“残烛……”韩立咀嚼着这个名号，感受着对方魂体那如同风中残焰般的微弱与飘忽，以及那双眼中沉淀的、远超想象的古老与沧桑。这个名字，与老者的状态何其贴切。
“守望者的观测前哨……囚笼与坟墓……”韩立心中念头飞转。禹长老曾提及“守望者”是独立于“执法殿”、更偏向于记录与传承法典纯粹性的古老存在。眼前这位，竟是真正的“守望者”残魂？只是为何沦落至此，自称为“囚徒”与“墓中人”？
他强撑着让自己半坐起来，靠在冰冷的断壁上，对那灰白老者微微颔首：“残烛前辈。晚辈误入此地，多有打扰。”
“误入？”残烛的嘴角似乎扯动了一下，像是想笑，却只带出一片更深的寂寥，“能触动‘源流裁决印’，引动‘庭’之本源涟漪，被‘寻迹梭’带来此地的，可不会是‘误入’那么简单。”
他的目光再次落到韩立怀中的寻迹梭上，眼神复杂：“这‘寻迹梭’……是‘庭’中之灵所予吧？看来，最后的火种与传承，终究还是找到了继任者……只是没想到，会是一个如此年轻、且来自‘外纪元’的灵魂。”
韩立心中微动。对方不仅认出了寻迹梭，更能看出自己并非上古秩序文明的遗民，这份眼力与感知，非同小可。
“晚辈机缘巧合，得先贤遗泽，获此梭与火种，只为对抗‘影’之阴谋，寻回秩序正朔。”韩立坦诚道，同时仔细观察着对方的反应。
听到“影”这个字眼，残烛那古井无波的眼眸深处，勐地掠过一丝极其剧烈的波动，那波动中蕴含的憎恶、痛苦、以及一丝……难以言喻的恐惧，让韩立都感到心头一紧。但很快，这波动就被更深的疲惫与麻木掩盖下去。
“‘影’……它还活着，还在活动，甚至将触角伸进了‘庭’……”残烛的声音低沉下去，带着无尽的疲惫，“果然，当年我们未能彻底将它封死……文明最后的挣扎，留下的，只有满目疮痍和我们这些……苟延残喘的碎片。”
他停顿了许久，仿佛沉浸在久远的噩梦中，然后才缓缓抬头，看向韩立：“你身上的‘火种’，虽然微弱，却有着‘庭’的本源气息，还有一丝……禹的气息？你遇到了其他守望者的遗留？”
韩立心中一震，对方竟然能感知到禹长老残念的气息？他点头：“晚辈曾于‘心象回廊’中，得遇一位号‘守望者七号’的先贤遗留意念，得其指引，获得‘秩序’、‘平衡’、‘传承’三圣痕，后于危难中，承蒙一位名为禹的遗民长老以残念相助，传递知识，并……舍身相护。”
他将与禹长老相关的经历简略道来，尤其是禹长老最后燃烧神魂、传递“秩序结构模型”以及那道“守护之念”的情景。
听完韩立的叙述，残烛沉默了更久，那灰白模煓的身影在昏暗的光线下微微颤抖，良久，才发出一声悠长到仿佛来自岁月尽头的叹息。
“小七……还有白辰……都彻底消散了么……”他的声音带着难以言喻的悲怆，“白辰那孩子……当年便是我们‘观测序列’中最具天赋、也最是执拗的一个，坚信文明火种能在‘遗民’中延续……他离开了‘庭’，去寻找希望……原来，他给自己改名叫‘禹’了……”
韩立这才知道，禹长老的本名或代号，原来是“白辰”。而眼前这位“残烛”，竟是禹长老（白辰）当年的同僚甚至前辈！
“前辈……认识禹长老？”韩立忍不住问道。
残烛缓缓点头，眼中流露出追忆之色：“何止认识……老夫是‘观测序列’的‘三号’，代号‘长明’。白辰是‘七号’。当年，我们一同在此处前哨，观测虚空法则变迁，记录秩序演变，同时也……监控着那场可怕实验可能带来的连锁反应。”
他的目光扫过周围这片破败的废墟，声音带着苦涩：“这里，曾是‘昊天纪元’最偏远的秩序观测站之一，也负责监控附近的‘法则共鸣实验场’。后来，实验失控，混沌污染爆发，‘影’的力量随之滋生、蔓延。我们试图向‘庭’发出最高级别警报，并启动观测站的自我封存与净化协议，希望能保住这片数据与观察样本，以待将来。”
“然而，‘影’的力量与渗透速度远超我们预计。它不仅污染了实验场，更顺着某些隐秘的法则链接，侵入了观测站的底层协议。我们拼尽全力，启动最终封禁，将大部分污染隔绝在外，但也因此，观测站与‘庭’及外界的联系被彻底切断，能源逐渐枯竭，内部也被小部分渗透的‘影’之力量与混沌污染所侵蚀。”
残烛抬起自己那近乎透明的手，韩立这才注意到，在他灰白魂体的深处，隐约有一些极其细微、近乎与魂体同色的暗澹纹路，如同蛛网般烙印着，散发着一种极淡却令人不适的停滞与腐朽感。
“观测站的其他成员，在漫长的封禁与污染侵蚀中，相继耗尽力量，或彻底消散，或……被污染同化。老夫靠着当年略高一筹的修为与对‘寂灭之道’的些许感悟，强行将自身大部分生机与活性‘冻结’，陷入近乎永恒的沉眠，只保留最基础的一缕观测与防御灵念，如同风中残烛，苟延残喘，等待着或许永远不会到来的……‘变数’。”
“这一等，便是难以计量的岁月。直到……不久之前，老夫这缕沉寂万古的灵念，被一股源自‘庭’方向的、极其微弱却无比纯正的‘源流净化’波动所触动，才从最深沉的‘寂灭’中勉强苏醒一丝。紧接着，便感应到‘寻迹梭’的气息与此地空间屏障的微弱扰动……然后，你就出现在了这里。”
韩立心中了然。原来是自己与裁决之刃等敌在“初始之庭”的激战，引动的本源净化波纹，以及自己使用寻迹梭强行传送引发的空间扰动，双重作用下，才惊醒了这位沉睡万古的守望者残魂。
“这么说，前辈您一直被‘困’在此地？那污染……”韩立看向残烛魂体深处的那些暗澹纹路。
“困？或许吧。但更准确地说，老夫也是‘守墓人’。”残烛的目光扫过这片废墟，“守望着这座前哨最后的数据核心，也守望着……当年未能完成的职责与同伴的遗志。至于这点污染……”他低头看了看自己，“它已与老夫这残魂几乎融为一体，如同跗骨之蛆，却也因此达到了某种诡异的平衡。只要老夫不妄动力量，它便也沉寂。一旦老夫试图做些什么，它便会苏醒、反噬，加速老夫的消亡。这也是为何老夫只能在此枯坐，无法离开，甚至无法修复此地分毫的原因。”
韩立默然。可以想象，在无尽的岁月里，独自守着一片破败死寂的废墟，与体内的污染保持着脆弱的平衡，清醒地感受着魂力一丝丝流逝，等待着最终湮灭的到来……这是何等残酷的折磨。
“前辈……”韩立不知该如何安慰。
残烛却摆了摆手，似乎看穿了韩立所想：“不必为老夫感怀。苟存至今，能等到‘火种’传承者的到来，得知白辰（禹）那孩子并未放弃，甚至以另一种方式延续了希望，老夫……已无遗憾。”
他的目光重新变得锐利起来，看向韩立：“你方才说，对抗‘影’，寻回秩序正朔？仅凭你一人，以及这微末的火种？”
韩立摇头：“非止一人。晚辈尚有师长、同伴，虽暂时失散，但信念相同。且‘庭’中之灵，予晚辈‘净初火种’雏形与‘寻迹梭’，指引晚辈寻找散落的‘法典正本碎片’，修复被篡改节点，汇聚尚存秩序力量，以图最终对抗‘影’。”
“法典正本碎片……”残烛眼中光芒一闪，“‘庭’之灵果然做出了这个选择。看来，当年崩散的核心碎片，确实还有部分残留于世，未曾被‘影’完全回收或污染。”他沉吟片刻，“你被寻迹梭带来此地，绝非偶然。此地前哨的数据核心深处，在最终封禁前，曾强行下载并封存了部分来自‘庭’的、关于周边数个星域法则脉络的观测数据摘要，以及……一枚极小的、当年实验场事故前、最后一次‘安全备份’中残留的‘因果律’相关法则碎片信息。这枚信息碎片，虽非法典核心正文，却可能触及‘因果篇’的某些基础结构，或许……能被寻迹梭感应，算是一枚‘边缘碎片’。”
韩立精神一振！没想到刚脱险境，就得到了关于“法典碎片”的线索！虽然只是“边缘碎片”、“信息碎片”，但既然是触及“因果篇”的结构，其价值定然不菲！而且，此地是守望者前哨，或许还有其他有价值的记录或遗物。
“前辈，那数据核心与信息碎片，现在何处？可还能读取或提取？”韩立连忙问道。
残烛指了指废墟深处一个方向：“数据核心所在的主控室，在当年封禁时受损严重，能源早已枯竭，大部分存储单元也已损毁或失活。不过，那枚关于‘因果’的信息碎片，因其特殊性，被封印在一块特殊的‘时凝晶’中，或许……还有一线可能保存下来。至于读取……”他摇了摇头，“以老夫现在的状态，无法靠近核心区域，那里的残留污染活性较高，会引发老夫体内平衡崩溃。而且，即便你拿到碎片，也需要特殊的方法与足够的秩序之力，才能尝试解读其封印的信息。”
他看向韩立，目光中带着审视与一丝期许：“你身负源流之证与三圣痕，更有净初火种，或许……有办法靠近并尝试取出那枚碎片。但需谨记，主控室内的污染虽沉寂多年，却依旧危险，且可能因外来秩序力量的刺激而活化。此外，此地空间已被封禁扭曲，寻常方法难以离开。你既被寻迹梭带来，或许它记录了你进入时的‘锚点’，但想要再次启动，需为其注入足够的秩序能量，并找到相对稳定的空间节点。”
韩立听明白了。他需要去废墟深处的主控室，冒险取回那枚可能存在的“因果篇”信息碎片。同时，他需要恢复力量，为寻迹梭充能，并找到离开这个封闭前哨的方法。而这一切，都可能激活此地沉寂的污染，引发未知的危险。
“晚辈明白了。”韩立深吸一口气，眼神坚定，“请前辈告知主控室的具体方位与可能存在的危险，晚辈愿冒险一试。取回碎片，或能找到离开此地之法，也能为对抗‘影’增添一分筹码。”
残烛看着韩立眼中那不容动摇的决心，沉默了片刻，缓缓点头：“好。既然你是白辰选中的传承者，又得‘庭’之灵认可，老夫便信你一回。”
他抬起手指，一缕极其微弱的灰白色光丝飘出，在空中勾勒出一副简略的废墟内部结构图，并标注出一个闪烁的光点。
“沿着此路向前，穿过三道断裂的廊道，注意避开图中标记的几处‘能量淤积点’和‘结构脆弱区’。主控室位于最深处，大门应已被封禁力场锁死，但年久失修，力场必有薄弱之处，以你净初之火或可尝试破解。进入后，中央控制台下第三块地板暗格内，便是封存‘时凝晶’的位置。切记，动作要快，尽可能收敛气息，避免不必要的能量外泄，惊动沉寂的污染。”
他将可能遇到的几种污染衍生物（如低活性的“腐化能量团”、“停滞概念体”）的特征与应对要点告知韩立，虽都是基于万年前的信息，但仍有参考价值。
“至于离开……”残烛看向韩立手中的寻迹梭，“此梭乃‘庭’之造物，能感应秩序脉络与特定坐标。待你取得碎片，恢复部分力量后，可尝试以心神沟通此梭，激发其‘寻迹’本能。此地虽被封禁，但与‘庭’的微弱联系尚存一丝，或许能指引你找到封禁最薄弱、可与外界产生短暂共鸣的‘裂隙点’。但能否成功开辟通道，还需看你的力量与机缘。”
交代完毕，残烛的身形似乎又透明了几分，气息也更加微弱。显然，这番交流与勾勒地图，消耗了他本就所剩无几的魂力。
“前辈……”韩立心中感激，也带着几分不忍。
“无妨。”残烛摆了摆手，重新闭上了眼睛，声音变得低微，“去做你该做的事吧。若你能成功，便是对老夫，对白辰，对所有陨落于此的守望者……最好的告慰。若失败……”他没有说下去，但那未尽之意，已然明了。
韩立对着这位枯守万古、即将油尽灯枯的守望者前辈，深深行了一礼。然后，他不再犹豫，强撑着依旧虚弱但已恢复些许行动能力的魂体，按照地图指引，向着废墟深处，蹒跚而去。
残烛静静地盘坐在阴影中，听着那逐渐远去的、微弱却坚定的脚步声，嘴角似乎又微微动了一下，这次，仿佛是一个极其微弱的、释然的笑容。
“火种……终于又亮起来了……”
低不可闻的呢喃，消散在废墟永恒的沉寂里。
而在韩立前行的方向，昏暗的廊道深处，尘埃之下，某些沉寂了万古的东西，似乎因为新鲜“秩序”气息的靠近，而开始了极其缓慢、极其细微的……蠕动。