1943年6月26日，深夜，东京，某处隐蔽的地下防空洞。
昏暗的煤油灯将几张憔悴枯槁的脸映照得如同鬼魅。空气浑浊，弥漫着灰尘、霉味和久未清洗身体的酸馊气。这里聚集着日本帝国最后的决策核心，一个个形销骨立，军服或西装松垮地挂在身上，眼窝深陷，唯有目光中还残余着一点挣扎的幽光。
首相本就矮胖的身形如今彻底“缩水”，脸颊凹陷，显得那双因饥饿和焦虑而格外突出的眼睛大得吓人。他听完外相松平信纲上气不接下气的汇报，喉咙里发出嗬嗬的怪响：“外相阁下，你你说什么？美国给我们物资？白给？”
松平信纲佝偻着背，有气无力地点头：“哈依条件是，我们必须在远东继续‘活跃’起来，用我们的人力，去消耗龙国，拖住他们。”
“八嘎！这简直是天方夜谭！” 海军大臣米内光政猛地一拍破旧的木桌，震得灯影乱晃，他自己也因用力过猛而晃了一下，声音嘶哑却激动，“龙国的工业体量像吹气球一样在膨胀！德国、英国，还有被他们拉拢的数十个国家，潜在同盟者遍布欧亚！美国？一个隔着太平洋的‘马路国家’，单枪匹马就想对抗大半个世界？他们自己国内的反战声浪都快把白宫掀翻了！这根本是拿我们当一次性柴火，去烧一锅他们自己都喝不上的热汤！”
陆军大臣杉山元饿得几乎坐不稳，斜靠在潮湿的墙壁上，声音微弱但清晰：“米内君说得对在淞沪，在朝鲜，我们的零式战机，曾经的王牌，在龙国的‘佩刀’喷气式战斗机面前，就像就像纸糊的玩具，被成群结队地打下来。他们一出动，至少是一个大队，三十六架！是至少！数量和质量的双重碾压美国？他们连像样的喷气机都没有，b-29在龙国的h-29面前就像个笨拙的鸭子这场仗，美国赢不了。我们绑上他们的战车，只会死得更快，更彻底。”
他的话让防空洞内陷入一片死寂，只有粗重而不安的喘息声。绝望如同实质的黑暗，包裹着每一个人。
就在这时，一个一直沉默地坐在阴影角落里的身影缓缓开口，声音低沉而平稳，与现场的颓丧格格不入。他是陆军大将中村孝太郎，前关东军参谋长，曾奇迹般地从东北“全身而退”。
“既然横竖都是死，”中村的声音在寂静中格外清晰，“为什么不选择一个或许能让我们部分人活下来，甚至还能捞点好处的死法呢？”
“纳尼？”几道目光惊疑不定地射向他。
中村微微前倾身子，煤油灯的光照亮了他同样消瘦但眼神异常冷静的脸：“我的意思是，我们暗中找赵振投降。然后，拿着美国的物资，演戏给美国人看。收钱，不办事，或者办点无关痛痒的小事。”
“啊？！” 首相东条、外相松平等人彻底懵了，嘴巴张得能塞进鸡蛋——如果他们有鸡蛋的话。
中村不理会他们的震惊，继续用那种剖析事实的冷酷语调说：“我们没有选择。诸君，想想吧，赵振的轰炸机，h-29，一来就是四个大队，一百零八架！遮天蔽日！他们有多少个这样的航空师？根据龙国公开的情况，他们至少有七个这样的重型航空师！每个师光是喷气式战斗机就超过五百架，h-29轰炸机超过两百架！这还只是现役！他们的仓库里还有多少库存？天知道！美国行吗？美国的工业潜力或许巨大，但转化成武器，形成战斗力，需要时间。而我们，” 他环视众人，“最缺的就是时间。我们的人，快要饿死完了。”
他顿了顿，抛出了更具体的“操作方案”：“演戏，跟赵振总司令演戏。我们暗中表示臣服，接受他的条件，换取他暂时停止战略轰炸，甚至允许一些‘非敏感’物资流通。然后，我们拿着美国‘援助’的粮食和武器，‘积极’整军备战，‘努力’重建海军，‘认真’策划对龙国的袭扰。整军要不要时间？士兵饿得站都站不稳，补充营养，恢复体力要不要时间？海军舰艇修理、人员训练要不要时间？这些都是光明正大的理由！美国人催？我们就说正在全力准备，需要更多援助，需要更多时间！拖！一直拖到局势明朗，或者拖到美国自己撑不下去！”
这番话，像一道闪电，劈开了防空洞内浓郁的绝望。尤其是海军大臣米内和陆军大臣杉山，他们比谁都清楚北方军的恐怖——那不仅仅是装备的代差，更是士气、训练、组织度和战斗意志的全方位碾压。在东北，在朝鲜，他们见识过那支军队钢铁洪流般的推进和令人绝望的战术素养。跟那样的军队死磕，比跟美国人打仗还要可怕十倍。
首相瘦骨嶙峋的手指神经质地敲打着膝盖，眼神剧烈闪烁。巨大的风险，但也有一丝绝境中的狡黠生机。坑美国人？听起来似乎比被美国人坑去送死，要划算那么一点点。至少，能先拿到粮食，让眼前这些重臣和自己，多活几天。
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“美国那边如果发现我们在演戏，如何交代？” 东条嘶哑地问，这已是心动的迹象。
中村孝太郎扯出一个近乎虚无的冷笑：“需要交代吗？首相阁下，当我们恢复一点元气，或者当龙国和美国的斗争分出明显胜负倾向时，我们‘交代’的方式，可以有很多种。甚至如果操作得当，我们可以在最后时刻，‘毅然’倒向胜利者，成为‘拨乱反正’的功臣也说不定。现在，活下去，拿到物资，才是第一要务。”
防空洞内再次沉默，但这次沉默中，酝酿的不再是纯粹的绝望，而是一种近乎荒诞的、破罐子破摔的算计。一群快要饿死的“鬼”，在昏暗的地下，讨论着如何背叛一个试图利用他们的巨人，向另一个更可怕的巨人乞降，并计划坑骗前者的物资。这画面本身，就充满了极致黑色幽默。
终于，鬼子首相用尽全身力气，重重地、却又轻飘飘地拍了一下大腿（因为没什么肉，声音很闷）：
“哟西就这么办。中村君，由你设法，通过最隐秘的渠道，向龙国的赵振总司令，传达我们有限的诚意和迫切的‘合作’意愿。记住，要隐秘！其余诸君，开始‘热情’筹备接收美国物资！散会！还有，谁那里还有多余的米糠分我一点”
会议在饥饿的呻吟和荒诞的算计中结束。日本帝国这艘即将沉没的破船，在最后的时刻，选择了同时向两边伸出求援之手，试图在两大巨人的夹缝中，演一出悲喜交加的滑稽戏。而戏台下的观众——美国和龙国，是否会被这低劣的演技糊弄，则决定了这出戏最终是悲剧，还是闹剧。
1943年7月4日，天津紫竹林，一栋不起眼但戒备森严的西式洋楼内。
窗外是盛夏午后的蝉鸣，屋内却弥漫着一种难以言喻的古怪气氛。会客厅陈设简洁，几张沙发，一张茶几，上面摆着几碟精致的北方点心——驴打滚、豌豆黄、还有一小盘鲜亮的时令水果。这点心原本是给己方人员准备的茶歇，此刻却成了全场瞩目的焦点。
日本陆军大将中村孝太郎，穿着便服，坐姿僵硬地坐在客位沙发上。他的身后，两名同样面黄肌瘦、眼窝深陷的随行军官，从进门起，眼神就像被磁石吸住一样，死死黏在那些点心上，喉结不住地上下滚动，吞咽口水的声音在安静的房间里隐约可闻。
坐在主位的是龙国北方军总参谋长张远山，旁边还有两位作陪的“老熟人”——冯胖子和韩跑跑。冯胖子看着那俩日本军官的馋相，嘴角忍不住抽搐，韩跑跑则干脆用茶杯挡住半边脸，肩膀微微耸动。
“张总参谋长，”中村开口，声音干涩，努力维持着最后的体面，“帝国经过慎重考虑，计划秘密向龙国，寻求体面的结束敌对状态。”他说得很委婉，但意思明确。
张远山看了看中村身后那两位快把点心盯出洞来的随从，摆了摆手：“中村大将，有些细节，我们单独谈比较方便。让你的随员先到隔壁休息吧。”
中村如蒙大赦，连忙用日语低声命令两人出去。那两人依依不舍，一步三回头地看向茶几。中村脸上闪过一丝尴尬，转向张远山，声音更低，带着恳求：“张总参谋长那个他们一路奔波，实在能否，先让他们去吃点东西？”
张远山愣了一下，有点无语。他听说过日本本土物资紧张，但没想到对方高级将领的随从能饿到这种失态的地步。他摸了摸口袋，掏出十张崭新的“新龙币”纸币，递给中村：“拿去，自己在外边买点吃的。我们这儿没准备你们的饭。”
中村赶紧双手接过，连声道：“阿里嘎多，阿里嘎多。”转身把钱塞给随从，又低声嘱咐：“省着点花！注意，别暴露身份！” 那两人攥着钱，几乎是眼含热泪地退了出去。
房间里只剩中村一个日本人，气氛稍微自然了点，但荒诞感更浓了。
“中村啊，”张远山端起茶杯，语气随意得像在聊家常，“咱们也不是第一次打交道了。直说吧，这趟过来，到底什么章程？”
中村见没了外人，也不再端着，先抓起一块豌豆黄塞进嘴里，几乎没怎么嚼就咽了下去，又灌了一大口茶顺了顺，这才开口，话语直白得惊人：“美国佬想援助我们粮食军火，让我们当炮灰，拖住你们。我们打算坑了他们的物资，然后向你们暗中投降。不知道赵总司令能不能给条活路？”
“噗——”旁边的冯胖子一个没忍住，差点把茶喷出来，他指着中村，“你好歹是个大将，至于至于饿成这样？跟八辈子没吃过饭似的。”
中村嘴里塞着点心，含混不清地说：“怎么不至于？冯将军，您没挨过饿东京现在，吃饭真是数着米粒儿下锅不，是数着米汤里的米粒儿。”
这话引来韩跑跑一阵压抑的闷笑，连张远山嘴角都抽了抽。
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一直坐在侧位沉默观察的，还有一位穿着中山装的南京先生。他此时缓缓开口，声音平和却带着不容置疑的力量：“暗中投降可以。但有一个条件：美国人给你们的所有援助明细、运输路线、交接方式、以及你们获取的任何关于美军意图和部署的情报，必须第一时间，毫无保留地交给我们。”
中村努力咽下嘴里的食物，拍着胸脯保证：“没问题！绝对没问题！当年在淞沪，皇军啊不，日军的调动计划、兵力部署，我不都及时交给你们了吗？这次也一样，美国人给什么，我们转交什么，绝无隐瞒！”
张远山听着这毫无心理负担的“卖队友”宣言，心里五味杂陈，有点无语地揉了揉眉心：“总司令的意思，原则上可以接受你们的‘合作’。相应的，我们可以暂时停止对日本本土的大规模战略轰炸。”
听到这话，中村非但没有喜色，反而露出一副苦瓜脸，一把鼻涕一把泪地诉苦：“张参谋长，你们你们也太损了！不炸居民区，专炸工厂、军营、政府大楼，这些我们都认了！打仗嘛！可你们你们往农田里扔除草剂，扔蝗虫卵！这让我们怎么活？一点庄稼都种不出来，全靠以前那点库存和美国可能运来的粮食吊着命太狠了，这招太狠了！”
看着曾经骄横不可一世的对手大将，如今像受气小媳妇一样哭诉“你们往我田里扔虫子”，冯胖子和韩跑跑再也忍不住，发出一阵压抑的“呵呵”低笑。连南京先生都无奈地摇了摇头。
张远山也是又好气又好笑，摆了摆手：“行了，这事就这么定了。你们回去准备‘接收’美国物资吧。记住，美军的情报，要准时、要准确。回去吧。”
“啊？”中村正抹着眼泪，闻言一愣，“我才刚来茶还没喝完”
“茶点钱都是我自掏腰包了，没给你们算接待费就不错了。”张远山故意板起脸，“赶紧回去，你们那边越早‘准备’，美国物资来得越快。”
中村讪讪地放下茶杯，起身，犹豫了一下，搓了搓手，脸上堆起近乎谄媚的笑容：“那个张参谋长，您看能不能再给点那个新龙币？我我想买点天津大麻花、耳朵眼炸糕什么的带回去，给同僚们也尝尝实在是，太久没见过油水了。”
这下连张远山都绷不住了，瞪着他。旁边的南京先生实在看不下去，叹了口气，从自己兜里掏出两张面额一百的新龙币，递给中村：“给给给，拿去！记住，情报！”
中村大喜过望，双手接过钞票，仔细看了看上面精美的图案和防伪标记，连连鞠躬：“一定！一定！谢谢！谢谢！” 那模样，不像来谈判投降的大将，倒像是收了压岁钱的孩子。
他小心翼翼地把钱收好，这才心满意足地告辞离去。
看着中村略显佝偻的背影消失在门外，会客厅里沉默了片刻。
“这新龙币，”韩跑跑咂咂嘴，玩味地说，“锚定的是黄金、石油和咱们的国有资产，一块钱顶一克黄金。这老鬼子拿两百克黄金就买点麻花炸糕？这生意”
“生意？”张远山哼了一声，走到窗边，看着楼下中村和随从汇合，那两人似乎已经用那十块钱填了肚子，正兴奋地比划着，“用两百克黄金，买一个可能彻底绞杀美国太平洋战略的情报网，顺便让一群饿鬼替我们消耗美国本就紧张的物资这生意，我看做得。”
南京先生慢条斯理地喝了口茶：“关键看他们演得真不真，美国人信了几分。这出戏，可比点心有意思多了。”
窗外，中村三人似乎终于商量好了，朝着附近飘来食物香味的方向快步走去，背影在夏日的阳光下拉得老长，带着一种饥渴的急切，也带着一个古老帝国最后残存的、在生存面前不堪一击的尊严和算计。而“新龙币”那坚实可靠的购买力，在这一刻，似乎比任何枪炮宣言，都更深刻地体现了两个国家天上地下的境遇。
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