筑基之后的第五天，陈序回到了那片被当地人称为“魔鬼之地”的河谷。瘴气依旧弥漫，但在他如今敏锐的感知下，那些隐藏在林间、岩缝后的暗哨，如同黑夜里的火把一样明显。
他没有选择潜入，而是正大光明地走了过去。
当第一个毒贩暗哨发现他，惊慌失措地拉动枪栓时，陈序只是抬手，屈指一弹。一缕凝练如实质的淡金色真元激射而出，精准地命中那人手腕。咔嚓一声脆响，伴随着惨叫，步枪落地。那人捂着手腕，惊恐地看着这个赤手空拳、却在几十米外就废掉他武器的年轻人，仿佛见了鬼。
陈序脚步未停，如同闲庭信步。第二个、第三个暗哨试图开枪，子弹却总在触及他身体前，被一层肉眼难辨的淡金色光晕偏斜。那是他以筑基真元在体表布下的简易护身罡气，虽然薄弱，抵挡普通子弹已绰绰有馀。
刀疤脸光头闻讯带人冲出来时，看到的就是这样一幅景象：他手下最凶悍的几个枪手，要么抱着变形的手腕惨叫，要么抱着扭曲的脚踝倒地，枪支散落一地。而那个几天前还被他们追得狼狈逃窜的年轻人，正平静地站在那里，身上连点灰尘都没沾。
“你……你是什么怪物！”刀疤脸光头声音发颤，举起手中的霰弹枪，却不敢扣动扳机。
陈序没说话，只是看了他一眼。筑基修士的神识虽弱，但近距离针对一个心神失守的凡人进行威压，效果拔群。刀疤脸只觉得一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖，仿佛被什么洪荒巨兽盯上，手脚冰凉，霰弹枪哐当掉在地上。
接下来的事情简单得乏味。陈序没杀他们，只是废了所有人的行动能力，用藤蔓捆结实，然后找到了那个被称为“祭祀洞”的地方——一个血腥味浓得化不开、刻画着邪恶图案、堆着白骨的山洞。他一把真元催发的火苗（比打火机强点有限，但点燃柴火足够），将里面邪异的图腾和残留的毒品烧了个干净。
做完这一切，他给那些瘫在地上的毒贩留了句话（通过老岩翻译）：“告诉你们背后的人，这片山谷，我罩了。再敢来，或再碰这里的部落，下次烧的就不只是山洞。”
然后，他便带着被解救出来的另外几个奄奄一息的土着俘虏，在老岩父子敬畏如神明的目光中，飘然离去。事了拂衣去，深藏身与名——主要是他急着回去试验筑基后的新能力，没空跟这些杂鱼纠缠。
回到那处有着荧光石的洞穴，陈序的生活节奏陡然慢了下来。大仇得报（暂时），威胁暂解，他终于有了一段相对平静的时光，来细细体会筑基带来的变化，以及……捣鼓那些令他心痒难耐的“修真百艺”。
变化是全方位的。最直观的是力量，以前需要蓄力才能搬动的巨石，现在单手就能举起。速度更快，全力奔跑起来在林间几乎拉出残影。五感敏锐得吓人，能听到百米外树叶上的露珠滴落，能分辨出几十种混合在一起的气味。神识虽然范围小，但妙用无穷，闭着眼睛也能“看”清身后，能感知到地下虫蚁的蠕动，甚至能隐约“触摸”到空气中游离的、色彩各异的灵气光点——代表生机的翠绿木灵气，厚重沉凝的土黄地气，活跃跃动的赤红火气……虽然都极其稀薄驳杂。
但更让他沉迷的，是脑海中那些随着修为提升而愈发清淅的、关于炼丹、炼器、制符、布阵的知识。就象一个饿久了的人突然面对满汉全席，虽然大多只能看不能吃，但光是研究菜单就让人兴奋不已。
炼丹暂时是别想了。没有丹炉，没有地火或者真元火（他那点小火苗估计连药材都烤不干），更没有合适的灵草。雨林里奇花异草是多，但他按图索骥找了几天，只找到几株年份勉强、药性似是而非的替代品，熬了一锅黑乎乎的汤药，喝下去后除了拉了半天肚子，唯一的效果就是让他对“炼丹需谨慎”有了刻骨铭心的认识。
炼器方面，他倒是凭着筑基后对自身真元更精细的掌控，以及胸口玉玺碎片偶尔散发出的那种奇异温热力场，折腾出点新花样。他用那种坚硬的黑石和兽骨，尝试“炼制”更复杂的东西。失败无数次后，竟然真让他鼓捣出一把能勉强将真元附着其上、增加锋利度和硬度、被他命名为“黑牙”的短刃，以及一面注入真元后能稍微扩大防护面积、被他戏称为“龟壳一号”的骨片小盾。东西依旧丑得很有个性，但实用性比之前的飞刀强了不少，至少“黑牙”能比较轻松地切开坚韧的兽皮。
制符是他目前进展最快、成就感最高的领域。经过无数次失败，浪费了n多兽血和树皮后，他成功掌握了“清风符”、“净尘符”、“驱虫符”的稳定绘制方法，成功率能达到三成左右——前提是用他自己的精血混合兽血做符墨。用纯兽血，成功率惨不忍睹。更复杂的“神行符”和“金刚符”，他也摸到了一点门坎，虽然十次里只能成功一两次，效果也大打折扣（神行符大概能让他提速两三成，持续十几秒；金刚符的防护光膜薄得几乎看不见），但好歹是成功了！看着一叠自己亲手绘制、隐隐有微光流转的粗糙符录，陈序心里美滋滋，这可是保命和阴人的好东西。
布阵依旧是他的短板。《阵法基础概述》里那些复杂的方位计算、能量节点耦合、阵纹刻画，看得他头晕眼花。最后他只能因地制宜，用那几块荧光石和捡来的、蕴含微弱灵气的鹅卵石，在洞口摆了个超级简化版的“迷踪阵”。效果嘛……大概能让不小心闯进来的小动物原地转两圈，或者让不熟悉地形的人产生一点点方向错觉。聊胜于无，主要是心理安慰。
这一天，陈序刚刚完成一次成功的“金刚符”绘制（符纸用的是处理过的、相对平整的树皮，符笔升级成了用某种硬木和兽毛制成的简易毛笔，虽然依旧掉毛），正美滋滋地欣赏着笔下那闪铄着微弱金光的扭曲线条。虽然这“金刚符”激发后形成的防护层，大概只能挡一下野猪的冲撞，或者减轻一点流弹的伤害，但毕竟是从无到有的突破。
就在他志得意满，觉得自己或许是个制符小天才的时候，脑海中，那许久没有发布新任务、只是在他修炼和练习时偶尔给出点评或指点的系统，突然发出了与往常截然不同的声音。
不是发布日常任务时那种平淡的提示音，也不是讲解知识时那种古朴的叙述调。而是一种恢弘、低沉、仿佛从极其悠远的时光深处传来，又带着金铁交鸣、血火铿锵之意的嗡鸣。这嗡鸣并非通过耳朵听见，而是直接响彻在他的灵魂深处，震得他识海中的玉玺碎片都随之轻轻一颤。
陈序手一抖，笔尖下的金光顿时溃散，一张眼看就要成功的“金刚符”瞬间化为焦黑的废纸。但他此刻完全顾不上心疼，全部心神都被那突如其来的、庄严到令人心悸的系统嗡鸣所吸引。
嗡鸣声持续了数息，才渐渐平息，转化为系统那熟悉的、但此刻却凝重肃穆了无数倍的嗓音：
【宿主陈序。】
陈序下意识地屏住了呼吸。
【汝已筑基，褪去凡胎，初窥大道门径。】系统的声音缓慢而清淅，每一个字都仿佛有千钧之重，【然，修行之路，非独善其身。汝承英灵之志，负龙脉之望，当知肩上重任。】
来了！陈序心脏猛地一跳。从系统告知其真正来历的那一刻起，他就知道，自己这条路，绝不仅仅是追求个人长生或力量那么简单。百万英灵的注视，万里山河的期盼，那份沉甸甸的“传承”，必然有它的目标和使命。
【今，时机已至。】系统的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的决绝，【终极任务，正式发布！
陈序眼前，那古朴的系统界面自动浮现，但上面的文本不再是简单的任务描述或数据，而是如同烙铁般燃烧着暗金色火焰的大字，带着磅礴的威压和无尽的沧桑：
【任务名称：薪火燎原，涤荡乾坤】
【任务目标：于三年之内，修炼至元婴期，并以此无上伟力，彻底复灭樱花国，斩断其地脉深处潜藏之邪秽根源，以告慰百年英魂，重定东亚气运！】
【任务奖励：？？？（权限不足，任务完成后方可解锁）】
【任务失败惩罚：形神俱灭，传承断绝。】
“三……三年？元婴期？复灭……樱花国？”陈序喃喃地重复着，每一个词都象一记重锤，敲在他的心口上。刚刚因为掌握制符、炼制出“黑牙”和“龟壳一号”而升起的那点小得意和轻松感，瞬间被碾得粉碎。
筑基到元婴，中间隔着金丹一个大境界！他拼死拼活，加之奇遇连连，才在雨林里筑基成功。金丹需要多少资源？多少机缘？元婴呢？那几乎是传说中的境界！还要在三年内达成？这已经不是挑战，这简直是天方夜谭！
还有复灭樱花国……不是去炸个神社，不是去搞点破坏，是彻底复灭！这……这要怎么做到？就算他真修成了元婴，拥有移山倒海之能，可那是一个国家啊！有上亿人口，有现代军队，有国际秩序……系统是让他去当灭世大魔王吗？
似乎是感应到了他内心的惊涛骇浪和重重疑虑，系统的声音再次响起，依旧肃穆，却多了几分解释的意味：
【非是屠戮生灵，涂炭天下。樱花国之根基，早已被邪秽侵蚀，其地脉之中，潜藏着自上古时期便遗留、又经近代疯狂滋养的扭曲恶念与侵略之魂。此毒瘤不除，不仅樱花国自身永无宁日，邪秽外溢，更将危及周边，动摇东亚乃至世界气运格局。徐福馀孽、八岐妖魂、军国残念……皆汇聚于此，沉疴痼疾，非雷霆手段不可根除。】
【汝之使命，乃是以元婴之力，引动神州龙脉，行天罚之举，净化其地脉，斩灭邪秽源头。届时，樱花国将因其自身孽障反噬，归于自然，而非汝亲手屠戮。此乃因果循环，报应不爽。】
陈序听得心潮起伏。净化地脉，斩灭邪秽源头……这听起来比单纯“灭国”似乎……“文明”一点？但也只是听起来。实际操作起来，必然伴随着天崩地裂，一个国家的彻底消失。无论原因如何，这担子，太重了。
【三年之期，并非凭空而定。】系统继续道，【邪秽根源蠢蠢欲动，其爆发之期，便在三年之后。届时若其彻底脱困，与樱花国近代积累之暴戾气运结合，将化为真正魔域，再难遏制。故，此三年，是汝唯一之窗口期。】
【修行资源，系统自会竭力引导、提供线索。神州大地，龙脉所钟，岂无机缘？海外遗泽，先贤所留，岂无宝藏？然，路终需汝自行去走，关终需汝自行去闯。系统可助汝，不可代汝。】
【此任务，非强制。】系统的声音忽然带上一丝难以言喻的苍凉，【百万英灵，等待百载，所求并非强迫。汝可拒绝，系统将剥离，玉玺碎片将沉寂，汝可携筑基修为，觅地隐居，逍遥此生。然，邪秽若爆发，神州必首当其冲，亿万生灵涂炭，百年抗争，或付诸东流。何去何从，汝自决断。】
洞穴内一片死寂，只有荧光石散发着幽幽的光芒。陈序低着头，看着手中那张画废了的、焦黑的“金刚符”，又看了看旁边那叠成功品，那柄丑丑的“黑牙”短刃，那面可笑的“龟壳一号”小盾。
拒绝？携筑基修为，找个山清水秀的地方隐居起来，活个两三百年，逍遥快活？听起来很美。
可是……胸口玉玺碎片传来的温润脉动，脑海中那挥之不去的、无数先辈前赴后继的身影，自己曾经在樱花神社前按下引爆器的决绝，深海潜行时的孤寂，雨林挣扎时的求生……这一切，难道只是为了最后躲起来逍遥度日？
还有系统描述中，那可能爆发的邪秽，那可能涂炭的生灵……他可以躲，但生他养他的那片土地，他记忆中那些鲜活的面孔，躲得了吗？
不知过了多久，陈序缓缓抬起头，眼中最初的震惊、茫然、恐惧已经褪去，取而代之的是一种沉淀下来的、近乎冰冷的平静。他拿起那柄“黑牙”短刃，手指抚过粗糙的石质刃身。
“系统，”他的声音有些干涩，却异常清淅，“如果我接了这任务，三年后……我没到元婴，或者我没做到，会怎样？”
【任务失败，形神俱灭。】系统回答得毫无转圜馀地。
陈序扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑：“还真是……不留退路啊。” 他顿了顿，深吸一口气，仿佛要将洞穴中略显沉闷的空气，连同那份沉甸甸的、令人窒息的压力，一起吸入肺腑，再缓缓吐出。
“逍遥此生……”他低声重复着这四个字，摇了摇头，“从我绑定你，不，从我被你们‘选中’开始，大概就没什么逍遥日子可过了。炸神社的时候没想过逍遥，被全球通辑的时候没想过逍遥，在雨林里跟野兽拼命的时候也没想过逍遥。”
他站起身，走到洞口，望着外面被夜色笼罩的、危机四伏又充满生机的雨林。
“三年元婴，复灭一国……”他握紧了手中的短刃，指节因为用力而微微发白，但眼神却越来越亮，象是有什么东西在燃烧，“听起来象是疯了才会接的任务。”
他转过身，面对着虚空，也仿佛面对着那冥冥中无数的注视。
“但是，”他咧开嘴，笑容里带着三分无奈，三分决绝，还有四分被逼到绝境后反而生出的狠劲，“谁让我是那个‘火种’呢？谁让我脑子里住着传国玉玺，心里揣着百万英灵的帐单呢？”
他闭上眼睛，再次深吸一口气，然后猛地睁开，眼中再无丝毫尤豫：
“这任务，我接了！”
话音落下的瞬间，识海中的系统界面，那燃烧着暗金色火焰的“终极任务”下方，缓缓浮现出两个古朴的大字：【已接取】。
与此同时，陈序感觉胸口玉玺碎片微微一热，一股比以往任何时候都要精纯、都要厚重的暖流涌入四肢百骸，不是提升修为，而更象是一种……认可，一种烙印。脑海中也似乎多了点什么，那是一幅极其模糊、断断续续的“图卷”片段，似乎指向某个方向，某个地点，带着古老的气息。
【善。】系统的声音似乎也放松了一丝，【既接此任，当勇猛精进。第一处机缘指引，已通过玉玺碎片及传承印记传递于你。此去西北三千里，有先贤遗泽，龙气节点，或可助你凝练金丹。然，路途凶险，步步荆棘，汝当好自为之。】
西北三千里？先贤遗泽？金丹机缘？陈序默默记下那股模糊的感应方向。三千里，在以前是不可逾越的天堑，但现在……筑基修士的脚程，加之点手段，似乎也不是完全不能企及。
他低头看了看手里那叠粗糙的符录，那柄可笑的短刃，那面简陋的小盾，又感受了一下体内奔流的真元和脑海中新出现的模糊指引。
三年……元婴……覆国……
压力如山，前路缈茫。但不知为何，在真正做出决定之后，陈序心中反而平静下来，甚至涌起一股难以言喻的斗志。
“那就……先从这该死的雨林里走出去开始吧。”他收起所有东西，将“黑牙”插在腰间，把符录仔细贴身放好，最后看了一眼这个待了许久的荧光洞穴。
终极任务已接，三年倒计时，正式开始。他的修真之路，从这一刻起，将不再仅仅是为了生存和变强，而是背负着一个沉重到足以压垮山岳的使命，奔向一场注定血火交织、惊天动地的宿命对决。