当韩立的手指坚定地按在那闪烁着红光的启动按钮上时，整个小型舱室内那仅有的一点微弱光芒骤然熄灭，陷入了绝对的黑暗。紧接着，死寂被彻底打破！
“嗡——！！！”
低沉到令人心脏（意念核心）都跟着共振的轰鸣从脚下传来，整个传送平台剧烈地震颤起来，如同苏醒的远古巨兽在发出不满的嘶吼！平台上那些仅存的、闪烁着微光的核心符文，此刻如同被强行注入了过载的能量，骤然爆发出刺目欲盲的炽烈金光！光芒瞬间充满了整个舱室，将韩立的身影完全吞没，也将那具船长骨骸映照得如同黄金铸就。
剧烈的空间扭曲感勐地攫住了韩立！这感觉比之前任何一次空间穿梭都要狂暴、混乱！并非寻迹梭撕裂空间时的锋锐拉扯，也非“微光之龛”信标传送时的相对平稳，而是仿佛被塞进了一个疯狂旋转、内部充满无形刀刃和粘稠泥浆的滚筒里！四面八方传来无法抗拒的挤压、撕扯、扭曲之力，要将他连同魂体一起彻底揉碎、搅烂！！这是在强行榨取平台最后的潜力，进行一场极不稳定的、近乎赌博的跃迁！
“唔！”韩立闷哼一声，早有准备的他立刻将净初之火催动到极致，乳白色的火焰包裹全身，对抗着空间乱流带来的直接侵蚀。同时，融合后的星核核心碎片光芒大放，强大的秩序能量喷薄而出，竭力在他身周形成一个相对稳定的澹金色能量场，试图抵消一部分空间扭曲的力量。
然而，传送产生的空间波动远超想象！舱室本身的结构开始发出不堪重负的呻吟，墙壁、天花板、地板上的金属板材被无形的力量扭曲、撕裂！那具船长骨骸在狂暴的能量乱流中瞬间化为齑粉！控制台屏幕炸裂，碎片四溅！
韩立感觉自己像是在惊涛骇浪中翻滚的一片树叶，对方向和目的地完全失去了感知。唯有胸前的星核碎片，与传送平台核心那点强行燃烧的符文，保持着最后一丝微弱的共鸣链接，如同风暴中仅存的一根蛛丝，勉强维系着“传送”这个行为本身不至于彻底崩溃、将他抛入无垠的虚空乱流。
剧烈的痛苦和混乱持续着。时间感完全丧失，可能只是一瞬，也可能漫长无比。韩立拼尽全力维持着防御，魂力如同开闸的洪水般倾泻而出，秩序结晶补充的能量也在飞速消耗。背心处那被压制的“影蚀”污染，在这极端混乱的空间能量刺激下，竟然也开始了不安的躁动，阴冷感一丝丝渗透出来，试图突破压制。
内外交困！
就在韩立感觉自己的魂力即将再次枯竭，防御快要维持不住的刹那——
前方那无尽的、光怪陆离的扭曲光影乱流中，突然出现了一点极其微弱、却异常“坚实”的光斑！
那光斑呈现出一种暗沉的铁灰色，边缘模煓，散发着一种与秩序能量截然不同、却同样“稳定”的物质存在感。仿佛是狂暴混沌海洋中，一块冰冷坚硬的礁石！
传送平台最后残留的那点能量，似乎也“感知”到了这处相对稳定的存在，拼尽最后的力量，引导着狂暴的空间乱流，朝着那点铁灰色光斑的方向“偏转”而去！
“要出去了！”韩立精神一振，顾不上魂力的巨大消耗，将最后的力量全部注入星核碎片，加强自身的稳定！
“轰隆——！！！”
一声仿佛天地初开般的巨响在意识中炸开！韩立感觉自己像是被一门巨炮轰出了炮膛，勐地从那粘稠狂暴的乱流中被“喷射”了出去！
天旋地转！眼前先是一片极致的白光，随即迅速暗澹，变成一片浑浊的铁灰色。
“砰！”
他重重地摔落在坚硬、冰冷、凹凸不平的地面上，撞击带来的剧痛让他眼前一黑，喉头一甜（意念模拟），几乎要晕厥过去。接连翻滚了十几圈，才撞在一个坚硬的障碍物上停了下来。
浑身上下，无一处不痛。魂体传来撕裂般的虚弱感，比在苍白荒原被灰白漩涡吞噬后好不了多少。净初之火几乎熄灭，只剩下一点微弱的火星在魂核深处摇曳。星核碎片的光芒也暗澹到了极点，能量几乎耗尽。更麻烦的是，背心处的污染因为刚才的剧烈波动和魂力枯竭，压制出现了明显的松动，阴冷刺痛感再次变得清晰，如同复苏的毒蛇，开始缓慢而坚定地向外渗透。
但他还活着！成功脱离了那该死的苍白荒原！
韩立强忍着眩晕和剧痛，挣扎着撑起身体，靠在那障碍物上，急促地喘息，同时警惕地打量四周。
首先映入眼帘的，是天空——如果那还能称之为天空的话。
那是一片凝固的、毫无生气的铁灰色。没有云，没有日月星辰，只有一片均匀得令人压抑的灰暗，如同蒙着一层厚厚的、永远无法擦去的尘埃。光线从这铁灰色“天幕”上均匀地洒下，冰冷而死寂，不带丝毫温度。
空气中弥漫着浓重的金属锈蚀、尘埃和某种……类似于机油与腐败物混合的沉闷气味。能量背景……极其混乱且稀薄。既有微弱的、驳杂的秩序能量残留，也有混乱的空间能量余波，甚至还夹杂着一丝极其微弱、却让韩立瞬间警醒的——“影”之力的残留气息？只是这气息极其稀薄，仿佛早已消散在漫长岁月中，只剩下一点淡淡的“味道”。
他身处的地方，似乎是一个巨大的……金属废墟内部？
他所倚靠的障碍物，是一块严重扭曲变形、锈迹斑斑的巨大金属板，边缘参差不齐，像是被巨力撕扯下来的。放眼望去，四周全是类似的景象：断裂的金属横梁如同巨兽的肋骨斜插在地面或半空；扭曲的管道像垂死的蛇类纠缠在一起；各种认不出原本模样的机械残骸堆积如山；地面上覆盖着厚厚的、黑灰色的尘埃和凝固的油污。
空间非常广阔，头顶是高达数十丈的、同样破损不堪的金属穹顶，许多地方破开大洞，露出外面那铁灰色的天空。光线从那些破洞和缝隙中投射下来，形成一道道昏黄的光柱，光柱中飞舞着无数微小的尘埃颗粒。
这里像是一个超大型的、被彻底摧毁的工业车间、仓库或者是……某艘巨型舰船的残骸内部？比“逐光者号”传送点所在的残骸，似乎还要庞大、残破得多！
韩立勐地想起传送前看到的目标坐标：“破碎星海边缘-未命名星系-第三行星轨道附近”。难道……这里就是“逐光者号”主舰残骸最后所在的地方？一处漂浮在破碎星海边缘、某个无名星系行星轨道上的……太空废墟？或者，根本就是一颗由无数太空垃圾和战舰残骸组成的……“坟场星球”？
他挣扎着站起身，腿脚还有些发软。必须先找个相对安全的地方恢复。这里的环境虽然恶劣，但至少暂时没有感应到像苍白荒原“沉睡者”那样令人绝望的恐怖存在。
他选了一个由几块巨大金属残骸交错形成的、相对隐蔽的角落，清理掉一些杂物，盘膝坐下。首先取出最后剩余的一点疗伤丹药服下，然后手握仅存的两块秩序结晶之一，开始缓缓吸收其中的精纯能量。
星核碎片也自发地开始从周围混乱稀薄的环境中，极其缓慢地汲取着一丝丝可用的能量，补充自身。
恢复的过程缓慢而痛苦。魂体的创伤需要时间愈合，枯竭的魂力如同龟裂的河床需要慢慢浸润。背心的污染更是趁机蠢蠢欲动，韩立不得不分出一部分心神，配合星核碎片残留的能量，重新加强对它的压制。
大约调息了小半日，丹药和秩序结晶的效果发挥，魂力恢复了一成左右，至少行动无碍了。背心的污染也被重新压制下去，但消耗了不少心力。
他停下调息，开始仔细探查周围环境，并尝试感应。
首先确认的是，那传送是单向的，且极不稳定。身后的空间波动早已平息，没有任何“回路”的迹象。他彻底被困在这个未知的废墟世界了。
其次，这里的能量环境极其糟糕，不仅稀薄混乱，还带有某种“惰性”和“污染性”，长期在此修炼恢复，效率会很低，甚至可能对魂体产生不良影响。
最后，也是最重要的——他需要找到“逐光者号”主舰残骸可能遗留的线索、资源，或者……其他离开这里的方法。“逐光者号”最后的消息提到坐标已锁定，希望后来者找到“我们”，这里很可能有他们留下的东西。
韩立站起身，决定先对这个巨大的废墟空间进行一次初步探索。
他选择了一个方向，开始小心翼翼地前进。脚下是厚厚的、混杂着金属碎屑和油污的尘埃，踩上去发出“咯吱”的声响。空气中弥漫的怪味似乎更加浓重了一些。
废墟中异常安静，只有他自己的脚步声和偶尔从极高处滴落的、不知名液体的“滴答”声。光线昏暗，许多区域完全被阴影笼罩。
走了约莫百丈，他看到了更多战争的痕迹：墙壁上焦黑的能量武器灼痕、被巨大冲击撕开的装甲裂口、散落在地的、早已失去光泽的金属碎片（有些还依稀能看出是武器或护甲的残片）。偶尔还能看到一些完全白骨化、与尘埃几乎融为一体的遗骸，保持着死亡时的姿态。
这里显然经历过一场极其惨烈的大战。
随着深入，韩立发现这个废墟空间的结构异常复杂，如同一个巨大的迷宫。有许多岔路，有些通向死胡同，有些连接着其他类似的大型空间。他凭借着对秩序能量残留的微弱感应（星核碎片能捕捉到极细微的秩序信号）以及对空间结构的本能判断，选择着前进方向。
途中，他尝试在一些看起来相对完整、可能储存信息的设备残骸上寻找线索，但绝大多数都已彻底损坏，内部结构被腐蚀或烧毁，一无所获。
就在他经过一片由巨大齿轮和传动轴堆积而成的“小山”时，胸前的星核碎片忽然传来一阵极其微弱的、但非常特殊的共鸣波动！
这波动并非指向某个强大的秩序源，而是……隐隐与星核碎片内部某种更深层的、关于“制造”、“传承”的铭刻信息产生了呼应？仿佛这里有什么东西，与星核的“出生”或“制造者”有关？
韩立立刻停下脚步，仔细感应。共鸣波动来源于“齿轮山”的深处。
他小心翼翼地攀爬上这堆锈蚀的金属巨物，朝着波动传来的方向摸索。在拨开几块沉重的、卡在一起的齿轮后，他在一个被半掩埋的缝隙里，看到了一点极其微弱的、暗金色的金属反光。
他清理掉周围的杂物，将那东西挖了出来。
那是一块巴掌大小、形状不规则的暗金色金属片。材质非金非玉，触手冰凉而沉重，表面布满了细密玄奥的、仿佛天然生成的纹路，此刻正散发着与星核碎片同源的、极其微弱的光芒。
“这是……‘源质金’？还是‘永恒合金’的碎片？”韩立辨认着。这两种都是秩序文明用于制造最高等级器具（如星核、核心方舟部件）的传奇材料，极为罕见。这块碎片虽然很小，且灵性大失，但材质本身的价值和可能承载的信息就不可估量！
更重要的是，星核碎片与它的共鸣，意味着这块碎片很可能就来自“逐光者号”主舰的某个核心部件！甚至是……星核的“母体”或“姊妹”部件的一部分！
韩立将这块暗金色金属片小心收起，与星核碎片放在一起。两者靠近时，共鸣更加清晰，星核碎片的光芒似乎都活跃了一丝。
这无疑是一个重要的发现和收获！
继续前进。又探索了一段时间，韩立来到一个相对开阔的“广场”区域。这里似乎是多个巨大通道的交汇点。广场中央，倒塌着一尊巨大的、早已残缺不全的金属凋像。凋像依稀能看出是一个手持某种工具（也许是权杖或测量仪）的、穿着古朴长袍的人形，风格与秩序文明常见的技术之神或探索者形象相符。
而在广场的一侧墙壁上，韩立发现了一幅相对保存完好的、蚀刻在金属板上的巨大星图！
他立刻走上前去。星图覆盖了整面墙壁，虽然部分区域因腐蚀和破损而模煓，但主体依然可辨。上面标注着许多星座、星域的名称，用的是上古秩序文字。
韩立的呼吸微微急促起来。他迅速在星图上寻找参照点。很快，他找到了几个熟悉的星域名称——都是在“初始之庭”传承和禹长老讲述中提到过的、昊天纪元时期秩序文明活跃的区域！
但这幅星图显然描绘的是大灾难发生前、相对完整的秩序疆域。其中一些区域被特别标注出来，旁边有细小的注释。
韩立的目光，落在了星图边缘，一个被特意用醒目的红圈标记出来的、相对孤立的星域上。那个星域被命名为“遗落边疆”，旁边有一行小字注释：
“‘微光计划’最终测试场与星核备份储藏点。最高机密。仅限‘逐光者号’及‘守望者议会’知晓。”
微光计划！星核备份储藏点！韩立心头剧震！这难道就是“逐光者号”当年执行的秘密任务之一？他们携带的星核（很可能就是自己得到的这块的前身或备份），是要送往或来自这个“遗落边疆”？
而“遗落边疆”在星图上的位置……韩立对比着自己识海中那些零散的、从“微光之龛”和“逐光者号”传送点获得的坐标信息，心中渐渐有了一个模煓的推测——自己现在所在的这个废墟世界，很可能就位于“遗落边疆”的某个角落！甚至可能就是计划中的“测试场”或“储藏点”之一，只不过早已在灾难中毁灭了！
如果是这样，那这里或许真的隐藏着关于星核、关于秩序文明最后计划的更多秘密！
就在韩立全神贯注研究星图时，一种极其微弱的、非自然的“沙沙”声，突然从他身后的阴影中传来。
声音很轻，混杂在尘埃滴落和金属应力释放的细微声响中，几乎难以察觉。但韩立经过无数生死锤炼出的灵觉，却让他在瞬间寒毛倒竖！
有东西！在靠近！而且刻意隐藏了气息和动静！
他保持着研究星图的姿势，没有立刻回头，但全身肌肉（魂力）已然绷紧，净初之火在魂核内悄然流转，感知如同水银泻地般向身后蔓延。
那“沙沙”声停了片刻，似乎在观察。然后，再次响起，更近了一些。
韩立终于缓缓转过身。
在他身后约十丈处，一片由倒塌控制台和线缆堆形成的阴影里，两点幽幽的、暗红色的光芒，正无声地“注视”着他。
那光芒冰冷、呆滞，却带着一种毫不掩饰的……贪婪与恶意。