虚界，第五层。
这里没有黑夜，只有永恒的焦热白昼。
天穹之上。
赫然悬挂着九颗大小不一、散发着不同色泽毒辣光芒的太阳！
它们肆无忌惮地炙烤着大地，
空气因为极致的高温而剧烈扭曲，产生了一层层虚幻的热浪波纹，仿佛连空间都要被融化。
放眼望去，整个第五层几乎都是一片绝望的荒漠。
地面铺的不是普通的黄沙，而是无数岁月以来，被太阳晒得酥脆、风化后的森白骨粉。
狂风一吹，白色的骨灰漫天飞舞，如同下起了一场惨白的大雪，带着令人窒息的死亡气息。
天空中，翼展数米的腐化秃鹫盘旋着，发出凄厉的嘶鸣。
它们那浑浊的眼球死死盯着地面，查找着任何可能倒下的生灵，准备啄食那最后一点骨髓。
而在那滚烫的骨沙之下，无数只有杀戮本能的低阶骷髅兽在游荡。
然而。
就在这片死亡大陆的最中央，却极其突兀地镶崁着一颗璀灿的绿宝石。
那是一片面积广阔的绿洲。
绿洲之上，屹立着一座规模宏大的超级环形城市。
城市的布局等级森严，如同楚河汉界般分明。
位于最内核的一环局域，直径约莫二十公里。
那里有碧波荡漾的湖泊，有郁郁葱葱的参天古树，一座座金碧辉煌的宫殿错落有致地分布在青山绿水之间。
巨大的魔法阵笼罩着整个内核区，将外界那致命的热浪与风沙完美隔绝。
这里的空气清新湿润，灵气充裕，风景宜人得仿佛是蓝星世界最顶级的国家公园度假胜地。
然而，随着环数向外推移，生活条件便呈断崖式下跌。
二环、三环……直到最外围的五环局域。
这里是整个城市范围最大，却也是最肮脏、最混乱的地方——奴隶区。
漫天的黄沙毫无阻挡地灌入破败的街道，低矮的土坯房密密麻麻地挤在一起，浑浊的污水在路边流淌，散发着令人作呕的恶臭。
数十万名来自虚界各层、甚至其他位面的不同种族奴隶，像牲口一样被圈养在这里，
没日没夜地劳作，只为了维持内核区那群恶魔贵族们的奢靡生活。
此刻，五环的一处巨大工地上。
“啪！”
一声清脆的鞭响，伴随着血肉撕裂的声音，在燥热的空气中炸响。
“啊——！”
一名赤裸着上身、瘦骨嶙峋的人类奴隶发出一声惨叫，背上瞬间多出了一道深可见骨的血痕。
他手中的巨石因为剧痛而滑落，重重地砸在自己的脚背上，顿时将脚骨砸得粉碎。
但他根本顾不上脚上的剧痛，而是惊恐地趴在地上，顾不得满嘴的泥沙，拼命地磕头求饶：
“大人！饶命！饶命啊！我只是一时脱力……”
在他面前，站着一名身形高大、长相丑陋至极的恶魔监工。
这头名为“巴尔”的恶魔队长，身高足有三米，虽然拥有类人的躯干，
但浑身上下没有一块完整的皮肤，就象是被剥了皮的肌肉组织直接暴露在空气中，鲜红且不断流淌着黄绿色的粘液。
它的头部没有鼻子，只有两个黑漆漆的孔洞，随着呼吸喷吐着白烟。
一张布满獠牙的大嘴一直裂到耳根，而在它那肥硕的肚皮上，竟然还长着一张只会发出尖锐怪叫的副脸！
丑陋、恶心、暴虐。
巴尔伸出猩红的长舌，舔了舔溅在嘴角的鲜血，眼中闪铄着残忍的光芒。
“脱力？”
“废物就没有存在的意义！”
“你既然干不动活了，那就发挥你最后的馀热，成为本大爷的午餐吧！”
话音未落，巴尔手中的倒刺皮鞭猛地一卷，直接缠住了那名奴隶的脖子。
“不……不要……”
“咔嚓！”
巴尔猛地一用力，那名奴隶的脑袋直接被扯了下来。
鲜血如喷泉般涌出，淋了周围其他奴隶一身。
巴尔抓起那具无头尸体，当着上万名奴隶的面，张开血盆大口，津津有味地咀嚼起来，骨骼碎裂的声音让所有人头皮发麻。
“看什么看！？”
巴尔一边咀嚼，一边用那双充满恶意的眼睛扫视全场，含糊不清地吼道，
“都给我快点干活！”
“误了巴巴托斯大人的计划！”
“你们的血肉，都会被我们享用！你们的骨头，会被我们熬成汤汁！”
“这就是你们这些低贱种族唯一的价值！”
在这血腥的震慑下，周围的奴隶们吓得浑身颤斗，
眼中满是恐惧与绝望，只能低下头，更加卖力地拉动着那些沉重的巨石。
而在人群的一个角落里。
一群同样面黄肌瘦、衣衫褴缕的人类奴隶，正借着搬运巨石的间隙，快速地低语着。
奇怪的是，他们所使用的语言，并非虚界通用的恶魔语，也不是夏国语，而是——樱花国语。
“关谷君！怎么办！”
一名年轻的奴隶看着不远处被分食的同族，眼中满是泪水与绝望，
“田中君……就这么死了……”
“再这样下去，我们所有人都会死在这里的！我们活不过三天了！”
被称作关谷的，是一名虽然衣衫褴缕，但眼神却依旧锐利如鹰的中年汉子。
他身上的气息虽然因为长期的营养不良和劳累而显得萎靡不振，
但那隐隐散发出的波动，赫然是六阶强者的底子！
但是在虚界，他们无法动用任何异能，只是体质远胜于常人。
“忍一忍！！”
关谷死死地握紧了拳头，指甲刺破了掌心，却感觉不到疼痛。
“必须要忍耐！等待机会！”
他压低声音，语气中带着刻骨铭心的恨意：
“我们是樱花国阴阳寮的精锐调查员！”
“我们不能就这样毫无价值地死在这里！”
周围的几名同伴闻言，脸上都露出了悲愤的神色。
曾几何时，他们也是受万人敬仰的阴阳师，是国家的守护者。
可谁能想到，背叛他们的，竟然是他们誓死效忠的国家高层！
只要不听从高层安排，或者提出质疑，又或者犯了事，
樱花国立刻便会通过秘密渠道，将这些异能者遣送至此地充当苦力，任其自生自灭。
“我们的国家……彻底烂了啊！”
一名年长的奴隶悲叹道，
“首相和那些大家族……他们竟然为了所谓的永生和力量，勾结虚界的恶魔！”
关谷看着眼前这座已经初具规模、由无数巨石堆砌而成的诡异建筑，眼中闪过一丝决绝。
这是一座跨界传送门。
一旦建成，虚界第五层的恶魔大军就能长驱直入，降临蓝星！
“这不单单是我们国家会被毁灭，整个蓝星，包括隔壁的夏国，都会受到牵连！”
“我们必须阻止这一切！”
关谷深吸一口气，对着身边的同伴们说道：
“我已经在这个传送门的基座上，偷偷做了手脚。”
“这座传送门，不出几天就能建造完毕，到时候一旦开启，符文就会生效，导致传送门短暂失控。”
“那是我们唯一的机会！”
“只要能传送到樱花国，哪怕只有一个人活下来，也要立刻分散逃离！”
“去向夏国求援！去向联合国揭露樱花国高层的阴谋！”
众人闻言，眼中重新燃起了希望的火种，重重地点了点头。
“啪！”
就在这时，一道鞭影狠狠地抽在关谷的背上。
“啊！”
关谷一个跟跄，差点摔倒。
那个名叫巴尔的恶魔队长不知何时走了过来，满脸狞笑：
“该死的人类！你们在嘀咕什么？！”
“是不是在商量怎么偷懒？！”
“快干活！再磨蹭，老子把你们全吃了！”
关谷强忍着剧痛，低下头，卑微地应道：
“是……大人，我们这就干活……”
但他低垂的眼帘下，杀意早已沸腾。