岁末寒冬，紫禁城被漫天飞雪裹得严严实实，琉璃瓦覆着厚雪，朱红宫墙染着素白，连檐角的铜铃都冻得发僵，偶尔随风晃动，发出沉闷的声响，似在哀叹这大雍江山的飘摇。养心殿内，烛火摇曳，昏黄的光映着龙榻上的身影，永熙帝身着明黄龙袍，鬓角霜白，双目紧闭，面色惨白如纸，呼吸早已断绝——这位执掌大雍三十七年、历经三朝风雨的帝王，终究没能熬过这个凛冬，于深夜溘然长逝，享年六十五岁。
龙榻旁，太子赵瑾身着玄色常服，没有半分丧父的悲痛，一双眼睛死死盯着龙榻上的玉玺，眼底翻涌着压抑多年的野心，贪婪与狂喜几乎要溢出眼眶。他伸手，指尖轻轻拂过玉玺上的龙纹，冰凉的玉质触感，让他浑身血液沸腾——父皇死了，这天下，终于要归他了。
“殿下，”魏忠贤悄无声息地跪在地上，声音压得极低，却透着谄媚的狠戾，“陛下驾崩的消息，已让禁军与影卫严密封锁，养心殿外三层内三层把守，连一只苍蝇都飞不出去，无人敢泄露半句风声。”
赵瑾收回手，转身看向魏忠贤，语气冰冷：“做得好。三日之内，不许任何人知晓父皇驾崩的消息，你立刻安排人手，清理宫内外的异己——凡是忠于父皇、亲近赵钰的太监、宫女、侍卫，全部秘密处置；朝堂上那些不肯归顺朕的官员，派人暗中监视，待朕登基后，一并清算。”
“老奴遵旨！”魏忠贤躬身应诺，起身时眼底闪过一丝阴狠，转身便匆匆离去。片刻后，养心殿外，禁军手持长刀，列队而立，甲叶铿锵作响，眼神锐利如刀，严守每一道宫门；东厂影卫身着黑衣，如鬼魅般穿梭在皇宫的长廊与角落，凡是试图靠近养心殿、或是打探消息的人，皆被当场拿下，拖入暗巷，再也没有出来。
皇宫之外，京城九门悄然紧闭，禁军严守城门，严禁百姓随意出入；街道上，影卫们手持锁链，四处巡查，凡是与二皇子赵钰有过往来、或是对太子不满的商户、百姓，皆被强行带回东厂审讯，京城内外，人心惶惶，一股压抑的恐惧，在风雪中悄然蔓延。
接下来的三日，紫禁城成了一座密不透风的牢笼，赵瑾与魏忠贤的密谋，在暗处紧锣密鼓地进行着。
养心殿的偏殿内，魏忠贤双手捧着一份泛黄的遗诏，跪在赵瑾面前，语气恭敬：“殿下，陛下生前早已拟好遗诏，原本是传位于二皇子赵钰，老奴已让人将‘传位二皇子’改为‘传位于太子’，字迹模仿陛下的笔锋，加盖了传国玉玺，纵使是书法大家，也难辨真伪。”
赵瑾接过遗诏，展开细看，只见上面的字迹苍劲有力，与父皇平日的笔墨别无二致，“传位于太子赵瑾”几个字，更是写得郑重其事，玉玺的朱红印记，赫然盖在落款之处，完美无缺。他嘴角勾起一抹阴鸷的笑，将遗诏紧紧攥在手中，眼底满是野心得逞的疯狂：“赵钰，父皇偏心了你一辈子，可到头来，这天下，终究是朕的！你守北疆又如何，有李望川相助又如何，在朕面前，你不过是丧家之犬！”
“殿下英明，”魏忠贤谄媚笑道，“如今宫内外的异己已清理得差不多了，忠于二皇子的太监宫女全部处置，朝堂上的几位老臣，也被影卫监视，插翅难飞；禁军与东厂，皆在殿下掌控之中，三日之后公布死讯，宣读遗诏，登基称帝，无人能挡。”
赵瑾点头，语气狠戾：“再派些人手，去北疆边境散播谣言，说赵钰意图谋逆，勾结外敌，为朕日后悬赏捉拿他铺路；另外，催促李嵩，让他加快行军速度，尽快攻打山南道，斩杀李望川，断了赵钰的左膀右臂，待朕登基，便让他率军北上，诛杀赵钰，永绝后患。”
“老奴这就去安排！”魏忠贤躬身应诺，转身离去，偏殿内，只留下赵瑾一人，望着窗外的飞雪，眼神里满是贪婪与狠戾，仿佛已经看到了自己坐在龙椅上，掌控天下的模样。
三日时间，转瞬即逝。
第四日清晨，风雪渐停，一缕微弱的阳光透过云层，洒在紫禁城的琉璃瓦上，却驱不散空气中的寒意。魏忠贤亲自敲响了景阳钟，“当——当——当——”清脆的钟声穿透皇宫，传遍京城，文武百官听闻钟声，纷纷身着朝服，赶往太和殿——他们虽不知发生何事，却能从钟声的急促中，察觉到一丝不祥。
太和殿内，烛火通明，龙椅空空如也，龙榻被搬到了殿中央，永熙帝的遗体躺在上面，盖着明黄的龙锦，面色依旧惨白。赵瑾身着孝服，立于龙榻旁，神色“悲痛”，眼底却藏不住的得意；魏忠贤立于一侧，手持遗诏，面无表情，身后的禁军与影卫，手持兵器，层层包围着大殿，气氛压抑得让人窒息。
百官们走进大殿，看到龙榻上的遗体，皆是一惊，纷纷跪地行礼，声音带着难以置信的悲痛：“陛下！”
赵瑾“哽咽”着开口，声音沙哑：“诸位爱卿，父皇于三日前深夜驾崩，享年六十五岁。父皇临终前，留下遗诏，传位于朕，今日，朕便遵父皇遗愿，登基称帝，守护大雍江山，护百姓周全。”
说罢，赵瑾抬手，示意魏忠贤宣读遗诏。魏忠贤展开遗诏，高声宣读，声音穿透大殿，传入每一位官员耳中：“奉天承运，皇帝诏曰：朕临御天下三十有七年，夙夜忧勤，只为苍生安乐，江山稳固。今龙体违和，沉疴难愈，恐不久于人世。太子赵瑾，性仁孝，智双全，堪承大统，朕心甚慰。特传位于太子赵瑾，着其登基之后，励精图治，亲贤臣，远小人，护国安民，传之万代。钦此！”
宣读完毕，魏忠贤看向百官，语气带着威胁：“遗诏在此，玉玺为证，新帝登基，乃是天命所归，众卿还不跪拜，恭贺新帝登基！”
百官们面面相觑，眼底满是质疑与恐惧。不少官员知晓，永熙帝素来偏爱二皇子赵钰，早有传位之意，甚至数月前，还曾私下对心腹大臣提及，要将皇位传给赵钰，如今遗诏突然传位于太子，其中定然有诈。可殿外禁军林立，影卫环伺，谁若敢质疑，便是谋逆大罪，必死无疑。
礼部尚书陈大人，乃是三朝元老，忠正耿直，他咬牙上前一步，跪在地上，高声道：“陛下遗诏存疑！臣数月前曾听闻陛下提及，欲传位于二皇子，如今遗诏突变，还请太子殿下出示陛下手书原件，容百官查验，以正视听！”
话音刚落，赵瑾眼底寒光一闪，魏忠贤立刻高声喝道：“大胆逆臣，竟敢质疑陛下遗诏，亵渎新帝，罪该万死！来人，将他拿下，打入天牢，择日凌迟处死！”
两名影卫立刻上前，铁链“哗啦”一声锁住陈大人的手腕，陈大人挣扎着怒吼：“赵瑾，你篡改遗诏，弑父篡位，不得好死！大雍江山，迟早毁在你手里！”
影卫们拖拽着陈大人离去，陈大人的惨叫声穿透大殿，让百官们浑身发抖，再也无人敢质疑。赵瑾看着百官们恐惧的模样，嘴角勾起一抹不易察觉的笑，走上龙椅，缓缓坐下，语气威严：“即日起，朕登基称帝，改元‘永业’，大赦天下——除谋逆、通敌之罪外，其余罪犯，皆减罪一等。魏忠贤，封司礼监掌印太监，总管宫内事务，兼提督东厂，赏黄金千两，良田千亩；李嵩，封镇南将军，率军攻打山南道，斩杀李望川，赏白银万两，待功成之日，再加封侯爵！”
“老奴谢陛下隆恩！”魏忠贤跪地谢恩，语气谄媚，眼底满是得意。
百官们被迫跪地，齐声喊道：“吾皇万岁万岁万万岁！”声音参差不齐，却透着一股无奈与恐惧，太和殿内的龙椅，在微弱的阳光映衬下，显得格外冰冷，仿佛沾染着鲜血。
永熙帝驾崩、新帝登基的消息，很快传遍京城。百姓们站在自家门口，望着皇宫的方向，脸上满是惶恐与不安——他们深知太子赵瑾残暴贪婪，魏忠贤阉党横行，如今二人掌控天下，百姓们的日子，怕是愈发难熬了。街道上，行人寥寥，店铺关门大吉，原本繁华的市井，变得萧条冷清，只有影卫们身着黑衣，手持长刀，在街道上巡逻，眼神凶狠，稍有不顺眼，便随意抓人，百姓们敢怒不敢言，只能在暗中祈祷，期盼有人能站出来，诛杀奸佞，还天下太平。
皇宫内，赵瑾坐在龙椅上，看着殿内跪拜的百官，眼底满是野心与狠戾。他抬手，示意百官起身，语气冰冷：“传朕旨意，即刻起，封锁北疆边境，严禁任何人与赵钰往来；凡赵钰亲信、党羽，无论官职大小，一律捕杀，诛三族；悬赏捉拿赵钰，凡擒获赵钰者，赏黄金万两，封万户侯；凡提供赵钰行踪者，赏黄金千两，封六品官职！”
“臣遵旨！”百官们齐声应诺，声音带着颤抖，却不敢有半点违抗。
魏忠贤走到赵瑾身边，低声道：“陛下，如今登基之事已成定局，可北疆的赵钰与山南道的李望川，终究是心头大患，需尽快除之，方能稳固江山。老奴已派人前往北狄，告知可汗，只要他率军南下攻打北疆，陛下便将北疆三州之地赐给他，再送金银万两，让他与李嵩前后夹击，定能将赵钰斩杀。”
赵瑾点头，眼底满是狠戾：“很好，魏伴伴办事，朕放心。待李嵩斩杀李望川，北狄击败赵钰，这天下，便再也无人能与朕抗衡，朕的永业江山，便能稳如泰山！”
说罢，赵瑾望向窗外的天空，阳光刺眼，却照不进他心底的阴暗。永熙帝的驾崩，成了他野心的垫脚石，伪造的遗诏，成了他登基的凭证，而这场用鲜血与阴谋铺就的登基之路，注定要将大雍江山，拖入更深的乱世深渊。
北疆的云州城，赵钰很快便收到了永熙帝驾崩、赵瑾篡位的消息。他身着玄色戎装，立于中军帐内，手中紧握着密信，指节泛白，眼底满是猩红的怒火与深切的悲痛，泪水顺着脸颊滑落，滴落在密信上，晕开了字迹。
“父皇……”赵钰声音沙哑，几乎要咬碎牙齿，“赵瑾，你篡改遗诏，弑父篡位，诛杀忠良，我定要率军南下，讨贼复仇，为父皇报仇，为天下百姓除害！”
张砚、马战等人立在帐内，眼底满是悲愤，纷纷跪地：“殿下，臣等愿随殿下，战至一兵一卒，诛杀赵瑾与魏忠贤，清君侧，平乱世，还天下太平！”
赵钰深吸一口气，擦干泪水，眼神变得坚定如铁。他抬手，扶起众人，语气果决：“传我命令，北疆全军进入一级备战状态，加固黑风口防御工事，囤积粮草与火器，训练士兵，提升战力；派使者前往山南道，告知望川兄京城局势，请求他与我联手，共讨赵瑾，护天下苍生周全；另外，派人安抚北疆百姓，稳定民心，绝不让北狄趁机南下，趁火打劫！”
“是，殿下！”众人齐声应诺，转身立刻行动。
山南道的鹰嘴崖，李望川也收到了情报。他立在寨墙上，望着京城的方向，寒风卷着雪沫，吹起他的玄色劲装，猎猎作响，眼底满是沉凝与冷意。永熙帝驾崩，赵瑾篡位，诛杀忠良，勾结北狄，天下大乱，已然到了生死存亡的关头。
“吴钩，”李望川语气果决，“加强鹰嘴崖与李家坪的防御，增派三倍兵力驻守各关卡，将铁炮、手榴弹等火器，全部部署在险要位置；让秦风的情报组，密切关注李嵩大军的动向与北狄的动静，实时传递情报；李婉儿，统筹后勤，清点粮草与伤药，确保士兵们吃饱穿暖，伤兵能及时救治；另外，派使者前往北疆，告知赵钰殿下，山南道愿与北疆联手，共讨赵瑾，护民守土，生死与共！”
“是，总领！”吴钩、李婉儿等人齐声应诺，转身立刻部署。
风雪再次席卷而来，紫禁城的龙椅上，赵瑾的野心正在燃烧；北疆的疆土上，赵钰的复仇之火正在燎原；山南道的鹰嘴崖上，李望川的守护之心愈发坚定。永熙帝的驾崩，成了乱世的导火索，赵瑾的篡位，将大雍江山拖入了血雨腥风的深渊，一场关乎天下存亡、百姓安危的讨贼之战，已然箭在弦上，一触即发。
只是，李嵩的两万大军，何时会抵达山南道？北狄可汗是否会答应赵瑾的要求，率军南下？赵钰与李望川联手，能否击败赵瑾的大军与北狄骑兵，诛杀奸佞？京城的忠良，能否沉冤昭雪？天下百姓，能否摆脱这场乱世的苦难，重获安宁？
乱世的风暴，已然席卷整个大雍，而永熙帝的驾崩，不过是这场风暴的开始，一场更大的厮杀，正在悄然酝酿，等待着各方势力的终极对决，也等待着天下苍生的命运抉择……