大夏西南，横断山脉深处。
凡人绝迹的云雾之上，数座奇峰刺破云海，其势峥嵘，隐有灵光流转。
若有精通阵法的高人在此，必能看到整座山峰都是一个巨大阵法构成。
阵法仿佛一层淡金色的巨大透明光罩，将方圆数百里的核心区域悄然笼罩。
光罩之外，云海翻腾，山风凛冽，都凡人肉眼可见的景色；而光罩之内，却见殿宇嵯峨，飞阁流丹，灵泉泊泊，仙鹤翔集，俨然一派世外仙境。
此地，正是隐世修真宗门——玄天宗的山门所在。
此刻，玄天宗主殿“观星殿”内，气氛肃穆。
大殿以千年灵玉为基，穹顶镶嵌周天星辰图，以秘法接引微薄星力，白日里亦有点点星辉洒落。
殿中并无奢华装饰，只有三十六根蟠龙玉柱撑起浩瀚空间，正中高台之上，设一古朴蒲团。
蒲团上，一位身着简素青色道袍的中年道人盘膝而坐。
他面容清癯，双目似闭非闭，周身无丝毫灵气外泄，却自然与整座大殿、乃至殿外流转的护山大阵融为一体，仿佛他便是此方天地的中枢。此人正是玄天宗当代掌门——清微真人。
高台之下，左右分列着数位气息渊深、服饰各异的长老。
此刻，所有人的目光都汇聚在掌门身上，等待着他开口。
良久，清微真人缓缓睁眼。
他的眼眸清澈如孩童，却又深邃如古井，目光扫过下方众人，并无威压，却令每一位长老都不自觉地挺直了背脊。
“时辰将至。”清微真人的声音平和，却清晰地响彻在每个人耳畔。
“按照宗门旧例，二十年一度，开山门，入凡尘，遴选有缘，接引道种。此事关乎我玄天宗道统延续与新鲜血脉，历来由外门执事长老主持。”
他的目光落在右侧首位一位面容红润、身形微胖、穿着锦袍的老者身上。
“金元师弟。”
被点名的金元长老立刻上前一步，拱手行礼，脸上堆起笑容，声音洪亮：“掌门师兄，金元在此。这外门遴选弟子的差事，交给老道您就放一百个心！定给宗门挑几个好苗子回来！”
他掌管外门庶务及宗门部分产业，常年与世俗打交道，最是擅长此事。
清微真人微微颔首，继续道：“此次下山，除了遴选弟子，还有一事，需格外留意。”
殿内气氛稍稍一凝。
诸位长老都知道，掌门接下来要说的，恐怕才是此次召集的重点。
“近半年来，护山大阵的‘周天灵应盘’数次示警，指向东方世俗之地——尤其是大夏国东南区域，有不同寻常的灵气波动。”清微真人语气平稳，但内容却让几位长老眉头微皱。
“波动特征杂乱，时强时弱，不似天材地宝出世，亦不似同道修行突破，反而……隐隐有空间不稳的征兆。”
“空间不稳？”左侧一位面容冷峻、背负长剑的白发长老剑尘子沉声开口，眼中似有剑光闪过，“掌门师兄，莫非是……古秘境现世？还是……域外通道？”
“尚未可知。”清微真人摇头，“波动源头距离我宗山门极其遥远，且有重重凡俗浊气与莫名力量干扰，‘周天灵应盘’也只能捕捉到模糊方位，难以精确推算。但此事非同小可，若真是古秘境或空间裂隙，无论福祸，皆非小事，我玄天宗不可不察。”
他再次看向金元长老：“金元师弟，你此行前往世俗遴选弟子，范围大抵也在大夏国东部诸省。沿途需多加留意灵气异常之处，尤其是江城一带。可携带‘寻灵司南’，若有发现，即刻以秘符回报宗门，不可擅动，更不可惊扰凡俗。”
金元长老脸上的笑容收敛了几分，变得郑重起来：“谨遵掌门法旨。老道定当仔细探查。”
清微真人目光又移向另一位长老。那是一位身着月白道袍、气质清冷如冰的女修，正是静岳真人。
“静岳师妹。”
“掌门师兄。”静岳真人上前一步，声音如其人，清冽悦耳。
“听闻你数月前曾携弟子洛冰儿，前往大夏南部寻找‘冰螭’踪迹？”清微真人问道。
“是。”静岳真人点头，“根据古籍记载及零星线索，疑似在江城附近出现过冰属性灵兽的气息，但抵达后搜寻多日，一无所获。那气息出现得突兀，消失得也彻底，仿佛从未存在过。倒是……”她略微迟疑。
“但说无妨。”
“倒是察觉那江城之地，凡俗浊气之中，隐有极淡的龙气与另一种驳杂气息，转瞬即逝，难以捉摸。当时只觉奇怪，并未深究，如今听掌门师兄提及灵气波动，或有关联。”静岳真人如实回禀。
“龙气？驳杂气息？”清微真人眼眸深处似有星辉流转，掐指默算片刻，却只觉天机混沌，难以明晰。
“看来那江城之地，确实有些蹊跷。静岳师妹，你既去过，对此地相对熟悉。此次下山，你可愿随金元师弟一同前往，着重探查江城灵气异常之事？你精于水冰系术法与追踪探查，或能有所发现。”
静岳真人略一沉吟，便颔首应下：“静岳领命。”
“另外，”清微真人顿了顿，语气中多了一丝罕见的凝重，“还有一事，需你二人暗中留意。”
众长老皆屏息静听。
“叛徒李火。”清微真人吐出这个名字时，殿内温度仿佛都下降了几分。
“此獠盗取宗门秘典《离火真诀》上部叛逃，隐匿世俗已逾甲子。执法堂多次追查，皆被其狡诈逃脱。近年来，根据零星情报推测，他很可能潜伏在大夏东南某处修真界交易据点处。其修为早已至筑基圆满，如今恐怕……正在寻觅契机，凝结金丹。”
金元长老与静岳真人对视一眼，都看到彼此眼中的肃然。
一个即将结丹的宗门叛徒，隐藏在凡俗界，无疑是一颗极度危险的炸弹。
“李火王心性偏激，手段狠辣，若其结丹成功，恐生事端，祸及凡俗，亦有损我玄天宗清誉。”清微真人道。
“你二人此番下山，若发现其踪迹，同样立刻回报，切勿单独与之冲突。宗门会另行安排执法长老处置。”
“是！”金元与静岳齐声应道。
清微真人目光扫过全场，最后缓缓道：“凡俗虽浊，却是红尘道场，亦是我等修道之人根基所系。此番下山，遴选弟子需秉持公心，探查之事需谨慎隐秘，一切以不扰凡尘、不结因果为要。若遇其他同道或……‘护龙阁’之人，当以礼相待，阐明来意，避免误会。”
“谨遵掌门法旨！”殿中众长老躬身领命。
清微真人轻轻挥袖：“去吧。金元，静岳，你们稍作准备，三日后辰时，开启山门通道，下山。”
众人依次退出观星殿。
殿外云海翻腾，天光渐亮。
金元长老搓了搓手，对身旁的静岳真人笑道：“静岳师妹，这次又要一起搭伙了。世俗界几十年一变，这次下去，老道我带你去尝尝新出的那些凡间美食，据说有个叫‘火锅’的，很是不错！”
静岳真人面色清冷如故，只淡淡瞥了他一眼：“金元师兄，掌门嘱托之事为重。况且，我还要先回凝冰峰一趟，交代冰儿好生修炼。”
“是是是，正事要紧，正事要紧。”金元长老哈哈一笑，也不以为意，哼着小调，驾起一道遁光，朝着外门执事殿所在的山峰飞去，心里已经开始盘算这次下山要带哪些得力弟子、准备哪些物资，以及如何巧妙地将宗门的差事和自己顺便考察世俗产业的想法结合起来。
静岳真人则化作一道冰蓝色流光，径直投向远处一座白雪皑皑的孤峰。
她心中所想，却是掌门提到的江城灵气异常、那丝消失的冰螭气息、以及……李火那个麻烦的叛徒。
“多事之秋。”她心中轻叹，身影没入峰顶的冰雪宫殿之中。