秘境中，三十倍的时间流速让他们有了追赶外界强者的可能。
凤霓裳在秘境中开设了“凤凰道场”，传授凤族神通。她发现，人族虽然天生不如凤族强大，但学习能力和创造力更强。有些天才修士，竟然能将凤族神通与人族功法结合，创造出全新的法术。
闻仲的“雷罚台”设在秘境外，因为雷霆之力太过狂暴，不适合在时间流速异常的区域内使用。但这也形成了一个特色：修士们在秘境中苦修，每隔一段时间就要出来接受雷霆淬炼，检验修行成果。
往生教主的“轮回试炼场”最受欢迎。在这里，修士可以经历模拟的轮回转世，体验不同的人生，快速提升心境。很多卡在瓶颈多年的修士，在经历几次轮回后，都顺利突破了。
独孤求败的“剑阁”则最严格。他每天只教三个时辰，但要求极高。能入他眼的，都是真正的剑道天才。即便如此，剑阁中还是聚集了三百多名剑修，个个剑气冲霄。
沈清雪负责整理传承，同时指导火系修士。她性格温和，耐心细致，很受年轻修士的喜爱。
朱旭自己也没闲着。他除了巩固时间法则的领悟，还在尝试将《九转神龙诀》推演到第七转。
第六转是“龙王境”，可化万丈龙身，战力堪比大罗金仙。第七转，按照功法描述，应该是“龙皇境”，一旦修成，可遨游诸天，吞噬星辰，实力直追准圣。
但第七转的修炼难度极大，需要海量的元气和珍贵的天材地宝。元气方面，瀛洲的九条龙脉可以提供；天材地宝，就需要寻找了。
为此，朱旭决定离开瀛洲一段时间，前往大荒各处，寻找修炼所需的宝物。
离开前，他召集群臣，安排好后事。
“朕要外出一段时间，短则十年，长则百年。”朱旭对朝堂上的文武百官道，“在此期间，太子继续监国，重大决策由内阁商议决定。若有强敌来犯，可激活龙城大阵，同时通知凤族长、闻天尊等人相助。”
“陛下，您独自外出，是否太过危险？”张居正担忧道。
朱旭笑道：“朕有自保之力。而且，这次外出，朕会带上清雪和求败。”
沈清雪需要历练，独孤求败则想寻找剑道突破的契机。两人跟随，既安全，又能互相照应。
一切安排妥当后，朱旭带着沈清雪和独孤求败，悄然离开瀛洲。
他们的第一站，是东荒神州。
神州大陆广袤无边，宗门林立，强者如云。朱旭想在这里，寻找修炼第七转所需的几种关键材料：万年雷击木、九天星辰铁、混沌元石。
万年雷击木需要经历万道天雷而不毁，蕴含雷霆生机，可助龙身淬炼；九天星辰铁是域外陨星坠落所化，坚不可摧，可炼入龙鳞；混沌元石最为罕见，是混沌初开时留下的碎片，蕴含混沌法则，是突破龙皇境的关键。
这三样宝物，每一样都是稀世奇珍。朱旭打听到，神州最大的拍卖行“天宝阁”，百年一度的大拍卖即将举行，据说会有惊世宝物出现。
三人化作普通修士，来到神州中部的“天宝城”。
此城因天宝阁而得名，是神州最大的商业城市。城中人流如织，修士遍地，真仙、金仙随处可见，偶尔还能感受到大罗金仙的气息。
“好繁华。”沈清雪惊叹。她在长安长大，但长安与天宝城相比，简直就是小村庄。
独孤求败则关注着城中修士的佩剑：“这里的剑修不少，但真正达到人剑合一境界的，不过十指之数。”
朱旭道：“先找地方住下，打听拍卖会的消息。”
他们在城中最大的客栈“仙客来”租了一个独立院落。客栈掌柜是个精明的中年修士，真仙修为，见三人气度不凡，热情招待。
“三位客官是来参加天宝拍卖会的吧？”掌柜笑道，“那你们可来对了。这次拍卖会是百年一度的大拍，据说压轴的宝物，连大罗金仙都要心动。”
“哦？什么宝物？”朱旭问。
掌柜压低声音：“具体的我不知道，但有小道消息说，其中一件是……上古遗迹中出土的混沌之物。”
混沌之物！朱旭心中一动，会不会是混沌元石？
“拍卖会什么时候开始？”
“七天后。不过想要参加，需要先验资。”掌柜道，“至少要有十万上品灵石的身家，或者等值的宝物。”
十万上品灵石，对普通修士来说是天文数字，但对朱旭来说不算什么。他随手取出一枚储物戒指：“这里面有二十万上品灵石，够了吗？”
掌柜神识一扫，态度更加恭敬：“够了够了！客官稍等，我这就去给您办理拍卖资格。”
掌柜离开后，沈清雪好奇地问：“师父，我们真的有那么多灵石吗？”
朱旭笑了：“瀛洲有三条大型灵石矿脉，每年产出上百万上品灵石。二十万，不过是九牛一毛。”
这就是拥有一个国度的好处。个人再富有，也难以与一个国度相比。
很快，掌柜回来，递上三枚玉牌：“这是拍卖会的入场凭证，三位收好。拍卖会在天宝阁顶层举行，七天后辰时开始，凭玉牌入场。”
接下来的七天，三人在天宝城中闲逛，了解神州的风土人情。
沈清雪买了不少女孩子喜欢的小玩意，还在一家书店淘到了几本关于凤族历史的古籍。独孤求败则去了城中的剑市，与几位剑修切磋交流，收获不小。
朱旭则重点关注混沌之物的消息。他通过各种渠道打听，得知那件混沌之物确实可能是混沌元石，但竞争会非常激烈——据说神州几个顶级宗门都盯上了它。
七天时间转瞬即逝。
拍卖会当日，天宝阁外人山人海。能参加百年大拍的，要么是财力雄厚的大势力代表，要么是实力强大的散修。朱旭三人混在人群中，并不起眼。
进入天宝阁，内部空间远比外面看起来大，显然是用了空间扩展的法术。拍卖场呈环形，中央是高台，四周是三层包厢。朱旭他们的玉牌是普通席位，在一层靠后的位置。
“师父，好多强者。”沈清雪传音道，“我感应到至少三十道大罗金仙的气息。”
朱旭点头：“静观其变。”
拍卖会开始，主持人是一位风韵犹存的美妇，大罗初期修为。她笑盈盈地走上高台：“欢迎各位道友光临天宝拍卖会。废话不多说，第一件拍品——上古仙剑‘青霜’！”
一柄通体青蓝的长剑被呈上，剑身寒气逼人，剑意凛然。
“起拍价，一万上品灵石。”
“一万五！”
“两万！”
竞价激烈，最终以五万八千灵石成交。
接下来的拍品五花八门：功法秘籍、丹药法宝、灵宠坐骑、天材地宝……每一件都引起激烈竞争。
朱旭一直没出手，他在等混沌之物。
终于，拍卖会进行到后半段，美妇的声音提高了几分：“接下来这件拍品，是本次拍卖会的重头戏之一——混沌元石！”
全场哗然。
一块拳头大小、灰扑扑的石头被端上来。石头看起来平平无奇，但仔细看会发现，它表面有无数细小的漩涡在缓缓旋转，仿佛能将人的目光都吸进去。
“此石采自西荒妖泽深处的混沌废墟，蕴含混沌法则，是炼制混沌法宝、参悟混沌大道的绝佳材料。”美妇介绍道，“起拍价，五十万上品灵石！”
这个价格，让大部分修士望而却步。但包厢中的那些大势力，开始出价了。
“六十万。”三层一号包厢，传出苍老的声音。那是神州顶级宗门“太清宫”的代表。
“七十万。”二层三号包厢，声音浑厚，是“大雷音寺”的僧人。
“八十万。”三层五号包厢，声音阴柔，是魔道宗门“血魔宗”的人。
价格一路飙升，很快突破百万。
朱旭终于开口：“一百五十万。”
一次性加价五十万，全场寂静。所有人都看向这个坐在普通席位的青袍修士。
“阁下是谁？敢与太清宫争宝？”一号包厢的老者冷冷道。
朱旭淡淡道：“拍卖会，价高者得。若太清宫出不起价，宝物自然归我。”
“狂妄！”老者怒道，“一百六十万！”
“两百万。”朱旭面不改色。
这个价格，已经超出了混沌元石的实际价值。但朱旭志在必得，因为混沌元石关系到《九转神龙诀》第七转的修炼。
“你……”老者还要加价，旁边有人劝阻。最终，太清宫放弃了。
美妇落槌：“两百万上品灵石，成交！”
朱旭支付灵石，拿到混沌元石。他能感觉到石头中蕴含的混沌气息，确实有助于修炼。
但麻烦也来了。
拍卖会结束后，三人刚走出天宝阁，就被几拨人盯上。
太清宫、大雷音寺、血魔宗……这些势力虽然没在拍卖会上争过朱旭，但显然不打算让他轻易带走宝物。
“师父，有人跟踪。”沈清雪低声道。
“不止一波。”独孤求败的手已经按在剑柄上。