寅客城周边并非传统平原农耕区,而是充分利用了山地特色,城外缓坡上,层层叠叠的梯田蔚为壮观,这些并非普通水田,而是经过改造的灵梯田。
田埂上刻有聚土、锁水的简易阵法,种植着帝国西部特有的云雾灵谷,这种谷子一年三熟,谷粒晶莹饱满,蕴含温和灵气,是低阶修士和富庶平民的主食。
更高处的山腰,则是大片大片的果园和药圃,出产着名的果品和各种珍贵药材。
在盘江的滩涂与支流沿岸,还开辟有大量的水田,种植着喜湿的莲藕、以及其他水生农作物。
每日清晨,都能见到无数宗门的外门弟子、或者是富户雇佣的唤兽师驾驭着不同种类的魔兽,穿梭于梯田与城区之间,将新鲜的农作物运往城中各大市场。
商业是寅客城的另一大命脉。
因其特殊的地理位置——向东通过盘江水路连接那条贯穿空明帝国腹地的大运河,向西通过无数路上古道沟通西部地区,还可以通过传送阵法到达青木城等大城,于是寅客城便顺理成章地成为了西部最大的货物集散地和贸易中心。
每日,盘江上千帆竞渡,除了空明帝国的官船、商船,还能看到不同风格的多桅帆船、战舟,甚至偶尔有修士驾驭的奇特宝船。
码头上搬运工号子震天,各色货物堆积如山:从波珊州来的宝石、香料、奇异魔兽材料,从玉尘国来的稀有矿石、稀有食材;从空明帝国腹地来的丝绸、瓷器、典籍、法器应有尽有。
城内的商业区更是繁华似锦。
万商坊是寅客城最大的交易街区,甚至占据了一整片山谷,坊内街道纵横,店铺林立,按货物品类划分为各个区域。
这里不仅有固定的店铺,更有无数摆摊的散修和小贩,叫卖声、讨价还价声、鉴定法器的灵光嗡鸣声、尝试丹药药效的惊呼声交织成一片喧嚣而富有生机的交响乐。
寅客城外方圆千里,大大小小的宗门、帮派、商会不下数百。
这些势力盘根错节,与寅客城官方保持着微妙平衡,共同维系着西部边疆的秩序与繁荣。
寅客城在经历了一场惊心动魄的劫难后,迎来了一个刻意维持的、略显紧绷的平静白日。
护城大阵的光幕在阳光下流转着不易察觉的波纹,街道上巡逻的空明军明显增多,眼神锐利地扫视着过往行人。
空气中似乎还残留着一丝若有若无的肃杀之气,提醒着人们前几日的凶险并非幻梦。
天光正好,云开雾散,难得的阳光洒在寅客城层层叠叠的屋瓦和蜿蜒的街道上。
墨竹轩内,花洛经过调养,气色已大为好转。
她坐在廊下,看着庭院中几株西部特有的七彩茶花在阳光下熠熠生辉,一只羽毛鲜艳的霓裳雀正站在花枝上,歪着头用黑豆般的眼睛好奇地打量她。
花洛冰蓝色的眼眸中流露出对外面世界的好奇与渴望。
昨天白墨答应带她出去走走,她一直记在心里。
白墨处理完晨间的家族事务,来到轩中,见她模样,便知她心思。
他走到她身边,温声道:“今日天气不错,寅客城也难得放晴。我带你出去逛逛,可好?”
花洛眼睛一亮,随即又有些犹豫:“可是会不会太麻烦?我的眼睛”
“无妨,”白墨握住她的手,“龙老前辈和阿柠交代了,适度走动有利于恢复。”
“我们不走远,就在城内几个清静雅致的地方转转,不会累着你。况且,”他微微一笑,“你们来寅客城这么久,还没好好看过这座城。它虽然不如浮明城那般恢弘,却也别有一番鲜活的气象。”
南怀逸、牛恒、姒皊、翟柠、明萧萧、沙灵儿等人自然也一同前往。
一行人并未大张旗鼓,白墨只选了一辆外观普通但内里舒适、减震极佳的马车,由两匹温顺的踏云驹牵引。
白墨亲自扶花洛上车,车内铺着厚厚的驼绒垫,设有小几,摆放着温热的茶和几样特色点心。
马车缓缓驶出戒备森严的镇守使府邸区域,汇入内城的主干道。
一进入街道,截然不同的气息扑面而来。
虽然同属内城,但这里远比白家府邸附近区域热闹。
行人中,不少都带着自己的魔兽伙伴。
一位衣着华贵的老夫人,手臂上站着一只神骏的玉爪鹰;
几个年轻的宗门弟子,身边跟着威风凛凛的追风狼;
甚至看到一个胖乎乎的商人,肩头趴着一只正在打盹的招财虎斑猫。
“寅客城竟然有如此多的唤兽师?”牛恒奇怪道,“而且他们都不防备一般,带着他们的本命兽灵如此招摇过市?”
“牛兄,你看仔细了,这些并不是修士。”白墨淡淡一笑。
“那为何这些魔兽会如此温顺?”沙灵儿也开口问道。
“这便是寅客城的奇特风貌了,人族与魔兽和平共生。”
一些楼宇之间,有小巧的木鸢穿梭,但仔细看,那些木鸢的骨架和关节处,似乎镶嵌着某种灵石,让它们的动作更加灵活。
街道两旁店铺林立,多为三四层的楼阁,飞檐翘角,挂着各式各样的幌子和灯笼。
行人衣着光鲜,气度不凡,多以修士和富商为主。
空中不时有修士御器飞过,但都严格遵守着飞行高度和路线的规定。
更有一些小巧的机关造物拖着小小的货箱,按照固定的路线穿梭于楼宇之间,那是城内新兴的机扩造物,负责小件物品的快速传送。
“那些会飞的木头鸟儿是什么?”花洛好奇地指着窗外一只正灵巧地避开旗帜、落在一家店铺三楼窗口的机关鸢。
“那是木鸢,一种简单的机关造物,”白墨笑着解释,“寅客城山多路陡,有些地方车马不便,便有炼器大能琢磨出这东西,以小型灵石驱动,有灵阵士刻画了简单的导向阵法,可以用来送信、递送小件货物。”
“听说最近还在试验更大的,能载人的载客鸢呢。”
“真是神奇。”花洛轻叹。
帝都规矩森严,何曾见过这般充满实用巧思和市井活力的景象。
在她生长的环境,魔兽多是被驯化当做坐骑、战兽或被猎取的材料,何曾见过如此大规模、成体系地与人类城市生活融为一体。