力，提供了一层温和的“保护”与“引导”，防止其过于暴烈。
净化在继续。“影噬”的体积在缩小，颜色从深沉的暗影，逐渐变得灰暗、透明。它的嘶吼声也越来越弱，越来越平和。那些混乱的记忆碎片逐渐消散，最后，只剩下一缕极其微弱、却无比清晰的意念，带着无尽的疲惫与一丝释然，传入两人心间：
“谢谢”
“陛下属下让您失望了”
“终于可以休息了”
意念消散。
最后一缕暗影，在“道种”的灰色光芒中，无声地化作无数灰色的光点，飘散、湮灭，归于虚无。同时，一点极其微小、却纯净无比的暗金色光芒，从湮灭的中心浮现，那是厉最本源的、属于星穹卫的一丝真灵印记。它在“道种”光芒的包裹下，静静悬浮了片刻，仿佛最后一次行礼，然后缓缓黯淡，彻底融入了虚空，得到了真正的安眠。
“道种”的光束收回。林默手一软，“道种”跌落在他的掌心，光芒内敛，恢复了那种不断变幻形态的混沌模样，但林默能感觉到，它内部似乎多了一丝难以言喻的“圆融”与“沉淀”，与自己的联系也仿佛更加紧密、深入了一丝。寂灭剑胚也平静下来，那点灰金色的核心光芒稳定地亮着，三重道纹流转间，多了一份历经“净化”与“终结”后的沉凝意味。
净化，完成了。
“砰！”
能源区那扇紧闭的厚重金属大门，伴随着一声沉闷的液压释放声，竟然自动向内滑开了一道缝隙！门上闪烁的红色警告符文逐一熄灭，取而代之的是一种柔和的、代表“安全”与“权限通过”的淡蓝色光芒。
封锁解除了。
“警告解除…能源核心污染源已净化…系统自检重启中…” 冰冷的合成音再次响起，但语气似乎平稳了许多。
“哥！我们成功了！” 林萱儿喜极而泣，扑到哥哥身边，紧紧抓住他的手。她的脸色依旧苍白，但眼中充满了激动与如释重负。
林默也长舒一口气，感觉全身的力气都被抽空了，但心中却是一片澄澈与平和。他看向那扇打开的能源区大门，又看了看手中沉寂的“道种”。
“我们进去看看。” 他挣扎着站起，在妹妹的搀扶下，走向那扇门。
门后，是一个巨大的、充满了各种复杂管道、能量节点和巨大设备的圆形空间。空间的中心，悬浮着一颗直径数丈、不断缓缓旋转、散发着稳定暗蓝色光芒的能量核心。此刻，核心的光芒虽然依旧有些黯淡，但流转平稳，不再有之前那种混乱和被侵蚀的迹象。在能量核心的下方，散落着一些已经化为灰烬的、与暗影同源的残渣。
这里就是“乙三前哨”的心脏。如今，威胁心脏的毒瘤已被拔除。
“检测到最高权限传承者（临时）…及混沌莲种共生者（虚弱）…身份确认…”
“欢迎来到‘巡天哨站—乙三’核心控制区。损，能源储备7，基础功能恢复中…”
“根据墟皇最高指令（‘薪火’协议），您已获得本前哨临时最高管理权限。请指示。”
主控台（位于能量核心旁的一个高台上）亮起，一个更加清晰、人性化一些的合成音响起。
林默走到主控台前，将“镇陵令”放在指定区域。令牌微微一亮，完成了最后的权限绑定。
“调出前哨完整状态报告、可用资源清单、星图数据库，以及…所有关于‘归墟之径’、‘影祸’、‘噬空魔’及墟皇‘最终方案’的加密记录，解锁权限。” 林默沉声下令。
“指令接收。资料调取中…”
大量信息流开始涌入主控台的水晶屏幕，也通过神经链接（主控台提供的基础链接）传入林默的脑海。
“乙三前哨”状态糟糕，但基本维生、防御（薄弱）、通讯（短距）、以及一个小型的内部维修工厂和储备库还在最低限度运行。储备库里有一些基础的维修零件、备用能源、以及…几艘处于封存状态的、小型短距穿梭艇！虽然无法进行星际远航，但在前哨附近活动或前往邻近的、星图标示的某些资源点，足够了！
！更重要的是星图和信息。星图比“镇陵令”和石碑上的详细太多，标注出了“归墟之径”在这一段的详细路径、已知的危险区域、资源点、以及其他可能存在的前哨或遗迹。而关于“影祸”和“最终方案”的加密记录，虽然大部分仍是残缺，但拼凑出了一些关键信息：
墟皇镇压“寂灭星渊”，并非仅仅为了阻挡“影祸”溢出，更是为了进入星渊深处，寻找“影祸”的“源头”与“真相”，并实施那个未完成的“最终方案”——一个风险极大、甚至可能需要牺牲自身、但被墟皇认为有可能是解决“影祸”根本的设想。而“噬空魔”、“凋零之种”等，被怀疑是“影祸”源头力量在不同维度、对不同性质存在（地脉、混沌莲）侵蚀后产生的“衍生物”或“实验副产品”。
“归墟之径”，不仅是撤离和传承之路，更是墟皇为自己、也为后来者留下的，通往“寂灭星渊”深处、探寻真相与实施“最终方案”的…“最后路径”。
而他们现在所在的“乙三前哨”，恰好位于这条路径的一个关键“岔路口”附近。一条路，指向相对“安全”的、通往星盟控制区域边缘的路径（但根据记录，很可能已被“影祸”蔓延或封锁）；另一条更加隐秘、危险的路径，则蜿蜒指向“寂灭星渊”的外围区域。
路，似乎清晰了一些，但也更加沉重了。
“哥，我们” 林萱儿看着星图上那条指向黑暗深渊的路径，又看了看哥哥。
林默沉默良久，目光扫过主控台上闪烁的数据，扫过这片刚刚被他们净化、获得控制权的前哨，最后，落在了掌心那枚仿佛蕴含着无尽可能的“道种”上。
“先修复伤势，恢复力量，利用这里的资源，尽可能修复一艘穿梭艇。” 他缓缓开口，声音平静而坚定，“然后…我们去‘寂灭星渊’。不是现在，是在我们准备好之后。”
“去找…墟皇陛下？还有…真相？” 林萱儿问。
“去找答案。去找…结束这一切的可能。” 林默握紧了拳头，寂灭剑胚传来一丝沉稳的共鸣，丹田中的“道种”，也似乎微微亮了一瞬。
前路依旧凶险莫测，但至少，他们有了一个暂时的据点，有了明确的方向，以及…手中这枚或许能照亮最深黑暗的“道种”。
（ 完）