朔风卷着黄沙，刮过黄土高原的沟壑。李靖离开望川古镇后，一路向北，朝着阴山的方向行去。越靠近阴山，地势越发崎岖，草木也越发稀疏，空气中弥漫着一股凛冽的寒意，连日光都显得黯淡了几分。
这日，他行至一处山谷，远远望见谷底炊烟袅袅，隐约有竹楼错落，竟是一座苗寨。此时已是晌午，李靖腹中饥饿，便顺着蜿蜒的山路走了下去。刚到寨门口，他便察觉到一丝不对劲——寨门大开，却不见一个人影，往日该有的鸡鸣犬吠、苗歌互答，此刻竟荡然无存，只有风吹过竹楼的“吱呀”声，透着一股死寂。
“有人吗？”李靖扬声喊道，声音在山谷中回荡，却无人应答。
他心中警惕，握紧了腰间的镇灵玉，缓步踏入寨中。寨子里的石板路布满了青苔，路边的吊脚楼门窗紧闭，偶尔有几扇虚掩的木门被风吹得摇晃，露出里面凌乱的景象——桌椅翻倒，陶器碎裂，地上还散落着一些沾着黑褐色污渍的布条。
突然，一阵凄厉的嘶吼声从寨子深处传来。李靖心中一紧，快步朝着声音来源跑去。穿过一片芭蕉林，眼前的景象让他倒吸一口凉气——寨子中央的晒谷场上，十几个苗民正互相撕咬、殴打，他们双目赤红，面色狰狞，状若疯魔，全然不顾身上的伤口和流淌的鲜血。更诡异的是，他们的脖颈处都浮着一道青黑色的纹路，像是有什么东西在皮肤下蠕动。
“蛊毒。”李靖低声道。《阴阳秘录》中记载过一种名为“人心蛊”的邪术，以活人精血饲蛊，再将蛊虫植入人体，能操控人的心智，让人沦为只知杀戮的傀儡。中蛊之人，脖颈处会浮现青黑纹路，三日之内若不解蛊，便会力竭而亡，死后魂魄还会被蛊虫吞噬，永世不得超生。
他正欲上前，却见晒谷场旁的一座竹楼里，走出一位身着黑色苗服的老者。老者面色枯槁，双眼浑浊，手中握着一根雕刻着蛇纹的木杖，杖头挂着一个葫芦，正冷冷地看着晒谷场上的疯魔苗民，嘴角挂着一丝诡异的笑容。
“阁下是何人？为何在此操控苗民，滥杀无辜？”李靖厉声喝道。
老者闻言，缓缓转过身，浑浊的双眼突然闪过一丝精光：“外来人，这里不是你该来的地方，速速离开，否则休怪老夫不客气。”
“我若不走呢？”李靖握紧了背上的破魂枪，“你用人心蛊残害族人，定然是有所图谋。今日我定要阻止你，解救这些苗民。”
老者哈哈大笑，笑声尖利刺耳：“阻止我？就凭你？小子，你可知道老夫是谁？”
他抬手一挥，木杖上的葫芦突然打开，一股黑色的雾气从中飘出，雾气中隐约传来无数冤魂的哀嚎。“老夫乃是拓跋将军麾下的巫祝，墨老鬼！当年将军战败，老夫侥幸逃脱，隐居在此，就是为了炼制人心蛊，积攒怨气，助将军复活！”
拓跋烈的巫祝！李靖心中一震，没想到竟会在这里遇到拓跋烈的旧部。“拓跋烈残暴不仁，早已化为枯骨，你何必执迷不悟，助纣为虐？”
“执迷不悟？”墨老鬼眼中闪过一丝疯狂，“将军乃是天命所归，只是时运不济，才会败在那些小人手中！只要老夫炼成血蛊丹，再以九十九个中蛊之人的怨气为引，就能打开阴山地宫，唤醒将军的魂魄！届时将军定会率领蛮族，一统天下！”
血蛊丹？李靖想起《阴阳秘录》中的记载，血蛊丹是以人心蛊的蛊王为主料，辅以九十九个中蛊之人的精血和怨气炼制而成，服用者能瞬间获得强大的力量，甚至能让死去之人的魂魄重新凝聚。
“你炼制血蛊丹，害死这么多无辜之人，就不怕遭天谴吗？”李靖怒喝道。
“天谴？”墨老鬼冷笑一声，“老夫为了将军，早已将生死置之度外，区区天谴，又何惧之有？小子，既然你送上门来，那就别怪老夫将你也炼成蛊虫的养料！”
话音未落，他猛地挥动木杖，口中念诵起晦涩难懂的咒语。晒谷场上的苗民听到咒语，顿时停止了互殴，纷纷转过身，赤红的双眼死死地盯着李靖，发出野兽般的嘶吼，朝着他扑了过来。
李靖见状，迅速拔出破魂枪，枪尖煞气凛然。他深知这些苗民都是被蛊毒操控，并非本意，因此不敢下杀手，只是挥动长枪，枪杆重重地打在苗民的脖颈处——那里是人心蛊虫寄居的地方，重击之下，或许能暂时逼退蛊虫。
“砰！砰！砰！”
几声闷响，冲在最前面的几个苗民应声倒地，脖颈处的青黑纹路淡了几分，双眼的赤红也褪去少许，口中发出痛苦的呻吟。
“该死！”墨老鬼见状，怒喝一声，从怀中掏出一把黑色的粉末，撒向空中。粉末落在地上，瞬间化作十几条黑色的蜈蚣，朝着李靖爬去。
这些蜈蚣通体漆黑，足有手指粗细，身上泛着幽绿的光芒，显然身有剧毒。李靖不敢怠慢，催动体内真气，注入镇灵玉中。玉佩顿时发出一道柔和的金光，金光所过之处，黑色蜈蚣纷纷蜷缩起来，化作一滩滩黑水。
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“镇灵玉！”墨老鬼眼中闪过一丝忌惮，随即又狞笑道，“就算你有镇灵玉又如何？人心蛊的蛊王就在老夫手中，只要蛊王不死，这些苗民就永远是老夫的傀儡！”
他说着，举起木杖，指向李靖：“小子，识相的就把镇灵玉交出来，老夫可以饶你一命，让你成为将军麾下的一员。否则，今日就是你的死期！”
“痴心妄想！”李靖冷哼一声，舞动破魂枪，朝着墨老鬼冲了过去。枪尖带着凌厉的煞气，划破空气，直刺墨老鬼的胸口。
墨老鬼不敢大意，连忙挥动木杖抵挡。木杖与长枪碰撞在一起，发出一声刺耳的巨响。墨老鬼只觉得一股强大的力量传来，手臂发麻，连连后退。他没想到，眼前这个看似文弱的书生，竟有如此深厚的内力。
“小子，你找死！”墨老鬼眼中闪过一丝狠厉，猛地咬破舌尖，喷出一口精血，精血落在木杖的葫芦上。葫芦瞬间发出一阵诡异的红光，晒谷场上的苗民突然浑身抽搐，脖颈处的青黑纹路变得越发浓郁，双眼再次变得赤红，甚至比之前更加疯狂。
他们嘶吼着，不顾疼痛，再次朝着李靖扑来。这次他们的速度更快，力量更大，甚至有人直接用头撞向李靖的长枪。
李靖心中焦急，这样下去，不仅救不了苗民，自己也会被耗死。他必须尽快找到蛊王，毁掉蛊王，才能破解人心蛊。
可蛊王在哪里？墨老鬼将蛊王藏在了何处？
李靖的目光扫过墨老鬼手中的葫芦，心中一动。蛊王生性喜阴，且需要巫祝的精血滋养，墨老鬼将葫芦随身携带，说不定蛊王就藏在葫芦里！
想到这里，李靖不再犹豫，虚晃一枪，佯装攻击墨老鬼的胸口，实则将枪尖一转，朝着他手中的葫芦刺去。
墨老鬼果然中计，连忙侧身躲闪，护住胸口。就在这时，破魂枪的枪尖已经逼近葫芦。他脸色大变，想要收回葫芦，却已经来不及了。
“噗嗤！”
枪尖刺穿葫芦，葫芦瞬间碎裂，一股黑色的液体流淌出来，里面还蠕动着一条通体血红的虫子，正是人心蛊的蛊王！
蛊王一接触到空气，便发出一声尖锐的嘶鸣，想要钻进墨老鬼的衣袖。李靖眼疾手快，挥动长枪，将蛊王挑飞，同时催动镇灵玉的金光，笼罩住蛊王。
金光之下，蛊王发出凄厉的惨叫，身体迅速萎缩，最终化作一滩黑水，消散在空气中。
“不！我的蛊王！”墨老鬼发出一声撕心裂肺的怒吼，眼中满是绝望。
蛊王一死，晒谷场上的苗民瞬间停止了动作，脖颈处的青黑纹路渐渐褪去，双眼恢复了清明，纷纷瘫倒在地，大口喘着气。
“你毁了我的心血！我要杀了你！”墨老鬼状若疯魔，朝着李靖扑了过来，手中的木杖狠狠地砸向他的头颅。
李靖早已料到他会狗急跳墙，侧身躲过木杖，同时一脚踹在他的胸口。墨老鬼喷出一口鲜血，倒飞出去，重重地摔在地上，昏死过去。
李靖走上前，看着昏死的墨老鬼，心中叹了口气。他本想杀了墨老鬼，以绝后患，但念及他也是被拓跋烈的执念所惑，最终还是没有下手，只是点了他的穴道，将他绑在竹楼的柱子上。
随后，李靖从怀中取出《阴阳秘录》，翻阅起解蛊的方法。书中记载，人心蛊的解药需要三种药材：阴山雪莲花、苗寨断肠草、以及蛊王的精血。如今蛊王已死，精血自然无法获取，但书中还记载了一个偏方——以镇灵玉的金光为引，辅以苗寨特有的醒神草，熬制成汤药，也能解去蛊毒。
李靖在寨子中搜寻了一番，果然在墨老鬼的竹楼里找到了醒神草。他又从附近的山泉中取来清水，将醒神草捣碎，放入锅中熬煮。同时，他将镇灵玉悬在锅上方，催动真气，让玉佩的金光融入汤药之中。
汤药熬好后，李靖将其分给昏迷的苗民。苗民们喝下汤药后，脸色渐渐红润起来，身上的伤口也开始愈合。
傍晚时分，苗民们终于全部苏醒过来。他们得知是李靖救了他们，纷纷跪在地上，对着李靖磕头道谢。
寨老更是握着李靖的手，热泪盈眶：“多谢公子救命之恩！若非公子，我们整个苗寨都要毁在墨老鬼手中！”
李靖连忙扶起寨老：“寨老不必客气，为民除害是我的本分。墨老鬼是拓跋烈的旧部，他提到要打开阴山地宫，唤醒拓跋烈的魂魄，不知寨老可知阴山地宫的入口在哪里？”
寨老闻言，脸色凝重起来：“阴山地宫的入口，就在阴山主峰的黑风口。那里常年狂风呼啸，乱石嶙峋，还有许多凶兽出没，寻常人根本无法靠近。而且，黑风口还布有蛮族的古老阵法，只有拓跋烈的后裔或者持有地宫钥匙的人，才能打开阵法，进入地宫。”
“地宫钥匙？”李靖心中一动，“不知这钥匙是何模样？”
“听说那钥匙是一块血色的玉佩，上面刻着蛮族的图腾。”寨老回忆道，“当年拓跋烈战败后，钥匙便不知所踪，没想到墨老鬼竟然还惦记着复活他。”
李靖点了点头，心中暗道，血色玉佩……秦岳手中的血玉扳指碎裂后，会不会还有其他的碎片？或者，这地宫钥匙另有其物？
当晚，苗寨为李靖举行了盛大的篝火晚会。苗民们载歌载舞，献上了最美味的食物和最甘甜的米酒。李靖看着眼前的景象，心中的阴霾渐渐散去。他想起了青崖城的兄长，想起了苏州城的苏婉清，想起了望川古镇的婉娘，他们的执念，都化作了过眼云烟。而自己，也在一次次的历练中，变得更加坚定。
次日清晨，李靖辞别了苗民，继续朝着阴山主峰走去。寨老为他准备了充足的干粮和水，还送了他一把苗家特制的弯刀，以作防身之用。
站在苗寨的门口，李靖望着远处高耸入云的阴山主峰，心中充满了斗志。他知道，阴山地宫之中，定然藏着无数的危险和秘密。拓跋烈的魂魄是否真的还在？地宫钥匙究竟在何处？墨老鬼口中的血蛊丹，是否还有其他的炼制方法？
这些疑问，都等着他去解开。
他握紧手中的破魂枪，背上的书箱里，《阴阳秘录》的书页微微翻动，仿佛在为他指引方向。镇灵玉在阳光下闪烁着温润的光芒，像是兄长的目光，在默默守护着他。
李靖深吸一口气，迈开脚步，朝着阴山主峰走去。风沙吹过他的脸颊，却吹不散他眼中的坚定。他知道，这是一场注定充满艰险的旅程，但他无所畏惧。因为他的肩上，扛着的是无数无辜之人的性命，是守护人间安宁的责任。
而在阴山主峰的黑风口，一场更大的危机，正在悄然等待着他。