拨开垂落的藤蔓，一脚踏出那道被岁月和植被掩盖的裂缝，久违的、带着草木清香的空气涌入肺腑，让凌云几乎有种想要长啸的冲动。眼前不再是地底永恒的幽暗与灼热交错的红光，而是被茂密树冠过滤后、斑驳洒落的自然天光。脚下是松软的腐殖土与青苔，耳畔是山风穿过林海的涛声，间或夹杂着几声清脆的鸟鸣与远处隐约的兽吼。
“出来了” 凌云深深吸了一口气，感受着阳光（尽管微弱）照在皮肤上的暖意，心中百感交集。地肺阴脉中的经历，虽然短暂，却惊心动魄，仿佛过去了很久很久。如今重返地面，竟有种恍如隔世之感。
他没有立刻行动，而是如同最谨慎的猎手，收敛所有气息，将身形隐藏在一株巨大的古木之后，神识如同无形的蛛网，悄无声息地向着四周蔓延开去。
这里是黑风山脉深处，人迹罕至，但绝非安全之地。茂密的原始丛林之中，潜藏着无数妖兽，更有可能遇到其他在此地狩猎、采药、或探索遗迹的修士。以他现在的状态（法力未复，伤势未愈），必须小心为上。
片刻之后，神识反馈回来周围数里范围内的景象。没有察觉到强大妖兽的气息，也没有发现其他修士活动的痕迹。这里似乎真的是一片被遗忘的角落。凌云稍微松了口气，但警惕并未放松。他迅速从储物袋中取出一套备用的、毫不起眼的灰色麻布衣衫换上，将原本那套在地脉中沾染了各种气息、略显破损的法袍收起，又拿出一顶宽大的斗笠戴上，稍稍遮掩了面容。
“先离开这里，找个安全地方彻底恢复，再打探消息。” 凌云心中盘算。他首先要确定自己在地脉中待了多久。地底无日月，他只能根据自身状态和经历的大致时间跨度来估算，恐怕至少过去了月余，甚至更久。这么长时间，黑风山脉，乃至整个南疆的局势，可能已经发生了不小的变化，尤其是涉及阴煞宗和冥骨老祖。
他辨认了一下方向。地脉图简上标注的出口，位于黑风山脉西南部的莽莽群山之中，距离他当初进入地脉的阴煞宗秘密据点入口，已经偏离了数百里之遥，距离黑风坊市，则还要更远一些。不过，这点距离对如今的凌云来说，已不算什么。
他选定了一个方向，再次施展地行术。这一次，是真正的地上行法，而非地脉之中的遁行。晋升筑基圆满，又经历了混沌地元道种的洗礼，他对“地”的感悟与亲和力大增，此刻施展起地行术来，更是得心应手。身形融入山林阴影，如同鬼魅，穿行于古木之间，崎岖山路如履平地，速度快若奔马，却几乎不引起任何灵气波动，连林中的鸟兽都难以察觉。
一边赶路，凌云一边分心内视，继续调息疗伤，同时整理着此番地脉之行的收获，规划着接下来的行动。
“修为已至筑基圆满，混沌道基初成，根基之雄厚，远超同阶。归墟之钥在身，可调动微弱地脉之力，对土行、阴煞、毒火等环境有天然亲和，地行术威能大增。混沌寂灭指威力绝伦，可作底牌，但消耗巨大。阴阳煞火运用更为纯熟，攻防皆可。玄冥寒气本源增强，寒属性神通威能提升。另有熔岩火鳄材料若干，可炼丹、炼器。玄冰草三株，亦是珍品”
“收获虽丰，但隐患与因果也不少。冥骨老祖陨落，阴煞宗绝不会善罢甘休，其背后可能还有更深的牵扯。那枚漆黑指骨与神秘古遗府关联匪浅，是福是祸犹未可知。混沌道基、归墟之钥事关重大，绝不能轻易暴露，否则必遭觊觎”
“当务之急，是尽快恢复全盛状态，然后设法离开黑风山脉，返回宗门。地脉之事，必须守口如瓶。冥骨老祖之事，需寻个稳妥的说法，或许可推给地脉中的未知危险或古禁制至于那指骨与遗府，修为不足之前，绝不可再碰。”
心中思绪电转，凌云脚下不停。他避开了一些可能存在强大妖兽或危险区域的地带，专挑偏僻难行但相对安全的路径。如此疾行了大半日，翻越了数座险峰，穿过数片幽谷，天色渐渐暗了下来，山林中开始弥漫起夜晚的湿冷雾气。
“嗯？” 就在凌云准备寻一处地方过夜，彻底恢复伤势时，他的神识边缘，忽然捕捉到了修士活动的踪迹。
前方约十里外，一处山谷边缘的空地上，有微弱的灵气波动和火光传来。凌云立刻停下身形，将自身气息收敛到极致，如同顽石，悄无声息地潜行靠近。
很快，他便看清了那边的情形。那是一处临时开辟的、简陋的宿营地，燃着一小堆篝火，旁边围着三名修士。三人皆是男性，衣着普通，看起来像是常年在黑风山脉混迹的散修或小势力弟子。修为最高者不过筑基中期，另外两人则是筑基初期，身上带着明显的风霜与疲惫之色，似乎刚刚经历了一番苦战或长途跋涉。
凌云藏身于一株大树茂密的树冠之中，屏息凝神，神识如丝，悄然探听着三人的交谈。这或许是他了解外界情况的一个机会。
“他娘的，这趟真是亏到姥姥家了！蹲了半个月，就采到几株十年份的‘鬼面菇’，还不够塞牙缝的！” 一个粗豪的声音抱怨道，是那个筑基中期的光头大汉，脸上有一道狰狞的刀疤。
“疤哥，能活着回来就不错了。你没听说吗？最近这黑风山脉深处可不太平！” 另一个瘦小些的修士压低声音道，脸上带着后怕，“据说阴家的狩猎队，在‘毒龙涧’那边，撞上了一头三阶巅峰的‘碧眼毒蟾’，差点全军覆没，连他们家那个筑基后期的供奉都折在里面了！”
“我也听说了。” 第三个看起来比较沉稳的中年修士接口，他一边拨弄着篝火，一边沉声道，“不光是妖兽。最近这山脉里，阴煞宗的人跟疯了一样，到处在搜查什么，见人就盘问，稍有可疑就直接抓走，闹得人心惶惶。前天我在‘老鹰岩’附近，就远远看到一队阴煞宗的执事，好像在搜寻什么痕迹，一个个脸色难看得吓人。”
阴煞宗！凌云心中一凛，果然，冥骨老祖的事情，阴煞宗已经察觉，并且开始大规模搜山了！
“阴煞宗？” 疤脸大汉啐了一口，“这帮孙子，平时就横得很，现在又发什么疯？难不成他们哪个长老的姘头跟人跑了，跑到这山里来了？”
“嘘！疤哥慎言！” 瘦小修士吓得脸色一白，连忙左右看看，“可不敢乱说！我听说，这次事情不小！好像是他们宗内一位了不得的大人物，在地脉阴窍附近失踪了！生不见人，死不见尸，连魂灯都好像出了点问题，总之情况很诡异。阴煞宗高层震怒，下令封锁消息，但暗地里已经派出大批人手，把黑风山脉翻了好几遍了！”
“地脉阴窍？” 沉稳中年修士眉头紧皱，“那地方邪乎得很，常年阴煞弥漫，还有地火喷发，等闲谁敢靠近？他们那位大人物跑那里去干什么？难不成是发现了什么上古遗迹或者了不得的宝物？”
“谁知道呢！反正现在阴煞宗是红了眼，不光搜查山脉，连进出黑风坊市的散修都要严加盘查，特别是修为在筑基以上、行踪可疑的独行客。” 瘦小修士叹气道，“咱们这几天也小心点，采点药赶紧出去，别触了霉头。我听说，已经有好几个倒霉蛋，因为‘形迹可疑’，被阴煞宗抓去问话了，至今还没放出来，怕是凶多吉少。”
疤脸大汉哼了一声，虽然不满，但也知道阴煞宗势大，不是他们这些散修能招惹的，只是闷头啃着干粮。
沉稳中年修士又道：“除了阴煞宗，最近还有一桩怪事。大概半个月前，黑风山脉深处，靠近‘地肺火口’那边，据说有天象异变，有宝光冲天，疑似有异宝出世或者古修洞府开启，引得好些人都往那边赶。结果去了不少人，却什么都没找到，反而折损了不少人手。有人说看到了阴煞宗长老的身影，也有人说看到了其他大宗门的人，真假难辨。”
“异宝？古修洞府？” 疤脸大汉眼睛一亮，但随即又黯淡下去，“得了吧，真有那好事，也轮不到咱们。那些大宗门和世家，鼻子比狗还灵，有点风吹草动就扑上去了。咱们还是老实点，赚点辛苦钱吧。”
三人的交谈声渐渐低了下去，开始商议明日去哪里采药，如何避开阴煞宗的巡查队伍。
树冠中，凌云将三人的对话一字不漏地听在耳中，心中念头急转。
“冥骨老祖失踪，阴煞宗果然在疯狂搜查，而且范围不小，连黑风坊市都加强了盘查。那位‘大人物’，指的应该就是冥骨老祖。魂灯出了问题？看来玄黄前辈或者地元造化封灵阵的力量，干扰了魂灯的感应，否则阴煞宗恐怕早就锁定我的位置了。”
“地肺火口异象？宝光冲天？莫非与我有关？” 凌云心中一动。他离开地脉的位置，虽非地肺火口，但距离应该不算太远。自己铸就混沌道基，又初步掌控归墟之钥，引动地脉之力，当时在地脉深处或许引发了某些不为人知的能量波动，透过地壳传出，被误认为是异宝出世？亦或是地脉之中，还有其他变故，或者真有其他宝物、洞府开启？
“无论如何，黑风山脉现在已是是非之地，不宜久留。阴煞宗封锁严密，直接返回宗门，或前往黑风坊市，都可能撞上他们的巡查队伍，风险太大。”
“那三个散修提到的‘地肺火口’异象，或许可以利用一下” 凌云眼中闪过一丝精光。既然阴煞宗和其他势力的注意力被所谓的“异宝出世”吸引，那么其他方向的封锁可能会相对松懈。而且，地肺火口区域能量混乱，地形复杂，或许有可趁之机。
“先找个绝对安全的地方，彻底恢复伤势和法力，将地脉所得初步消化，再改头换面，寻机离开。” 凌云打定主意，不再停留，身形如同轻烟，悄无声息地退走，消失在了茫茫夜色之中。
他需要一处更加隐蔽、灵气相对充裕的地方，来完成这次地脉之旅的最后沉淀，然后，以全新的姿态，重返这风雨欲来的黑风山脉，乃至更广阔的修仙界。而丹田深处，那枚漆黑的指骨，在离开地肺阴脉后，似乎彻底沉寂下来，再无异动，仿佛之前对古遗府的反应只是一场幻觉。但凌云知道，有些因果，一旦种下，便不会轻易消失。