木叶，第四十四演习场，又称死亡森林。
参天的巨木遮蔽了大部分天光，使得林间即便在白日也显得阴翳潮湿。
空气中弥漫着腐殖土的气息和某种若有若无的、属于大型野兽的腥气。
这里是中忍考试的经典场地，也是执行某些隐秘会谈或任务的理想场所。
宇智波止水走在林间蜿蜒的小径上，脚步放得很轻，三勾玉写轮眼在昏暗的光线下保持着基本的警戒扫描。他的眉头微蹙，心中仍带着一丝疑虑。
就在不久前，他收到了一份经由特殊加密渠道、盖有根部印鉴的紧急会面请求。
请求人是志村团藏，地点定在死亡森林深处一处指定的坐标。
理由是关于宇智波一族的“最新紧急态势”以及“可能避免冲突的最终方案”，并强调此事“火影已知晓但不宜直接出面”。
止水犹豫过。团藏在白天的态度，以及他以往的行事风格，都让止水本能地警惕。
但“最终方案”、“避免冲突”这些字眼，又像钩子一样牵动着他最深的焦虑与期盼。
或许……团藏大人真的有什么非常规但有效的方法？或许在私下场合，他能展现与会议上不同的姿态？毕竟，他是木叶的高层，理论上也该为村子的和平着想。
抱着最后一丝微弱的希望，以及身为忍者服从上级命令（尽管是私下）的习惯，止水还是来了。只是他将警戒提到了最高。
抵达指定坐标——一片被几棵特别粗壮的古树环绕的林间空地。
空地上积着厚厚的落叶，异常安静，连虫鸣鸟叫都似乎远离了这里。
志村团藏已经等在那里。
他背对着止水来的方向，拄着手杖，仰头似乎在观察树冠的缝隙。
听到脚步声，他缓缓转过身，脸上没有什么特别的表情，独眼平静地看向止水。
“你来了，止水。”团藏的声音不高，在寂静的林间显得格外清晰。
“团藏大人。”止水停下脚步，保持着约五米的距离，微微躬身行礼，目光快速扫过周围环境。没有感知到明显的埋伏查克拉，但死亡森林本身的环境就足以隐藏许多东西。
“不必多礼。”团藏向前走了两步，独眼注视着止水，语气听起来竟带着几分罕见的、语重心长的意味，“白天在火影办公室，我的话可能有些激烈。但你要明白，我的出发点，和日斩一样，都是为了木叶。”
止水心中微动，但并未放松警惕：“我明白，团藏大人。不知您紧急召见，所说的‘最终方案’是……”
团藏叹了口气，独眼中流露出一丝“沉重”：“局势恶化速度超出预期。根据我刚刚收到的绝密情报，宇智波激进派内部已经达成了最终行动共识，时间就定在三天后的族会之夜。他们计划在那时全面发动，控制木叶多处关键设施，并……刺杀包括火影在内的部分高层。”
止水瞳孔骤缩，心脏狂跳：“什么？！这……这不可能！富岳大人他……”
“富岳？”团藏冷笑一声，摇了摇头，“他已经控制不住局面了，甚至可能……自身难保。激进派已经将他边缘化。止水，没有时间再犹豫，也没有时间再去搞什么温和的沟通了。木叶，已经到了生死存亡的关头。”
这个消息如同晴天霹雳，让止水瞬间大脑一片空白，手脚冰凉。三天后？族会之夜？刺杀火影？这些字眼组合在一起，构成的是一幅他绝对无法接受的血腥未来！
“怎么会……这么快……”止水的声音有些发颤，白天三代目关于理念的坚持和眼前这迫在眉睫的毁灭危机，在他心中激烈冲撞，几乎要将他撕裂。
“现实往往比理想残酷，止水。”团藏又向前走了一步，距离止水只有三米不到了。他的语气变得更加低沉，带着一种“推心置腹”的蛊惑，“白天我反对你使用‘别天神’，是出于对日斩理念的尊重，以及对那种力量本身的忌惮。但此刻，在这里，面对这样确凿无疑、即将发生的叛乱……”
他停顿了一下，独眼紧紧盯着止水，仿佛要看进他的灵魂深处。
“我改变主意了。”
止水猛地抬头，看向团藏。
“或许，你的方法，是现在唯一能阻止这场浩劫、拯救木叶也拯救宇智波绝大多数无辜者的办法。”团藏的声音充满了“无奈”与“决断”，“用‘别天神’，改变那几个最关键煽动者的思想，在叛乱发动前将其扼杀。这虽然违背了某些原则，但比起让木叶陷入内战、让无数人流血牺牲……这代价，或许是可以接受的。”
止水的呼吸急促起来。团藏的话，像是最诱人的毒苹果，在他最绝望、最无助的时候递到了面前。使用别天神……阻止叛乱……拯救大家……这个念头再次疯狂滋长。
“可是……火影大人他严令禁止……”止水挣扎着。
“日斩那边，事后我会去解释，去承担所有责任。”团藏的语气斩钉截铁，“为了木叶，有些骂名，我来背。止水，你现在需要做的，就是下定决心。告诉我，你愿意为了村子，使用这份力量吗？你愿意……承担这份可能伴随一生的罪责吗？”
他的每一句话都仿佛带着沉甸甸的重量，让人感受到那种无法言说的悲壮之情。
那不仅仅是简单的表达，更像是一种发自内心深处的呐喊，一种对于自己命运的无奈叹息。
而其中所蕴含的对止水的与，更是如同火炬一般燃烧着，照亮了周围黑暗的空间。
面对如此强烈的情感冲击以及团藏极富煽动性的言辞攻击，止水原本坚如磐石般的理智防线终于开始微微颤动起来。
那些曾经坚定不移的信念此刻也变得有些模糊不清，就像风中摇曳的烛火，随时可能熄灭。
拯救木叶！拯救族人！避免内战！一个个沉重的字眼不断地在止水脑海中回响，它们如同泰山压卵一般，将所有其他的声音都掩盖掉了。
这些责任和使命已经超越了个人的生死荣辱，成为了他心中至高无上的存在。
渐渐地，止水的眼神不再那么坚定，而是流露出一丝迷茫和犹豫。
他的嘴唇轻启，似乎有什么话想说出口，但又好像害怕一旦说出来便会失去最后的坚持。然而，就在他心神恍惚、注意力完全被团藏的话语吸引住的那一刹那间——
异变陡生！