当靖南营如一群幽灵般，悄无声息地潜回到曲靖城西那座破败的营地时，东方的天空刚刚泛起一抹鱼肚白。
没有人说话。
一千多名士兵，脸上都带着长途奔袭和一夜激战的疲惫，混合着泥土与血腥的气味。但他们的眼睛，却亮得吓人。那种光芒，是劫后余生的庆幸，是完成不可能任务的自豪，更是对那个走在最前面的年轻身影，近乎狂热的崇拜。
他们做到了。
一支由残兵和流寇组成的队伍，在所有人都不知道的情况下，长途奔袭六十里，烧毁了敌军数万大军的命脉粮仓，然后，全须全尾地回来了。
“清理痕迹，清洗兵器，换上原来的衣服。”
“卯时三刻，所有人照常出操，就当什么事都没发生过。”
“今夜之事，若有半个字泄露出去，军法处置。”
朱守谦下达了三条简短的命令，声音里带着一丝沙哑，却透着不容置疑的威严。
“是！”
千人低吼，声如闷雷。
很快，这支刚刚创造了神话的奇兵，就变回了那支在曲靖城里人人鄙夷的“垃圾营”。他们脱下夜行衣，换上破旧的号服，拿起扫帚和铁锹，开始打扫营地，清理茅厕。
那震天的火光，那凄厉的惨叫，仿佛只是南柯一梦。
然而，他们不知道的是，他们昨夜点燃的那把火，正在以一种远超想象的速度，掀起一场席卷整个云南战场的惊天风暴。
白石江，元梁王把匝剌瓦尔密中军大帐。
“报——！”
一名浑身是血的传令兵连滚带爬地冲进帐内，声音凄厉：“大王！不好了！阿鲁驿阿鲁驿被烧了！”
“什么？”
正在和麾下众将商议如何一举歼灭沐英部的元梁王，猛地站了起来，一把揪住那传令兵的衣领。
“说清楚！怎么回事！”
“昨夜子时，阿鲁驿被一支不明敌军偷袭！我们囤积在那里的所有粮草所有粮草全都被烧光了！”传令兵的声音里带着哭腔，“守卫的两个千人队，几乎几乎全军覆没！”
“轰——”
整个大帐，瞬间炸开了锅。
“怎么可能？阿鲁驿怎么可能被袭？”
“是沐英的兵马突围了吗？”
“不可能！沐英被我们围得跟铁桶一样，一只苍蝇都飞不出去！”
元梁王只觉得一阵天旋地转，他踉跄着退后两步，一屁股坐倒在帅位上，脸色惨白如纸。
阿鲁驿，那是他此次围歼明军的命脉所在！那里囤积的粮草，足够他麾下五万大军吃上半个月！如今一把火被烧得干干净净，这意味着，最多再过三日，他的大军就将断炊！
“查！给本王查！”元梁王发出野兽般的咆哮，“到底是哪路兵马！就算把地皮给本王翻过来，也要把他们找出来！”
然而，这注定是徒劳。
与此同时，三十里外的杨林堡，蓝玉的大营。
一夜未眠的蓝玉，正烦躁地在帐中来回踱步。白石江的战况胶着，他派去驰援的部队又被元军阻截，死伤惨重。他感觉自己就像一头被困在笼子里的猛虎，有力使不出。
“将军！将军！”一名亲兵兴奋地冲了进来，“您快看！”
蓝玉走到帐外，只见东方阿鲁驿的方向，即便隔着数十里，依旧能看到一股浓密的黑烟直冲云霄，经久不散。
“那是”蓝玉眯起了眼睛。
“是阿鲁驿！斥候来报，元军在阿鲁驿的粮仓，昨夜不知被谁一把火给烧了！火光冲天，烧了一整夜！”
蓝玉愣住了，他身边的将领们也都愣住了。
阿鲁驿被烧了？
谁干的？
难道是傅友德将军派了奇兵？还是沐英兄弟从包围圈里杀出来了？
无数个念头在蓝玉脑中闪过，但没有一个能站得住脚。他想破了脑袋，也想不出在这云南地界，除了他们几支主力，还有谁有这个胆子，有这个能力，敢去拔元梁王的老虎须。
但不管是谁干的，这都是一个天大的好消息！
“传我将令！”蓝玉压抑住心中的狂喜，眼中爆发出骇人的精光，“元军粮草被断，军心必乱！全军整备，一个时辰后，向白石江方向，全线出击！今天，我们就要和沐英兄弟里应外合，把元梁王这杂碎，彻底摁死在这里！”
清晨，曲靖城，靖南营。
当第一缕阳光照进营地时，一切都和往常一样。靖南营的士兵们，正排着队，从伙夫营的大锅里，领取他们的早饭——一碗浓稠的肉粥，两个杂面馍馍。
他们吃得狼吞虎咽，仿佛昨夜的一切都未曾发生。
朱守谦的营帐内，张信和钱一正在向他汇报。
“公子，昨夜之战，我方阵亡零，重伤零，只有十三名弟兄受了些皮外伤，已用金疮药包扎。”张信的声音里，带着一丝连他自己都未曾察出的敬畏。
“缴获的银钱物资，已全部登记在册。”王德在一旁补充道，“合计银一百三十七两，铜钱二十六贯，上好的战马六匹，弓弩二十张”
“嗯。”朱守谦点点头，他拿出那本“功过簿”。
“昨夜，靖南营夜袭阿鲁驿，焚毁敌军粮草，大获全胜。”他的声音不大，却让帐内的每一个人都热血沸腾。
“此役，所有参战人员，每人记大功一次，计十点！”
“钱三，刺探军情有功，另加五点！”
“张信、钱一，指挥得当，各加三点！”
他顿了顿，目光扫过众人。
“按功过簿规矩，一点功，抵十文钱。此役，参战士兵，每人赏一百文！军侯及有特殊功劳者，另行加赏！今日午后，由王德当众发放！另外，从缴获的钱款中，拨出三十两，用于改善全营伙食！”
“公子英明！”
张信和钱一齐声应道，眼中满是狂热。
赏罚分明，令行禁止！
他们知道，公子正在用这种最直接有效的方式，将这支刚刚经历血火的队伍，彻底打上属于他自己的烙印。
就在这时，营帐外，一个黑色的身影悄无声息地出现。
是毛骧。
他没有带任何随从，独自一人，走进了这座简陋的营帐。他的目光扫过帐内的每一个人，最后落在了朱守谦身上。
“朱公子，好手段。”他开口，声音里听不出喜怒。
“毛指挥过奖了。”朱守谦平静地回道，“不过是为国分忧罢了。”
“为国分忧？”毛骧嘴角勾起一丝莫测的弧度，“你可知，你这一把火，烧掉的不仅是元军的粮草，也烧掉了你最后一点安稳日子？”
“我从走出凤阳的那天起，就再没过过一天安稳日子。”朱守谦迎上他的目光，毫不退缩，“与其坐以待毙，不如放手一搏。”
毛骧沉默了。
他深深地看了这个年轻人许久，仿佛要将他看穿。
最后，他从怀里掏出一封用火漆密封的信函，放在桌上。
“这是我昨夜写给陛下的密报。”他说，“里面，把你做的一切，都写得清清楚楚。”
张信和钱一的心，瞬间提到了嗓子眼。
“公子，”毛骧的声音压得极低，“你这把刀，太锋利了。锋利到已经快要藏不住了。陛下已传令让我回京，接下来，是福是祸，就看你自己的造化了。”
说完，他不再停留，转身便消失在了晨光里。
帐内，一片死寂。
朱守谦拿起那封密报，没有拆开，只是在指尖摩挲着。
他知道，毛骧这是在向他交底，也是在给他最后的警告。
这盘棋，他已经落子。接下来，就该轮到南京城里，那位高高在上的执棋者，做出他的回应了。
而就在这天午后，当靖南营的士兵们，第一次从王德手里，领到那沉甸甸的、凭自己本事挣来的赏钱时，前线传来了最新的消息。
蓝玉大军全线出击，与被围的沐英部里应外合，因粮草断绝而军心大乱的元军兵败如山倒。
元梁王把匝剌瓦尔密，仅率数千残部，狼狈逃窜。
云南大捷！
整个曲靖城，都沸腾了！
所有人都将这场不可思议的大捷，归功于蓝玉将军的神勇和沐英将军的坚守。
没有人知道，在这场辉煌胜利的背后，真正撬动整个战局的，是城西那支由一千多名残兵组成的、名不见经传的“靖南营”。
他们依旧像往常一样，在固定的时间操练，在固定的时间吃饭，在固定的时间去伤兵营和伙夫营“协赞军务”。
仿佛那冲天的火光，和那扭转乾坤的胜利，都与他们无关。
只有他们自己知道，从昨夜起，他们已经不一样了。
他们的血，是热的。他们的刀，是利的。他们的魂，是燃的。
因为他们有了一个，能带领他们创造奇迹的主心骨。