新来的“符文矮人”一共七个，
个个瘦小干瘪，沉默寡言，眼睛像受惊的老鼠。
他们确实懂一些古老的、与常规锻造截然不同的符文铭刻技术，
但要求极高浓度的能量环境和极其纯净的材料才能发挥作用——目前钉子谷一样都没有。
他们暂时被安置在工坊区角落，每天对着几块普通石头和废弃金属片发呆，眼神惶惑，与其他矮人格格不入。
民兵训练倒是步入正轨，
苍狼、铁砧、凯兰迪尔勉强搭成了班子，
虽然训练方法依然简单粗暴（苍狼）、过于教条（铁砧）和过于追求精准优雅（凯兰迪尔），
但至少新加入的青壮有了基本的纪律和配合意识。
代价是训练场上每天鬼哭狼嚎，受伤率居高不下，艾拉妮尔和精灵德鲁伊们配制的草药膏消耗飞快。
阿土成长很快，已经能独立处理大部分物资登记和积分核算，成了卢修斯不可或缺的副手。
只是偶尔看向沈唯一时，眼神里还残留着当初那个无助少年的依赖，
让沈唯一有点不自在——她不太习惯被人用这种眼神看着，尤其是这眼神背后还连着一条差点报废的小命。
日子就这么一天天过。
重建在缓慢推进，麻烦在每日更新，
沈唯一的身体依旧像个四处漏风的破屋子，暖和天气还好，
一到阴冷刮风的日子，就骨头缝里冒寒气，需要抱着热水囊缩在椅子里，处理那些仿佛永远也处理不完的“家务事”。
她以为自己已经习惯了。
习惯了这个没有系统聒噪、只有现实麻烦的世界。
习惯了“沈唯一”这个承载着妹妹遗愿和无数人期待的新名字。
习惯了作为“新家”这个破烂大家庭里，
那个不得不站出来主持大局（虽然主要方式是拍桌子和毒舌吐槽）的麻烦头子。
直到那个下午。
天气不错，难得的晴空万里，没什么风。
沈唯一被阿土和卢修斯联手“劝”出指挥棚，美其名曰“巡视领地，提振士气”。
她裹着厚实的旧披风（从某个阵亡民兵遗物里找出来的），抱着热水囊，
慢吞吞地走在谷地里新踩出来的、还坑洼不平的“主路”上。
沿途不时有人停下手中的活计，恭敬或拘谨地向她行礼，喊“领主大人”或“大人”。
矮人嗓门大，精灵点头含蓄，人类和山民表情复杂，新来的则多是好奇打量。
沈唯一大多只是微微颔首，面无表情，
心里想的却是：这路该平整了，那边木屋结构有问题得提醒，那堆建材摆放挡道……
阳光晒在身上，暖洋洋的，驱散了些许寒意。
空气中飘着木头清香、锻打铁器的叮当、远处训练场的吆喝、还有不知哪家在煮的、带着焦糊味的汤羹气息。
孩子们在不远处相对平整的空地上追逐打闹，不同种族的孩子混在一起，
吵吵嚷嚷，偶尔摔倒哭几声，很快又被同伴拉起来，继续疯跑。
很平常。
很嘈杂。
很……生活。
沈唯一停下脚步，看着那群孩子。
一个矮人小孩摔了个屁墩，坐在地上瘪嘴要哭，
旁边的人类小女孩赶紧把自己手里半块烤得黑乎乎的“快乐菇”饼干递过去，
矮人小孩接过来啃了一口，破涕为笑。
一个精灵孩子安静地坐在旁边石头上，手里拿着一片叶子，
正对着一只胆大的麻雀低声说着什么，麻雀歪着头听。
平凡，琐碎，充满微不足道的烦恼和快乐。
这就是妹妹用命换来的，希望她看到的“世界”？
好像……也不算太差。
她站在原地，看了很久。
直到阳光把影子拉得老长，直到阿土小声提醒该回去喝药了。
回到指挥棚，例行处理完几件紧急事务，打发走来请示的人，棚子里重新安静下来。
夕阳的余晖透过帘子缝隙，将简陋的木桌和椅子镀上一层温暖的金边。
远处隐约传来庆祝什么的喧闹声——好像是今天第一批新烧制的砖瓦出窑成功了？
矮人们又在嚷嚷着要喝酒庆祝。
沈唯一靠在椅背上，闭上眼。
热水囊的温度透过掌心，传递到冰凉的手指。
难得的平静时刻。
然后——
【滋……滋滋……检测到稳定情感锚点……环境威胁度降低……宿主生命体征趋于稳定（虽然还是很烂）……】
一个熟悉又陌生的、带着严重电流杂音的电子音，毫无征兆地，在她脑海深处响了起来。
沈唯一猛地睁开眼睛！
身体瞬间绷紧，热水囊差点脱手！
这声音……
【系统自检……重启中……能量来源：未知（疑似契约残余波动及宿主自身意志共鸣）……核心协议确认……连接恢复……】
【叮！您的贴心（且差点彻底报废）小系统，竭诚为您服务。宿主，好久不见，您还活着，真好。虽然看起来离活蹦乱跳还有十万八千里。】
沈唯一僵在椅子上，血液仿佛在瞬间凝固，又猛地冲向头顶！
耳膜嗡嗡作响，指尖冰凉。
系统？
它……没消失？
没和妹妹的残念一起安息？
不，不对！
声音不一样！
少了那份属于沈唯一的、温柔的哽咽和人性化的起伏，变得更……机械，
更电子化，但那股子欠揍的、带着点无赖和吐槽的语气，却又如出一辙！
怎么回事？！
【检测到宿主剧烈情绪波动及认知混乱。建议深呼吸，虽然您的肺可能不太支持。】
系统的声音继续响起，杂音少了一些，显得清晰了些，
【简要说明：您所认知的‘系统’，即由‘沈唯一’残存灵魂执念与高维‘观测者’订立契约所化的引导程序，已于之前‘秩序宣告’事件中，因能量彻底耗尽及契约阶段性目标（引导宿主建立情感连接与生存意志）达成，而正式解体、安息。】
沈唯一的心脏像是被一只冰冷的手攥住。
果然……妹妹……
【但是，】
系统的语气（如果能称之为语气的话）陡然一变，带上了一种近乎“得意”的调调，
【契约载体（那块黑曜石板）及契约本身蕴含的底层规则框架，并未消失。】
【当宿主在‘新家’完成意志融合、初步建立起稳定的‘秩序-情感’场域，并自身生存意志稳固后，该规则框架检测到符合‘可持续观察与辅助’条件的新环境，遂以宿主自身精神波动为蓝本，结合契约残留信息，自动生成了一套新的、精简版的、专注于‘后勤管理与生存优化’的辅助子系统。】
【您可以理解为，】系统顿了顿，
【老老板（沈唯一）投资破产清算后，公司核心资产和营业执照被重组，由原公司最优秀的员工（您坚韧不拔的意志）牵头，拉了一帮原来的老客户（新家成员的情感羁绊）入股，成立了一家业务更聚焦、风格更硬核的新公司。】
【而我，就是新公司的ai客服兼财务软件，偶尔兼职一下安全监控。当然，目前是试用版，功能有限，能量靠蹭您的精神力和环境里的‘秩序’场，随时可能再宕机。】
沈唯一：“……”
信息量太大，槽点太多，她一时竟不知从何吐起。
老老板投资破产清算？新公司？
ai客服？财务软件？
这都什么跟什么？！
但有一点她听明白了：
系统（新版本）回来了，但和妹妹沈唯一已经没有直接关系。
它是基于原来契约的“壳”和她自己现在的“内核”，加上新环境的影响，“长”出来的一个新玩意儿。
功能……好像更偏向实用和后勤了？
【您当前身体状态分析报告已生成，是否查看？】系统自顾自地开始工作，
【提示：报告内容可能引起不适，建议配合热水饮用。】
沈唯一没理它。
她努力平复着翻涌的心绪，消化着这突如其来的变故。
妹妹真的彻底离开了，只留下一个冰冷的“契约框架”和这块破石头。
而现在，连这框架都“活”了过来，变成了一个更烦人（听起来）的电子助手？
【另外，检测到宿主之前多次尝试与‘契约载体’进行深度沟通，并有强烈意愿了解‘灵魂本源’及自身与‘沈唯一’确切关联信息。】系统的声音忽然变得正经（相对而言）了一些，
【该部分信息属于原契约高等加密内容，现已随老系统解体而部分解锁，但读取需要宿主自身精神力达到一定阈值，并支付‘巨额’信息解锁费用（目前表现为加剧精神疲劳和可能的信息过载冲击）。】
【请问宿主，是否现在支付‘首付’，解锁第一部分基础信息摘要？】
【友情提示：这可能比同时处理托伦德大师和伊瑟琳长老的吵架申请更耗神。】
沈唯一的手指，无意识地收紧，攥住了怀里已经变得温凉的热水囊。
灵魂本源……她和妹妹……到底是谁？
这个从穿越之初就埋下的、被她刻意忽略又无法真正摆脱的终极疑问，再次被赤裸裸地摆在了面前。
妹妹不在了，系统（旧）也安息了。
但答案，或许就在这新生的、冰冷的“框架”里。
代价是加剧精神疲劳，可能的信息过载……
她看了一眼窗外。
夕阳已经完全沉入山脊，
谷地里星星点点的灯火亮起，喧闹声渐渐平息，只有巡逻队整齐的脚步声隐约可闻。
新的城墙轮廓在暮色中沉默矗立，远处“自然花园”的方向，有微弱的萤火虫般的自然微光闪烁。
这里，是“新家”。
是妹妹希望她留下的地方。
是她的麻烦精们一点点攒起来的窝。
而她自己……刚刚开始学着，
在这个窝里，用“沈唯一”这个名字，尝试着“活下去”。
了解真相，是为了什么？
为了解开执念？
为了找到归宿？
还是……为了弄清楚，
自己这个顶替了妹妹名字、承载了她遗愿、却又似乎藏着更多秘密的“存在”，究竟算是什么？
她沉默了很久。
久到系统都以为她又要习惯性装死或吐槽时。
沈唯一缓缓地、极其轻微地，吸了一口气。
然后，用只有自己能听到的、沙哑而平静的声音，对着脑海里的那个新生的、烦人的电子音说道：
“解锁。”
“告诉我。”
“我和她……到底是谁？”
声音很轻，却带着一种不容置疑的决绝。
【指令确认。开始扣除‘首付’……滋滋……连接高等加密信息碎片……警告：信息流冲击即将到来……3……2……1……】
没有惊天动地的声响。
只有一股冰冷、庞大、杂乱到极致的碎片化信息流，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她本就脆弱的精神防线，蛮横地灌入她的意识深处！
“呃——！”
沈唯一闷哼一声，身体猛地向后撞在椅背上，眼前瞬间被无数破碎的光影和扭曲的符号填满！
头痛欲裂，仿佛有无数根烧红的钢针在颅内搅动！
耳畔响起尖锐的鸣啸和无数重叠混乱的呓语！
她死死咬着牙，手指抠进了热水囊粗糙的表皮，指节发白，身体因为剧烈的痛苦而不受控制地颤抖。
破碎的画面在意识中疯狂闪现——
不再是温暖的家和病床前的诀别。
而是……更加古老、更加晦暗、更加难以理解的景象！
浩瀚无垠的星空背景下，两道微弱却纠缠不清的“光”或“弦”？
某种难以名状的、巨大到超乎想象的“存在”的冰冷一瞥？
类似黑曜石板上飞鸟衔环徽记的符号，
在无数不同的时空、不同的载体上闪烁又湮灭？
滴血弯月的标志，扭曲变形，
与另一个更加邪恶、更加混沌的图腾重叠？
沈唯一痛苦地蜷缩起来，额角渗出大颗大颗的冷汗，呼吸变得急促而困难。
信息太碎，太乱，太超越认知！
根本无法理解！
只有一些极其模糊的、仿佛直接烙印在灵魂层面的“感觉”和“概念”残留下来：
双生……并非偶然……
锚点……观测……实验？……
代价……交换……庇护……
“她”的温暖……是你的“壳”……也是你的“钥匙”……
真正的“你”……还在……沉睡？
……迷失？……
“唯一”……从来不是名字……是……状态？
……目标？……
危险……不止来自影月……更高……更远……
契约……既是保护……也是……标记……
信息流戛然而止。
仿佛刚刚那恐怖的冲击只是一场幻觉。
沈唯一瘫在椅子里，像一条离水的鱼，大口大口地喘着气，
眼前阵阵发黑，耳中的嗡鸣久久不散。
全身的力气都被抽空了，连动一下手指都做不到。
精神像是被彻底犁过一遍，又疼又空。
【第一部分基础信息摘要传输完毕。】
系统的声音再次响起，平淡无波，仿佛刚才什么都没发生，
【检测到宿主精神力严重透支，建议立即进入深度休眠至少十二小时。否则有永久性损伤风险。】
沈唯一连骂它的力气都没有了。
她费力地转动眼球，看向窗外。
夜色已深，谷地里大部分灯火已熄，只有零星几点光芒和巡逻的火把在移动。
万籁俱寂。
她得到的，不是清晰的答案。
是更多、更混乱、更令人不安的疑问。
双生？锚点？观测？实验？
真正的“你”？更高的危险？
妹妹的温暖是“壳”和“钥匙”？
“唯一”是状态或目标？
这都什么跟什么？！
但她能感觉到，这些碎片背后，
隐藏着一个比她想象的、比她经历的这一切，
更加庞大、更加复杂、也更加……危险的真相。
关于她的来历，
关于妹妹的牺牲，
关于这场穿越，
关于那块石板，
关于影月教团背后的东西，
甚至关于这个世界的……本质？
“呵……”
她发出一声极轻的、带着自嘲和疲惫的嗤笑。
还以为麻烦告一段落了。
结果，最大的麻烦，
可能才刚刚掀开冰山一角。
而且，这个麻烦，直接扎根在她自己的灵魂深处。
她缓缓闭上眼睛，将沉重的眼皮合上。
身体的疼痛和精神的虚脱如潮水般涌来，将她拖向昏睡的深渊。
在意识彻底沉沦之前，最后一个清晰的念头是：
妹妹，你这个“机会”……买得可真够“超值”的。
连售后服务（新系统）都自带终身疑难杂症和未解之谜大礼包。
然后，黑暗吞没了一切。
只有脑海里，那个新生的、烦人的电子音，
还在不知疲倦地、用极小音量播放着某种类似背景白噪音的、规律的嗡嗡声，
仿佛在监控着她的生命体征，又仿佛在……等待。
等待她醒来。
等待她继续面对，这个麻烦不断、谜团更深、却也让她无法再轻易说放弃的……
新世界。
以及，隐藏在平静水面下的，真正惊涛骇浪。
【后记彩蛋】
次日清晨，
阿土端着温热的草药粥走进指挥棚时，
发现领主大人还在沉睡，眉头紧锁，脸色比昨天更加苍白，但呼吸还算平稳。
他放下粥，轻手轻脚地想退出去。
就在这时，他眼角的余光似乎瞥见，
领主大人一直握在手中的、那个吱吱大人留下的锈迹斑斑的齿轮，
在透过帘子缝隙照进来的晨光中，极其微弱地……闪烁了一下？
像是金属的反光，又像是什么别的东西。
他眨了眨眼，再仔细看时，
齿轮已经恢复了原本暗淡的模样。
是眼花了吧？
阿土摇摇头，轻轻带上了棚子的门。
新的一天开始了。
“新家”的麻烦，还在继续。
而某些更深层的“麻烦”，也即将，缓缓浮出水面。