蓝玉的绝户计，象一柄无形的枷锁，套在了大理城的脖子上。
但，他低估了朱守谦。
或者说，他根本无法理解，这个在他眼中一无是处的废王，脑子里到底装着一个怎样疯狂而又精密的世界。
靖南将军府，大堂之内。
气氛凝重得能滴出水来。
“公子，”张信的声音沙哑，脸上是掩饰不住的焦虑，“我刚刚清点过府库。按照目前上万劳工和我们靖南营自身的消耗，我们从段氏那里抄来的存粮，最多……最多只能再撑半个月。”
“屯垦营那边呢？”朱守谦的目光，落在了周二虎那张黝黑的脸上。
“公子，第一季的收成已经全部入库。但……但开荒需要时间，下一季的粮食最快也要三个月后才能收。远水解不了近渴啊！”周二虎急得直搓手。
半个月。
这是一个冰冷的、悬在所有人头顶的倒计时。
一旦断粮，不用蓝玉动手，这好不容易创建起来的秩序，就会瞬间崩塌。上万名失去希望的劳工，会变成最可怕的野兽，将他们所有人撕成碎片。
“没钱了吗？”朱守谦又看向了钱一，这位名义上的“市舶司”主官。
“公子，市舶司刚刚创建，税收还没上来。而且，我们工坊生产出的那些新式农具和双轮车，虽然是好东西，但毕竟数量有限，换来的钱粮，对于我们这上万张嘴来说，只是杯水车薪。”钱一也是一脸愁容。
整个大堂，陷入了一片死寂。
绝境。
一个看似无解的绝境。
然而，就在所有人都感到窒息时，身处旋涡中心的朱守谦，却忽然笑了。
“谁说我们没钱了？”
他站起身，缓步走到那副巨大的沙盘前，拿起一根指挥棒，重重地，点在了大理城西南方向，一片毫不起眼的深山之中。
“这里，”他的声音不大，却带着一种奇异的魔力，瞬间攫住了所有人的心神，“藏着一座能让我们所有人都吃饱饭，甚至富得流油的金山。”
“金山？”周二虎愣了，“公子，那地方鸟不拉屎，除了石头就是瘴气，哪来的金山？”
“金山，不一定是真的黄金。”朱守谦的眼中，闪铄着一种名为“智慧”的光芒，“有时候，一口井，也能变成一座金山。”
他转向众人，一字一句地说道：“我手上有一份沐英将军当初赠予的地图，上面标注着，在那片山区深处，有一口被废弃多年的……盐井！”
盐井！
这两个字，如同一道惊雷，在所有人脑中炸响！
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“公子，万万不可！”张信第一个反应过来，脸色瞬间惨白，“私自制盐，乃是与谋反同罪的死罪！我大明对盐铁专营，律法森严，一旦被朝廷知晓，我们……”
“我们现在，就已经在死路上了。”朱守谦平静地打断了他，“张信，我问你，是饿死，还是被朝廷砍头，你选哪个？”
张信被问得哑口无言。
“蓝玉断了我们的补给，这其中，就包括盐。”朱守-谦的语气陡然变得锐利，“我们的人，我们的劳工，可以缺肉，可以缺油，但绝对不能缺盐！一旦缺盐，不出十天，所有人都会浑身无力，连拿起锄头的力气都没有！到时候，我们和一群待宰的羔羊，有什么区别？”
“我们自己找盐吃，这是活命之举！蓝玉若要问罪，我倒要问问他，他断我粮盐，是何居心？他这才是想逼反我们，动摇我大明在云南的根基！”
这番话，掷地有声，直接将罪名反扣到了蓝玉头上。
钱二听得热血沸腾，一拍大腿：“公子说得对！他蓝玉不仁，就别怪我们不义！干了！”
“可是公子，”钱一依旧忧心忡忡，“就算我们制出了盐，这东西明晃晃的，怎么运出去？怎么换成粮食？”
“谁说我们要卖普通的盐了？”朱守谦笑了，那笑容，自信而又神秘。
“我们市面上的官盐，大多是粗盐，色泽灰黄，味道苦涩。而我要你们做的，是雪盐！”
“雪盐？”
“对。用最精细的法子，过滤，沉淀，结晶。做出来的盐，要象雪一样白，像沙一样细，不带一丝苦味。这种盐，在中原，只有皇亲国戚才能享用。一两雪盐，可换十斤精米！”
“我们不卖给普通百姓，我们只卖给那些南来北往的商队，卖给那些挥金如土的吐蕃贵族和缅地土司！他们有的是粮食、战马、药材！他们会象疯了一样，来抢购我们的雪盐！”
他环视众人，声音里充满了不容置疑的自信：“这是一条能让我们活下去，并且活得比谁都滋润的黄金大道！现在，我只问你们，这条路，敢不敢跟我一起走？”
整个大堂，死一般的寂静。
所有人都被朱守谦这番惊世骇俗的计划，震得头皮发麻。
私自制盐，再高价卖给外番。
这其中的任何一环，都是在刀尖上跳舞，稍有不慎，便是万劫不复。
但不知为何，看着眼前这个年轻人那双亮得吓人的眼睛，听着他那清淅而周密的计划，所有人心中的恐惧，竟渐渐被一种更加炽热、更加疯狂的信念所取代。
“属下……愿随公子，赴汤蹈火！”
张信第一个单膝跪地，声音因激动而颤斗。
“愿为公子效死！”
钱一、钱二、周二虎……所有人，齐刷刷地跪倒一片。
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“好！”朱守谦将他们一一扶起，“既然如此，那现在就分派任务！”
“钱一、钱二，你们二人，立刻挑选五十名最精干、最可靠的弟兄，换上便装，化作商队，随我一同前往盐井。你们，将是我‘点石成金’计划的第一批内核匠人！”
“张信、周二虎，你们二人留守大理。对外，就说我带人去深山中勘探新矿脉。对内，加紧操练兵马，维持营地秩序。记住，大理是我们的根，绝不容有失！”
“王德，你负责从我们缴获的物资里，挑选出最精良的锅炉、铁器，即刻装车，秘密运往城外，与我们会合！”
“是！”
众人轰然应诺，眼中再无半分疑虑，只剩下即将开创一番大事业的狂热与兴奋。
当天深夜，一支由数十人组成的“商队”，悄无声息地离开了大理城，消失在茫茫的夜色之中。
他们不知道，他们此行，将要开启的，是一段足以改变整个云南，乃至整个大明西南格局的传奇。
他们只知道，跟着那个走在最前面的年轻人，哪怕是走向地狱，那地狱里，也定然能开出最绚烂的花。