格伦导师的扶持并非全然舒适。这位以严谨和力量着称的导师显然并不擅长细致地照顾伤员，他搀扶的方式更侧重于稳定和效率，而非减轻痛苦。每一次迈步，林恩都能清淅地感受到断裂肋骨摩擦的剧痛，左臂随着步伐的无意识晃动更是如同持续的酷刑。但他咬紧牙关，将所有的呻吟与痛苦都死死压在喉咙深处，唯有额间不断渗出的冰冷汗珠和愈发苍白的脸色，无声地诉说着他所承受的一切。
他们沿着格伦导师来时的路径返回，这条路显然比林恩独自摸索的废弃矿道要规整许多，虽然依旧阴暗潮湿，但至少少了那些极端的狭窄和复杂的岔路。格伦导师似乎对这片局域较为熟悉，行进速度不慢，这让林恩的负担更加沉重。
一路上，两人都保持着沉默。格伦导师面色凝重，目光警剔地扫视着周围，显然还在思考蚀脑蛞蝓出现的原因以及可能带来的后果，同时也在分神留意林恩的状态，确保他不会真的倒下。而林恩则全力对抗着身体的痛苦和虚弱，将大部分精力用于维持那副“重伤濒死、勉强支撑”的伪装，同时也在暗中调动那一点点格伦导师赐予的精品药剂药力，缓慢滋养着最致命的伤处。
偶尔，格伦导师会简短地询问一两句，语气虽然依旧硬邦邦，却透着不易察觉的关切。
“还能坚持吗？”
“小心脚下。”
林恩的回答总是极其简短、气若游丝，配合着艰难点头或摇头的动作，将一个耗尽所有力气、全靠意志支撑的伤员形象维持得无懈可击。
随着不断向上、向着主矿洞局域靠近，周围开始出现其他试炼学徒活动的痕迹。四周是散落的魔法陷阱残骸、早已干涸发黑的血迹、甚至是一两具被粗略掩盖的魔物尸体。空气中也开始隐约传来远处模糊的呼喝声、法术爆鸣声，以及某种越来越清淅的、弥漫在矿洞中的紧张氛围。
试炼显然还未结束，最后的争夺或许正在某些局域激烈上演。
林恩低垂着眼睑，【侦测魔法】却如同无形的触须，悄然感知着周围的环境。他能感觉到一些隐藏在暗处的、或贪婪或警剔的视线，但在感受到格伦导师那毫不掩饰的正式法师级别的威压后，都迅速地缩了回去，不敢有任何异动。一位导师亲自护送一个重伤学徒，这情景本身就足以说明很多问题，也省去了许多不必要的麻烦。
就在他们穿过一条尤其宽阔、似乎曾是矿场主运输信道的洞窟时，前方突然传来一阵嘈杂的脚步声和争执声。
“快！把那东西拦住！别让它跑了！”
“该死的！它的皮太厚了！”
“费恩少爷！左边！用那个卷轴！”
格伦导师眉头一皱，显然不想节外生枝，正准备带着林恩从另一侧绕开。
然而，似乎是他们的动静被对方察觉了。
“谁在那里？！”一个警剔的声音喝道。
几道身影从前方的拐角处闪现出来，身上闪铄着防护法术的微光，手持武器，正是费恩团队中的成员。当他们看到来者是格伦导师和一个几乎挂在他身上的、浑身浴血、狼狈不堪的林恩时，都不由得愣住了。
“哟？这不是我们独来独往的林恩大学徒吗？”费恩拖长了语调，声音在空旷的信道里显得格外刺耳，“怎么？这是去哪捡垃圾捡到魔物窝里去了？弄成这副德行？啧啧啧，真是可怜啊。”
他的目光扫过林恩破烂的灰袍、扭曲的左臂和满身的血污，脸上的笑容越发得意：“我就说嘛，没有实力硬要逞能，单独行动就是这种下场！能捡回一条命，真是走了狗屎运了！”他完全无视了旁边脸色沉下来的格伦导师，或者说，他根本不在乎，甚至觉得林恩这副惨状正好印证了他之前的预言。
林恩没有回应，甚至没有抬头看费恩一眼，只是将身体的重量更多地向格伦导师倾斜，呼吸变得更加急促而微弱，仿佛连争辩的力气都没有了，或者说，已经被打击得彻底失去了锐气。
这种无声的、彻底的惨败姿态，让费恩的虚荣心得到了极大的满足。他还想再嘲讽几句，却被格伦导师冰冷的声音打断了。
“费恩学徒。”格伦导师的声音不高，却带着导师特有的威严和一丝明显的不悦，“试炼期间，对受伤的同伴冷嘲热讽，这就是霍克家族的教养吗？”
费恩脸色一僵，似乎这才意识到格伦导师的存在，连忙收敛了几分嚣张，但语气依旧带着不服：“格伦导师，我只是实话实说而已。某些人不自量力，落得这个下场，难道还要别人同情吗？”
“他是否不自量力，由学院评定，不是你说了算。”格伦导师冷冷道，“现在，让开。他需要立刻接受治疔。”
感受到格伦导师语气中的冷意，费恩虽然心中不忿，却也不敢公然顶撞导师，只得悻悻地侧身让开道路，嘴里还不甘心地低声嘟囔了一句：“废物就是废物，就算侥幸活下来，也改变不了什么。”
格伦导师没有再理会他，搀扶着林恩，面无表情地从费恩团队中间穿过。那些跟班学徒纷纷低头让路，不敢与导师对视。
在与费恩擦肩而过的瞬间，林恩低垂的眼睑下，目光如同最深沉的寒潭，不起丝毫波澜。费恩的嘲讽于他而言，不过是败犬的远吠，毫无意义。他甚至刻意让身体颤斗得更加厉害一些，仿佛因恐惧或虚弱而无法自持。
走出不远，身后还能隐约传来费恩不满的呵斥声和团队继续狩猎的动静。
这个小插曲似乎更加坐实了林恩悲惨失败者的形象。
又前行了一段距离，信道开始逐渐向上，前方甚至隐约传来了微弱的天光和人声喧哗！出口快到了！
就在这时。
“铛！！！！！”
一声洪亮、悠远、仿佛能穿透层层岩石的钟鸣，毫无征兆地响彻了整个沉骨矿洞！
钟声古老而苍凉，带着一种奇特的魔力，瞬间压过了洞窟内所有的杂音，清淅地传入每一个角落，也传入每一个试炼学徒的耳中。
试炼结束的钟声！
终于响了！
钟声一连响了三下，馀音在矿洞中回荡不息，宣告着这场持续了不知多久的生存试炼，终于落下了帷幕。
刹那间，整个矿洞仿佛都安静了一瞬，随即，各种各样的声音从四面八方传来，包括着如释重负的喘息声、劫后馀生的欢呼声、夹杂着痛苦的呻吟声、以及急促赶往集合点的脚步声……
林恩心中那根一直紧绷的弦，终于微微松动了一丝。结束了。最危险的阶段，总算过去了。
他能感觉到格伦导师也稍稍松了口气。
“坚持住，林恩学徒。”格伦导师的声音缓和了一些，“我们马上就到了。”
前方的光线越来越亮，已经能看到出口处聚集的人影和听到导师们维持秩序的声音。
林恩最后深吸了一口矿洞深处那冰冷、混杂着血腥与尘埃的空气，然后缓缓地、彻底地将自已“交付”给格伦导师的搀扶，任由自已的身体表现出一种彻底脱力、近乎昏迷的虚弱状态。
所有的算计，所有的挣扎，所有的收获与代价，都被小心翼翼地隐藏起来。
此刻走出矿洞的，只是一个运气好到逆天、在导师庇护下侥幸生还、并且伤痕累累、一无是处的灰袍学徒林恩。
他微微闭上眼，等待着迎接洞外的天光，以及注定不会平静的归宿。