来到大明大半年，历经朝堂争斗、盐场风波、工坊辛劳，此刻听着这纯粹的、属于寻常百姓的欢乐，他心头竟涌起一种前所未有的安宁。
“回不去了啊……”他低声嘟囔了一句，语气里没有遗憾，反倒有种尘埃落定的释然。
那个有着摩天大楼、手机网络、春晚直播的世界，已然模糊得像一个遥远的梦。
而眼前这座有着厚重城墙、熙攘街市、以及身边这群活生生的人的大明，才是他朱高煦如今扎下根的土地，是他真正的“家”。
过年他思绪飘远，想起了另一个时空的春节。
除夕之夜，一家人围坐看那台万众瞩目的晚会，主持人说着吉祥话，明星唱着流行歌，虽然年年被吐槽，却也是不可或缺的仪式感。
还有那午夜零点的钟声响起时，整个城市仿佛被点燃，四面八方冲天而起的烟花，将夜空渲染得如同白昼，鞭炮声震耳欲聋，火药味弥漫在清冷的空气里，那是独属于中国人的浪漫与狂放。
烟花鞭炮
朱高煦脸上悠闲的笑容突然僵住。
鞭炮？！
烟花？！！
他猛地从摇椅上坐直了身子，眼睛瞬间瞪得滚圆，手里的暖炉“哐当”一声掉在地上都浑然不觉！
“我操！我他娘怎么把这个给忘了！！！”一声石破天惊的吼叫打破了暖阁的宁静，把外面伺候的丫鬟仆役吓得一哆嗦。
朱高煦像是被火烧了屁股，一把掀开绒毯，也顾不上穿外袍，就这么穿着一身月白色的绸缎内衣，趿拉着鞋子，旋风般冲出了暖阁，一边跑一边扯着嗓子狂喊：
“王斌！！韦达！！死哪儿去了？！给老子滚出来！！！”
这一嗓子，中气十足，堪比战场上的冲锋号，半个汉王府都能听见。
正在前院督促亲卫们贴桃符的王斌，闻声一个激灵，丢下手中的浆糊桶就往后院跑，边跑边喊：“王爷！俺在这儿！出啥事了？！”
几乎是同时，韦达也从书房方向疾步而来，他显然沉稳些，但看到朱高煦这副衣衫不整、两眼放光的模样，也是吓了一跳：“王爷！您这是”
“别他娘的废话！”朱高煦一把抓住两人的胳膊，力气大得惊人，拖着他们就往王府大门方向冲，“快！备马！跟老子去军器局！立刻！马上！”
王斌被拽得踉跄，一头雾水：“王爷！军器局？这都快过年了，去那儿干啥？俺这桃符还没贴完呢”
“贴个屁的桃符！”朱高煦头也不回，脚下生风，“老子想到了比贴桃符重要一万倍的东西！能让我大明军队横着走的东西！”
韦达相对冷静，一边努力跟上朱高煦的步伐，一边急声问道：“王爷，究竟是何物如此紧急？莫非是鸟铳又有新的改进？”
“鸟铳？那算个球！”朱高煦激动得口不择言，“老子想到的是大炮！真正的大炮！！”
“大炮？”王斌眼睛一亮，“王爷您又要造新式火炮了？可比神机营现有的碗口铳、将军炮更厉害？”
明朝初期火炮已有所应用，但多为射程近、精度差的前装滑膛炮。
“厉害？何止是厉害！”
朱高煦翻身上马，动作矫健，丝毫看不出刚才那副懒散模样，“老子要造的，是能一炮糜烂十里，让瓦剌骑兵闻风丧胆的战争之神！”
他一带马缰，骏马嘶鸣一声，率先冲出王府大门，王斌和韦达不敢怠慢，连忙招呼一队亲卫，翻身上马紧随其后。
马蹄声在年前熙攘的街道上显得格外急促，引得路人纷纷侧目。但看到是汉王府的仪仗，又都习以为常地让开道路——这位王爷行事出人意表，大家早已见怪不怪。
一路疾驰到西山军器局，守卫见是汉王亲至，连忙打开大门。
朱高煦不等马停稳就跳了下来，径直冲向王老五所在的工坊。
王老五正带着几个徒弟收拾工具，准备提前放假过年，见到朱高煦风风火火闯进来，吓得手里的锉刀差点掉地上。
“王王爷！您怎么来了？”
朱高煦没空寒暄，目光如电扫过工坊里的各种工具和材料，劈头就问：“老王头！咱们现在铸造鸟铳枪管的铁料，韧性和强度如何？能不能承受更大的膛压？”
王老五被问得一愣，下意识回答：“回王爷，按您给的新淬火法处理过后，韧性大增，强度也远超以往。若是加厚管壁，承受力应当还能提升不少。王爷问这个是”
朱高煦猛地一拍旁边的工作台，震得上面的工具叮当乱响：“好！要的就是加厚管壁！老王头，你听着，老子现在不要鸟铳了！老子要你带着所有最好的工匠，给老子铸炮！”
“铸铸炮？”王老五和周围的工匠都围了过来，面露疑惑。
铸炮并不稀奇，军器局本就承担部分火炮铸造任务。
“对！铸炮！但不是你们现在造的那种笨重玩意儿！”朱高煦捡起一根炭笔，在一块废弃的铁板上飞快地画了起来，“你看，我要的这种炮，炮管要长！要远远长过现在的任何一种炮！形状更接近鸟铳的枪管，但是要放大几十倍！”
他一边画，一边激动地解释：“这种长管炮，炮弹打出去又远又准！不像现在的臼炮，抛物线那么高，只能轰城墙。老子要的是能直瞄射击，在野战中就能把敌人的军阵撕开一条口子的利器！”
王斌凑过来看着那鬼画符般的草图，挠着头：“王爷，炮管子弄那么长，得多重啊？咋移动？”
“问得好！”朱高煦赞许地看了王斌一眼，“所以炮身要选用最好的钢材，在保证强度的前提下尽可能减轻重量。还要给它配上带轮子的炮架！用骡马或者人力都能拖拽，要的是机动性！”
韦达若有所思：“王爷，您的意思是要打造一种可以伴随步兵、骑兵一同机动的野战火炮？”
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