大理城的夜晚，是在士绅豪族的忐忑中渡过的。
朱守谦的手段和行事风格让这群士绅豪族心惊胆战，惊的是钱家的凄惨下场，为之胆寒的是朱守谦的透着邪性的手段。
城东段家府内，老太爷枯坐在书房内，只有烛火忽明忽暗的跳动，良久后老太爷微微挺直佝偻的身子。
“来人，黑蛮子不是要粮食么，让人送信告诉他粮食就在东边新建的粮仓，咱们来个坐山观虎斗。”
大理城的清晨混杂着劳动号子和铁锤敲击声，路过市舶司的百姓都会打量一眼由富家掌柜排成的队伍，时不时还交谈几句。
“王司正，这是昨日的税款，一共是纹银三百二十七两，请您过目。”市舶司门口，一个绸缎庄的掌柜，恭躬敬敬地将一个钱袋递了上来。
王德穿着一身崭新的吏服，腰杆挺得笔直。他熟练地接过钱袋，倒在算盘上噼里啪啦一通计算，确认无误后，在一本厚厚的帐册上记下，然后取出一张盖着“靖南商贴”印信的收据，递给对方。
“周掌柜诚信经营，按规纳税，当为表率。”王德学着自家公子的语气，说得有板有眼。
这半个月，他已经从那个在高墙内提心吊胆的小太监，蜕变成了一个说一不二、掌管一城税赋的“财神爷”。
看着市舶司门口那条长长的、前来缴税的商人队伍，朱守谦站在不远处的茶楼上，满意地点了点头。
“公子，您这招真是神了。”张信站在他身后，满脸都是由衷的钦佩，“不费一兵一卒，就让这帮最是奸猾的商人，老老实实地把钱吐了出来。”
“这不是我的功劳，”朱守谦呷了口茶，“这是利益的功劳。当他们发现，一张‘商贴’能让他们在我的新路上畅通无阻，能让他们用更低的价格买到最好的农具和铁器时，他们比谁都积极。”
就在这时，楼下传来一阵急促的马蹄声。
钱三的身影如鬼魅般翻身上楼，单膝跪地，神情凝重。
“公子，出事了！”
“说。”
“东边三十里外，我们新建的那个屯田点，昨夜遭到了袭击！”钱三的声音里带着一丝怒火，“是附近黑蟒部的蛮人干的！他们抢走了屯里刚收获的一批粮食，还……还杀了我们三名负责守卫的劳工！”
黑蟒部！
张信的脸色瞬间变了。他久在军中，对云南各部族有所耳闻。这黑蟒部，是附近山区最凶悍、最野蛮的一支，以劫掠为生，人人悍不畏死，手段极为残忍。
“他们有多少人？”朱守谦的眼神冷了下来。
“据逃回来的劳工说，约有五百馀人，都是骑着山地矮马的精锐。看他们的动向，似乎并没有走远，还在附近游弋，象是在查找下一个下手的目标。”
“他娘的！反了天了！”张信一拳砸在桌上，震得茶杯都跳了起来，“公子，下令吧！属下这就带人去，把这帮畜生的脑袋都拧下来！”
消息很快传遍了将军府。
那帮刚刚还在为自己的“胜利”而弹冠相庆的耆老会士绅们，闻讯后立刻惊慌失措地跑来求见。
“将军！万万不可啊！”段氏族老一进门就哭喊起来，“黑蟒部凶残无比，来去如风！我等应立刻紧闭城门，固守待援！切不可出城与他们野战啊！”
“是啊将军，”另一个士绅也附和道，“那屯田点不过是些降卒家眷，死就死了。将军您是千金之躯，岂能为了一些贱民，而轻易冒险？”
朱守谦看着他们那一张张写满了自私与怯懦的脸，没有说话，只是静静地喝着茶。
直到他们所有人都说完了，他才缓缓放下茶杯。
“诸位说完了？”
“说完了。”
“那现在，听我说。”朱守-谦站起身，目光如刀，扫过每一个人。
“我来大理，不是来当一个缩在城里的缩头乌龟的。我承诺过，要让这片土地上的每一个人，都能安居乐业。今天，黑蟒部杀了我的人，抢了我的粮。如果我坐视不理，那我明天，就会失去所有人的心。”
“他们不是贱民。他们，是我朱守谦治下的子民！”
“我不仅要打，我还要把他们，打痛，打残，打到他们以后听到我‘靖南’二字，就吓得尿裤子！”
他转身，对着早已在门外等侯的张信和钱一，下达了命令。
“传我将令！靖南营，全员集合！”
半个时辰后，靖南营的大校场上，两千名士兵已经列队整齐。
他们穿着新赶制出来的“靖南甲”，手持锋利的“靖南盾”和长矛，每个人的脸上，都带着一股即将嗜血的兴奋。
“弟兄们！”朱守谦站在点将台上，声音在寒风中回荡，“就在昨夜，有伙不开眼的强盗，动了我们的粮仓，杀了我们的兄弟！”
“我问你们，该怎么办？”
“杀！杀！杀！”
两千人齐声怒吼，声震云宵！那股冲天的杀气，让站在远处的耆老会众人，个个腿肚子发软。
“好！”朱守谦拔出佩刀，直指东方，“黑蟒部以为我们是肥羊，那今天，我们就让他们看看，我们到底是羊，还是专吃豺狼的猛虎！”
“此战，是我靖南营成立以来的第一战！也是检验我们这一个多月训练成果的试金石！”
“我要让全大理的人都看看，我靖南营的刀，到底有多利！”
他走到地图前，迅速下达了一连串作战指令。
“张信，你率一千人为主力，携带靖南盾和长枪，在黑风口设伏。那里是黑蟒部回山的必经之路，地势狭窄，一夫当关万夫莫开！我要你给我布下一个让他们有来无回的口袋阵！”
“是！”
“钱一、钱二，你们率五百弓弩手，埋伏在黑风口两侧的山壁之上！等他们入伏，不必吝啬箭矢，给我用箭雨，告诉他们什么叫绝望！”
“是！”
“周二虎，你带剩下的人，组成一支诱敌队。带上几车粮食，大张旗鼓地，从屯田点出发。记住，你们的任务不是杀敌，是演戏！要把那群饿狼，给我原封不动地，引进口袋里！”
“是！”
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夜色，再次降临。
一支小小的车队，点着火把，慢吞吞地行驶在通往黑风口的山路上。车上装满了粮食，诱人的香气在夜风中飘出很远。
而在数里之外的黑风口，上千名靖南营的士兵，早已如一块块沉默的岩石，悄无声息地融入了黑暗的丛林与山壁之中。
他们屏住呼吸，握紧了手中的兵器，象一群耐心的猎人，等待着猎物，自己走进死亡的陷阱。
这将是靖南营的第一块磨刀石。
而朱守谦要用这块石头，向整个云南宣告，他的刀，已经磨好了。