天元宗，丹器阁。
浓郁的药香几乎凝成了实质，阁楼内，数百个丹炉同时燃着文火，热浪一波波地向外翻涌。凤清瑶坐在一张软榻上，脸色白得像一张透明的纸，林婉儿正小心地将一碗温热的灵液喂到她唇边。
“再喝一点，这是李老怪用他珍藏了三百年的‘九叶参’熬的，能固本培元。”林婉儿的声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
凤清瑶顺从地喝下，一股暖流顺着喉管滑入四肢百骸，驱散了些许深入骨髓的疲惫。她抬眼，透过窗棂，能看到宗门深处那几座核心阵眼冲天而起的光柱，正源源不断地向着天心传音台汇聚。
她的计划正在有条不紊地进行。
“胡闹！简直是胡闹！”李老怪一阵风似的冲了进来，手里还捧着一盘刚出炉、热气腾腾的丹药，他吹胡子瞪眼地走到凤清瑶面前，将盘子重重往旁边一搁，“你当自己的命是路边的野草吗？说拔就拔！还血脉为引，神魂为媒，你咋不上天呢！”
老头嘴上骂得凶，手上的动作却轻柔无比，拈起一枚龙眼大小、通体碧绿的丹药，不由分说地塞进凤清瑶嘴里。
“咽下去！这是‘碧髓养魂丹’，老夫压箱底的宝贝，整个宗门就这么三颗！吃一颗少一颗！”
凤清瑶被丹药噎了一下，苦笑着拍了拍胸口：“老怪，我还没到那地步。”
“就你现在这副鬼样子，离那地步也不远了！”李老怪哼了一声，眼圈却有些发红，“天塌下来，有我们这些老家伙顶着，用得着你一个小丫头去拼命？”
凤清瑶没再说话，只是安静地看着他。那双清亮的眸子，仿佛能看透人心。李老怪被她看得浑身不自在，嘟囔了一句“不识好人心”，便扭过头去，假装检查旁边的丹炉火候。
就在这时，丹器阁外传来一阵轻微的骚动。一股无形的气场，仿佛一张大网，瞬间笼罩了整个阁楼。那股气场并不霸道，却带着一种极致的凝练与锋锐，让阁内原本因为丹炉而燥热的空气，都骤然清冷了数分。
众人下意识地向门口望去。
叶烬的身影，出现在门口。
他依旧是一身黑衣，身形挺拔如松。可所有人都感觉，他不一样了。如果说之前的叶烬是一柄出鞘的利剑，锋芒毕露，那么此刻的他，就是一泓深不见底的寒潭。所有的锋芒与杀意，都被收敛到了最深处，化作了一种更加沉静、也更加危险的力量。
他体内的冰与火，不再是相互冲撞的猛兽，而是化作了两条首尾相衔的游龙，在他经脉中缓缓流转，形成了一个完美的、自洽的循环。
他没有看任何人，目光穿过人群，径直落在了凤清瑶身上。
凤清瑶也正看着他。
两人之间，隔着数十个忙碌的丹器阁弟子，隔着蒸腾的药气，却仿佛没有任何阻碍。一个眼神的交汇，便胜过了千言万语。
他成功了。她知道。
她还撑得住。他也知道。
叶烬迈步走了进来，人群自动为他分开一条道路。他走到凤清瑶身边，很自然地从林婉儿手中接过了那个空碗，放在一旁。然后，他就那么静静地站在她身后，如同一座沉默的山，为她挡住了所有的纷扰。
“天心传音台与青冥投影仪的初步融合已经完成。”玄机子匆匆赶来，他额上满是汗水，神情却带着一丝振奋，“冰玄族长那边也已就位，随时可以发动‘冰灵波动术’。盟主，下一步”
“我们去青云山。”凤清瑶站起身，叶烬下意识地伸手扶了她一把，却被她轻轻推开。
她环视众人，声音虽然不大，却清晰有力：“传音召集只是第一步，真正的‘护世盟’，需要在青云山，在天下同道的见证下，正式成立。那里，将是我们反击的起点。”
“可是，天元宗上空”玄机子忧心忡忡地抬头。
“我们拆解魔门，需要十个呼吸。而凝聚整个大陆的力量，或许能为我们争取到二十个呼吸的时间。”凤清-瑶的目光冷静得可怕，“但在此之前，我们需要时间，让这个消息发酵，让所有宗门做出选择。死守在这里，和坐以待毙没有区别。”
众人沉默了。他们明白，凤清瑶是在用自己的命，去赌一个渺茫的未来，赌天下人心的向背。
一艘中型的飞云舟，很快便准备就绪。
这并非一次大军出征，而是一次核心团队的转移。凤清瑶、叶烬、林婉儿、赵磊以及叶家和寒灵族的几位核心弟子，登上了飞云舟。
天元宗的护山大阵打开一道缝隙，飞云舟化作一道流光，冲天而起，朝着青云山的方向疾驰而去。舟上，气氛压抑。每个人都回头望着身后那座被层层光幕笼罩的宗门，以及宗门上空，那道如同末日之眼的漆黑裂缝。
他们像是一群背井离乡的逃亡者，前路未卜，归途渺茫。
飞云舟穿过云层，以最快的速度向东飞行。舟内的房间里，凤清瑶正闭目调息，李老怪塞给她的丹药药力化开，让她苍白的脸颊恢复了一丝血色。
【叮！检测到宿主正在执行“护世盟”计划，该计划已触动天道因果，获得“善缘”加持，任务期间，所有正面投资行为，回报率临时提升10！】
系统的提示音在脑海中响起，凤清瑶的睫毛动了动。善缘？这倒是个意外之喜。
就在这时，飞云舟猛地一震，船速骤减。
“怎么回事？”赵磊第一个冲出船舱。
只见飞云舟前方不远处，一道狼狈的遁光，正以一种极其不稳的姿态，歪歪扭扭地朝着他们这边冲来，像一只被猎鹰追赶的惊鸟。
那遁光之后，隐约有几道黑色的魔气，如跗骨之蛆，紧追不舍。
“是求救的修士！”一名叶家弟子高声喊道。
那道遁光显然也发现了他们这艘飞云舟，像是抓住了最后一根救命稻草，拼尽全力加速冲来，最终力竭，在距离飞云舟百丈之外的地方，直直地从半空中坠落下去。
叶烬眉头微皱，屈指一弹，一道柔和的剑气飞出，在那人落地前，托住了他的身体，缓缓放在甲板上。
那是一名身穿青灰色道袍的年轻修士，修为不过筑基后期，此刻浑身是血，一条手臂不自然地扭曲着，显然已经断了。他甫一落地，便不顾伤势，挣扎着跪倒在地，对着众人连连叩首。
“前辈！救命！求求前辈救救我们宗门！”他的声音嘶哑，带着哭腔，额头磕在坚硬的甲板上，发出“咚咚”的闷响。
凤清瑶在林婉儿的搀扶下，也走了出来。
“别急，慢慢说，发生了什么事？”她的声音很轻，却带着一股安抚人心的力量。
那修士抬起头，看到凤清瑶的一瞬间，像是被那份清冷出尘的气质震慑，呆了一下，才语无伦次地说道：“魔修好多魔修突然攻打我们落云宗！他们见人就杀，护山大阵快撑不住了！师父让我拼死冲出来求援，弟子弟子实在不知道该去哪里，求前辈发发慈悲！”
落云宗。
凤清瑶在脑海中搜索了一下，这是一个名不见经传的小宗门，在修仙界毫无存在感，甚至不如当初的凤家。
“盟主，”赵磊快步走到凤清瑶身边，低声说道，“我们必须尽快赶到青云山，时间紧迫。这落云宗距离此地尚有数百里，一来一回，至少要耽误半个时辰。”
他的话很现实，也很残酷。天元宗上空那颗空间炸弹，可不会因为他们的善心而停止倒计时。
那名叫落云宗的弟子也听到了赵磊的话，他脸上的血色瞬间褪尽，眼中最后的光芒，也黯淡了下去，只剩下无尽的绝望。
甲板上一片寂静，所有人的目光，都集中在了凤清瑶身上。
去，还是不去？这是一个艰难的选择。
凤清瑶没有立刻回答。她看着那名跪在地上，身体因恐惧和绝望而微微颤抖的年轻修士。他的眼中，倒映出她自己的身影。
她想起了前世，在金融市场里，每一次决策都关乎着亿万资金的流向，她冷静、理智，将一切都量化为风险与回报。可现在，摆在她面前的，是数百条、甚至数千条活生生的性命。
【叮！触发支线任务：救援落云宗。】
【任务描述：拯救濒临覆灭的落云宗，将其纳入“护世盟”体系。】
【任务奖励：落云宗的绝对忠诚，系统返利“气运金龙”一丝。】
【风险提示：救援行动将消耗宝贵的战略时间，可能导致主线任务“抗魔大会”的筹备受到影响。】
系统的提示，将利弊清晰地摆在了她面前。
凤清瑶缓缓吐出一口气。
“赵磊。”她开口。
“属下在。”
“计算一下，从这里到落云宗，全速前进，需要多久？”
“回盟主，一刻钟。”
“救下他们，再全速赶往青云山，我们还剩多少时间？”
赵磊沉默了片刻，艰涩地说道：“不到半个时辰这还是最理想的情况。”
不到半个时辰。这个时间，对于筹备一场席卷整个大陆的抗魔大会而言，无异于杯水车薪。
所有人的心，都沉了下去。
那名落云宗弟子，更是面如死灰，身体一软，瘫倒在地。
“那就够了。”
凤清瑶的声音，却在此刻响起，平静而坚定。
众人猛地抬头，不敢置信地看着她。
凤清瑶的目光，扫过众人，最后落在那名绝望的弟子身上。
“我成立护世盟，不是为了让天下宗门来保护天元宗，而是为了守护这片大陆上的每一个人，每一个宗门。”
“如果今日，我们对近在咫尺的求救视而不见，那我们传遍大陆的召集令，便是一个笑话。一个连身边之人都无法守护的联盟，又有什么资格，去谈守护世界？”
“传我命令，”她的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，“飞云舟，转向！目标，落云宗！”
“夫君，”她转头，看向身旁的叶烬，“此战，要快。”
叶烬没有说话，只是反手握住了腰间的焚天剑。一股冰蓝色的火焰，在他的掌心与剑柄之间，一闪而逝。
那名落云宗弟子愣愣地看着眼前发生的一切，巨大的狂喜冲垮了他的理智，他甚至忘记了道谢，只是一个劲地流着眼泪。
飞云舟在空中划过一道决绝的弧线，调转方向，朝着西北方那片被阴云笼罩的天空，猛然加速。
船头，凤清瑶迎风而立，狐裘的下摆被狂风吹得猎猎作响。
她的决定，是一场豪赌。赌的，是人心。
而就在他们转向的远方天际，一阵阵微弱的、仿佛野兽悲鸣般的厮杀声，正顺着风，隐隐传来。