赤沙戈壁的夜晚来得迅猛而彻底。白日里炽烈的骄阳一旦沉入地平线，残留的余温便迅速被从戈壁深处涌出的、夹杂着沙砾与寒意的夜风吞噬殆尽。天空呈现出一种纯净到极致的墨蓝，无数星辰点缀其上，比之中土腹地所见更加明亮、更加密集，却也透着一股荒凉与疏离。
林枫与苏雨薇并未连夜赶路。白日里那场短暂却激烈的交锋，虽然以他们的完胜告终，但苏雨薇本就未愈的神魂再次动用“玄冰之心”配合，消耗不小，此刻脸色略显苍白，精神也有些萎靡。而林枫也需要时间消化从那名“影武者”小头目口中得到的信息，并重新规划路线。
他们在远离交战地数十里外，找到了一处被风沙侵蚀形成的、半嵌入地面的巨大赤红色岩壳。岩壳内部空间不大，但足以遮风避沙，且位置隐蔽，不易被远处察觉。林枫在入口处布下了一个简单的、兼具隐匿与警示功能的“小迷踪阵”，又在内部燃起了一小簇以自身真元维持的、几乎不散发热量与烟气的淡蓝色“星火”，既作照明，也驱散了些许寒意。
苏雨薇盘膝坐在岩壳内侧相对平整的地面上，背靠着冰冷的岩壁，正在闭目调息。林枫坐在她身侧，一手轻握着她微凉的手，将一股温润平和的“同心之力”缓缓渡入，助她梳理因动用力量而略显紊乱的气息，滋养着那依旧脆弱的神魂。另一只手则握着一枚空白玉简，指尖灵光闪烁，将白日获得的信息，以及自己对目前局势的分析，一一刻录其中。
岩壳内寂静无声，只有“星火”微光摇曳，映照着两人沉静的侧脸。夜风在岩壳外呼啸而过，卷起细沙拍打在岩石上，发出沙沙的声响，更衬得内里的安宁。
良久，苏雨薇长睫微颤，缓缓睁开双眼，眸中疲惫之色稍减，恢复了往日的清明。她侧过头，看向身旁专注刻录玉简的林枫，火光在他轮廓分明的脸上投下明暗交错的阴影，让他看起来比平日里少了几分冷峻，多了几分沉静的思索。
“感觉好些了？”林枫察觉到她的注视，停下动作，转头看来，目光中带着关切。
“嗯，好多了。多亏有你。”苏雨薇轻轻回握了一下他的手，感受着掌心传来的温度与力量，心中一片安宁。“夫君，白日得到的信息，你怎么看？”
林枫将手中玉简递给她，沉声道：“情况比我们预想的更复杂。‘影尊’不仅派出了化神期的手下，还在主要路线上布下多处埋伏，显然对‘净世金莲’势在必得，而且似乎知道些关于此次金莲开花不同寻常的内幕。这‘净世金莲’恐怕牵扯甚大，绝非仅仅是一株可净化诅咒、修复神魂的天地灵物那么简单。”
苏雨薇接过玉简，将神念沉入，快速浏览着林枫整理的信息与推断。越看，她的眉头蹙得越紧。
“三条主要路径都有埋伏……化神期修士带队……还有所谓的‘古老星图’或‘信物’……”苏雨薇低声重复着关键信息，眼中闪过一丝忧虑，“如此严密的布置，我们若按原计划沿已知路径前往，恐怕步步危机，即便能侥幸躲过埋伏，也极有可能在无妄海边缘或内部，与那化神期敌人正面遭遇。”
“不错。”林枫点头，“以我们目前的实力，对上真正的化神期修士，即便动用‘同心之力’与‘玄冰之心’，胜算也微乎其微，更遑论对方可能不止一人，且对无妄海环境更为熟悉。硬闯，绝非明智之举。”
“那夫君的意思是……？”苏雨薇看向林枫，她知道他心中必有计较。
林枫目光微凝，指向玉简中关于“玄冰宫”的那部分信息：“‘玄冰宫’内部似乎并非铁板一块，有人私下行动，目标是你和‘玄冰之心’。这意味着，我们不仅要防‘影尊’，还要小心‘玄冰宫’的追兵。但换个角度看，这也可能是一个机会。”
“机会？”苏雨薇若有所思。
“对。”林枫眼中闪过一丝锐芒，“‘玄冰宫’的人，目标明确，且对我们（尤其是你）的动向和‘玄冰之心’的特性可能更为了解。他们既然敢私下行动，深入此地，或许……他们掌握着某些不为人知的、前往无妄海的隐秘路径，或者对无妄海某些危险区域有所了解。毕竟，‘玄冰之心’源自‘玄冰镇源塔’，而无妄海与那被镇压的魔源有所关联，或许‘玄冰宫’的传承中，对此也有些记载。”
苏雨薇明白了林枫的意思：“夫君是想……设法从‘玄冰宫’的人身上，获取这些信息？或者……利用他们？”
“确切地说，是‘接触’与‘观察’。”林枫纠正道，“我们不知道‘玄冰宫’这次来的是什么人，态度如何。但从其私下行动、且与‘影武者’保持距离来看，至少与‘影尊’不是一路。若能接触，或许能探听到一些有用的信息，甚至可能达成某种暂时的、有限的合作，至少可以互相利用，应对‘影尊’的压力。当然，前提是我们有足够的实力自保，并判断对方并非不可理喻的敌人。”
他顿了顿，继续道：“至于路线，既然已知的三条主要路径布满埋伏，又有化神期敌人坐镇，我们便不能再走。我研究了一下玉简中记载的、关于这片区域更古老残缺的地图。在赤沙戈壁西北方向，靠近‘葬风峡’的地方，有一条几乎被遗忘的、被称为‘流沙古道’的废弃商道。据说此道是上古时期凡人商队为避开某些险地而开辟，后来因流沙、凶兽和诡异的‘噬灵黑风’而逐渐荒废，早已无人行走。但此道恰好能绕过‘影尊’重点布防的那几条主路，最终也能抵达无妄海边缘，只是路途更加曲折、凶险，且充满未知。”
“流沙古道……”苏雨薇低声念着这个名字，似乎在回忆什么，“我好像在宗门某本记载西部奇闻的古籍中看到过只言片语，说那条古道深入一片被诅咒的沙海，时常有商队和修士莫名消失，连元婴修士都曾陨落其中，被视为绝地之一。我们……”
“我知道很危险。”林枫握紧了她的手，目光坚定地看着她，“但我们现在没有更好的选择。走主路，是明着往陷阱里跳。流沙古道虽险，但至少没有‘影尊’的精心布置。而且，其环境险恶，人迹罕至，反而可能成为我们避开追踪、悄然接近无妄海的屏障。至于其中的危险……我们小心应对便是。别忘了，我们还有‘同心之力’与‘玄冰之心’，未必不能闯一闯。”
苏雨薇看着林枫眼中那不容动摇的决意，又感受着他掌心传来的、令人心安的力量与温度，心中的犹豫渐渐消散。是啊，从决定西行那一刻起，他们便已做好了面对一切艰难险阻的准备。主路与险路，并无本质区别，关键在于同行之人是谁，以及是否有足够的勇气与力量。
“好，我听你的。”苏雨薇展颜一笑，如冰雪初融，“就走流沙古道。不过，在进入古道之前，我们或许可以尝试在‘葬风峡’附近稍作停留，那里是几条路径的交汇点，或许能遇到‘玄冰宫’的人，或者探听到更多关于无妄海的消息。”
“正合我意。”林枫也笑了，他喜欢苏雨薇这份与自己心意相通的聪慧与果决。“‘葬风峡’是赤沙戈壁中一处着名的险地与地标，地形复杂，常年刮着怪异的罡风，能干扰神念探查，是匿迹藏身的天然场所。我们可以在那里休整一两天，一方面让你再恢复几分，另一方面观察一下形势。若‘玄冰宫’的人真在附近活动，或许能发现些蛛丝马迹。”
计划商定，两人心中都安定不少。林枫收起玉简，再次将注意力集中到苏雨薇身上。
“神魂的恢复，非一朝一夕之功，急不得。但白日你动用‘玄冰之心’，似乎对其掌控又精进了一丝？”林枫一边说着，一边再次渡入一缕更精纯的“同心之力”，这次并非仅仅温养，而是尝试着引导她体内“玄冰之心”散发的生机，与自身的力量更细腻地交融，模拟那种“心魂净世炎”的微弱共鸣，以期加速她神魂的修复。
苏雨薇闭上眼，仔细感受着体内两股同源力量在“同心之力”引导下的奇妙变化。她能清晰地感觉到，自己的神魂如同被包裹在温润的清泉与温暖的日光之中，一丝丝微不可查的裂痕正在被缓慢滋养、弥合。而她对“玄冰之心”的感应，也似乎在这共同的力量流转中，变得更加清晰、深入，仿佛能隐约触碰到其核心更深层次的、与她“守护”意志共鸣的某种本源。
“嗯……感觉对‘玄冰之心’的理解，似乎多了一点。”苏雨薇轻声回应，长长的睫毛在火光映照下投下淡淡的影子，“它好像……不仅仅是冰冷的，在深处，似乎也有温度，只是需要特定的心意去点燃……就像那天……”
她没有说完，但林枫明白她的意思。就像乱星谷最后时刻，她那为爱献祭的决绝意志，点燃了“守护圣焰”。
“这说明，你与它的契合度在加深。”林枫声音温和，“假以时日，或许你真能完全掌控它，发挥出更强的力量。不过，切记不可操之过急，你的神魂是根本。”
“我知道。”苏雨薇睁开眼，眼中带着温柔的笑意，她微微侧身，将头轻轻靠在林枫肩上，寻了个更舒适的姿势。“夫君，有你在，真好。”
林枫身体微微一僵，随即放松下来，任由她靠着，另一只手也轻轻环住了她的肩。岩壳内空间狭小，两人依偎在一起，呼吸可闻。他能闻到她发间淡淡的、混合了“玄冰之心”清冽气息的馨香，能感觉到她身体透过衣物传来的微凉与柔软。白日里杀伐果断、冷静谋划的心，在这一刻被一股难以言喻的温情与宁静填满。
“傻话。”他低声说道，下巴轻轻蹭了蹭她的发顶，“没有你，我走不到今天。应该说，有你，真好。”
苏雨薇没有接话，只是嘴角的弧度越发上扬，安心地闭上了眼睛，享受这难得的、劫后余生的宁静相守。外界的风沙、暗处的敌人、前路的凶险，仿佛都被这方小小的、被星火微光照亮的岩壳隔绝在外。
林枫也闭上了眼，却没有休息。他分出一缕心神维持着“星火”与阵法，大部分心神则沉入体内，继续以“同心之力”消磨着那三处诅咒，同时推演着“流沙古道”可能遇到的危险与应对之策，以及如何在“葬风峡”既能隐蔽自身，又能有效观察外界。
时间在静谧中流淌。不知过了多久，苏雨薇的呼吸变得均匀绵长，似乎真的睡着了。林枫调整了一下姿势，让她靠得更舒服些，动作轻柔，生怕惊醒了她。
夜，还很长。前路，依旧迷雾重重。但至少此刻，他们能暂时放下所有重担，在这无人知晓的戈壁深处，相互依偎，汲取着彼此的温度与力量，为即将到来的、更加艰险的旅程，积蓄着最后的安宁与勇气。
星火微光，映照着相依的身影，在这荒凉的赤沙之夜，勾勒出一幅短暂却永恒的温情画卷。
（第一百五十一章 完）