战鼓声越来越近，像大地的心跳正在加速。谢清走出帐篷，灰白色的天空下，北方地平线完全被黑色的烟尘遮蔽。烟尘像活物一样蠕动，向前推进，推进的速度很快。她能听到烟尘里传来的脚步声——成千上万的脚步声，整齐而沉重，像巨人的脚踩在大地上。营地里的战士已经开始集结，老人和妇女带着孩子躲进石林深处的洞穴。暗影站在她身边，手按在石刀上，刀鞘里的石刀在微微震动。“从哪个方向突围？”他问。谢清看向东方，晨光从那个方向照来，但晨光很微弱，像随时会熄灭的烛火。“东侧。”她说，“地下河道的入口在东侧石林。我们必须在他们合围之前，到达那里。”
话音未落，北方传来第一声号角。
号角声尖锐刺耳，撕裂了清晨的空气。紧接着，第二声、第三声号角从东西两侧同时响起——包围圈正在形成。谢清的心沉了下去。五神联盟的军队来得太快，比预想的快得多。她转身看向营地中央，三百战士已经集结完毕，但每个人的脸上都写着恐惧。恐惧像瘟疫一样在空气中蔓延，她能闻到恐惧的气味——那是汗水、血腥和绝望混合的味道。
“所有人听令！”
谢清的声音在战鼓声中响起。声音不大，嘶哑而虚弱，但每一个字都像钉子一样钉进空气里。她走到营地中央的高台上——那是一个用石块垒成的简易平台，平台边缘插着燃烧的火把，火把在风中摇晃，火光在她脸上投下明暗交错的阴影。
“不要慌张，按照计划突围！”
她深吸一口气，胸口的七根封脉针在皮肤下刺痛，像七根烧红的铁钉扎进心脏。但她站得很直，像石林里那些指向天空的石柱。
“第一队由暗影带领，负责东面！你们的任务是清理地下河道入口，确保通路畅通！”
暗影从人群中走出。他穿着黑色的兽皮衣，脸上涂着黑色的颜料，颜料在火光下泛着油光。他举起石刀，刀锋在晨光中闪过一道寒光。“第一队，跟我来！”二十名战士从队伍中分离出来，他们手里握着石矛、骨刀和简陋的木盾，盾牌上画着流放者联盟的图腾——一只被锁链束缚的鹰。
“第二队由星月带领，负责西面！”
星月从帐篷里走出来。她的深蓝色长袍在风中飘动，袍角沾着草药的粉末，粉末散发出苦涩的气味。她手里握着一根骨杖，骨杖顶端镶嵌着一颗发光的石头，石头散发出微弱的蓝色光芒，光芒像水波一样荡漾。“第二队，集合！”三十名战士站到她身后，这些战士大多来自草药会和星象师组织，他们不擅长战斗，但擅长治疗和制造混乱。
“第三队由我带领，负责正面牵制！”
谢清看向剩下的二百五十名战士。狂风站在最前面，手里握着那把沉重的石斧，斧刃上残留着干涸的血迹。老石和石锤站在他身边，石锤手里握着一把石凿，凿尖闪着寒光。雷云、青叶、灰影——各部落的首领都在这里。他们的眼睛里燃烧着火焰，火焰在战鼓声中摇晃，但没有熄灭。
“我们的任务是吸引敌军主力，为东西两队的突围争取时间。”谢清说，“记住，不要恋战，不要硬拼。我们的目标是拖延，不是歼灭。”
她停顿了一下，目光扫过每一张脸。
“如果我们注定要死在这里，那就让我们的死亡有意义。让敌人记住，这片土地上曾经有一群人，宁愿燃烧成灰，也不愿跪着活。”
没有人说话。
但谢清能感觉到，空气里的恐惧正在消散，取而代之的是一种决绝的平静。像暴风雨来临前的海面，平静得可怕。
“行动！”
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五神联盟的军队如潮水般涌来。
从北方地平线涌来的黑色潮水，潮水由无数战士组成。他们穿着统一的兽皮甲胄，甲胄上画着五神联盟的图腾——五个交错的圆环，圆环中央是一只睁开的眼睛。他们手里握着石矛、骨刀、投石索，最前排的战士举着巨大的木盾，盾牌连成一片，像移动的城墙。
潮水的前锋已经抵达石林北侧。
谢清站在营地北缘的临时防线后。防线是用石块和木桩垒成的矮墙，矮墙只有半人高，墙后挖着浅坑，战士们蹲在坑里，只露出眼睛。她能清楚地看到敌军的阵型——前锋是重装步兵，中间是弓箭手，后方是骑兵。骑兵骑着一种类似马的生物，但体型更大，头上长着角，角在晨光中闪着黑光。
“至少两万人。”狂风蹲在她身边，声音低沉，“正面。”
“东西两侧呢？”
“各有一万。”暗影的声音从身后传来。他已经从东侧探查回来，脸上沾着泥土，泥土里混着血迹。“包围圈正在闭合，最多半个时辰，我们就会被完全包围。”
谢清闭上眼睛。
她能感觉到体内的混沌侵蚀正在扩散。封脉针的效力在减弱，像七根逐渐融化的冰柱，冰柱融化后，黑暗就会淹没她的心脏。她还有不到五个时辰的生命。五个时辰，够吗？
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够。
她睁开眼睛。
“按计划执行。”她说，“暗影，星月，你们立刻出发。记住，不要回头，不要救援。你们的任务是突围，不是送死。”
暗影看着她，眼睛里闪过一丝挣扎。他想说什么，但最终只是点了点头。“活着。”他说，然后转身消失在石林深处。
星月走到谢清面前。她伸出手，手指轻轻碰了碰谢清的脸颊。手指冰凉，像冬天的石头。“我会在地下河道出口等你。”她说，“如果你不来，我会回来找你。”
“别做傻事。”
“你才是做傻事的那个。”
星月笑了笑，笑容很淡，像水面的涟漪。然后她转身，带着第二队战士向西侧移动。深蓝色的长袍在石林间闪烁，像夜空中滑过的流星。
谢清看着他们消失。
然后她转身，看向北方涌来的黑色潮水。
潮水已经推进到三百步外。她能清楚地看到最前排战士的脸——那是一张张麻木的脸，眼睛里没有光芒，像死去的鱼。他们被训练成杀戮的机器，机器的齿轮是恐惧和服从。谢清知道，面对这样的军队，正面硬拼只有死路一条。
但她有别的办法。
“狂风。”她说，“带二十名战士，到防线前方列阵。阵型要松散，要显得慌乱。”
狂风愣了一下，随即明白了她的意图。“诱饵？”
“对。”谢清说，“让他们以为，我们的主力都在正面。”
狂风咧嘴笑了，笑容里带着疯狂。“我喜欢这个计划。”他站起身，石斧扛在肩上，“谁跟我来？”
二十名战士从防线后站起来。他们大多是风雷部落的勇士，擅长速度和突袭。他们跟着狂风走出防线，在空地上列成松散的阵型。阵型很乱，有人站得太前，有人站得太后，有人手里的武器在颤抖——完美的诱饵。
谢清蹲在防线后，双手按在地面上。
地面是坚硬的岩石，岩石表面覆盖着一层薄薄的泥土，泥土里混着碎石和枯草。她能感觉到大地的脉动，脉动很微弱，像垂死者的心跳。她闭上眼睛，开始调动体内残存的灵力。
灵力像干涸河床里的最后几滴水，少得可怜。但她不需要太多，她只需要一点点引导。
这是她前世在道观里学过的阵法，原本是用来迷惑邪祟的障眼法。阵法原理很简单——利用灵力扭曲光线，制造出虚假的影像。影像没有实体，没有攻击力，但足够以假乱真。
前提是，有足够的灵力。
谢清咬破舌尖。
鲜血的味道在口腔里弥漫，腥甜中带着铁锈味。她用鲜血为引，将最后一点灵力注入大地。灵力像蛛网一样在地面下蔓延，蔓延到防线前方，蔓延到狂风和他的二十名战士周围。
然后，幻象开始生成。
一个接一个的战士影像在空地上浮现。影像从模糊到清晰，从透明到凝实。他们穿着各部落的服饰，手里握着各种武器，脸上带着愤怒和决绝的表情。影像的数量越来越多——五十、一百、两百最后，整个防线前方站满了“战士”，密密麻麻，像一片人海。
人海在移动。
他们在呐喊，在挥舞武器，在向前推进。呐喊声震耳欲聋，武器碰撞声铿锵作响，脚步声沉重如雷。从远处看，这完全是一支准备决一死战的主力部队。
五神联盟的前锋停下了。
潮水的前端出现了涟漪。最前排的战士举着盾牌，盾牌后的眼睛里闪过疑惑和警惕。他们能看到前方的人海，能听到震天的呐喊，能感觉到大地的震动。但他们看不到，那些人海只是光影的幻象，那些呐喊只是风声的回响，那些震动只是他们自己心跳的错觉。
“弓箭手！”敌军后方传来命令。
数百名弓箭手从阵型中走出。他们拉开简陋的木弓，弓弦绷紧的声音像无数根琴弦同时拨动。箭矢是削尖的树枝，树枝顶端绑着石片，石片在晨光中闪着寒光。
“放！”
箭雨升空。
黑色的箭矢像蝗虫一样飞向天空，在空中划出弧线，然后坠落。箭矢落入幻象人海中，穿透影像，钉在地面上。影像晃动了一下，但没有消散。谢清咬紧牙关，维持着灵力的输出。她能感觉到灵力在快速消耗，像沙漏里的沙子，每一秒都在减少。
但足够了。
因为就在箭雨落下的同时，东西两侧传来了骚动。
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暗影带着第一队战士在东侧石林间穿行。
石林的地形很复杂，巨大的石柱像迷宫一样矗立，石柱间是狭窄的通道，通道里长满苔藓，苔藓湿滑，踩上去会发出黏腻的声音。暗影走在最前面，他的脚步很轻，像猫一样。他能听到身后战士的呼吸声，呼吸声很急促，急促中带着恐惧。
但他没有回头。
他的任务是清理地下河道入口，确保通路畅通。这是谢清交给他的任务，他必须完成。
前方传来水流声。
水流声很微弱，像远处溪流的低语。暗影加快脚步，转过一根石柱，眼前出现了一个洞口。洞口不大，只有半人高，洞口边缘长满藤蔓，藤蔓垂下来，像绿色的帘幕。洞口里传出潮湿的水汽，水汽里混着泥土和腐烂植物的气味。
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这就是地下河道的入口。
暗影蹲下身，检查洞口。洞口内部是向下的斜坡，斜坡很陡，表面覆盖着滑腻的苔藓。他能看到斜坡底部有微弱的水光，水光反射在洞壁上，像闪烁的磷火。
“清理通道。”他说。
二十名战士开始行动。他们用石刀砍断藤蔓，用石凿凿开洞口边缘的岩石，用木棍探路。工作进展很快，但暗影的心却越来越沉。因为他能听到，石林外传来脚步声——成千上万的脚步声，正在从东侧包围过来。
时间不多了。
“快！”他低吼。
战士们加快了速度。藤蔓被清理干净，洞口扩大到一人高，斜坡上的苔藓被刮掉，露出粗糙的岩石表面。一名战士率先滑下斜坡，片刻后，下面传来声音：“通路畅通！可以下来！”
暗影松了口气。
但就在这时，石林外传来了号角声。
号角声很近，近得能听出吹奏者的气息。暗影转身，看到石林边缘出现了黑色的身影——五神联盟的包抄部队，已经抵达东侧。
“所有人，下洞！”他命令。
战士们一个接一个滑下斜坡。暗影留在最后，他握紧石刀，眼睛盯着石林边缘。黑色的身影越来越多，像从阴影里爬出的虫子。他们发现了洞口，发现了正在撤离的战士，开始加速冲过来。
暗影计算着距离。
一百步。八十步。五十步。
当最前排的敌军冲到三十步外时，暗影从怀里掏出一包东西。那是星月交给他的草药粉，草药粉用兽皮包裹，包裹上系着草绳。他扯断草绳，将草药粉撒向空中。
粉末在风中散开，散成一片黄色的烟雾。烟雾带着辛辣的气味，气味刺鼻，像烧焦的羽毛。冲在最前面的敌军吸入烟雾，立刻开始咳嗽，眼睛红肿，脚步踉跄。烟雾暂时阻挡了他们的视线，也阻挡了他们的追击。
暗影转身，滑下斜坡。
斜坡很长，很陡。他在黑暗中下滑，能感觉到岩石摩擦着后背，能听到身后传来敌军的怒吼，能闻到潮湿的水汽越来越浓。然后，他坠入水中。
水很冷，刺骨的冷。
暗影从水里浮出来，抹了把脸。地下河道很宽，河道两侧是光滑的岩壁，岩壁上长着发光的苔藓，苔藓散发出微弱的绿色光芒，光芒照亮了水道。先下来的战士们已经在水里站稳，他们看着暗影，眼睛里闪着希望的光。
“走。”暗影说，“向西，出口在石林西侧。”
战士们开始涉水前进。水不深，只到腰部，但水流很急，急流推着他们向前。暗影回头看了一眼斜坡入口。入口处传来嘈杂的声音，有脚步声，有呼喊声，有石头滚落的声音。敌军正在试图追下来。
但他们追不上了。
因为暗影在滑下斜坡前，用石刀凿松了洞口上方的岩石。现在，那些岩石正在崩塌。
轰隆。
沉闷的崩塌声从上方传来，伴随着碎石落水的声音。入口被堵死了。暂时的。
暗影转身，跟上队伍。
他们在地下河道中前进，绿色的苔藓光芒照亮前路，水声在岩壁间回荡，回荡声像某种古老的歌谣。暗影不知道这条河道会通向哪里，但他相信星月——星月说出口在西侧，那出口就一定在西侧。
他只需要前进，一直前进，直到看到光。
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星月带着第二队战士在西侧石林间移动。
西侧的地形比东侧更开阔，石柱较少，空地较多。这有利于快速移动，但也不利于隐蔽。星月能清楚地看到，西侧的敌军已经形成完整的包围线。包围线由三排战士组成，第一排是盾牌手，第二排是长矛手，第三排是弓箭手。阵型严密，像一道黑色的墙。
墙在向前推进。
星月停下脚
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