岑萌芽眼前一黑，仿佛整个世界被一只无形的手猛地合上。
整个身子跟抽去了筋骨似的，膝盖一软，直直地往下坠。晶笔从指间滑脱，“啪”地一声砸在阵法边缘的灵纹石上，滚了两圈，光芒骤然熄灭，如同燃尽的烛芯。
就在意识即将沉入黑暗的刹那，眼角余光扫过阵法角落。黑爪正半跪在崩裂的符阵边缘，手中那支漆黑如墨的符笔还悬在空中，笔尖残留着未干的符墨，微微颤动，像是写到一半时突然被人扼住了手腕。
那一笔，本该是封镇灵脉反噬的关键纹路。
但那只黑笔画了一半，并未完成。
“不——！”黑爪此刻抬头，独眼中映出灵脉石中心裂缝里翻涌而出的紫芒。那是灵力失控前最后的征兆，如同雷暴来临前天空撕裂的第一道闪电。
“糟了！”风驰大惊失色，低吼声几乎是从喉咙深处炸出来的。箭步冲出，身形快得带起一阵尘烟，一把将岑萌芽拽离原地，自己横身挡在她与灵脉之间，短棍横于胸前，虎口绷紧，死死盯着那团冲天而起的紫色光柱，“小怯！趴下！别愣着！”
小怯被林墨护在身后。
她站在原地，两只手紧紧攥着衣角，指甲几乎要嵌进掌心。
看着岑萌芽倒下的背影，单薄得像一片被风吹落的叶子，盯着那团越来越炽烈、越来越狂暴的紫光，喉咙像是被什么堵住了，咽不下去，也吐不出来。
她想喊，却发不出声音；想逃，脚却钉在地上，一动不动。
就在这千钧一发之际，胸口忽然一热。
“啊——！”
一种奇异的暖意，像是有人悄悄往她心里塞进了一颗刚出炉的小太阳，暖烘烘的，还带着点甜味儿，像是冬夜里捧着一碗热姜汤，又像是母亲轻拍她入睡时指尖传来的温度。
低头一看，掌心不知何时亮了起来。
一点微弱的白光从指尖渗出，起初细若游丝，转瞬之间却越聚越密，最后凝成一道纤细却稳定的光束，笔直地指向阵眼中央那条正在扩张的裂缝。
小怯怔住了。
可这光……怎么会？
——认得她。
“我……我能行。”她小声说，声音有些抖，嘴唇都在轻轻颤抖，“一定能行！”
风驰扭头，看见那一道纯净的光束从唧唧族少女掌中射出，整个人都愣住了：“你……？”
小怯双手合十，向前一推！
“啪！”
光束如离弦之箭，破空而出，精准命中灵脉石核心裂缝！
这一瞬间，时间仿佛静止了。
空气凝滞，连飞溅的碎石都悬停在半空。整座山腹深处响起一声低沉的嗡鸣，像是远古巨兽在梦中翻身。
“轰！！！”
一声巨响撕裂寂静。
蚀灵晶根须“咔嚓”断裂大片，黑液喷溅，大阵剧烈震颤，紫光“噗”地熄灭，宛如篝火被人一脚踩下，只留下焦糊的余烬和滚滚浓烟。
紧接着，整块灵脉石从中间裂开，轰然爆碎！
碎石四溅，烟尘冲天，地面龟裂如蛛网蔓延。风驰反应极快，立刻扑过去，将小怯整个人压在身下，用自己的后背挡住迎面飞来的石块。“哎哟！”一块尖锐的碎石狠狠砸在他肩胛骨上，疼得他龇牙咧嘴，“下次能不能提前打个招呼？吓死人不偿命啊！”
小怯缩在他胳膊底下，声音闷闷的：“对不起……我控制不住……它自己出来了……”
“没事，这次多亏你。”风驰喘了口气，抬手抹了把脸上的灰，“不管怎么说，这阵是破了。”
烟尘缓缓散开，露出一片狼藉的废墟。
刚才还散发着恐怖威压的大阵，如今只剩几根焦黑扭曲的灵脉导流槽歪在地上，再无半分威势。
就在那堆碎石中央，一点金光缓缓升起。
菱形，通体流转着暖金色的光，不刺眼，照在人脸上，像是春日午后最舒服的阳光洒在皮肤上，连呼吸都变得柔软起来。
“那是什么？”风驰眯起眼睛，伸手遮了遮光。
小怯从他臂弯里探出脑袋，眼睛瞪得溜圆：“光……好暖的光……比刚才那道还温柔……”
嗅嗅从岑萌芽的兜帽里钻出来，胡须抖了抖，鼻子抽动两下，小声嘀咕：“瓜子没分到，光倒是见了一大坨……这玩意儿比瓜子香？能吃吗？”
岑萌芽这时候刚缓过一口气，撑着冰冷的地面坐起，头发散乱，尖耳朵沾着灰，额角还划了道细小的血痕。抬头望向那枚悬浮的金光碎片，呼吸一滞，心跳几乎漏了一拍。
“星核碎片……居然藏在里面！”她喃喃道，声音轻得像怕惊扰了什么。
金光微微晃动，像是在回应她的呼唤。
风驰一把拉她起来：“别愣着，再不抓就飞没啦！这种宝贝可不会等人缓过神来才掉头跑！”
岑萌芽点头，抹了把脸，踉跄着往前走。
可刚迈出两步，双腿一软，膝盖重重磕在碎石上，差点跪倒。
“我扶你！”风驰追过去，又担心小怯伤势未稳，急得直跺脚。
“我自己来！”岑萌芽咬牙，甩开他的手，手指抠住地面，一点一点撑起身子。她知道，这一下要是接不住，前面所有的努力都白搭。
终于走到碎石堆前，深吸一口气，纵身跃起。指尖离碎片还有半寸时，那金光突然一盛，轻轻一闪。
她闭眼，调动“超灵嗅”
一股极干净的灵脉气息，像是雨后山林间第一缕晨风拂过鼻尖，又像小时候母亲为她盖被子时，指尖蹭过额头的那一瞬温存。
“是善意。”她睁开眼，嘴角扬起一抹笑，“你是愿意被我带走的，对吧？”
话音落下，她手掌合拢。
碎片稳稳落入掌心。
刹那间，一股暖流从手心窜上来，顺着胳膊、肩膀、脊背一路冲到头顶，又唰地散开，涌入四肢百骸。她浑身一震，仿佛被泡进了温泉水里，连指甲缝都舒坦得发麻。
刚刚摇摇欲坠的灵嗅境中期境界，在这一刻竟水到渠成地稳固下来。气息平稳，经络通畅，识海清明，连额头那道隐隐作痛的砸伤，也在悄然愈合。
“哇哦。”嗅嗅趴在她肩头，眼睛瞪得像俩瓜子仁，“主人你发光了！比刚才那破阵小怯还亮！简直像个会走路的日晷！”
岑萌芽挺胸站的笔直，掌心托着碎片，周身泛着柔和的金光。那光轻轻荡开，一圈圈扩散，温柔地将风驰、小怯和林墨全都笼罩进去。
风驰本来还绷着脸四处张望，生怕哪儿又蹦出个黑袍人偷袭，结果被这光一照，突然觉得肩膀不酸了，后背挨的那记重击也不疼了，连嘴里那股铁锈味都淡了下去。
“嘿？”他憨憨地摸了把脸，惊讶地看着自己的手掌，“这光还能治伤？比我喝过的十种疗伤药都管用！”
小怯的变化更明显。
原本耗尽力气、脸色苍白的她，脸颊渐渐泛起红润，眸子重新亮了起来，像夜空中重新点亮的星子。她看看自己的手，又扭头看向岑萌芽，嘴角一点点扬起，终于笑了。
“姐姐……我们赢了。”她小声说，声音里带着笑意，也带着劫后余生的哽咽。
“嗯。”岑萌芽点头，小心翼翼地将碎片收进怀里，外头用一块素布袋裹好，贴身藏好，“我们赢了。”
风驰咧嘴一笑，抬手拍了下她的肩：“行啊你，刚才差点把我吓死，还以为你要当场表演‘舍己为人’呢。还好命硬，不然我现在就得给你写悼词。”
“我没那么蠢。”她揉了揉发酸的腿，轻哼一声，“再说，我不是还有你们吗？”
“那是！”嗅嗅挺起小胸脯，尾巴翘得老高，“要不是我指路在先，预警在后，你们现在坟头草都三米高了！瓜子呢？双倍！必须加辣条！”
“等回城，全都补上。”岑萌芽拍拍兜帽，语气无奈却宠溺，“别闹，我还得喘口气。”
风驰左右看了看，确认四周安静，连虫蚁的动静都没有，这才彻底放松下来：“阵也破了，碎片也拿了，咱们是不是可以撤了？这地方阴森森的，待久了容易长霉，我可不想变成会走路的蘑菇。”
“再等等。”岑萌芽却没动，目光缓缓扫过那片崩塌的岩壁。
风驰一愣：“还等啥？等它复活重打一架？还是等黑爪给我们办庆功宴？”
她没答，只是盯着角落一处阴影。
那里，一块碎石微微动了一下。
接着，一只独眼从暗处露了出来，死死盯着她怀里的方向。
是黑爪。
刚才混乱中，他一刀劈开岩壁，便躲回暗处，像块石头般蹲伏着，连呼吸都压得极低。
此刻，机械臂恢复爪形，整个人僵立不动，仿佛被某种无形之力钉住。
直到看见那枚碎片落入岑萌芽手中，金光洒满废墟——
他嘴唇动了动，声音轻得几乎听不见：
“这……这是星核碎片？”
岑萌芽听见了，没意外，也没嘲讽，只是平静地看着他：“你没见过？”
黑爪盯着那片余光未散的金晕，眼神复杂得像打翻的调料罐。有震惊，有疑惑，还有一点点……说不清的动摇。
“我以为……它是灾祸。”他终于开口，声音沙哑得几乎断裂，“因为它的出现，雷泽塌了。矿里说这是‘禁忌之物’，灵脉暴动是它引的祸，三百条命，全陷进了天坑，连尸首都没挖出来。我娘也是从那时起一病不起……自那以后，我听不得这类东西，一听，心火就撩起来。”
“它救不了人。”他垂眼盯着自己的机械臂，金属指节微微颤动，发出细微的咬合声，“只能换药，只能续命。所以我只想抢，只想毁……我不让它再害一个家破人亡。”
“如今，我却见到了！这……星核碎片……怎么跟他们说的不一样？”黑爪满脸困惑，低声呢喃。
岑萌芽没有出声，只是静静听他讲完。
“现在……”他缓缓抬头，独眼中映着那团微光，像寒夜裂开一道缝，“它怎么……会发光？怎么会……这么暖？”
黑爪慢慢往前走了两步，又停住，像是怕惊扰了什么。“你们……真能掌控它？”他小心地问。
“我们试试。”岑萌芽握紧碎片，“但它不会害人。如果你见过它照亮深渊的样子，就不会这么问了。”
黑爪沉默了很久，久到连风都停了下来。
最后，那只机械爪缓缓抬起，轻轻碰了碰自己胸口。那里，贴身藏着一枚旧玉佩，边角磨损严重，显然戴了很多年。
“我娘说过……光，是能治病的。”他低声说，像是在自言自语，“可我一直不信。她说那是‘星辉’，能驱寒、安神、愈伤……我当她是病糊涂了。”
风驰扭头看岑萌芽：“他还挺感慨哈？要不要给他颁个‘悔过奖’？附赠瓜子一斤？”
“别闹。”岑萌芽轻声说，目光温和，“他只是……看清了真相。”
嗅嗅打了个哈欠，缩回兜帽里：“瓜子没拿到，累死鼠了……睡觉。”
风驰伸了个懒腰：“行了，任务完成，收工回家。我说，咱能不能找个不塌方、不爆炸、没有黑袍人的地方，吃顿安稳饭？我都快忘了肉是什么味儿了。”
“回城就有。”岑萌芽笑了笑，转身迈步，“走吧。”
四人一鼠离开废墟，脚步踏在碎石上，发出清脆的声响。身后只剩下满地狼藉和一道道焦黑的符痕。那枚曾被恐惧包围、被误解多年的星核碎片，此刻安安稳稳躺在她岑萌芽怀里，暖光微闪，像一颗跳动的心脏，一段未曾讲完的故事。
黑爪站在原地，没追，直到他们的背影彻底消失在通道尽头，才缓缓低头，看着地上那柄掉落的弯刀。
刀身映着一丝残光，渗着丝丝缕缕寒气。
他弯下腰，却没有去捡刀，而是拾起了那支未完成阵图的黑笔，指尖摩挲着笔尖干涸的墨痕，久久未语。
直到想明白了什么，才轻轻叹了口气，将笔收入怀中，转身隐入黑暗。
而在那片废墟深处，一点微不可察的金芒，在碎石缝隙中悄然闪烁了一下，随即归于沉寂。