主意打定，当下跟柳志远说了，柳志远也是赞同。柳向远见哥哥同意，去跟店老板辞了职；又奔到书店，买了考试用的复习资料；再回到租住处退了房屋，将被褥放到罗俊生处，乘车回到柳家庄。
一路上心里畅快，只觉万事万物，都那么赏心悦目。天更蓝、云更白，车里的男女老幼，个个男俊女靓，美到极点。回到柳家庄，跟柳志远简单聊了几句，往小屋里一钻，开始努力攻关。从此两耳不闻窗外事，一心只读考试书，天塌地陷，于己无关，除了吃喝拉撒，从不出门。如此心无旁骛，不觉已到考试时间。
笔试是在省里举行。柳志远将他送到村口，千叮嘱万叮嘱，要他沉着应对，冷静答题。柳向远一一答应，挥手与哥哥告别。转身上路，想起即将到来的考试，又是激动，又是担忧。
到了省城，认了考点，去找柳慕远。柳慕远少不了也鼓励他一番，不必细说。第二日进场考试，第三日继续，一切如期进行。第四日返回柳家庄，心急火燎，等待结果。自觉考的不会太差，但录取的名额有限，终是让人担心。
等了将近一个月，终于公布了结果。他笔试不错，闯进了前几名。看着公示栏里贴着的名单，心头的狂喜，无以言表。欢天喜地的给柳志远报了喜讯，柳志远激动莫名，想起弟弟这两年多来的辛酸，不由湿了眼睛。
笔试后便是面试，原以为会很快进行，不料一个多月过去，却是没有一点儿消息。柳向远闲着没事，便研究自己与别人的分数差距，推测面试得多少分，综合成绩才能确保能够录取。他对这次招警志在必得，看榜时把所报职位所有考生的名字、信息、分数都抄了下来，为的就是研究透彻，确保万无一失。
转眼已是春节，这一年过的欢畅无比，自知以自己的成绩，上班是早晚的事，当然是开心喜悦。柳志远也是笑得合不拢嘴，洋洋得意，为自己的弟弟骄傲自豪。有知道消息的爷儿们也笑嘻嘻恭喜，对他弟兄的鄙夷，全部化成了奉承的话语。
出了正月，万物复苏，一切充满生机。市人事局大门口的公示栏上，终于贴出了面试的通知，附带着进入面试的人员名单，柳向远自然在列，不必多说。
三日后面试，感觉发挥一般，但想笔试成绩领先，进入下一轮应无大碍，不料等到综合成绩出来时，却是大吃一惊，登时傻了。
原来他虽进入了体检，却被挤到了录取名额之外。所报职位只录五人，综合成绩却是第六，刚好差了那么一点儿。前面的五人，若有体检不过关的，他还有一线机会，如果五人体检全部合格，他将不能进入下一轮，会被无情的淘汰。
柳志远专门请假赶来，和他一块儿看榜，此刻看着名单，如遭五雷轰顶，脑袋“嗡”的一声，差点儿栽倒在地，想：“完了，完了！怎么可能？”欲要不信，但名单上白纸黑字，写得清清楚楚，弟弟的名次第六，千真万确，是一点儿也不假的。
他面如死灰，胸口生疼，勉强走出人群，来到一棵大树前，靠树往地上一坐，发起呆来，宛如石塑泥胎，绝望到了极点。柳向远也是失魂落魄，在他旁边坐下，浑身瘫软。兄弟二人枯坐片刻，都是忍不住滴下泪水。
落泪片刻，柳志远木然道：“向远，看来你没有吃公家饭的命，认了吧！”柳向远只恨自己口拙舌笨，面试时不如别人舌灿莲花，说得考官高兴，心里又悔又痛，又不甘心，道：“体检说不定能淘汰掉前面的人呢！”柳志远哼了一声，道：“别痴心妄想了，报考警察的，哪一个身体会有毛病？”柳向远知他此言不虚，心中更寒，只觉天塌地陷，没有一点儿生机。千盼万盼，盼来了政策，却是一场辛苦，一场空忙，怎不让他意冷心灰？
柳志远叹息一声，用尽全身的力量站起，摇摇晃晃的迈步就走，想尽快离开这伤心断肠地，不料黯然伤神之下，身子一歪，正撞到路过的一个行人身上。
他瞿然一惊，清醒了许多，忙道：“对不起，对不起！”那人是个中年男子，四十多岁，鼻梁上架着副眼镜，白白净净，怪道：“走路慢点儿！”看了看他，突地喜道：“志远？”柳志远心里一愣，抬头细看，也是欢喜，道：“万老师，怎么是你？”
这人不是别人，却是他初中时的班主任万春。数十年不见，万春稍微白胖了点儿，两鬓也有了白发，其他倒是变化不大，见柳志远认出他来，笑道：“我在这儿上班呢！出去办点事，没想到却被你撞了一下，真是冥冥之中，自有天意，老天以这种方式，让咱们师生重逢。”
柳志远也是惊喜，又是疑惑不解，道：“您在这儿上班？”指指市人事局。万春点了点头，道：“你下学几个月，我就调到县里了，后来又考公考进了人事局。志远，这些年你干嘛呢？每当想起你下学的情景，我心里就不舒服。”
柳志远闻言感动，道：“谢谢万老师。”万春道：“谢什么？老师关心学生，理所应当嘛！”柳志远道：“话是这样说，还是要感谢您，您当时还给了我钱呢！”万春道：“真的？”一脸迷茫。柳志远道：“真的，我一辈子也不会忘记。”
万春听得“哈哈”大笑，道：“你小子记性好，我是一点儿也不记得了。唉！你这样的好学生，半途而废，真是可惜了。”柳志远心里一酸，笑道：“当时的情况您也清楚，我实在是上不下去了。”万春叹息道：“是啊！可惜！可惜！”