崩塌石殿的入口处，空间扭曲如同破碎的毛玻璃。秦无尘将昏迷的阿阮轻轻放在最内侧一处尚未开裂的岩壁凹陷处，用最后一点灵力布下一层稀薄的混沌屏障，聊胜于无。他转身，背对那脆弱的安全角落，面向入口外翻涌的死气，以及死气深处那片名为“绝阵”的未知恐怖。
乌木图冰冷的尸体靠在碎裂的定脉柱旁，双眼圆睁，残留着最后的痛苦与释然。他的牺牲，用生命触发的后手，如同黑夜中最明亮的灯塔，为追兵指明了最后的坐标。此刻，那数道强横而充满恶意的气息，已如狂风暴雨前的低气压，沉甸甸地压在心口，近在咫尺！
不足五十息。
秦无尘深吸一口气，冰冷的空气混杂着石殿内弥漫的尘土与淡淡的血腥味。他没有试图去修补那破损的定脉柱，那是徒劳。他也没有试图向绝阵深处探索，那是送死。他所有的心神，所有的力量，都集中在了当下，集中在了即将到来的、注定惨烈的阻击上。
“守护莲子”在他识海深处缓缓旋转，混沌色的光华比任何时候都要凝实，却也透着一股玉石俱焚前的沉寂。莲子表面，那因接收跨界脉冲而烙印下的一丝冰冷星辉，此刻正微微闪烁，与莲子本身的混沌道韵交织，隐隐指向怀中那三块滚烫的碎片。
他取出玉佩、玉髓、青铜残片，将它们紧握在左手掌心，感受着它们彼此之间、以及与绝阵深处某种存在之间，那越来越强烈的、带着悲鸣与渴望的共鸣。右手虚握，没有剑，但“守护莲子”的力量已在指尖凝聚，化作吞吐不定的混沌剑气。
三十息。
入口外的死气开始剧烈翻腾，仿佛被无形的力量搅动。几道模糊的身影，如同鬼魅般，出现在扭曲空间的边缘。为首者，正是那眼镜男，他手中的黑色晶石已经修复大半，裂痕处流淌着暗红色的光泽，气息比之前更加阴冷诡异。在他身旁，多了三道身影。
一人身形佝偻，笼罩在宽大的黑袍中，手中拄着一根白骨杖，杖头镶嵌着一颗不断蠕动的暗紫色肉瘤，散发出浓烈的、与噬灵族同源但更加精纯的死寂之气——这是死气操纵者。
一人面白无须，眼神空洞，嘴角却挂着诡异的微笑，十指修长，指尖有幽蓝的细丝若隐若现，连接着虚空，仅仅是目光扫过，就让人心神恍惚——这是精神控制者。
最后一人最为可怖，他体型异常高大，几乎撑破了白色的伪装服，裸露的皮肤呈青灰色，布满扭曲的黑色血管，双目赤红，口中发出不似人声的低吼，周身萦绕着实质般的暴戾与毁灭气息——这显然是被噬灵族力量深度侵蚀、几乎失去人形的怪物。
二十息。
“秦无尘，负隅顽抗，到此为止了。”眼镜男的声音透过扭曲的空间传来，带着猫捉老鼠般的戏谑，“交出碎片和玉板，说出你背后沟通未知存在的秘密，或许，能给你和那个小哑巴一个痛快。”
秦无尘没有回答，只是将掌心的碎片握得更紧，混沌剑气的光芒在指尖吞吐不定，眼神平静得如同万古寒冰。
十息。
“冥顽不灵！杀！”眼镜男失去了耐心，手中晶石黑光大盛！与此同时，那死气操纵者的白骨杖重重顿地，杖头肉瘤猛地张开一道裂缝，喷涌出粘稠如墨的死亡浪潮，向着石殿入口席卷而来！精神控制者十指连弹，无数肉眼难见的幽蓝细丝如同活物，穿透空间屏障，直刺秦无尘的眉心识海！而那怪物般的侵蚀者，则发出一声狂吼，庞大的身躯如同炮弹般撞向入口，要将这脆弱的屏障彻底粉碎！
绝境，于此降临！
面对这铺天盖地、几乎能瞬间湮灭普通炼虚修士的合击，秦无尘眼中精光爆射！他没有退，也无处可退！
“莲华，镇！”
识海中，“守护莲子”以前所未有的速度疯狂旋转，莲心深处那点星辉与混沌道韵轰然爆发！一层凝实无比的混沌色光罩以他为中心骤然撑开，强行挡住了精神细丝的穿刺和死亡浪潮的第一波冲击！光罩剧烈震荡，瞬间布满裂痕，秦无尘七窍同时渗出鲜血，但他身形稳如山岳！
几乎在光罩撑开的同时，他右手的混沌剑气已化作一道灰色的闪电，不偏不倚，直刺那怪物侵蚀者轰来的拳头！剑气并非硬撼，而是在接触的刹那骤然爆散，化作无数细碎的、带着强烈净化与分解之意的混沌气刃，如同跗骨之蛆般缠绕上侵蚀者的手臂，疯狂侵蚀着其上的死气与变异组织！
“吼——！”侵蚀者发出痛吼，拳势为之一滞，手臂上黑气与血肉不断被混沌气刃消磨、炸开。
然而，这只是开始。眼镜男的黑色晶石射出一道凝练到极致的毁灭光束，死气操纵者的第二波、第三波死亡浪潮接踵而至，精神控制者的细丝更是如同附骨之蛆，不断寻找着光罩的薄弱点。
秦无尘的光罩在坚持了三息后，轰然破碎！毁灭光束、死亡浪潮、精神穿刺，如同决堤洪水，向他本体涌来！
就在这千钧一发之际——
“叶藏锋在此！贼子受死！”
一声暴喝，如同惊雷，自秦无尘身后、绝阵方向传来！不，不是身后，是侧上方！只见一道染血的身影，如同陨石天降，带着一往无前、斩断一切的惨烈剑意，狠狠砸入追兵阵中！正是本该在南海的叶藏锋！
他此刻的模样堪称凄惨，浑身浴血，左臂不自然地扭曲着，胸口一道深可见骨的伤口还在渗血，但手中那截“斩邪剑”残件，却爆发出前所未有的乌黑光华，剑意冲天，带着叶家先祖的悲愤与守护执念！他竟然不知用了什么方法，在最后关头赶了回来，并且似乎……是从绝阵方向的某处“钻”出来的？
叶藏锋的出现完全出乎“归乡会”的意料。他那决死一剑，毫无花哨地斩向威胁最大的死气操纵者！剑意所过，死亡浪潮竟被强行劈开一道缝隙！
“叶兄！”秦无尘精神一振，压力骤减。但他知道，叶藏锋伤势极重，出现已是奇迹，坚持不了多久。而阿阮依旧昏迷。他们需要破局，需要……奇迹中的奇迹！
“秦兄！碎片共鸣！绝阵有路！”叶藏锋一边疯狂挥剑，死死缠住死气操纵者和那侵蚀怪物，一边嘶声大吼，口中鲜血狂喷，“以血祭之，以念引之，同源之力，可开生门！”
秦无尘瞬间明悟！叶藏锋是从绝阵“内部”或“边缘”过来的，他发现了什么！而自己怀中的碎片，与绝阵深处的“山河鼎”核心投影同源！
没有时间犹豫了！眼镜男的毁灭光束已到面前，精神控制者的细丝也突破了叶藏锋剑意干扰后的空隙，再度袭来。
秦无尘猛地将左手紧握的三块碎片，狠狠按在自己心口！那里，是“守护莲子”在肉身的投影核心！
“以我之血，祭我之灵！莲心为引，鼎碎为凭！山河鼎灵，听吾召唤！”
他不再吝啬，将“守护莲子”最后的本源之力，连同自己沸腾的精血与不屈的守护意志，毫无保留地灌注进三块碎片之中！同时，他脑海中观想着本尊脉冲传来的、那“归墟之眼”中央的巨鼎虚影，想象着它完整时的煌煌威能！
叶藏锋似乎也感应到了什么，他发出一声野兽般的咆哮，竟主动将残剑刺入自己胸口，一股混合着叶家嫡系血脉与斩邪剑意的炽热精血，喷洒向秦无尘的方向，并非攻击，而像是一种古老仪式的献祭与加持！
“嗡——！！！”
天地间，仿佛响起了一声沉寂了万古的钟鼎之鸣！
秦无尘掌心中的三块碎片，在吸收了海量精血、莲心本源、叶家剑意，以及他极致的守护信念后，第一次，产生了实质性的融合迹象！
玉佩的青光、玉髓的冰蓝、青铜残片的暗金，三种光芒不再各自为政，而是如同流水般交融、汇聚，最终化作一团混沌中透着尊贵青金色的光团！光团内部，隐约可见一尊微小的、三足两耳、古朴厚重的鼎形虚影在缓缓成型！虽然虚幻不定，但散发出的那一缕气息——镇压山河、调和阴阳、万邪辟易的“山河鼎”本源之力，却真实不虚！
这缕微小的、新生的鼎之本源，与前方绝阵深处那宏大却黯淡的巨鼎投影，产生了跨越空间的、强烈到极致的共鸣！
共鸣产生的刹那，绝阵边缘，那翻腾的死气与扭曲的光影中，猛地亮起了一点微弱却稳定的金青色光芒！紧接着，这一点光芒迅速扩散、延伸，竟在绝杀之地中，勾勒出一条仅容一人通过的、由无数细小金色符文构成的虚幻通道！通道极不稳定，边缘不断有死气侵蚀、光影扭曲，仿佛随时会崩塌，但它确实出现了！通道尽头，隐约可见不同于此地的、更加晦暗却也更加“平静”的景象。
“生门！走！”叶藏锋目眦欲裂，不顾自身，残剑爆发出最后的光芒，将死气操纵者和侵蚀怪物暂时逼退，为秦无尘争取了宝贵的刹那。
秦无尘没有丝毫迟疑，他一把抄起角落昏迷的阿阮，将那颗融合了鼎之本源的光团虚托在身前，光团散发的气息勉强护住他和阿阮，朝着那条虚幻通道亡命冲去！他能感觉到，通道的稳定依赖于光团与绝阵本体的共鸣，而光团的力量正在飞速消耗！
叶藏锋紧随其后，但他伤势太重，速度慢了一线。
“想走？留下！”眼镜男惊怒交加，毁灭光束与精神控制者的全力一击，同时轰向通道入口，也封死了叶藏锋的退路！
“叶兄！”秦无尘回头，瞳孔骤缩。
叶藏锋脸上却露出一抹释然与决绝的笑容。“秦兄，带阿阮走！叶家守山之责，今日由我了结！南海……有线索，在……”他最后的话语被爆炸声淹没。
只见叶藏锋不再冲向通道，反而转身，面向追兵，手中残剑爆发出最后的、燃烧生命与灵魂的炽烈乌光！“斩邪——葬灭！”
他整个人化作一道逆冲的黑色流星，带着同归于尽的惨烈气势，撞入了眼镜男、精神控制者以及重新扑上来的死气操纵者和侵蚀怪物的攻击中心！
“轰隆——！！！”
震耳欲聋的爆炸与能量风暴在通道口外绽放！狂暴的冲击波甚至让虚幻通道都剧烈晃动。秦无尘借着这股推力，抱着阿阮，冲入了通道深处。
在身形没入通道前最后的回眸一瞥，他看到的，是叶藏锋那被光芒吞没的身影，是眼镜男惊骇暴退的模样，是那死气操纵者的骨杖断裂，是侵蚀怪物的小半边身躯在爆炸中湮灭……还有，那爆炸的核心，似乎有数道强大的气息，被骤然彻底激发的上古绝阵的杀机锁定、吞没！
叶藏锋，以自爆为代价，重创强敌，并将追兵主力拖入了绝阵的死亡领域！
“叶兄——！”秦无尘心中悲恸欲绝，却只能死死咬牙，将阿阮护在怀中，沿着越来越不稳定的通道向前冲。怀中的鼎之本源光团，光芒正以肉眼可见的速度黯淡，通道也开始从入口处急速崩塌、湮灭，死气与杀机从两侧挤压而来。
他拼尽全力，几乎将速度提升到肉身崩溃的边缘。前方，通道出口的光芒已近在咫尺！
然而，就在他即将冲出出口的刹那，怀中的光团，彻底熄灭了。身后崩塌的通道，如同跗骨之蛆，追到了他的脚后跟！一股无法抗拒的吸力和撕裂感传来，要将他拖回湮灭的虚空！
“不——！”秦无尘怒吼，将最后一点力量灌注双腿，狠狠一蹬！
砰！
他抱着阿阮，狼狈不堪地滚出了通道出口，重重摔在一片冰冷坚硬的地面上。几乎在他摔出的同时，身后那用叶藏锋生命和鼎之本源短暂开辟的通道，如同从未存在过一般，彻底闭合、湮灭。连带着通道另一端，那场惨烈爆炸的余波、叶藏锋最后的身影、以及被卷入绝阵的敌人……一切，都被永恒的黑暗与杀阵吞噬，隔绝在了另一个“世界”。
绝地之中，一缕用生命与信念换来的、染血的曙光，终于显现。但付出的代价，沉重得让人窒息。
秦无尘趴在地上，剧烈喘息，鲜血不断从口中涌出，眼前阵阵发黑。他挣扎着回头，望向那片重归死寂、只有恐怖杀机隐隐传来的绝阵方向，嘴唇颤抖，却发不出任何声音。
怀中，阿阮似乎因剧烈的震动而苏醒，她虚弱地睁开眼睛，茫然地看向秦无尘，又看向周围陌生而压抑的环境，最后，目光落在秦无尘那悲恸欲绝、却强忍着不让自己崩溃的脸上。她似乎明白了什么，沾满血污的手，轻轻抓住了秦无尘的衣袖，冰凉的手指，微微用力。
他们活下来了。但叶藏锋，那位沉默寡言、剑意铮铮的盟友，永远留在了另一边。
而前方，穿过这片相对“平静”的缓冲区，那吞噬一切光线的黑暗漩涡——“归墟之眼”，那被无数黑色根须侵蚀的巨鼎虚影，已然……近在咫尺。
真正的战场，才刚刚开始。
（第十四卷第十章完）