阿萝的尸体用白布盖着，静静躺在义庄偏房的草席上。孙太医仔细验过，是心脉衰竭而亡——二十年的恐惧与煎熬，早已掏空了这具身体，能撑到说出真相，已是奇迹。
唐笑笑站在门外，看着漫天飞雪将义庄染成素白。她手里还攥着那方绣梅帕子，指尖冰凉。
“她的话……”她低声问身边的姬无夜，“你信几分？”
“八分。”姬无夜声音沉静，“她神志虽乱，但说到具体细节时，眼神是清明的。况且，江南的账册、苏文渊的画、张谦的供词……所有线索都指向同一个方向。”
那就是说，皇帝真是婉妃之子，太后是杀母仇人，而慕容轩要做的，是在太庙揭开这血淋淋的真相。
“若皇上知道了……”唐笑笑说不下去。
姬无夜握住她的手：“皇兄比我们想象的坚韧。但此事关系社稷，不能轻举妄动。”
“可慕容轩一定会说。”唐笑笑转身看他，“冬至那夜，他若当着皇上的面捅破此事，皇上当场失控怎么办？太庙本就危险，若再添变数……”
“所以我们要让慕容轩没机会说。”姬无夜眼中闪过一丝厉色，“或者，让他说的话……没人信。”
唐笑笑一怔：“你是说，提前布置，让皇上对慕容轩的话心生疑虑？”
“不止。”姬无夜看向远处皇宫的方向，“阿萝已死，苏文渊已死，账册在我们手里。只要太后不认，慕容轩就是孤证。一个疯癫了二十年、要行邪术的叛王说的话，有多少人会信？”
“可皇上眉心的红痣……”
“那是胎记，与婉妃无关。”姬无夜说得斩钉截铁，“太医署有记载，皇上出生时便有。先帝元后生产那日，太医院七位太医在场，皆可作证。至于阿萝说的换子……一个疯宫女的胡话罢了。”
唐笑笑明白了。
这是要硬生生把真相压下去。为了朝局稳定，为了不在这个节骨眼上再起波澜。
“那太后那边……”她迟疑道，“若她狗急跳墙？”
“她不敢。”姬无夜冷笑，“二十年前她敢毒杀婉妃，是因为先帝病重、慕容轩失势、婉妃无依无靠。如今皇上在位二十年，根基已稳，她一个无子无权的太后，拿什么跳？”
这话残忍，却是事实。
“可慕容轩手里，会不会还有其他证据？”唐笑笑仍不放心，“比如……当年接生的稳婆？”
姬无夜沉默片刻：“我会让陆炳去查。所有可能的人证，冬至前必须清理干净。”
他说“清理”二字时，语气平淡，却让唐笑笑心头一凛。
这就是皇权斗争，不见血，却比沙场更残酷。
“阿萝的后事……”她换了话题。
“按病故宫女的规格，葬在京郊官坟。”姬无夜轻声道，“我让陈老将军去办，不会引人注目。”
唐笑笑点点头，最后看了一眼那扇紧闭的门，转身走向马车。
雪越下越大，车辙很快被新雪覆盖，仿佛从没有人来过这处荒凉的义庄。
回城的路上，两人都沉默着。
直到看见城门时，唐笑笑忽然开口：“姬无夜，若有一日，你发现我也有事瞒着你，你会怎么办？”
姬无夜转头看她，烛光摇曳的车厢里，他眼神温柔：“那要看是什么事。”
“比如……我其实不是唐笑笑？”她半开玩笑半认真地问。
穿书这件事，是她最大的秘密，从未对任何人说过。
姬无夜却笑了，伸手将她揽入怀中：“你是唐笑笑，是我的笑笑。这就够了。”
这话说得含糊，却又像什么都说了。
唐笑笑靠在他肩头，闭上眼。是啊，她是唐笑笑，这就够了。至于从哪里来，为什么来……在这个生死关头，似乎不那么重要了。
马车在安国夫人府门前停下时，宫里来了人。
是个面生的太监，手持拂尘，声音尖细：“皇上口谕，宣闲王姬无夜、安国夫人唐笑笑即刻入宫觐见。”
这么晚？
唐笑笑与姬无夜对视一眼，都在对方眼中看到凝重。
“公公可知何事？”姬无夜一边更衣一边问。
太监垂首：“奴才不知。只是皇上今日从慈宁宫回来后，脸色就不太好，晚膳都没用。”
慈宁宫。
两人心头同时一沉。
养心殿里灯火通明，皇帝姬元宸坐在御案后，手里把玩着一枚玉佩——正是唐笑笑母亲留下的那枚。
见他们进来，皇帝抬了抬手，示意免礼。
“朕今日去给太后请安，”他开门见山，声音听不出情绪，“太后说，近日京城不太平，有人翻二十年前的旧账，想搅乱朝纲。问朕……是不是该清理门户了。”
唐笑笑手心冒汗。
姬无夜神色如常：“太后指的是？”
“她没说，但朕猜得到。”皇帝将玉佩放在案上，“慕容轩，还有……帮他翻案的人。”
殿内空气骤然凝固。
“皇兄明鉴，”姬无夜撩袍跪下，“臣弟与笑笑追查慕容轩，是为诛杀此獠，绝无翻案之意。至于二十年前旧事……”
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“旧事如何？”皇帝盯着他。
姬无夜抬头，直视皇帝：“臣弟不知。只知慕容轩疯癫执念，欲行邪术，祸乱社稷。此等逆贼，当诛。”
他答得滴水不漏。
皇帝看了他许久，忽然笑了：“老九，你从小就这样，不想说的话，谁也撬不开。”
“臣弟句句属实。”
“罢了。”皇帝摆摆手，示意他起来，“朕叫你们来，是要告诉你们一件事——冬至祭祖，朕已下旨，取消。”
什么？
唐笑笑和姬无夜都愣住了。
“皇上，这……”唐笑笑忍不住开口。
“太庙年久失修，不宜祭祀。”皇帝语气平淡，“朕已命钦天监另择吉日，改在皇陵。至于慕容轩……他若真在太庙设伏，就让他扑个空。”
这招釜底抽薪，确实高明。
可慕容轩会善罢甘休吗？
“皇上圣明。”姬无夜躬身，“但慕容轩执念极深，即便祭祀取消，他冬至那夜也必定会在太庙现身。不如……”
“不如将计就计？”皇帝接道，眼中闪过一丝冷光，“朕知道你们在太庙布了局。但朕不去，你们的局就缺了最重要的饵。”
“皇上，慕容轩的目标不止是您。”唐笑笑忍不住道，“他还要……”
“还要复活婉妃，还要揭开所谓的真相。”皇帝打断她，声音陡然转厉，“唐笑笑，你告诉朕，什么是真相？”
唐笑笑心头狂跳，跪倒在地：“臣妇不知。”
“不，你知道。”皇帝起身，走到她面前，“阿萝找到了，对吧？她说了什么？说朕不是先帝元后所出？说婉妃是朕的生母？说太后毒杀了婉妃？”
每一个问题都像重锤，砸在唐笑笑心上。
原来皇帝早就知道了。
或者说，他早就有所怀疑。
“皇上……”姬无夜想说什么。
“朕不想听。”皇帝背过身去，“朕只告诉你们一句——冬至那夜，朕会去太庙。但不是去祭祀，是去了结。”
他顿了顿，声音低下来：“二十年前的事，该有个了断了。无论真相是什么，朕……都接得住。”
这话里透出的疲惫与决绝，让唐笑笑鼻尖一酸。
“皇上，”她轻声道，“慕容轩要行邪术，需用至亲之血。您的安危……”
“朕有准备。”皇帝转身，看向姬无夜，“老九，羽林卫里有内奸，朕已清理了。禁军那边，陈老将军朕信得过。至于太庙地下……朕给你五百暗卫，冬至前夜潜入，控制所有密道。”
原来皇帝什么都安排好了。
姬无夜深深一拜：“臣弟遵旨。”
“还有，”皇帝看向唐笑笑，“你母亲那枚玉佩，确实藏着秘密。但不是慕容氏的长生之法，而是……婉妃留给朕的话。”
他从袖中取出一张极薄的绢纸，递给她。
唐笑笑接过，只见上面用秀丽的字迹写着：“吾儿若见，当知母心。不求君临天下，但求平安喜乐。若有难，可寻唐氏后人。玉佩合，真相现。”
玉佩合？
唐笑笑猛地想起，母亲留下的玉佩是半枚。
“另半枚，在朕这里。”皇帝从怀中取出一块玉佩，与唐笑笑那半枚严丝合缝地对在一起。
咔嚓一声轻响，玉佩完整了。中间弹出一个暗格，里面是一小卷纸。
皇帝没有看，直接递给唐笑笑：“你母亲留给你的。”
唐笑笑颤抖着手展开。纸上只有一行字：
“笑笑，若见此信，说明时机到了。帮帮他，他是你表哥。”
表哥？
她愕然抬头，看向皇帝。
皇帝眼中泛起一丝暖意：“婉妃与你母亲，是结拜姐妹。所以朕……确实是你的表哥。”
所以皇帝早就知道她的身份，所以才会一次次纵容她，所以才会在此时将玉佩的秘密告诉她。
所有的疑惑，在这一刻都有了答案。
“皇兄……”姬无夜也震惊了。
“此事只有我们三人知道。”皇帝收回玉佩，重新分成两半，将唐笑笑那半还给她，“冬至之后，若朕还活着，再论亲疏。若朕死了……”
“皇上不会有事。”唐笑笑斩钉截铁。
皇帝笑了，那笑容里有欣慰，也有释然：“好。那朕的性命，就托付给你们了。”
从养心殿出来时，雪停了，夜空露出一弯冷月。
唐笑笑握着那半枚玉佩，手心滚烫。
“原来如此……”她喃喃道。
姬无夜揽住她的肩：“现在你明白了？为什么皇兄一定要去太庙。”
因为他要亲自了结这一切。为了生母，为了养母，也为了这个纠缠了二十年的局。
“我们能赢吗？”唐笑笑问。
“必须赢。”姬无夜握紧她的手，“为了皇兄，为了你母亲，也为了我们。”
马车驶离皇宫，碾过积雪的长街。
而此刻，慈宁宫里，太后对着铜镜，一点点卸下头上的珠翠。
镜中的女人依旧雍容，但眼角已爬上细纹。她看着镜中的自己，忽然笑了，笑着笑着，眼泪掉下来。
“婉儿……对不起。”
她低声说，声音轻得只有自己能听见。
窗外，更鼓声起。
离冬至，还有十七天。
最后的倒计时，开始了。