虽然失去了很多，但洪荒保住了，万族安宁了，清雪也还活着。
这就够了。
“师父，您说洪荒的未来会怎样？”独孤求败问。
“未来？”朱旭想了想，笑道，“会很精彩吧。机械神国、深渊魔域、诸天竞技场这些只是开始。诸天万界中，还有无数宇宙，无数文明。洪荒想要真正立足，还需要更强大。”
他顿了顿，眼中闪过深邃：“但朕相信，洪荒能做到。因为这里有最坚韧的生命，最纯粹的信念，最值得守护的一切。”
独孤求败重重点头。
是啊，洪荒能做到。
因为这里有东皇陛下，有护天圣人，有无数愿意为守护而牺牲的英雄。
这样的洪荒，怎么可能不强大？
“对了。”朱旭突然想起什么，“朕感应到，洪荒之外，又有一个宇宙在靠近。那个宇宙的气息很特别。”
“特别？”独孤求败疑惑。
“嗯。”朱旭点头，“那个宇宙没有修行，没有神通，只有科技。但他们的科技，已发展到能穿梭宇宙的程度。他们自称‘人类联邦’。”
“人类联邦？”独孤求败皱眉，“他们会是敌人吗？”
“不一定。”朱旭微笑，“也许是朋友，也许是敌人。但无论如何，洪荒已经准备好了。”
他起身，走到桃树下，伸手接住一片花瓣。
花瓣入手，温润如玉。
朱旭看着掌心花瓣，眼中闪过追忆。这株桃树见证了他与清雪的相遇、相知、相守，也见证了洪荒的兴衰荣辱。如今，新的挑战即将来临，而洪荒已不再是当初那个需要他独自支撑的洪荒了。
“人类联邦”朱旭喃喃自语，“科技文明发展到极致，会是什么样子？”
话音未落，虚空突然泛起涟漪。
不是空间裂缝，不是传送阵，而是一种科技造物撕裂空间的方式——干净、精准、毫无灵气波动。
一艘银白色的梭形飞船，从涟漪中缓缓驶出。
飞船不大，只有百丈长，表面光滑如镜，没有任何接缝。船体上刻着奇异的符号，符号流转间，散发出淡淡的能量波动。
“检测到高能生命反应检测到未知能量场检测到天道法则？”飞船中传出机械音，说的是洪荒通用语，但带着明显的电子合成感。
舱门打开，走出三个人。
为首的是一个中年男子，身穿银白色制服，面容刚毅，眼神锐利。他身后跟着一男一女，都穿着同样的制服，只是肩章不同。
“我们是人类联邦第三探索舰队。”中年男子开口，声音沉稳，“我是舰长李维。请问，这里是洪荒宇宙吗？”
朱旭与独孤求败对视一眼。
“正是。”朱旭点头，“不知人类联邦来此，有何贵干？”
李维眼中闪过惊讶——他没想到，这个看起来只有十几岁的少年，竟是此地主事之人。但他没有表露出来，只是礼貌道：“我们奉联邦议会之命，探索诸天万界，寻找可交流的文明。洪荒宇宙，是我们发现的第一个拥有完整天道法则的宇宙。”
他顿了顿，补充道：“根据我们的探测，洪荒宇宙的文明等级为‘乾坤级’，在已知宇宙中排名第九千七百六十三位。”
“九千七百六十三？”独孤求败皱眉，“什么意思？”
“意思是，在人类联邦已知的十万八千个宇宙中，洪荒的文明等级，排在中等偏下。”李维身后的女子开口，她推了推眼镜，“我是科学官林雨。根据我们的数据，洪荒的主要能量形式为‘灵气’，主要修行体系为‘仙道’，最高战力为‘圣人’这些，在科技文明看来，都是原始的能量运用方式。”
原始？
洪荒众圣脸色微变。
他们刚刚击败了机械神国、深渊魔域、诸天竞技场，竟被一个科技文明评价为“原始”？
“原始不原始，不是靠嘴说的。”通天教主冷冷道，“要不要试试？”
李维摇头：“我们不是来战斗的。人类联邦奉行和平交流原则，除非受到攻击，否则不会主动开战。”
他看向朱旭：“我们想与洪荒建立外交关系，进行科技与修行的交流。这对双方都有好处——洪荒可以获得先进的科技，人类联邦可以研究你们的修行体系。”
听起来很合理。
但朱旭总觉得，事情没那么简单。
“可以。”朱旭点头，“但朕有几个条件。”
“请说。”
“第一，人类联邦不得在洪荒设立军事基地。”
“可以。”
“第二，交流必须在双方监督下进行。”
“可以。”
“第三”朱旭眼中闪过精光，“朕要参观你们的飞船。”
李维愣了一下，随即笑道：“当然可以。请。”
朱旭带着独孤求败、老子、通天教主，登上飞船。
飞船内部，与洪荒的宫殿截然不同。没有雕梁画栋，没有灵气氤氲，只有冰冷的金属墙壁、闪烁的光屏、以及无数看不懂的仪器。
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“这是主控室。”李维介绍，“这艘‘探索者号’，是人类联邦最先进的探索舰之一。它装备了曲率引擎、空间折叠装置、维度跳跃系统最高速度可达光速的十万倍。”
光速的十万倍？
众圣骇然。
洪荒最快的遁术，也不过是光速的千倍。而且那需要消耗大量法力，无法持久。
“这是武器系统。”李维指向一面光屏，“我们装备了反物质炮、引力波武器、维度切割器最强一击，可摧毁一颗恒星。”
摧毁恒星？
众圣再次震惊。
圣人全力一击，也能摧毁星辰，但摧毁恒星那需要至少三位圣人联手！
而这艘小小的飞船，竟能做到？
“科技竟如此强大？”老子喃喃。
“科技与修行，是两条不同的道路。”林雨推了推眼镜，“修行追求个体强大，科技追求集体智慧。没有孰优孰劣，只是方向不同。”
她顿了顿，看向朱旭：“不过，我们检测到，洪荒的天道法则很特殊。它似乎拥有自我意识？”
朱旭心中一动。
天道意识，是洪荒最大的秘密。没想到，竟被对方一眼看穿。
“不错。”朱旭没有隐瞒，“洪荒天道，确实拥有意识。”
“这很有趣。”林雨眼中闪过兴奋，“在我们已知的宇宙中，拥有自我意识的天道，不超过十个。每一个，都是顶级文明的核心。洪荒或许有成为顶级文明的潜力。”
顶级文明？
朱旭若有所思。
参观结束后，双方签订了《洪荒-人类联邦交流协议》。
协议规定：人类联邦在洪荒设立“科技交流中心”，传授科技知识；洪荒在人类联邦设立“修行交流中心”，传授修行法门。
看起来公平合理。
但朱旭总觉得，人类联邦的目的，没那么单纯。
三个月后。
人类联邦的科技交流中心，在洪荒东胜神洲建立。
那是一座银白色的建筑，高耸入云，表面流转着能量护盾。建筑内，有无数光屏、仪器、以及来自人类联邦的科学家。
洪荒修士蜂拥而至，学习科技知识。
一开始，他们很不适应。科技讲究逻辑、数据、实验，而修行讲究感悟、顿悟、机缘。两者截然不同。
但很快，一些天才修士发现了科技的妙处。
比如，用计算机模拟功法运行，可以找出最优路径；用基因技术改良体质，可以提升修行速度；用能量转换装置，可以将灵气转化为其他形式的能量
科技与修行的结合，产生了奇妙的化学反应。
短短一年，洪荒就涌现出无数“科技修士”——他们既修行仙道，又掌握科技，实力远超同阶。
“科技确实有用。”通天教主看着门下弟子用光剑施展剑法，感慨道。
“但朕总觉得不安。”朱旭皱眉，“科技发展太快，会不会动摇修行的根基？”
他的担忧，很快变成了现实。
三年后，洪荒出现了一个新的流派——“纯科技派”。
这个流派的修士，完全放弃修行，只钻研科技。他们用基因改造强化身体，用机械义肢替代肢体，用人工智能辅助思考
他们自称“新人类”，认为修行是落后的、低效的、原始的。
“修行需要千年才能成仙，而科技只需要三年就能制造出堪比仙人的机甲。”纯科技派的领袖，一个名叫“零”的青年，在公开演讲中宣称，“修行需要天赋、机缘、资源，而科技只需要知识。”
“知识，才是真正的力量。”
他的言论，在洪荒引起轩然大波。
传统修士认为这是亵渎，是背叛。但很多年轻修士，却被“三年成仙”的诱惑吸引，纷纷加入纯科技派。
洪荒，开始分裂。
“陛下，不能再这样下去了。”老子沉声道，“纯科技派已发展到百万之众，再这样下去，洪荒的修行根基会被彻底动摇。”
朱旭沉默。
他知道老子说得对，但他不能强行镇压——那样只会激化矛盾。
“朕有个想法。”朱旭缓缓道，“举办一场‘科技与修行’的大比。让纯科技派与传统修士，堂堂正正地较量一场。胜者，决定洪荒的未来。”
“大比？”通天教主眼睛一亮，“好主意！让那些科技小子见识见识，什么才是真正的力量！”
消息传出，洪荒震动。
纯科技派欣然应战，他们早就想证明，科技比修行更强。
传统修士更是摩拳擦掌，准备给这些“背叛者”一个教训。
大比，定在三个月后。
地点：洪荒中央，不周山遗址。