“次日一早，她便跑到县衙，击鼓鸣冤。”
“她说，自己的丈夫因与店家争执，被店家殴打成重伤，回家后便一命呜呼。”
“由于男子与店家争吵斗殴时，有许多街坊亲眼目睹，再加之男子身上的伤痕是实实在在的，仵作验尸，又查不出真正的死因，只能断定是旧伤复发，被殴打诱死的。”
“人证物证俱在，那店家跳进黄河也洗不清嫌疑。”
“最后，店家只能锒铛入狱，倾家荡产，赔了女子一笔巨款。”
“拿到赔偿不久，那女子便悄然远走高飞，继续去查找下一个目标。”
故事讲完了。
公堂内雅雀无声。
所有人都沉浸在这个曲折离奇的故事里，脸上神情各异。
“荒唐！”段凛厉声喝道，“一个道听途说的乡野怪谈，与本案何干？你在此妖言惑众，意图拖延审案，该当何罪！”
李怀生转向他，神色依旧平静。
“小王爷息怒。故事是假，但人心，却是真的。”
他转回身，面向刘源，“大人！此案疑点重重，仵作验不出确切死因，仅凭一场推搡，便要定人生死，与那故事之中，被屈打成招的店家，又有何异？”
此言一出，满堂皆惊。
这是在公然指责他断案草率，徇私枉法！
刘源的脸色，瞬间变得煞白。
“你……”
“学生斗胆！”李怀生不给他说话的机会，步步紧逼，
“请问刘大人，可曾详查，原告董氏妇人，在嫁与死者董望功之前，是何身份？家住何方？可有婚配？”
刘源坐在堂上，脸色青白。
这些问题，他确实没问。
谁审案会先问死者婆娘以前的婚配情况呢？
这李怀生真是语出惊人，句句都带着刁钻。
“李怀生，你休要胡言乱语！”刘源猛地一拍惊堂木，“你讲的不过是故事，岂能与本案混为一谈？”
李怀生并不退缩，他转过身，将目光投向跪在堂下的董氏妇人。
“董夫人，你觉得，我讲的这些，只是故事吗？”
董氏妇人的身子明显僵了一下。
她抬起头，那张哭得梨花带雨的脸上，却看不出半点慌乱。
“大人明鉴！”董氏妇人的声音依旧凄厉，
“民妇一介妇人，自幼父母双亡，嫁与董望功之前，在家中操持内务，深居简出，从未外出。嫁人后，更是勤俭持家，相夫教子，从未有过任何不轨之举！”
“这公子所言，不过是凭空捏造，污蔑民妇清白！”
她越说越激动，甚至作势要向李怀生扑去。
“你这歹人！竟敢如此污蔑我！我丈夫尸骨未寒，你却在此含血喷人！你到底有何居心！”
两名衙役赶紧上前，将她拦住。
董氏妇人被拦在原地，却仍旧声嘶力竭地喊着，
“民妇行得正，坐得端！岂容你这黄口小儿在此胡编乱造，诬陷好人！”
“这分明是那杀人凶手请来的帮凶，想替他开脱罪责！”
刘源见状，心中刚泛起的一点疑虑又被压了下去。
他认为董氏妇人反驳得有理有据，且神情激动，一个普通妇人，确实不该遭受这样的指责。
“李怀生，你既无确凿证据，便不得在此妄言！”刘源沉声说道。
这时，魏兴突然开口，“刘大人，我已派人去查过这妇人的过往。”
魏兴的目光望向公堂大门，看到了魏三，便知事情已经办妥了。
“证据已经带回来了。”
“刘大人，现在，您还要听听我的幕僚讲的‘故事’吗？”
刘源的冷汗，再次顺着额角滑落。
他看向董氏妇人，发现她原本故作坚强的面容，此刻已然变得惨白。
看来，这李怀生所言，并非空穴来风。
段凛坐在太师椅上，原本闲适的姿态也收敛了起来。
公堂之上，气氛骤然紧张起来。
魏三拿出了一份文书，呈给刘源。
刘源接过文书，匆匆扫了一眼，脸色越发难看。
这份文书上，详细记载了董氏妇人的过往。
她并非普通妇人。
董氏妇人原名陈翠莲，曾是津州府一个赌坊的常客，欠下巨额赌债。
赌坊老板看她生得有几分姿色，便教她如何以色诱人，行骗谋财。
她曾与数名商贾有染，骗取财物后便远走高飞，玩弄感情，榨取钱财，甚至参与过一起仙人跳，逼得一名富商倾家荡产。
这份文书，让刘源心头一惊。
他原以为这只是一桩简单的斗殴致死案，没想到，却牵扯出如此复杂的内幕。
刘源抬起头，看向董氏妇人，“陈翠莲，你可知罪！”
陈翠莲瘫软在地，嘴唇哆嗦着，却说不出一句完整的话。
她万万没想到，自己的过往，竟会被查得一清二楚。
李怀生见时机已到，再次开口，声音清朗。
“刘大人，陈翠莲的过往，已经足以证明她的动机。”
“董望功的死，也并非意外。”
“陈翠莲与人勾结，设局谋害亲夫，意图骗取钱财。”
“而胡安，不过是她这杀猪盘中的一枚棋子。”
杀猪盘？！
这个词语，让在场的人都有些摸不着头脑。
但李怀生的言辞，却掷地有声。
段凛的脸色铁青，他原本打算借此机会打击魏兴，没想到，局面彻底扭转。
他冷哼一声，却也没有再说什么。
魏兴露出得意之色，他的怀生实在聪慧至极。
“刘大人！”胡安也激动地喊道，“还请大人明察，我确实是无辜的！”
刘源此刻已是心乱如麻。
再次拍响惊堂木。
“来人！将陈翠莲押下去，严加审问！”
两名衙役上前，将陈翠莲拖了下去。
陈翠莲拼命挣扎，嘴里发出凄厉的尖叫，却已无人理会。
“胡安，”刘源看向胡安，“你可还有其他证人，能证明你确系无辜？”
胡安吓得浑身哆嗦，他磕头如捣蒜，
“大人！草民还有证人！草民的店伙计，还有周围几家店铺的掌柜，他们都能证明，草民绝没有下重手！”
“他们都看见了，那董望功走的时候，好好的，一点事都没有！”
刘源点了点头，大声吩咐，“传证人！”
“将当日在场的所有证人，全部传唤到堂！”