黎明，当第一缕微光刺破曲靖上空的薄雾时，城北的降卒大营已经苏醒。
但与昨日的喧嚣和暴戾不同，此刻的大营，弥漫着一种令人窒-息的死寂和恐惧。
上万名降卒，在靖南营士兵冰冷的刀锋监视下，走出了他们肮脏的窝棚，在空旷的校场上黑压压地站着。每个人都低着头，不敢去看点将台前那片被鲜血浸透、还散发着浓浓腥气的土地。
昨夜，一百二十七颗人头滚落的场景，仿佛狼群失去了头狼，烙印在他们每一个人的脑海里。
他们终于明白，那个看起来文弱的年轻公子，不是可以随意糊弄的善人，而是一个掌控着他们生杀大权的阎王。
朱守谦站在高高的箭楼上，身后是张信和钱一，他俯瞰着下方那片沉默而顺服的人潮，脸上没有一丝表情。
“从今天起，”他的声音通过一个简易的铁皮喇叭，清淅地传遍了整个大营，“你们不再是元军的俘虏，你们是‘靖南营劳工队’的劳工。”
“你们的命，是我给的。你们的饭，也是我给的。所以，你们的规矩，得由我来定。”
他没有长篇大论的说教，而是直接抛出了最实际的东西。
“王德，把规矩念给他们听。”
王德走上前，展开一张写满了字的纸，清了清嗓子，大声念道：
“靖南营劳工队暂行条例第一条：所有人，按百人为一队，十队为一营，设队长、营长，由靖南营指派。同队之人，赏罚与共！”
“第二条：每日卯时起床，戌时休息。期间所有工作，由各营长统一安排。凡偷懒、怠工、不听号令者，一人犯错，全队受罚！”
“第三条：设立‘工分制’。挖土一方，计一分。搬运石料百斤，计一分。修筑墙体一尺，计五分……所有工作，皆有工分。每日结算，张榜公布！”
“第四条：工分与伙食挂钩！每日工分排名前三成的队伍，晚餐加肉！排名后三成者，晚餐只有稀粥！连续三日排名垫底的队伍，全队断食一日！”
这几条简单粗暴的规定，象一块块石头投入平静的湖面，在降卒们死寂的心中，激起了巨大的波澜。
没有虚无缥缈的承诺，没有假惺惺的安抚。只有最赤裸裸的、与生存直接挂钩的利益交换。
干得多，吃得好。干得少，就挨饿。
这个道理，比任何军法都更容易让这些大头兵理解。
“今天，我们的任务，有两个。”朱守谦的声音再次响起，他指着大营的东面和北面。
“第一，扩建营地。我要在三天之内，看到新的营房和伙房建起来，让所有人都从窝棚里搬出来。”
“第二，加固曲靖北城的城防。我要你们用血汗，把这座墙，筑成一道让所有敌人都望而生畏的铁壁！”
“工具已经给你们备好，现在，各营长带队，去领取任务，开始干活！”
随着一声令下，整个降卒大营，这个巨大的、沉寂的囚笼，如同一个被上紧了发条的巨大机械，开始缓缓地、却不可逆转地运转起来。
起初，场面是混乱的。
上万名降卒，被临时指派的靖南营士兵粗暴地分成了十个大营，上百个小队。他们拿着简陋的铁锹和镐头，在指定的局域开始挖掘、搬运。
不同族群之间的旧怨很快就爆发了。一个蒙古百夫长出身的劳工，因为觉得分到的活儿太重，和负责监工的汉军降卒推搡起来，很快就演变成了两个小队的群殴。
“住手！”
负责这一局域的钱二，带着一队亲兵冲了过来。
他没有多说废话，直接让人将两个带头斗殴的人拖了出来，当着所有人的面，一人抽了十鞭子，打得他们皮开肉绽。
“都他娘的给老子听好了！”钱二拎着带血的鞭子，指着所有人吼道，“在这里，没有蒙古人，没有汉人，只有劳工！谁敢再挑事，就不是十鞭子这么简单了！”
“这两个小队，今日工分清零！晚上，都给老子喝西北风去！”
这毫不留情的处罚，象一盆冰水，浇灭了所有蠢蠢欲动的心思。
然而，这仅仅是开始。
朱守谦很快发现，单纯的惩罚和监视，效率极其低下。上万人的工地，靠他们不到两千的卫队，根本看不过来。偷懒的，磨洋工的，彼彼皆是。
“这样不行。”朱守谦站在高处，看着那如同蚂蚁搬家一样缓慢推进的工程进度，摇了摇头。
“公子，要不……再杀一批？”张信在他身边，眼中闪过一丝狠厉。
“杀人，只能立威，不能增效。”朱守谦否定了这个想法，“要让他们自己动起来，还得用别的法子。”
第二天，大营里出现了一个新东西——一个巨大的木制榜单，立在校场最显眼的位置。
榜单上，用木炭写着十个大营昨日的工分总数和排名。
第一营，总工分三千二百。
第二营，总工分两千九百。
……
第十营，总工分一千五百。
榜单旁边，是两口巨大的铁锅。一口锅里，炖着香喷喷的肉块。另一口锅里，是清可见底的稀粥。
当晚，第一营和另外两个排名前列的大营，每个队的晚餐里都多了一大勺油汪汪的炖肉。那诱人的香气，让所有人都红了眼。
而排名垫底的第十营，则只能眼巴巴地看着别人吃肉，自己捧着一碗能照见人影的稀粥，欲哭无泪。
“凭什么他们有肉吃！”第十营里，一个降卒不忿地叫道。
回答他的，是他同伴的一记老拳。
“凭什么？就凭人家昨天比咱们多挖了半个山头的土！你他娘的昨天磨洋工的时候，怎么不想着这个？明天再不好好干，咱们连稀粥都没得喝！”
强烈的对比和刺激，瞬间点燃了所有人心中的胜负欲和最原始的生存欲。
第三天，整个工地的景象完全变了。
不再需要监工的鞭子，每个小队都象上了弦的疯狗，拼命地干活。为了抢到一辆独轮车，为了多搬一块石头，不同队伍之间甚至会爆发激烈的争吵。
朱守谦又适时地推出了新的规则：流水线作业。
负责挖土的，只管挖土。负责装车的，只管装车。负责推车的，只管推车。一条长长的、由上千人组成的“人力传送带”，从取土场一直延伸到城墙下。
效率，呈几何倍数的增长！
原本预计十天才能完成的土方工程，仅仅三天，就初具雏形。
曲靖城北的城墙，以一种肉眼可见的速度，每日都在增高、变厚。
这惊人的景象，很快就引来了城中其他明军将领的注意。
这天下午，一名蓝玉麾下的参将，带着几个亲兵，来到了降卒大营的门口。他本是奉命来“视察”，实则是想来看看朱守谦的笑话。
可当他站上箭楼，看到眼前那片热火朝天、井然有序的巨大工地时，他整个人都懵了。
上万名降卒，赤裸着上身，在各自工长的呼喝下，如同精密的机器一般高效运转。挖土的号子声，夯土的夯歌声，车轮的吱呀声，汇成了一曲雄壮而充满力量的交响乐。
这哪里是囚笼？这分明是一个巨大而高效的劳工厂！
“这……这怎么可能？”那参将喃喃自语，他揉了揉眼睛，不敢相信眼前看到的一切。
他看到，一个营的劳工因为提前完成了任务，正围在一起，由一个靖南营的士兵教他们识字，写的正是他们自己的名字。
他看到，伙房的方向，飘来了浓郁的肉香，几个劳工代表，正拿着木牌，在和钱一的手下，兴奋地兑换着晚上的肉食份额。
他甚至看到，几个蒙古劳工和汉军劳工，竟然在休息的间隙，凑在一起，用石子在地上玩着一种他看不懂的棋。
这里没有绝望，没有怨恨，只有一种为了“工分”、为了“吃肉”而迸发出的，最原始、也最强大的生命力。
那参将的后背，渗出了一层冷汗。
他隐隐感觉，蓝玉将军把这上万降卒丢给朱守谦，或许不是一个高明的决定。
他不敢再看下去，匆匆带着人，离开了这个让他感到无比心悸的地方。
箭楼上，朱守谦放下手中的千里镜，嘴角勾起一抹冷笑。
他转过身，将目光投向了营地中央那片新平整出来的巨大空地上。
按照他的规划，那里，将不再是简单的营房。
那里将建起铁匠铺，建起木工房，甚至……建起一座小小的、谁也想象不到的，军械研究所。