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龙国京城，曾家老宅。
书房内的气氛凝重得几乎能滴出水。巨大的显示屏上，正反复播放着战地记者赵远传回的那段加密视频。画面有些晃动，但那个少年的侧脸和眼神，却无比清晰地烙印在曾晟与何静的心中。
何静的手紧紧捂着嘴，眼泪无声地滑落，身体微微颤抖。屏幕上，零号那冷静中带着一丝玩味、于危局中掌控一切的姿态，那双黑沉深邃、与年龄极不相符的眼睛像一把重锤，狠狠敲击在她的灵魂深处。
“晟哥…”她的声音破碎不堪，带着难以置信的渴望和恐惧，“你看他…你看他的眉骨…还有他抿嘴的样子…像不像你年轻的时候？还有那眼神里的那股劲…我…我心里…说不出的感觉…”那是一种源自血脉深处的悸动，一种无法用理性解释的、母亲的本能。
曾晟死死盯着屏幕，拳头紧握，指节发白。他的理性告诉他这很荒谬，仅凭一段模糊视频和一个感觉就认定但那个少年的影像，却与他内心深处某个模糊的、关于“儿子本该如此”的想象离奇地重合了。尤其是那份临危不乱的冷静，甚至可以说是冷酷，绝不是一个在蜜罐里长大的纨绔子弟能拥有的。
“爸，您看…”曾晟的声音沙哑，看向主位上沉默不语的曾老爷子。
曾老爷子目光如炬，早己将视频反复看了无数遍。他一生历经风浪，看人极准。屏幕上的少年，身上有种磨砺于血火之中的锐利和沉稳，还有一种…难以言喻的熟悉感。他缓缓闭上眼睛，深吸一口气：“像…太像了…不是容貌完全一样，是那种…神韵，那股子藏在骨头里的劲儿！查！不惜一切代价，给老子查！”
曾家的庞大机器再次全力开动。这一次，不再是漫无目的地搜寻，而是有了一个具体的目标影像。安全部门、情报机构、乃至海外的一些隐秘渠道都接到了最高优先级的指令：查找视频中这个亚裔少年的身份和信息。
然而，迷雾重重。 航班信息很快调取出来，零号小队使用的身份信息经过堡垒专家处理，天衣无缝，指向几个早己不存在或者身份被顶替的海外孤儿，根本无从查起。视频来源的航班乘客名单也被仔细筛查，没有发现任何异常。战地记者赵远被秘密询问，他也仅能提供一段视频，对那西个人的来历一无所知。 那个少年和他的同伴，就像从石头缝里蹦出来的一样，在国际航班上惊鸿一现，然后又彻底消失于人海，没有留下任何有效的痕迹。
希望之火刚刚点燃，就被冰冷的现实狠狠浇上一盆冷水。巨大的失落感笼罩着曾家。何静看着定格的视频画面，手指轻轻触摸屏幕上零号的脸庞，心如刀绞却又无比坚定：“一定是他…我的感觉不会错…他一定还在世界的某个角落…”
曾老爷子将视频列为家族最高机密，严密封存，知情范围被压缩到最小。他知道，在没有任何实证之前，这丝虚无缥缈的希望，既是动力，也可能成为被对手利用的弱点。
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与此同时，境外堡垒基地。
回归的零号小队没有片刻休息，立刻投入了新一轮更加专业化、也更加变态的高强度训练中。巴洛克、薛魇、缄默三人似乎达成了某种共识，对他们的培养进入了“精加工”阶段。
小麻雀的网络深渊与电子蜂巢： 小麻雀几乎被焊在了计算机和电子工作台前。她的任务不再是简单的窃听和干扰，而是向着更恐怖的领域进军。
铁墩的重火力艺术：风神点射： 铁墩的训练场永远充斥着震耳欲聋的轰鸣和硝烟味。巴洛克对他的要求不再是单纯的泼水式压制，而是提升到了“重火力艺术”的层面。
冷刺的子弹芭蕾：躲避与盲阻： 缄默对冷刺的训练更加极致和非人。
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零号的生活则显得“平静”而诡异。由于薛魇对他血液样本的活性极度着迷，抽血的频率和量虽然恢复正常，但后续观察和研究占据了大量时间。于是，他被薛魇“特许”，暂时减少了部分体能和实战训练，转而塞给他一堆厚厚的书籍。
文化人？主修金融与经济： 薛魇的理论：“顶尖的战士不能只是肌肉脑袋。现代战争的背后是资源、是资金流、是经济体的博弈。uandg the flow of oney is uandg the flow of power（理解金钱的流动就是理解权力的流动）。你需要学会如何摧毁一个国家的经济，或者…如何为我们未来的‘事业’获取源源不断的资金。” 于是，零号的“书房”里堆满了《货币战争》、《宏观经济学原理》、《证券分析》、《国际金融与结算》、《离岸公司与避税天堂》甚至还有大量关于加密货币、暗网交易的资料。 这对零号来说，是另一个维度的战场。他学得很快，那些复杂的数学模型、金融术语、经济规律，在他眼中如同另一种形式的密码和战术推演。他能迅速理解索罗斯是如何做空英镑的，也能分析出某个跨国公司的资金链弱点在哪里。 他甚至会拿着一些案例去“请教”巴洛克：“如果我们要让这个地区的贸易瘫痪，炸掉港口和轰炸其中央银行服务器，哪个成本收益率更高？” 巴洛克通常会被问住，然后恼羞成怒：“老子只管诈！算账的事别问我！” 零号则会耸耸肩，继续研究他的k线图和国际汇率去了。这种画风的突变，常常让来送饭的铁墩看得目瞪口呆：“头儿，你脑袋里现在装的都是钱吗？”
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尽管分工不同，小队成员之间的联系并未减弱。零号肩负着“传授”的任务。 他会抽时间检查小麻雀的代码，指出其中逻辑漏洞（用战斗中的迂回包抄做比喻）；他会去看铁墩打靶，用经济学里的“边际效益递减”理论告诉他为什么不要盲目追求连发数量，而是要提高点射的“投资回报率”（虽然铁墩听得云里雾里，但大概明白是要打准点）；他会在冷刺休息时，和他讨论如何利用国际金融市场的波动来为隐匿行动提供资金掩护（冷刺通常只用“嗯”、“哦”回应，但会默默记下）。 同时，零号也敏锐地察觉到伙伴们的状态。他会偷偷省下薛魇给的营养剂（他自己因为“文化课”消耗体力相对少），混在小麻雀的饮料里，或者塞给训练量巨大的铁墩。他会根据薛魇的医书，调配一些缓解肌肉劳损和精神疲劳的草药（效果甚微，但心意到了），让冷刺泡澡。这种无声的关怀，是冰冷基地里一丝难得的温暖。
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训练在日复一日地继续。每个人都朝着各自领域的极致迈进。 小麻雀的无人机越来越像真正的蜂群，能执行复杂的协同侦察和电子攻击任务。 铁墩操控的“风神”重机枪，点射精度甚至超过了巴洛克的预期，能在一百米外打中高速移动的轮胎。 冷刺在缄默的“虐待”下，闪避成功率越来越高，盲阻射击的命中率也达到了惊人的程度。 零号则在金融数据的海洋里游弋，同时默默整合着所有知识。他甚至在策划一个大胆的“实战演练”——利用所学金融知识，在某个虚拟的海外证券市场上进行一次小规模的“狙击”，测试一下理论成果。薛魇对此似乎乐见其成，甚至提供了一些“初始资金”（来源不明）。 堡垒之外，曾家动用一切力量，却依然找不到那个视频中的少年，焦虑与希望交织。 堡垒之内，西把锋利的尖刀正在被磨砺得越来越亮，一场由血液研究引发的暗流和一场金融领域的“实战”，正在悄然酝酿。暴风雨来临前的宁静，往往是最压抑的。零号偶尔会站在基地的高处，望着远方的地平线，那双深邃的眼睛里，没有人知道他在筹划着什么。