如果她不是呢？
萧景珩眼中的温度瞬间降至冰点。
那也无妨，不过是多养一个无足轻重的女子罢了。
给她一个新的身份，一份足够安稳的生活，远远送走，或是寻个妥善的人家嫁了。
总好过让她在沈府被生母折磨致死，或是被萧景琰那样的人糟蹋。
萧景珩行事，向来雷厉风行，从不拖泥带水。
谋定假死之策后，他立刻行动起来。
数名经过精心挑选、擅长隐匿与传递消息的暗线，如同水滴渗入沙地，悄无声息地被安插进了沈侍郎府邸的各个角落。
他们的任务异常明确：严密监控沈青霓的一举一动，尤其是那位随时可能化为毒蛇的沈夫人。
同时，为未来假死与偷梁换柱的行动铺平道路。
与此同时，另一条更隐秘、也更致命的线被重新接上。
那些被萧景珩暗中截断、用以控制萧景琰身体的瘾药，此刻又通过特殊渠道，重新流回萧景琰的日常饮食之中。
他要确保萧景琰这盏本已摇摇欲坠的灯，在关键时刻，能恰到好处地熄灭。
聚贤楼雅间，檀香袅袅。
萧景琰姿态闲适地抬了抬手指，侍立一旁的亲随立刻上前，无声地为他续上滚烫的新茶。
他并不急于去饮，只是慢条斯理地用那温润的玉质茶盖，一下下撇去浮在青碧茶汤上的细沫。
动作优雅从容，仿佛在进行某种古老的仪式。
他的目光始终低垂，未曾抬眼去看对面那位正襟危坐、面色严肃的沈侍郎。
沉默，本身就是一种无形的压力，沉甸甸地压在雅间里。
沈侍郎端坐如钟，心中却并非表面那般平静。
萧景琰向沈府提亲一事他自然知晓，但这桩亲事于他而言，与一件需要处理的普通公务并无太大区别。
只要母亲与妻子达成共识，次女沈青霓最终是嫁出去还是消失，他都不会过多干涉。
因为无论是哪一种结果，在他冷酷的盘算里，都指向同一个目的，解开妻子那如同跗骨之蛆的心结。
区别只在于，前者需要忍耐的时间更长一些罢了。
今日萧景珩突然邀约，他心知肚明多半与萧景琰提亲有关。
然而，萧景珩这进门后一言不发、只顾品茶的姿态，反倒让他有些摸不着头脑了。
朝堂之上，谁人不知这位年轻的靖王绝非什么陌上君子？
那双提得起刀剑、斩得下敌酋的手，怎么可能包裹着纯善的皮囊？
即便近年来收敛锋芒，显得温润如玉，但在沈侍郎这等浸淫官场多年的老狐狸眼中，不过是猛兽暂时藏起了利爪。
狼，不会因为披上羊皮就不再吃肉！
来的路上，他已反复揣测过萧景珩的用意：萧景琰前脚提亲，萧景珩后脚便约见。
联系到京中盛传这对同父异母兄弟势同水火的关系，萧景珩此行的目的，十有八九是为了搅黄这门亲事。
这本也无妨，对他沈家并无实质损失。
可偏偏萧景珩此刻的沉默，像一团迷雾，让他不由得疑窦丛生：
难道自己猜错了？这位心思难测的靖王，另有所图？
甚至萧景琰那缠绵病榻的身体，那早逝的薛贵娘一些阴暗的联想不受控制地划过脑海。
时间在压抑的寂静中流逝。
沈侍郎终究沉不住气了，他清了清嗓子，打破沉默：
“敢问靖王，今日唤小官来此，所为何事？”
萧景珩这才缓缓抬眼，唇角勾起一抹堪称文雅的浅笑，眸光清隽温和，仿佛对着相交多年的故友：
“沈侍郎何须明知故问呢？”语气平淡，却带着一丝锐利。
沈侍郎眉心微蹙，只觉棘手：“王爷可是为了贵兄向小女提亲一事？”
见萧景珩眉宇间瞬间掠过一丝不易察觉的冷冽，沈侍郎心中暗道果然。
他正欲顺着退亲的话头往下接，却见萧景珩轻轻放下茶杯，抬手做了个手势。
侍立屏风后的亲随立刻抬出两个沉重的木箱，箱盖打开，露出里面珠光宝气、琳琅满目的珍宝。
赤金头面、整块翡翠雕成的如意、鸽卵大的珍珠、还有数锭沉甸甸的金元宝！耀目的光芒几乎晃花了人眼。
萧景珩唇角的笑意加深，语气却带着恰到好处的无奈与歉意：
“前几日家兄一时兴起，贸然向令千金提亲，本也算一桩美谈。奈何”
他话锋一转，叹息道，“家兄自幼体弱，近日旧疾复发，竟缠绵病榻，连起身都颇为艰难了。”
沈侍郎心头了然，面上不动声色。
“前日延请太医署的圣手诊视，”萧景珩继续道，声音低沉了几分。
“太医直言家兄之躯已如风中残烛，恐难长久。”
“家兄心有不忍，深恐耽误令千金终身，故而托付于我，特来向沈侍郎致歉退亲。”
他抬手示意那两箱珍宝：
“此等出尔反尔之事，实在有损门风，失礼于贵府。”
“这些许俗物，权当是家兄的一点心意，聊作补偿，万望沈侍郎”
他目光平静地看向沈侍郎，“莫要推辞。”
沈侍郎脸上立刻堆起理解的笑容，连连摆手：
“王爷言重了！儿女姻缘，本就讲求一个缘字。”
“令兄贵体欠安，只能说明小女与令兄福薄缘浅，此乃天意，岂能怪罪？”
“这退亲二字，更是无从谈起！至于这些”
他看着那晃眼的财宝，语气斩钉截铁：
“王爷见外了！无功不受禄，小官断不敢受此厚赠！”
退亲可以，这烫手的补偿绝不能收！
这些财物在萧景珩眼里或许不值一提，但若真进了他沈侍郎的口袋，就等于在萧景珩手里落下了天大的把柄！
日后这位靖王若想以贪腐为由整治他，他连辩解的余地都没有！
退亲之事看似尘埃落定，那两箱刺眼的珍宝也被侍从无声地抬离。
雅间内重新恢复静谧，只余茶香与窗外隐约传来的市井喧嚣。
然而，沈侍郎心中的疑云非但未散，反而愈发浓重。
萧景珩若仅仅是为了搅黄陆斯然的亲事，何必如此大费周章？
那冠冕堂皇的理由已足够充分，他只需明言，自己顺水推舟便是。
何须这般沉默施压，又摆出那两箱足以引人觊觎、更可能成为催命符的财物？
那最初的沉默，像一张无形的网，预示着此事绝不会如此轻易了结。
果然！
在他严词拒绝那些烫手的补偿之后，萧景珩并未流露半分不悦或急切。
他依旧端坐如山，姿态闲雅，指尖在温润的茶杯壁上轻轻摩挲。
仿佛在品味空气中梨花清冷与茶香醇厚交织的微妙气息。
“沈侍郎。”萧景珩终于再次开口。
声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力，“不必急着拒绝”