洞窟内，弥漫着一种令人作呕的、混合了强酸腐蚀、血肉焦糊以及某种奇异药味的复杂臭气。那头庞大的变异巨鼠首领已然停止了挣扎，如同小山般的躯体瘫在狼借的地面上，偶尔还会因神经末梢的残留反应而轻微抽搐一下，但那双猩红的巨眼早已失去了所有凶光，变得黯淡、空洞，倒映着洞顶冰冷的岩石。
它的死状极其惨烈。腹部被蚀开一个巨大的、边缘焦黑翻卷的恐怖窟窿，里面被腐蚀得一塌糊涂的内脏隐约可见，绿色的烟雾仍在丝丝缕缕地冒出，散发出致命的酸臭。头骨侧面的伤口也扩大了不少，皮毛脱落，露出被反复腐蚀得不成样子的骨头。
林恩站在不远处，身体微微摇晃，仿佛随时都会倒下。他周身上下那骇人的暗红色血管纹路正在以肉眼可见的速度迅速消退，如同潮水退去，留下的却是更加触目惊心的苍白与虚弱。血色双眸中的疯狂与暴戾已然散去，重新被一种近乎冰冷的、极度疲惫的平静所取代，只是那平静之下，是难以掩饰的痛苦与透支。
“噗。”他又忍不住喷出一小口淤血，颜色比之前更暗，带着内脏受损的不祥征兆。左臂依旧扭曲垂落，胸腔每一次起伏都伴随着拉风箱般的艰难喘息和骨裂摩擦的细微声响。
那瓶未知药剂带来的狂暴力量正在急速消退，而随之而来的反噬，却如同潜伏已久的恶兽，开始亮出狰狞的獠牙，疯狂啃噬着他本就重创的身体和灵魂。剧痛、虚弱、以及一种生命本源被灼烧后的空洞感，如同冰冷的潮水般一浪浪袭来，几乎要将他残存的意识彻底淹没。
但他还不能倒下。
他的目光扫过巨鼠首领的尸体，特别是腹部那道致命的伤口，眼神没有丝毫波动，仿佛那只是一堆需要处理的垃圾。冷静得不象一个刚刚从鬼门关挣扎回来、并且制造了如此血腥场面的人。
“幸运的一击啊！”他低声自语，声音沙哑得如同砂纸摩擦。语气平淡，听不出丝毫喜悦，更象是在陈述一个与己无关的事实。
是的，在任何人看来，这都将是幸运的一击。一个资质低劣、装备破烂的灰袍学徒，在绝境中慌不择路地逃窜，胡乱发出的酸液术恰好命中了强大魔物的脆弱腹部，从而奇迹般地反杀成功。这将是唯一合理的、能被外界接受的解释。
至于那精准的算计、对地形的极致利用、以及那瓶来历不明却威力恐怖的药剂。所有这些真相，都必须随着这洞窟内的血腥气一起，被彻底埋葬。
他强忍着全身散架般的剧痛和阵阵袭来的眩晕，艰难地走到巨鼠首领的尸体旁。首先做的，不是收集材料，而是仔细检查了一下周围的环境，特别是那个被撞得一片狼借的洞口，确认暂时没有其他危险被这里的动静吸引过来。
然后，他开始了极其艰难的战利品收集工作。
这无疑是一项艰巨的挑战。以他现在的状态，每动一下都异常困难。但他依旧进行得一丝不苟，如同最老练的屠夫，只不过动作因伤痛而变得无比缓慢和僵硬。
他首先用还能动的右手，费力地拔出腰间的匕首。这柄普通的精钢匕首在与巨鼠的碰撞中已经出现了细密的卷刃和裂纹。他小心翼翼地避开那些仍在散发酸性腐蚀气息的局域，找到巨鼠颈部相对完好的皮毛，开始艰难地切割。
收集这种等级魔物的血液是常规操作，虽然大部分血液已经被酸液污染或流失，但总有一些残存。他拿出几个空的小瓶，接取那些尚未凝固、颜色暗红近黑的血液。每一滴收集都耗费他巨大的气力，冷汗不断从苍白的额头滑落，与血污混合在一起。
接着，是毒腺。巨鼠首领的毒腺位于下腭两侧，相对完好。他小心地将其剥离出来，这两个腺体足有拳头大小，散发着刺鼻的腥臭和强大的毒性波动，价值不菲。他用厚油纸层层包裹，密封好。
最珍贵的，是那对如同弯刀般的巨大门齿。它们坚硬无比，甚至在酸液溅射和剧烈碰撞中都没有明显损伤，是极好的炼金或附魔材料。但取下它们几乎耗尽了林恩最后的气力。他不得不用匕首一点点切割连接处的筋肉，每一次用力都牵扯着胸口的剧痛，让他几乎晕厥。最终，当这对沾着血污的惨白色巨齿被成功取下时，他几乎虚脱，不得不靠在冰冷的岩壁上喘息了许久。
至于皮毛和大部分血肉，早已被酸液腐蚀得不成样子，失去了价值，他只能放弃。
将收集到的有限战利品妥善收好，林恩的目光再次落回自己身上。情况糟糕透顶。药剂的副作用正在全面爆发，他感觉自己的血液仿佛都在燃烧，生命力在持续流失，经脉如同被烙铁烫过般灼痛，精神更是疲惫到了极点，仿佛下一秒就会彻底崩溃。
他颤斗着取出【次级治疔药膏】，胡乱地涂抹在胸口和左臂最严重的伤处。药膏带来的清凉感微弱得可怜，几乎瞬间就被更猛烈的灼痛所淹没。他又灌下了一瓶【次级精神力药剂】，那效果聊胜于无的药液流入喉咙，如同杯水车薪，根本无法缓解魔力干涸和灵魂层面的疲惫。
必须立刻处理现场，然后找到一个绝对安全的地方躲起来，否则不需要任何魔物，光是这身重伤和药剂反噬就足以要了他的命。
他强撑着站起来，开始艰难地布置。
他首先将巨鼠首领的尸体费力地拖拽到那个被撞塌的洞口下方，利用散落的碎石稍作掩盖，至少从远处不易一眼发现。然后，他仔细地清理着自己留下的痕迹，包括血迹、脚印、以及施法残留的能量波动。
他尤其注意抹去那瓶未知药剂存在的一切证据，包括瓶身碎片和任何可能残留的能量。
做完这一切，他几乎已经到了极限，眼前阵阵发黑，耳朵里的嗡鸣声越来越响。
他最后扫视了一遍这个如同被飓风肆虐过的战场，确认没有留下明显的、指向他真实实力的破绽后，拖着濒临崩溃的身体，向着与费恩团队可能所在方向相反的、更深处的黑暗矿道跟跄走去。
他需要找到一个足够隐蔽、足够安全的角落，才能处理自己这一身致命的伤势。
每一步都如同踩在刀尖上，呼吸如同破碎的风箱。意识在清醒与模糊之间艰难地维持着。
而与此同时，在主矿洞的某条岔道上，费恩·霍克正脸色阴沉地听着一个刚刚返回的、负责探路的跟班的汇报。
“少爷，那边……那边的动静好象停了。”跟班脸上带着惊魂未定的神色，咽了口唾沫，“我们没敢太靠近，但是听到了最后那声特别惨的叫声，好象是……好象是那只大老鼠的？”
费恩眉头紧锁，眼中闪铄着惊疑不定的光芒。停了？那只追得他们狼狈不堪、甚至动用卷轴才逃脱的变异巨鼠首领，动静停了？
难道它被干掉了？
是谁干的？其他强大的队伍？还是……
他脑海中再次闪过那个贫民窟废物学徒的身影，以及那隐约听到的酸液腐蚀声。随即他又立刻否定了这个荒谬的想法。不可能！绝对不可能！那只巨鼠的实力堪比低级魔兽，就算是他带着全套装备和队友，正面对上也胜负难料，那个连法术都用不利索的废物怎么可能。
但如果不是他，那又会是谁？这附近难道还有别的厉害角色？
“废物！继续去探！弄清楚到底怎么回事！”费恩烦躁地一挥手下令，心中却莫名地萦绕着一丝说不清道不明的不安与被抢了风头的憋闷感。如果真是别人干掉了那只巨鼠，那这份本该属于他的荣耀和战利品岂不是……
而另一边，林恩对此一无所知，也毫不在意。他终于在一条极其偏僻的、布满厚厚灰尘的死胡同矿道尽头，找到了一个被巨大废弃矿车半掩着的狭窄缝隙。
他用尽最后力气挤了进去，彻底脱力般瘫倒在冰冷的地面上，意识终于被无边的黑暗与剧痛彻底吞噬。