咸阳城的柳色已染上新绿，驰道旁的桃花开得正盛，落英缤纷间，一列玄色御驾正缓缓驶向城南的项氏宅院。车内，扶苏身着月白常服，腰间系着墨玉带钩，神色淡然。自登基以来，内政外交诸事繁杂，他已有许久未曾关注项羽与虞姬的动向，如今韩信远赴北疆历练，虽断了内应汇报，但扶苏心中早有谋划，此刻正是推行第一步策略的时机。
御驾停在项府门前，朱漆大门旁的铜环泛着幽光，门楣上悬挂的“项府”匾额虽无奢华装饰，却透着一股楚地世家的凛然之气。这座宅院是扶苏特意下令拨付的，保留了许多楚地建筑特色——飞檐翘角形似飞鸟展翅，院墙周绕着潺潺流水，墙角栽种着楚地特有的芷兰，空气中弥漫着清雅的香气，与咸阳城内普遍的秦式夯土宅院截然不同。
内侍上前通报，片刻后，项府管家匆匆迎出，躬身行礼：“老奴参见陛下！不知陛下驾临，有失远迎，还望恕罪。”
“项梁先生与范增先生何在？”扶苏迈步而入，目光扫过院中陈设，楚式编钟静立廊下，墙角立着一柄青铜长剑，想来是项羽平日习武所用。
管家躬身答道：“回陛下，家主与范先生已于三日前动身，前往楚地拜访旧友，归期未定。”
扶苏闻言，只是淡淡点头：“无妨。”心中却无半分波澜——项梁与范增此举，无非是联络楚地旧部，图谋复辟，早在他预料之中。临行前，他已密令廷尉府的密探暗中跟随，二人会见何人、所言何事，皆会一一传回咸阳，断无遗漏之理。
“请项羽先生与虞姬姑娘出来一见。”扶苏径直走向堂屋，在主位坐下，内侍奉上清茶。
不多时，脚步声传来，项羽身着劲装，腰佩长剑，身形挺拔如松，身后跟着的虞姬则一身楚地服饰，淡绿色深衣上绣着兰草纹，裙摆随风轻扬，墨发松松挽起，仅用一支玉簪固定，清丽脱俗，眉宇间带着几分楚女特有的温婉与灵动。秦代服饰等级森严，贵族多着玄色、绿色深衣，而楚地服饰更重色彩与纹饰，与秦装的简约肃穆形成鲜明对比 。
“项羽参见陛下。”项羽躬身行礼，语气算不上恭敬，眼底带着几分桀骜。虞姬则依着楚地礼仪福身，轻声道：“民女虞姬，参见陛下。”
扶苏抬手示意二人起身，目光落在项羽身上：“项将军，朕今日前来，仍是想问你一句——愿否入大秦效力？朕愿授你上将军之职，统兵镇守一方，共享太平盛世。”
项羽闻言，眉头紧锁，断然回绝：“陛下不必多言！我项氏乃楚国贵族，秦灭楚，此仇不共戴天，我岂能为仇国效力？”他语气坚定，毫无转圜余地。
扶苏早已料到这般结果，并不意外，转而将目光投向虞姬，语气温和：“虞姬姑娘，今日朕前来，实则与你有关。请你随朕入宫，面见太上皇。”
“什么？”项羽猛地抬头，眼中怒火燃起，手按剑柄便要发作，“陛下欲对虞姬何为？”
“羽哥稍安勿躁。”虞姬轻轻按住他的手臂，抬眸看向项羽，眼神沉静而坚定。那一眼，既有安抚，又有信任，项羽虽仍有怒气，却终究按捺住了动作，只是紧握着剑柄，目光死死盯着扶苏，生怕他做出不利虞姬之事。
扶苏见状，朗声笑了：“项将军不必如此紧张，朕并非要强抢你的宝贝。虞姬姑娘冰清玉洁，朕敬重有加，此次入宫，只为一事，绝无他意。”
虞姬心中虽有疑惑，却也相信扶苏并非轻薄之人，躬身道：“民女遵命。”
随后，虞姬回房简单收拾，换了一身更为素雅的白色深衣，跟随扶苏的御驾前往咸阳宫。入宫途中，虞姬悄悄掀起车帘一角，望着沿途巍峨的宫阙、肃立的禁军，心中满是忐忑与好奇——她虽久居咸阳，却从未踏入过这座象征着大秦最高权力的宫殿。
嬴政退位后，居于咸阳宫西侧的长乐宫，此处虽不如前殿恢弘，却也静谧雅致。此刻，嬴政正临窗而坐，手中捧着一卷陈平带回的希腊典籍，身旁焚着檀香。见扶苏带着一位陌生女子进来，嬴政放下书卷，目光在虞姬身上打量片刻，见她容貌清丽、举止端庄，不由打趣道：“吾儿今日带如此美貌的姑娘前来，是想选入后宫为妃？
“父王误会了！”扶苏连忙躬身解释，“这位姑娘名叫虞姬，乃是楚地人士，并非儿臣所选的妃嫔。”
“哦？楚地人士？”嬴政来了兴致，身体微微前倾，“那吾儿今日带她入宫，究竟是何用意？”
扶苏深吸一口气，郑重道：“儿臣恳请父王收虞姬姑娘为义女，将其录入皇家玉牒，册封为公主。”
“什么？”嬴政与虞姬同时惊呼出声。嬴政满脸错愕，他万万没想到扶苏会提出这般请求；虞姬更是惊得呆立当场，眼眸圆睁，难以置信地看向扶苏——她不过是一介楚地平民女子，何德何能能被太上皇收为义女，成为大秦公主？
嬴政沉声道：“吾儿，她不过是个普通的楚地女子，为何值得你如此重视，还要让父王收她为义女？”
“父王有所不知，”扶苏从容答道，“虞姬姑娘虽出身平民，却聪慧善良，更重要的是，她与项羽情投意合。项羽勇冠三军，乃天下第一猛将，若能让他归顺大秦，对我大秦长治久安大有裨益。父王收虞姬为义女，便是将项羽视为半个皇家亲眷，即便他暂时不愿归顺，也定会感念这份恩情，日后即便不愿为我所用，也绝不会再与大秦为敌。”
他顿了顿，继续道：“再者，楚地百姓对大秦仍有隔阂，若能册封一位楚地出身的公主，彰显我大秦对楚地百姓的善待，必能安抚楚地民心，彻底稳定楚地局势，让天下百姓皆知大秦一视同仁，不分地域、不分贵贱。”
嬴政闻言，陷入了沉思。若是以往，他定然不会相信一个女子能有如此大的作用，但自从陈平从希腊带回见闻，证实了扶苏此前所说的玄微子等诸多新奇之说后，嬴政对扶苏的远见卓识已是深信不疑，也正因如此，他才会毅然退位，将大秦江山托付给扶苏。
良久，嬴政缓缓点头：“也罢，吾儿既有如此深谋远虑，父王便准了。朕就收虞姬为义女，录入玉牒，册封为兰阳公主。”
虞姬这才缓过神来，在扶苏的示意下，连忙跪倒在地，叩首道：“儿臣虞姬，参见父王，谢父王恩典！”声音因激动而微微颤抖。
嬴政微微一笑，命内侍取来笔墨，亲自写下一道手谕，明确册封虞姬为兰阳公主，录入皇家玉牒。扶苏见状，上前道：“父王，这道手谕暂且交由儿臣保管。此事事关重大，需等到关键时候再公之于众，方能发挥最大效用。”
嬴政对此并无异议，将手谕递给扶苏：“此事便由你做主吧。”
随后，扶苏带着虞姬向嬴政告辞，踏上返程之路。车内，虞姬按捺不住心中的激动，轻声问道：“陛下，我现在真的是大秦的公主了吗？”
扶苏转头看向她，笑道：“等到这道手谕正式公开，你便是名正言顺的兰阳公主了。”
“那什么时候才能公开呀？”虞姬追问道，眼中满是期待。
扶苏眼底闪过一丝狡黠，打趣道：“等到你与项羽成婚之时，再将此事公之于众，让你们的婚礼更为隆重，岂不是更好？”
“啊？”虞姬脸颊瞬间涨得通红，娇羞地低下头，双手紧紧攥着衣角，轻声道，“陛下莫要取笑民女……”
“哈哈，这有什么不好意思的？”扶苏朗声大笑，“你与项羽情投意合，乃是天作之合，朕不过是成人之美罢了。”
御驾再次回到项府，刚踏入大门，便看见项羽正无精打采地坐在堂屋的椅子上，眉头紧锁，神色焦躁，手中的茶杯被他捏得紧紧的，茶水都险些洒出来。显然，虞姬入宫的这短短时间里，他已是如坐针毡。
见扶苏带着虞姬平安归来，项羽心中的石头终于落地，但脸上仍故作镇定。扶苏见状，打趣道：“项将军，不过是一会儿见不到你的心上人，便成了这副模样，如此沉不住气，还怎么图谋复楚大业？”
“陛下说笑了！”项羽连忙反驳，眼神躲闪，“我只是昨夜习武过累，今日有些疲惫，在此休息罢了，并非为了虞姬。”
扶苏见状，也不戳破他的谎言，笑道：“既然项将军疲惫，便好生休息吧。朕今日之事已了，就此告辞。”说罢，便带着内侍转身离去。项羽望着他的背影，又看了看身旁的虞姬，心中满是疑惑，却又不知该如何开口询问。
返回咸阳宫后，扶苏刚踏入书房，内侍便捧着一份奏折上前：“陛下，墨言博士派人送来奏折，说是天工阁有重大进展。”
扶苏心中一喜，连忙接过奏折翻开细看。奏折上，墨言博士详细汇报了近期的技术突破：天工阁研制的车刀已取得初步成功，采用了改良后的铸铁材质，搭配以牛油与草木灰混合制成的冷却液，有效降低了切削时的温度，如今水力车床已能切削部分钢材。尽管目前车刀的损坏率仍较高，十把之中常有三四把报废，但相较于此前无法切削钢材的困境，已是巨大的进步。
更令人振奋的是，墨家弟子成功仿制出了螺栓与螺母。他们借鉴了阿基米德螺旋提水工具的原理，通过手工锻打与刻制，制作出了带有螺纹的螺栓与配套螺母，虽精度尚需提升，但已能实现稳固连接的功能。此外，借助精密的钳工工具，墨家弟子还攻克了滚珠轴承小型化的难题，将轴承内径缩小至寸许，同时研制出了灵活耐用的金属链条，解决了动力传递的关键问题。奏折最后写道，不出几日，结合这些新技术制作的自行车样车便会送进宫来，供陛下试用。
扶苏越看越是欣喜，忍不住拍案叫好：“好！墨家兄弟果然不负所望，真是让人放心！”他深知，这些技术突破看似微小，却蕴含着巨大的能量——水力车床与车刀的进步，将极大提升金属加工效率，为兵器制造、农具改良提供有力支持；螺栓螺母与滚珠轴承的发明，更是机械制造领域的革命，未来无论是车辆、船舶，还是各类机械装置，都将因此受益。