图书馆地下二层特有的那种混合了旧纸、灰尘和干燥剂的安静，被一阵略显粗鲁的翻页声打破。
陈序从一堆摊开的港口货运记录复印件里抬起头，揉了揉发酸的后颈。
他已经在这个特别收藏区泡了整整四天，感觉自己快要被那些泛黄的纸张和微缩胶片屏幕上闪铄的黑白影象腌入味了。
收获不能说没有。系统提示的那份1970年代港口扩建工程日志的缩微胶片，他反反复复看了不下十遍。
那张标注了“预留军用辅助线路”的地下管线预埋图，已经被他用那支特制的“记录笔”扫描了高清备份，每一个标注，每一条虚线走向，甚至图纸边缘工程师随手记下的几个看似无关的数字，都被他存进了加密文档夹。
这确实是个意外的、价值难以估量的发现，一条理论上的、可能被岁月和规章疏忽掉的“后门”。
但也就到此为止了。图纸是骨架，但血肉——那些线路的具体规格、接口型号、现在的启用状态、安保等级、日常巡检规律——全都藏在那个令人抓狂的“详见密级附件”里。
而“密级附件”，显然不是他一个持短期访学证的外国学生能调阅的。
陈序有些烦躁地合上面前厚重的港口年鉴。纯技术信息的搜集似乎遇到了天花板。公开资料就这么多，再往下挖，就需要更“深入”的途径，而那意味着风险呈几何级数上升。他剩下的时间不多了。
就在他考虑是不是要动用系统商城里某个看起来就很可疑的“低级信息场感知”技能碰碰运气时，一阵缓慢而略显拖沓的脚步声由远及近，停在了他这张长桌的对面。
陈序抬眼看去。
来者是位老人，年纪很大了，背微微佝偂，但身板骨架依然能看出昔日的魁悟。他穿着一件洗得发白的蓝色牛仔衬衫，外面套着件棕色的旧夹克，花白的头发剃得很短，脸上刻满了深深的皱纹，尤其是眼角和嘴边，但那双浅蓝色的眼睛却出乎意料的清澈，甚至带着点老小孩似的探究神色。
老人手里没拿书，只端着一个图书馆提供的白色瓷杯，冒着淡淡的热气，看起来象是咖啡。
老人也在打量陈序，目光扫过他面前摊开的港口年鉴、旁边笔记本上鬼画符般的草图，以及那几本《舰船基础工程》、《港口物流管理》的参考书。然后，老人的嘴角微微向上扯了一下，露出一个介于友善和揶揄之间的笑容。
“年轻人，看来你对怎么把大船弄进弄出码头很感兴趣？”老人的声音有些沙哑，带着明显的、老派的美国南方口音，语速不快，但每个词都吐得很清楚。
陈序心里微微一凛，但脸上迅速调整出略带腼典和学术性困惑的研究生表情：“您好，先生。是的，我在做一个关于大型港口作业流程优化的课题，需要了解一些历史沿革和实际操作中的细节。” 他指了指面前的年鉴，“不过很多记录都比较……概括。”
“概括？哈！”老人嗤笑一声，摇了摇头，拉开陈序对面的椅子，慢悠悠地坐了下来，把咖啡杯放在桌上，发出轻轻的磕碰声。“那些写在纸上的玩意儿，跟真正在钢铁甲板和摇晃的码头上干的活，差得就象牛排和画在菜单上的牛排图片。”
陈序做出感兴趣的样子：“听起来您很有经验？”
“经验？”老人又笑了，这次笑容里多了点追忆和自嘲，“在‘企业’号和‘尼米兹’号的飞行甲板和后舱里，闻了三十年的航空燃油、液压油和汗水味儿，你说呢？米勒，以前是管地勤和部分码头对接支持的，他们都叫我老鲍勃。” 他伸出布满老人斑和粗大关节的手。
陈序连忙伸手跟老人握了握。
手劲很大，粗糙得象砂纸。“陈序，来自中国的访问学生。很荣幸认识您，米勒先生。” 他心中念头飞转。系统前一天提示的“老兵口述历史”，难道应验在这里？这位“老鲍勃”看起来可比分享会上那位主讲人更……嗯，更象个肚子里装满未经修饰的老故事的活化石。
“中国人？好地方。”老鲍勃点点头，端起咖啡喝了一口，皱了皱眉，显然对图书馆免费咖啡的质量不敢恭维。“你研究的这个‘优化’，方向是对的。现在的码头，规矩多得能压死人，电脑系统一个比一个复杂，但真出了点意料之外的小麻烦，嘿，还得靠老家伙们那些上不得台面的土办法。”
他开始滔滔不绝地讲起来，从如何在狂风天气里凭借经验和手势指挥拖船把巨舰毫发无伤地顶进泊位，讲到如何判断缆绳的磨损程度是否到了“该换但还没到规定期限”的灰色地带，又抱怨现在年轻水手太依赖电子海图和港口雷达，离了屏幕就象没了眼睛。
陈序耐心听着，不时提出一两个技术性问题引导方向。他发现，老鲍勃的思维很跳跃，但记忆惊人，几十年前的细节都能清淅地复现，尤其是那些“不按规程来但偏偏管用”的窍门。
“就说夜间低能见度补给吧，”老鲍褐啜了口咖啡，眼睛眯起来，“规程上要求全频道通信清淅，灯光信号完备。但实际呢？海上起雾的时候，灯光散得跟鬼火一样，无线电里全是杂音。那时候怎么办？靠人！靠约定俗成的暗号！比如，补给船上负责挂钩的老伙计，会用手电筒在船舷特定位置划圈，一圈代表‘准备’，两圈代表‘就位’，三圈代表‘有问题，暂停’。码头上的人看到了，用同样的方式回应。这套东西，你在任何一本手册上都找不到，但它救过急，避免过碰撞。”
陈序迅速在笔记本上记录着，心里却象被拨动了一根弦。非标准的、依赖人力的、规避正式监控的通信和协调方式……这正是他推演“借用”路径时，需要考虑如何利用或仿真的关键点。
“还有那些码头下面的老隧道和管线信道，”老鲍勃话题一转，用粗糙的手指点了点陈序面前年鉴上港口地图的某个局域，“七八十年代扩建时修了不少，有些是为了维修方便，有些是为了走特殊线路。后来设备更新，很多都废弃了，或者被新的管线复盖了。但入口还在，只是很少有人记得具体位置，或者记得也懒得去管。安保？嘿，谁会在意那些又脏又旧、地图上可能都模糊了的地老鼠洞？最多挂个‘禁止入内’的牌子，锁可能都锈死了。”
陈序的心跳微微加速，但他控制着表情，只是露出好奇的神色：“还有这种事？那些旧信道，现在完全不能用了吗？”
“用？正经维修谁用那些？不过……”老鲍勃压低了声音，带着点分享秘密的神气，“我听说——只是听说啊——早些年，有些调皮的水手，或者想抄近路的码头工人，会想办法弄开那些锈锁，从里面穿行，省得绕大圈子。特别是雨雪天。后来好象出过一两次小事故，管理部门才想起来彻底清查，封掉了一些。但港口那么大，犄角旮旯那么多，有没有漏网之鱼？天晓得。”
他顿了顿，又补充道：“而且，就算是还在用的维修信道，检查也有松有紧。如果是通往内核泊位下面的重要线路，查得勤点。如果是通往边缘泊位，或者像油污水处理泵站、旧变电站这类不那么起眼的地方，可能一两个月才会有人下去晃一圈。规矩是死的，人是懒的，孩子。”
陈序感觉自己喉咙有些发干。
老鲍勃这番看似随意的闲聊，信息量大得惊人。它不仅仅印证了那张旧图纸上“预留线路”的物理存在，更重要的是，提供了关于这些信道实际安保状态的、鲜活的、来自一线的评估——松懈、被遗忘、存在管理盲区。这比任何书面报告都有价值。
“米勒先生，您说的这些太有意思了，都是书本上学不到的宝贵经验。”陈序诚恳地说，给老人的杯子里续了点热水，“那像航母这种级别的舰只靠泊时，码头上除了明面的警卫，还有什么不太引人注意但很重要的环节吗？比如……物资信道？人员轮换的间隙？”
老鲍勃似乎谈兴很浓，接过热水道了声谢，继续说：“物资信道？那可讲究了。新鲜食物、普通耗材、邮件，走公开的货运信道，检查也相对常规。但有些东西，比如某些敏感但不涉密的备用零件、特殊的化学试剂、或者高级军官的私人物品，有时候会走更‘快捷’但不起眼的信道，通常连接着舰上某个次要的物资口。这些信道往往直接通到码头围墙内的某个仓库侧门，由舰上和港口的少数专人对接，避开主流程，为的是效率和……嗯，某种程度的保密。当然，手续还是有的，但熟人之间，流程可以‘简化’很多。”
“至于人员轮换……”老鲍勃摸了摸下巴，“大型部署后或者长时间靠港维护期间，人员会上岸休假，分批分拨。理论上无缝衔接，但总有那么个把小时，某些岗位的人手处于最低配置，或者由不那么熟悉情况的人顶班。特别是后半夜，人最困乏，警剔性最低的时候。以前我们老家伙值班，全靠咖啡和责任心撑着。现在的年轻人？哼，说不定躲在哪个角落看手机呢。”
他絮絮叨叨又讲了些舰上不同部门之间的扯皮趣事，码头承包商如何偷工减料又被眼尖的老兵发现，以及他自己如何在退休前最后一次检修中，凭直觉发现了一处险些酿成大祸的液压阀隐患——“计算机检测说一切正常，但我的耳朵告诉我，那声音不对头！”
陈序全都认真听着，记着。老鲍勃的话就象一把散落的珍珠，而他要做的，就是从中挑选出那些能串成线的、闪亮的珠子——关于非标准流程、管理漏洞、人性惰性、时间盲点的珠子。
不知不觉，窗外的天光暗淡下来，图书馆柔和的顶灯自动亮起。老鲍勃杯里的水也喝完了，他咂咂嘴，意犹未尽地看了看窗外：“啊，这么晚了。人老了，话就多，没眈误你学习吧，年轻人？”
“完全没有，米勒先生，和您交谈让我受益匪浅，比读十本书都有用。”陈序这话倒不完全是客套。
“有用就好。”老鲍勃费力地站起身，拍了拍陈序的肩膀，力道依然不小，“好好学吧，年轻人。把东西摆弄明白是好事。不过记住，纸上的规矩很重要，但真正让钢铁巨兽动起来的，永远是活生生的人。而人，总有打盹儿、犯懒、想行个方便的时候。这道理，放在哪儿都一样。”
他眨眨眼，那眼神里似乎闪过一丝看透世情的狡黠，然后慢悠悠地背着手，踱着步子离开了，消失在图书馆一排排高大的书架阴影里。
陈序坐在原地，久久没有动。老鲍勃最后那句话，在他耳边反复回响。这道理，放在哪儿都一样。
他低头，看向自己笔记本上密密麻麻的记录和草图，又看了看计算机屏幕上加密文档夹里的管线图纸。骨架有了，现在，血肉正在一点点填充进来。来自一位“热心老兵”的、鲜活的、带着机油和海水气息的血肉。
这位老鲍勃的出现，是纯粹的巧合吗？还是系统那所谓的“非文本信息源”提示的另一种形式的实现？抑或是……某种更深层次的、他尚不能理解的“安排”？陈序摇摇头，决定不去深究。至少目前，这位老兵的“闲聊”，提供了极其关键的情报补充和方向验证。
他收拾好东西，离开图书馆。夜晚的校园有些凉，但陈序觉得自己的脑子异常清醒，甚至有些发热。回到公寓，他反锁房门，没有象往常一样先整理资料，而是摊开一张全新的草图纸。
他先勾勒出港口的大致轮廓，标出内核深水泊位。
然后，根据老图纸和记忆，小心翼翼地将那条“预留军用辅助线路”的虚线路径画上去，并在几个关键节点标注出老鲍勃提到的“可能存在的检修竖井”或“备用通风口”。
接着，他在港口边缘局域画了几个圈，代表那些“不起眼”的仓库和“次要物资信道”可能的连接点。
然后，他开始用不同颜色的笔，在旁边添加备注：
“人员懈迨期：后半夜2:00-4:00，长时间靠港维护中期。”
“非标准通信：需仿真特定灯光或手势信号（需进一步调查可能形制）。”
“次要物资信道：可能存在的‘熟人简化流程’漏洞。”
“关键岗位最低配置时段：需精准把握。”
一条模糊的、但已初见雏形的“非常规访问路径”，开始在纸上浮现。它不是光明正大的大门，而是由历史疏忽、管理惯性、人性弱点和被遗忘的角落拼接成的、幽暗而曲折的小径。
陈序放下笔，长长地吐出一口气。目光落在草图纸角落，那里他无意识地写下了老鲍勃那句话：“这道理，放在哪儿都一样。”
是啊，道理都一样。
再严密的系统，也是由人构建，由人执行，也必然带着人性的孔隙。而他的“借用”计划，本质上就是找到这些孔隙，然后象水流一样，无声地渗透进去。
“信息狩猎阶段性成果评估，”系统的声音适时响起，一如既往的平稳，但陈序似乎听出了一丝极其微弱的、类似赞许的波动，“关键非文本信息源接触成功，信息融合度提升显著。路径规划可行性概率上升百分之十五。温馨提示：理论推演需结合实地感知。建议宿主在确保安全前提下，对目标局域进行非接触式外围观察。”
陈序揉了揉眉心。实地观察……系统这是催他进行下一阶段了。光在图书馆纸上谈兵确实不够。
他走到窗边，看着外面异国城市的灯火。
接下来的行动，风险系数会直在线升。但手中这份逐渐丰满的路径草图和脑子里那些鲜活的细节，又给了他一种奇异的信心。
老鲍勃那双清澈又带着狡黠的蓝眼睛仿佛又在眼前闪过。
这位“热心老兵”恐怕永远不会知道，他午后一次兴之所至的闲聊，究竟为怎样一个惊天动地的计划，添上了最后几块、也可能是最关键的拼图。
陈序拉上窗帘，将草图纸仔细收好。
“还真是感谢热心老兵的馈赠”陈序笑了笑。