命案？
众人闻言，皆是一惊。
这光天化日之下，又是在这等仙家清净之地，怎会出命案？
周氏的脸色也变了，但她毕竟是官家太太，知道其中的利害。
出了人命，配合官府查案，是应尽的本分。
她点了点头，“既是如此，那我们便先回客院等着。”
观外，马蹄声响。
一队身穿铁甲、腰佩长刀的官兵，簇拥着一个身穿墨蓝色团花锦袍的年轻将领，翻身下马，快步走了进来。
来人，正是刚刚晋升为巡捕五营参将的魏兴。
清虚观圣眷正浓，在此处发生命案，非同小可。
他恰好带队在附近巡查，接到消息，便第一时间赶了过来。
“拜见魏参将！”
先一步抵达的衙役们，连忙上前行礼。
魏兴摆了摆手，接过名册。
那是道观里登记在册的今日所有香客的名单。
他的视线快速扫过，当看到“李府”二字，以及跟在后面的“李怀生”三个字时。
他抬起头，“李府的人，安排在哪个院子？”
“回大人，在东边的静思院。”
魏兴将名册交给副手，一言不发，径直朝着静思院走去。
他到的时候，院门正虚掩着。
刚一踏进院子，就听到里屋传来一阵说说笑笑的声音。
“一对三。”
“我炸！”
“要不起。”
“顺子！哈哈，我又赢了！”
魏兴推门进去，看到的，就是这样一幕。
李怀生翘着二郎腿，懒洋洋地靠在椅子上，手里拿着一沓画着古怪符号的纸牌。
“二太太。”
魏兴走进屋，先对着周氏行了一礼。
周氏连忙起身，“不敢当，魏大爷怎么亲自来了？”
众人也连忙起身行礼。
“出了什么事？我们何时能下山？”周氏忧心忡忡地问。
魏兴沉声回答：“西客院死了人。恐怕一时半会还走不了。为防凶手逃窜，在查明之前，必须封锁道观。此地又得陛下看重，不容有半点差池。”
一听这话，周氏和几个姑娘的脸都垮了下来。
要在这里过夜？
道观里虽有客房，可哪有家里住得舒服。
这冰天雪地的，谁愿意待在这晦气地方。
“不能快点查吗？”李文玥忍不住小声嘀咕。
一旁的李怀生，看了一眼窗外渐渐阴沉的天色。
“我能去看看吗？”
他一开口，所有人都看向他。
魏兴皱眉，“案发现场，闲杂人等……”
“天快黑了。”李怀生打断他，指了指窗外愈发阴沉的天色，“马上又要下大雪了。案发在户外，等雪把证据都盖住，你们就更找不到人了。”
他心里想的却是，按照这个时代官府的办事效率，等他们磨磨蹭蹭查完，黄花菜都凉了。
他可不想真在这里住一晚。
周氏却急了，“九哥儿，莫要胡闹！那是死人，晦气得很，你凑什么热闹！”
李怀生没理会她，只是看着魏兴。
魏兴与他对视片刻，鬼使神差地点了点头。
“跟上。”
两人一前一后，穿过庭院，朝着西客院走去。
命案现场，已经被衙役们用绳子圈了起来。
一个穿着体面的中年男人倒在雪地里，心口插着一柄匕首，鲜血将身下的白雪染得通红，早已凝固。
几个衙役正围着尸体，指指点点。
“有什么发现吗？”魏兴问。
那下属摇摇头，“大人，来往的人太多，脚印都踩乱了，根本分辨不出来。”
李怀生的注意力，被地上的脚印吸引了。
雪地上，脚印杂乱。
绕着尸体走了一圈，蹲下身，仔细观察着其中一串由远及近，又匆匆离去的足迹。
“这串脚印，有问题。”他开口道。
魏兴顺着他指的方向看去，那是一串很普通的脚印，并无特殊之处。
“这有何说头？”
“你细瞧。”李怀生站起身，指着那串脚印。
“这串足迹，左脚的印子，总是比右脚的要深上一些，而右脚的印子，前掌着力，后跟却很浅。”
“一个正常人走路，双脚的受力是均衡的，留下的脚印深浅也应该大致相同。”
“除非，这个人的腿脚有毛病。”
“左脚印记深，说明他身体大部分的重量，都压在了左腿上。而右脚印记浅，且以后跟为甚，说明他右腿使不上力，尤其是在蹬地发力的时候。”
李怀生下了结论。
“留下这串脚印的人，是个跛子。他的右腿，应该有伤。”
魏兴蹲下身子，仔细看了看那串脚印，果然如李怀生所说，一深一浅，极有规律。
这些细节，连办案多年的老吏都未必能察觉，他竟只看了一眼，就分析得头头是道。
“来人！”魏兴当机立断。
“去！把今日观中所有香客和道士，全都盘查一遍！特别是伙房、杂役，凡是腿脚不利索的，有跛脚的，立刻带过来！”
副将领命，立刻带人去了。
李怀生转身就走，留下魏兴在原地，看着他的背影，若有所思。
等他回到屋子里，牌局又开始了。
约莫过了一个时辰。
外面也果真又飘起了雪花。
魏兴再次推门而入，“二太太，各位，可以下山了。”
周氏大喜过望，“可是凶手抓到了？”
魏兴点头，“抓到了。是观里厨房一个跛脚的伙夫，因赌债与死者起了争执，失手杀人。已经画押认罪了。”
众人闻言，都松了一口气。
一行人收拾妥当，匆匆往山下走去。
魏兴亲自将他们送到马车旁。
他的视线，不可避免地又落在了那四个正忙着伺候李怀生的丫鬟身上。
四女貌美，举止娴雅，将李怀生伺候得无微不至。
魏兴的胸口，又开始隐隐作痛。
妒火再次灼烧着他的五脏六腑。
李怀生正准备上车，察觉到他的视线，不由得回头看了一眼。
只见魏兴直勾勾地盯着自己的四个丫鬟，那眼神，就跟饿狼见了肉似的。
李怀生心下暗忖：怎么着？又看上我的人不成？
可惜啊，这回，卖身契可是在我手上。
再一想，自己马上就能窝在温暖如春的马车里，有热茶，有点心，还有美人伺候。
而魏兴却得留在这冰天雪地的荒山野岭，处理后续那一大堆麻烦事，说不定连晚饭都吃不上一口热乎的。
两相对比，李怀生心里顿时美滋滋的。他没忍住，露出了一个颇为得意的笑容。
魏兴正阴郁烦闷，心头如坠巨石，酸涩醋意搅作一团，无处排遣。
忽见那人回眸一笑，如春风化雨，霎时间，竟将他满腔的浊气阴私，涤荡得干干净净，半点儿不存了。
他只怔怔地立在原地，目送马车迤逦而去，轮声轧轧，渐隐没于远处，方才如梦初醒。
只觉得一颗心又慌又乱，无处安放。