残阳如血，洒在安息联军临时扎下的营地上。帐篷东倒西歪，残旗在风中猎猎作响，士兵们垂头丧气地坐在地上，擦拭着破损的甲胄，营地内弥漫着绝望与疲惫的气息。连续三场大败，让五万联军折损过半，康居仆从军溃散，反贵霜联盟残部群龙无首，孔雀王朝远征军仅剩数百人逃回，这支曾不可一世的反秦联军，如今已如惊弓之鸟。
安息主帅苏雷纳站在帅帐内，手中紧攥着从阿罗憾身上搜出的密信。在回想阿罗憾如何伪造休密部与安息的密信，如何挑动月氏五部内斗，如何说服孔雀王朝出兵，如何在联军中来回拱火，甚至连安息王储沃洛加西斯的死，都与他的情报泄露脱不开干系。苏雷纳的脸色铁青，手中的密信被捏得粉碎。他终于明白，这场战争为何会稀里糊涂地开始，又为何会一败涂地——一切都是阿罗憾在背后操纵，他就像一只毒蜘蛛，织起了一张充满阴谋的网，将所有势力都拖入了战争的泥潭。
“竖子！竟敢戏耍我安息帝国！”苏雷纳怒吼一声，转身看向被捆绑在帐中的阿罗憾。阿罗憾头发散乱，锦袍被撕破，脸上满是尘土，却仍试图狡辩：“苏雷纳将军，我是为了助你击败大秦，扩展安息的疆域啊！”
“助我？”苏雷纳冷笑一声，拔出腰间的弯刀，一步步走向阿罗憾，“你是为了自己的复国之梦！若不是你，我安息何至于损兵折将，何至于与大秦结怨？今日，我必斩你首级，以谢全军！”
弯刀的寒光映在阿罗憾的脸上，他吓得面如死灰，连连求饶。就在这时，一名副将快步上前，死死拉住苏雷纳的手臂：“将军，不可！如今联军大败，大秦士气正盛，若斩杀阿罗憾，便断了和谈的退路。不如将他交给大秦，以此表诚意，与大秦罢兵和谈。就说我们都是被阿罗憾蒙蔽，这场战争的罪魁祸首是他一人。”
苏雷纳愣了一下，随即冷静下来。他知道，副将所言极是。如今安息后方有罗马的威胁，前方有大秦的压力，已无力再战。将阿罗憾交给大秦，不仅能表诚意，还能推卸责任，换取罢兵的机会。他缓缓放下弯刀，沉声道：“好！就依你所言。立即派遣使节，押着阿罗憾前往大秦营地请罪！”
次日清晨，安息使节带着十名随从，押着被五花大绑的阿罗憾，来到大秦营地。营门口的秦军士兵手持长戟，眼神锐利地盯着他们。当得知安息再次派使者前来时，陈平本不想见——他以为安息又在耍什么拖延时间的伎俩。但当亲卫汇报“使者还押着阿罗憾前来”时，陈平眼中闪过一丝精光：“哦？带阿罗憾来了？那就见见。”
谈判地点设在大秦营地的中军大帐。陈平身着玄色甲胄，坐在主位上，周勃、夏侯婴等将领站在两侧，帐内气氛威严。安息使节一进大帐，便“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“陈大人，罪臣奉苏雷纳将军之命，特来请罪！”说罢，他起身挥手，两名随从将阿罗憾推到帐中。
“陈大人，就是此人！”安息使节指着阿罗憾，语气激动地说道，“他伪造密信，挑动月氏五部内斗；他蛊惑孔雀王朝，派遣远征军；他在联军中来回拱火，唯恐天下不乱。这场战争的罪魁祸首，就是他一人！我主苏雷纳将军得知真相后，怒不可遏，特将他押来，交予大人处置，以表安息罢兵和谈的诚意！”
阿罗憾瘫倒在地，早已没了往日的嚣张，只是不停磕头：“陈大人，我知罪！我知罪！求大人饶我一命！”
陈平目光冰冷地盯着阿罗憾，又看向安息使节：“你们的诚意，孤收到了。罢兵之事，孤可以答应。但至于后续的和谈，需待孤上报天子，由天子定夺。”
安息使节大喜，连连磕头：“多谢陈大人！多谢陈大人！”
使节走后，陈平看着瘫倒在地的阿罗憾，眼中闪过一丝杀意。“传我令，将阿罗憾拖出帐外，当众斩首示众！”陈平沉声道。两名士兵立即上前，将阿罗憾拖出帐外。帐外的秦军士兵与西域随从军纷纷围拢过来，当看到阿罗憾被斩首时，爆发出震天的欢呼声。这个挑起战争、害死无数人的罪魁祸首，终于得到了应有的惩罚。
周勃走到陈平身边，眉头紧锁：“大人，我军士气正盛，为何不主动出击，继续扩大战果？如今安息联军已溃不成军，若乘胜追击，必能彻底击溃他们，甚至能占领安息东部领土！”
陈平微微一笑，从怀中掏出一封书信，递给周勃：“周将军，你看看这个。”周勃接过书信，只见信封上写着“太子手谕”，他连忙打开，仔细阅读。书信中，扶苏详细阐述了自己的战略考量：“以战促和，不可过度消耗安息帝国实力。在更西方，还有罗马帝国虎视眈眈。如今暂不适合与安息正面对抗，应借助安息的力量，消耗欧洲诸国。此前在西域的布局皆毁，只能扶持贵霜部，以其为主力进攻孔雀王朝，争取灭其国，为大秦进入南亚提供机遇。”
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周勃看完书信，恍然大悟，躬身道：“太子远虑，臣不及也！那我们现在怎么办？”
陈平道：“第一步，交换战俘。让安息联军把抓的秦军士兵和之前的秦国商人送回来，我们也把俘虏的安息士兵、康居仆从军放回去。第二步，召贵霜部前来，与他们商议扶持之事，看看他们有什么条件。第三步，整军备战，协助贵霜部进攻孔雀王朝。”
周勃点了点头：“大人所言极是。”
当日，陈平便派遣使节前往安息联军营地，商议交换战俘之事。双方约定，五日后在大宛与康居的交界处交换战俘。此时，截击孔雀王朝溃兵的贵霜部也已返回。陈平派人将迦腻色伽请来，告知他扶苏的战略考量，让他做好进攻孔雀王朝的准备。迦腻色伽大喜，连连表示愿意听从大秦的调遣——他知道，这是贵霜部一统月氏、扩展疆域的绝佳机会。
与此同时，远在咸阳的渭水之畔，旌旗蔽日，鼓乐喧天。东巡归来的嬴政带着赵高，乘坐着华丽的辒辌车，缓缓驶入咸阳城。扶苏率领文武百官，在城门外十里处迎接。嬴政身着龙袍，坐在车中，脸色红润，精神矍铄。他看着跪在地上的群臣，高声道：“众卿平身！此次东巡，孤看到了各地新政的成效，百姓安居乐业，粮仓充实，孤甚感欣慰！”
扶苏走上前，躬身道：“父皇辛苦！儿臣有西域局势与九原和谈之事，需向父皇汇报。”
嬴政点了点头：“回宫再说。”
回到咸阳宫的紫宸殿，扶苏向嬴政详细汇报了西域的局势——大秦三战三捷，击溃反秦联军，斩杀罪魁祸首阿罗憾，与安息罢兵和谈，准备扶持贵霜部进攻孔雀王朝。同时，他也汇报了自己准备前往九原，亲自与匈奴掌权人乌维和谈的计划。
嬴政听后，没有丝毫惊讶，只是点了点头：“你向来有主见，此事你自己定夺即可。只是九原乃边境重地，匈奴人反复无常，你需小心谨慎。”
扶苏躬身道：“儿臣明白。儿臣定当竭尽全力，与匈奴达成和谈，实现北疆的长治久安。”
回到东宫后，扶苏立即命人放出飞鸽传书，告知乌维：“一月后，孤将亲赴九原，与单于商议全面贸易事宜。”飞鸽展翅高飞，朝着九原的方向飞去。随后，扶苏来到内室，与太子妃李玥瑶告别。李玥瑶正在为扶苏准备行装，她拿起一件厚厚的狐裘，递给扶苏：“九原天寒，你需多穿些。此去路途遥远，匈奴人又多狡诈，你一定要保护好自己。”
扶苏接过狐裘，握住李玥瑶的手，温柔地说道：“放心，我定会平安归来。待我从九原回来，我们便一起去看华阴的桃花。”
李玥瑶点了点头，眼中闪过一丝不舍，却没有多说什么——她知道，扶苏的心中装着大秦的天下。
第三日清晨，扶苏身着便服，率领五百亲卫，踏上了前往九原的路途。马车缓缓驶出东宫，驶向咸阳城的北门。站在城楼上，嬴政望着扶苏远去的背影，眼中闪过一丝欣慰。他知道，扶苏已经长大了，有能力承担起大秦的重任。
而在西域的大宛，陈平正站在营地的高台上，望着远方的天空。他知道他在西域的布局，将关乎大秦南亚的拓展。