虽也可通过融资引入股东，但他断然拒绝——百货商场是他一砖一瓦筑起的心血，绝不容他人染指决策权。
寻觅投资人并非易事。
陈爱民首先联络了常年往来的商界老友。
几位老板都清楚陈爱民如今在商界的地位，因此很乐意与他共进晚餐。
边吃边谈生意正是他们热衷的方式，只要陈爱民发出邀请，他们从不推辞。
各位考虑得如何？如果愿意投资我百货商场的项目，回报绝对丰厚陈爱民话音未落，几位老板却陷入了沉默。
他们原以为这次会面是洽谈合作，没想到对方张口就要资金。
没有切实利益，谁会轻易掏钱？
这个项目我们兴趣不大，倒是其他项目更吸引我们。”
陈爱民眉头微皱：目前商场只有这一个项目在招商。”
几位老板交换眼神后，其中一人开口道：其实我们对百货商场本身更感兴趣。
如果能让我们参股，投资金额都好商量。”
陈爱民早料到他们有企图，却没想到胃口这么大：股份免谈，只合作项目。
愿意就继续，不愿意请便。”
这话让几位老板顿时沉下脸。
他们在商界也是有头有脸的人物，何曾受过这般直白的拒绝？其中一人冷笑道：既然如此，那就不必多说了。
大家都是明白人，何必装模作样？另一位老板站起身，听说你的商场正在扩张，资金链快撑不住了吧？想空手套白狼？门都没有！要我们注资，就拿股份来换！
几人说完便起身告辞，临走前丢下一句：想通了再联系我们。”他们并不想彻底闹僵，毕竟陈爱民的商业模式确实新颖，若能分一杯羹，稳赚不赔。
待众人离去，陈爱民疲惫地趴在桌上，长叹一声。
他早知道融资不易，却没想到会如此艰难。
陈爱民并非没有其他选择，只是不愿走那条路罢了。
自从创办百货商场后，陈爱民结识的人脉可谓数不胜数。
即便是一些他记不清面孔的人，也会自称是他的朋友。
如今他在本地声名显赫，仿佛与他攀上关系就是一种荣耀。
但真正能在此时伸出援手的，恐怕只有那些在百货商场创立前就相识的老友。
想到这里，陈爱民给自己斟了杯酒。
他并非没想过求助叶老爷子，只是不愿再给对方添麻烦。
无论是商场筹建还是人员调配，都已经劳烦过叶老爷子太多次。
陈爱民不想事事都依赖他人，若真如此，他的事业也就止步于此了。
这次他本想自力更生，却碰了钉子。
从几位商界人士的谈话中，他意识到自己的计划恐怕行不通。
既然这些老板能猜到百货商场资金链紧张，其他人自然也能想到。
如此一来，更不会有人愿意投资商场项目。
除非出售股份，但这恰恰是陈爱民最不愿考虑的选项。
与其这样，他宁可去借钱。
酒过三巡，陈爱民回到家中时已酩酊大醉。
恍惚间感觉有人在照料自己，随后便沉沉睡去。
次日清晨，陈爱民被剧烈的头痛惊醒。
睁开眼看到熟悉的天花板，耳边传来秦淮茹的声音：醒了？
他猛地坐起身：这是哪儿？
秦淮茹端着热汤走来：怎么？醉得连自己家都不认得了？她心疼地说，昨晚可把我吓坏了，你从不会喝这么多的。”
记忆渐渐清晰，陈爱民这才想起昨晚借酒消愁的事。
那酒后劲十足，让他险些回不了家。
他一口气喝完碗里的汤：现在几点了？该去上班了吧？
今天就别去了，秦淮茹柔声道，我已经请好假在家陪你。
看你脸色这么差，好好休息一天吧。”
陈爱民握住她的手：真的？那我们可以出去走走。”虽然秦淮茹不清楚百货公司的具体困境，但她能感受到丈夫最近的忧虑。
秦淮茹注意到陈爱民这两天心事重重，猜测定是工作上的烦忧，便关切地问道：最近遇到什么难处了？看你总是愁眉不展的。”
昨晚喝那么多酒也是为这事吧？现在解决了吗？
陈爱民没想到自己的情绪被看得如此透彻，轻叹一声：还没解决，不过今天不想这些了。”他忽然露出笑容，难得我们都有空，不如出去散散心？
之前总忙着工作，都没好好陪你。
今天就当是我们的特别假期。”
秦淮茹含笑点头。
两人收拾妥当后，决定去远些的地方约会。
谁知刚走到附近镇上，就撞见许大茂与一名女子举止亲密。
陈爱民无意窥探他人私事，正要拉着秦淮茹离开——
昨日陈爱民刚自掏腰包填补了公司采购款的窟窿。
但过几日还有批大单要进货，他不能再动用私房钱，否则这买卖宁可不做。
幸好有许大茂这个，陈爱民盘算着列好采购清单，准备向他讨要资金。
而此时许大茂正为如何向投资商交代焦头烂额——他原计划新建百货商场的构想已然泡汤。
这项目并非他一人主导，若不能给合伙人们一个交代，不仅资金要退还，日后在商圈更难以立足。
许大茂绞尽脑汁也想不出万全之策，最终决定：干脆糊弄过去。
毕竟商圈说大不大，能不得罪人最好别得罪。
眼下他根本没法把钱退回去，百货商场的筹建已经花掉了存折里的一部分资金。
要他现在全数归还根本不可能，既没这个财力，就算有也不会老实照办。
许大茂盘算着先糊弄过去，等独自解决陈爱民拿下百货商场，那些合作方即便事后察觉受骗，看在利润的份上也不会翻脸。
毕竟大家图的就是赚钱，只要最终能让他们分到红利，这些投资人自然懂得权衡利弊。
想到这儿，他立刻抄起家中电话联系几位老板。
这些分散在各地的商人接到邀约都有些莫名——虽说生意不算日理万机，但专程跨省碰面总非儿戏。
电话里众人不约而同追问：突然召集我们，莫非百货商场出了岔子？
许大茂统一回复：有些要事面谈，来了自然明白。”听他说得郑重，次日众人便匆匆赶到四合院。
刚进屋坐定，性急的已开口：人到了，究竟什么事？
想和诸位商议百货商场的调整。”许大茂话音刚落，房间里顿时炸开锅：这些天你一直没动静，该不会真出事了吧？
他慢条斯理斟着茶：能有什么问题？我办事你们还不放心？一切顺利得很。”见几人面色仍阴晴不定，又补充道：既然专程请各位来，自然有重要安排——我打算暂停商场项目。”
什么？！几位投资人霍然起身，茶杯震得哐当作响，刚才还说一切正常，怎么突然要停摆？
见几人神色严肃，许大茂慢条斯理地开口：急什么？我话还没说完。
暂停百货商场计划并非出了意外，而是发现陈爱民的商场人气太旺，现在进场根本无利可图。”
几位投资人交换眼神，重新落座。”当初可是你打包票能搞定，现在突然变卦，到底什么意思？
许大茂连忙解释：只是暂缓，并非放弃。
当务之急是先解决陈爱民的商场，再考虑自家生意。”
就凭你？投资人嗤笑道，也不掂量掂量自己几斤几两。”
许大茂沉下脸：要建商场随你们便，但赔了钱可别怪我。”这话让众人噤声——他们确实不了解本地行情，上次考察还是数月前的事。
见他们犹豫，许大茂趁热打铁：及时止损才是上策。
等搞垮陈爱民，他的客源自然流向我们，这才是稳赚不赔的买卖。”
说得轻巧！投资人反驳，半年内若解决不了怎么办？我们已经耗不起时间了。”
半年足够！许大茂拍胸脯保证，不信？现在就带你们去他商场眼见为实。”
看什么？
当然是看客流情况。
顺便许大茂意味深长地补充，学学人家的经营门道。”
此时陈爱民正在首饰厂忙碌，对即将到来的暗访毫不知情。
许大茂带着几位投资商来到百货商场，一进门就发现顾客比往常多了不少。
临近年底，商场里人头攒动，顾客们忙着采购年货。
看着川流不息的人群，一位投资商忍不住问许大茂：这儿平时也这么热闹？上次来可没这么多人。”
许大茂笑着点头：现在可不光是附近居民来购物，连周边镇上的顾客都专程赶来了。”听罢，几位投资商陷入沉思。
别光站在门口，许大茂招呼道，进去看看商场新上的项目。”
走进商场，投资商们惊讶地发现这里应有尽有：从食品饮料到娱乐项目，一站式满足所有需求。
亲眼目睹陈爱民经营的百货商场如此完善，他们终于理解许大茂为何反对现在开新商场——即便照搬运营模式，也难以撼动这家成熟商场的地位。
离开时，投资商们的态度明显缓和了许多。
回到四合院后，其中一人问道：你说半年内能搞垮陈爱民的生意，真有把握？
许大茂胸有成竹：别忘了我们住一个院。
我已经找到机会跟他合作了。”
这话让投资商们瞠目结舌：开什么玩笑？陈爱民不是一直跟你不对付吗？
生意场上没有永远的敌人，许大茂意味深长地说，只要能借这次合作把他拉下水，我们的计划就成了。”
几位投资商认为许大茂的话不无道理，商场如战场，商人逐利本是天经地义。
我们大致明白你的意思，其中一位投资人问道，所以你找我们来就是为了谈这件事？没有其他要说的了？