“天啦，领主大人您又突破了！”
艾维斯此时不由得惊声感叹，话音里满是难以置信。
旁边的法师们也都愣住了——他们这是第一次见到苏文突破，一时都忘了反应。
“如果我没有记错的话，领主大人一个多月前才刚刚突破？”
一个法师小声的说道。
其实这次升级对苏文而言，完全是水到渠成。虽然距离他上一次突破不过一个多月，但由于他早已突破真名的限制，此次晋升7级奇械师没有任何阻碍。
他能感觉到体内魔力在突破的时候快速聚集，然后便进入了思维加速的状态。
但他的真名早已稳固，思绪没有丝毫紊乱，魔力刚一完成汇聚，便顺利踏入了7级奇械师的境界。
对现在的苏文而言，他的战斗力早已不被职业等级局限。
哪怕不算他身为领主掌控的麾下势力与高阶战力，单论他本人，再搭配最新研制的机甲，再配合上秘银符文，他的综合实力已堪比12级的魔武双修职业者。
更关键的是，他的施法不受法术位限制，只要携带的魔力充足，他完全能靠新式符文施法，用海量法术持续输出，拖垮任何近战对手。
在他看来，传统的战斗体系对自己已基本失效——哪怕对上13级甚至14级的敌人，只要对方不是高阶施法者，只是普通近战职业，他也有一战之力，未必会输。
但无论如何，晋升7级奇械师，还是让苏文清淅感受到实力的提升。
此时众人的目光都集中在他身上，大多数人脸上都带着极为诧异的神情，连呼吸都下意识放轻了些。
丽娜心中也满是惊讶，苏文如今已能轻易施展四环法术，以奇械师的进阶规律来看，理论上他后续晋升到10级都不会有明显瓶颈。
丽娜自己是10级天佑者，很清楚随着秩序之主逐渐沉寂，神术的获取愈发艰难，自己想再提升等级已是难如登天，能维持现有等级就已不易。
她实在没想到，领主大人竟能在这么短的时间内追上自己的步伐，心中不禁感慨万千。
艾维斯看着苏文，他依稀记得自己刚添加领地时，苏文还只是3到4级的奇械师，当时两人的实力相差无几。
可如今，不过小半年时间，领主大人竟已达到7级奇械师的境界。
这样的进步速度，让艾维斯感到无比诧异——反观自己还是3级战士，不仅距离突破下一级遥遥无期，而且繁重的财政公务还不断挤压修炼时间，连基础的锻炼都快没时间了。
而旁边不少法师们已经难以抑制住窃窃私语了，在场的法师大多只有5到6级，最多只能稳定施展三环法术，连四环法术的门坎都没摸到。
现在哪怕苏文不依靠符文施法，单论自身的战斗能力，现在也超过了在场的大多数法师更强。
对于这些法师来说，他们的晋级是以年为单位的。特别是在五级之后，更是要大量的时间来积累经验。
对于苏文的实力，他们之前只是略有耳闻，但现在真的见到他个把月就升一级，还是让他们感到了无比的震撼。
而对于苏文来说，他还记得第一次在“牧羊女号”遇到扎伊尔达时，扎伊尔达当时是7级影武者，当时的他还觉得7级是难以跨越的天堑，连仰望都觉得吃力。
可如今，自己竟轻轻松松就跨越了这道曾经的门坎。
苏文点了点头，有些感慨的回应道：
“毕竟奇械师的晋级，关键要看能发明多少新的器械模型。我如今晋升到这个水平也是自然而然的事。”
这时，一直静静观察的悲泯者开口询问道：
“晋升7级奇械师后，你有什么新的能力和法术吗？”
她作为传奇圣武士，对各职业的进阶特征有所了解，但也对苏文的晋级速度感到诧异。毕竟苏文的成长速度，已远超常规职业者的范畴。
她一路晋级到传奇，速度不可谓不快，但也没有象这样大半年的时间，就从1级跳到了7级，最多的时候也就是一年升两级。
苏文捏了捏手指，感受着体内新增的力量，缓缓开口说道：
“我多了一个主动能力，叫‘灵光一闪’，每天大概能使用5次。这个能力很难准确形容，更象是一种增幅——
“比如有剑向我刺来，使用灵光一闪后，我能更精准地预判轨迹，轻易躲过；要是有器械结构的难题困扰我，用了这个能力，或许能更快找到优化思路。”
他顿了顿，又补充道：“刚才试了一次，连魔力操控精度都提高了些，应该对操纵符文也有帮助。”
“灵光一闪在奇械师中很常见，尤其是构建或者解析复杂器械时，使用场景会比较多。”
悲泯者点了点头，她的骑士团中有奇械师，对这个能力并不陌生，“除了主动能力，法术方面有新收获吗？”
苏文感受了一下体内的魔力，语气带着几分好奇：
“我还掌握了一个三环法术，法术的表现形势看着和‘加速术’类似，但实际效果似乎有区别。”
说着，他便调动魔力，激活了这个新法术。
瞬间，苏文感觉周围的一切都慢了下来——风掠过耳边的声音、法师们细微的呼吸、悲泯者衣袍的飘动，都象被放慢了数倍，清淅地呈现在他眼中。
他能完全掌控自己的身体，每一块肌肉的发力、每一个动作的衔接都精准无比，连手臂摆动的轨迹都能实时调整。
更明显的是，他能感觉到自己的攻击动作、速度与精度，都有显著提升。
此刻的他，仿佛摇身一变，成了一位浸淫近战多年的格斗者，本能的带着对战斗节奏的掌控感。
感受完新法术的效果，苏文开口解释道：
“它能提升我的移动速度和反应速度，以此让我掌握了一些近战技巧。从效果来看，有点象四环神术‘神能’，或是法师的‘谭森变形术’这类变身战士的法术，但没有增加力量。”
不过虽然没有增加力量，但这个法术对于苏文却是极为合适的。
因为如果他需要近战，大概率会搭配机甲。
机甲本身就带有强大的力量，而这个法术提升的反应速度和动作精度对操控机甲至关重要，正好能补上苏文这方面的短板。
苏文思索了片刻，又补充道：“我能掌握这个法术，可能和这段时间的经历有关——这段日子我一直在用三环‘加速术’，又打了不少仗，所以魔力可能回应了我这个法术。”
“你升级时获得的法术大多不常见。”一旁的悲泯者看着苏文出拳的力道，颇有些好奇的说道，“这个法术我也没见过，你打算给它起什么名字？”
苏文想了想回答道：“叫‘加速格斗术’吧，既体现了加速效果，也点明了近战用途，比较准确。”
周围的人纷纷向苏文道贺，有法师好奇地询问法术模型的细节，也有人提起后续的符文研究计划。
苏文一一回应，最后简单交代了符文解析的优先级——他准备优先解析有利于施工的四环法术，比如塑石术，然后就是其他更适配机甲格斗的法术。
在把四环法术的各种构型记录好后，苏文便让众人散去。
实验室内很快只剩下苏文、丽娜，以及几名内务处的人员，开始收拾本次实验的文档与手稿。
悲泯者看着苏文和丽娜默契配合的模样——苏文递过堆栈的文档，丽娜便自然地分类整理，连眼神交流都带着熟稔，忽然笑了笑，开口说道：“看来你们两个确实很般配。”
苏文和丽娜动作一顿，手里的文档都停在半空。丽娜的脸颊微微泛红，下意识的攥紧了衣角；苏文则收敛起脸上的轻松，神色变得郑重起来。
“悲泯者大人，我们正好想和您说这件事。”苏文看向悲泯者，语气认真，
“我和丽娜的订婚仪式，想定在一个月后的3月15日，不知道您届时是否方便过来参加？”
悲泯者的神色也严肃起来，她缓缓说道：
“南大陆那边正在爆发暴乱，部分哥特人与南境公爵存在冲突，目前还不确定届时局势会不会恶化。但无论如何，只要我能抽身，一定会赶过来。”
“您是我们最重要的嘉宾。”苏文立刻说道，“我们会等您到了再正式举行仪式，一切以您的事务为优先。”
迟疑了片刻，苏文还是问道：“另外，南大陆那边是否需要我这边提供帮助？比如调派蒸汽船运输物资，或是支持一些士兵？”
“不必了。”悲泯者摇了摇头，解释道，
“南大陆是南境公爵的领地，你作为西境公爵贸然介入，容易引发领地间的矛盾，于大局不利。而且那边已经有两位传奇坐镇，兵力也足够，不用担心局势失控。”
她顿了顿，语气柔和了些：“你放心，就算再忙，抽空参加一场订婚仪式的时间，我还是有的。”
“那您要是需要帮忙，一定要告诉我。”苏文认真说道，“只要是我能做到的，定会尽力。”
悲泯者点了点头，目光转向一旁的丽娜，眼神里带着长辈般的温和：
“我是看着丽娜长大的，这孩子在感情里有时候会有点天真，容易钻牛角尖，你以后要多担待她些。我这就把丽娜托付给你了。”
苏文郑重地点头：“您放心，我会照顾好她。”
丽娜的脸更红了，小声说道：“塞尔维亚姑姑，我已经不是小孩了，不会象以前那样任性了。”
“在我眼里，你永远是个小姑娘。”悲泯者笑着摇了摇头，语气里满是疼爱，“等你们订婚的时候，我会带着你的伊莎贝尔姑姑一起过来的给你祝福的。”
说着，悲泯者从怀中取出一块淡金色的传信石，递给苏文：
“这是秩序之主教会加持过的传信石，上面有我的神念印记。以后你有急事找我，直接对着传信石说话就行，我能听到。”
苏文接过传信石，他能感受到上面残留的秩序之主神力，温暖而稳定。
他郑重地将传信石收好：“我会好好使用的。”
悲泯者对着两人点了点头，身形逐渐变得透明，最终化作点点金光消散在空气中。
看着悲泯者离开的方向，丽娜的眼神里带着一丝寂聊，她轻轻叹了口气，又很快看向身旁的苏文，眼神重新明亮起来。
苏文将传信石郑重的放进了一个盒子里盖好，然后转头对丽娜笑了笑，说道：“我们继续收拾吧，把这些文档和手稿整理好，免得下次找的时候麻烦。”
“好。”丽娜应了一声，拿起桌上的文档，开始按部门分类，动作比之前更轻快了些。
……
雷格作为信仰管理局局长，最近是忙的几乎在连轴转。
自领地内发现邪神信徒踪迹后，他就没停下过脚步。白天要统筹军政体系内半精灵的信仰筛查，晚上还要整理筛查报告，经常熬夜到后半夜。
更让他压力大的是，上次在“诚实之域”当众表态信仰苏文后，难免会遭遇其他人异样的目光——有好奇，有质疑，也有半精灵私下里的议论。
但这些都不是雷格最发愁的，真正让他焦虑的，是信仰的筛查结果。
经过一周的排查，军政体系内的半精灵信仰情况终于统计完毕——目前约有四分之一的半精灵仍坚持信仰狩猎之神。
这个比例远超众人的预期，要知道这些人都是领地的骨干人员，却仍有如此多的人固守旧信仰，足以说明狩猎之神在半精灵中的根基有多深。
针对这些信仰者，苏文这边下达了明确的处理通知：
“信仰狩猎之神者，先停薪停职，参加为期半个月的信仰改造——通过讲解狩猎之神堕入邪神的证据、展示深渊恶魔的案例，让他们认清风险。
“若能主动放弃狩猎之神信仰，可重返原岗位；若顽固不化，工作能力难以替代的，调至技术岗，在监视下开展工作，不得接触行政权力；
“若岗位可替代，则彻底收回公职，不得在政府、军队任职，但可从事工坊、农场等普通工作，且每周需到信仰管理局报到一次，接受后续观察。”
之所以如此严格，是因为这次邪神渗透事件中，被查出的信徒几乎全是狩猎之神的追随者，只有史东等极少数例外——这让苏文不得不重视狩猎之神信仰背后的风险。
政策推行一周后，确实有不少半精灵放弃了狩猎之神信仰。
他们大多是年轻半精灵，更看重眼前的工作与生活，不愿因信仰失去稳定的收入和社会地位。
但仍有一批老半精灵态度坚决，成了顽固信仰者，而雷格的母亲格林西亚女士，就在其中。
作为信仰管理局局长，雷格也有亲自劝说这些顽固者。
此前他已约谈了十几人，每一次都要反复解释政策、摆证据讲道理，身心俱疲。而这一次，面对自己的母亲，他心里更是沉甸甸的。
这天下午，雷格带着两名看着颇为稚嫩的新下属，走进了专门安置顽固信仰者的收容所。收容所是一栋二层石屋，里面很安静，只有零星的谈话声传来。
雷格的母亲正坐在窗边的木椅上，手里攥着一枚磨损的狩猎之神吊坠——那是她年轻时得到的信物，戴了近百年。
看到雷格进来，她脸上露出一丝心疼，不由得起身迎了两步：“我的孩子，你最近太忙了，都瘦了。”
雷格看着母亲眼角的皱纹和鬓边的白发，心里一酸，却还是强压下情绪，叹了口气，在母亲对面的椅子上坐下。
他没有象往常一样叫“母亲”，而是语气郑重地开口：“格林西亚女士，我这次来，不是以您儿子的身份，而是以信仰管理局局长的身份，和您讨论信仰问题。希望您能理解。”
格林西亚女士的动作顿了顿，目光扫过雷格身后两名手持纸笔、神色严肃的下属，又落回雷格脸上，缓缓点了点头，也在对面坐下：
“孩子，你长大了，现在是有威望的官员了。”
雷格攥了攥手里的文档夹，平复了下心情，继续说道：
“格林西亚女士，我们信仰管理局真诚希望您能认清信仰狩猎之神的错误。狩猎之神早已堕入邪神范畴，他的教义、发展方向都变了——
“以前他护佑半精灵狩猎，现在却引导信徒向深渊献祭。您继续信仰他，只会被邪神注视，最终死后坠入深渊，成为恶魔的养料，这是非常严重的后果。”
话还没说完，格林西亚女士就打断了他，语气平静却坚定：
“雷格雷格局长，您说的这些，我都知道。之前在家里，你已经和我说过很多次了。
“但我听说，您信仰苏文，您的同僚们很多信仰自然科学——我想请教您一个问题，这个问题困扰我很久了：如果你们死了，会去往什么地方？”
雷格身后的两名下属握着笔的手顿了顿，眼神里闪过一丝为难。
雷格的喉结滚动了一下，看着母亲期待的目光，硬着头皮说道：
“不管我们信仰什么，死后去往何方，有一点是确定的——您信仰狩猎之神，死后一定会坠入深渊，成为新的恶魔。”
“我坦率地说，并不惧怕这个结果。”雷格的母亲轻轻抚摸着胸前的吊坠，眼神虔诚，
“我把一辈子都奉献给了狩猎之神，他曾护佑我们半精灵生存，护佑我熬过最艰难的岁月。如果他认为我该去深渊，我会遵从吾主的安排。”
雷格眉头一皱，就要说话，但此时格林西亚话锋一转，目光紧紧盯着自己的孩子，语气里满是担忧：
“我担心的是你。你还年轻，还有几百年的寿命，可苏文是人类，他最多活一百年，就会化为尘土。
“你信仰的苏文，怎么能在你死后继续指引你？你信仰的苏文，或者你说的自然科学，能回答你‘死后去往何方’这个问题吗？”
雷格张了张嘴，却发现自己无法回答。
他一直以来都在强调“活在当下”“重视现实”，他虽然认真思考过母亲关心的死后归宿——这是半精灵漫长寿命带来的执念，但他还有太过漫长的生命，他可以理解那种恐惧。
但他没有办法感同身受。
雷格身后一名下属见气氛僵住，忍不住开口打圆场：
“格林西亚女士，如果您信仰自然科学，按工业德鲁伊的说法，死后或许会归于自然领域，成为自然妖精——就象传统德鲁伊说的那样，融入森林、河流，以另一种形式存在。”
这话刚落，另一名下属却皱起眉，轻声反驳：
“可工业领域不在德鲁伊说的九大自然领域里啊。德鲁伊的自然领域是森林、草原、山地这些，从没听过‘工业领域’。
“要是信仰工业自然科学，真能成为妖精吗？还是说，会成为‘工业妖精’？”
两人你一言我一语地讨论起来，声音不大，却打破了原本沉重的氛围。
雷格看着她们，指尖轻轻敲了敲桌子，语气带着几分严肃：“我们现在是在处理信仰筛查工作，不要讨论和工作无关的话题。”
两名下属对视一眼，赶紧闭上嘴——她们都是刚刚添加工作的年轻人，今年只有十六岁，行事还比较稚嫩。
半晌后，雷格深吸了一口气，看向了自己的母亲，语气诚恳：
“格林西亚小姐，我们必须跟您说清楚：您信仰自然科学也好，信仰其他合法神灵也罢，都是您的自由，我们绝不会干涉。
“但如果您确定要继续信仰已堕入邪神范畴的狩猎之神，我们只能将您归入‘顽固信仰者’名册，单独安置观察——这一点，您应该已经清楚了吧？”
格林西亚女士缓缓点头，目光扫过在场三人，语气平静却带着不容动摇的坚定：“我依然坚持信仰狩猎之神。这是我几百年的坚持，不会改变的。”
她顿了顿，不由得伸手摩挲着胸前磨损的狩猎之神吊坠，眼神里充满了岁月的沉淀：
“你们可能不懂几百年的坚持意味着什么。你们还年轻，雷格你更是还有几百年寿命，你们或许永远不会知道，当一个生命快走到尽头时，面对死亡的恐惧有多难熬。
“我们已经老了，没必要再改弦更张，让我们自生自灭就好。”
雷格听完，默默合上手里的记录册。
他轻叹了口气，没再多说，起身准备离开——他知道，再多的道理，也劝不动母亲心中几百年的执念。
刚走出收容所的门，雷格就撞见了泰纳。
泰纳如今已是二级工业德鲁伊，身上的神术波动愈发浓烈。
他的手里也拿着一本记录册，脸上喜气洋洋的，连脚步都比平时轻快。看这模样，显然是刚成功劝说了一名顽固信仰者。
“雷格局长，这么巧？”泰纳笑着打招呼，目光扫过雷格紧绷的侧脸，又看了看收容所的方向，瞬间明白了几分，“你刚劝完你母亲？”
雷格点了点头，语气里带着一丝疲惫：“恩，没劝动。”
泰纳收起笑容，走近两步，压低声音说道：
“我刚劝成了东边街区的那个老半精灵——他之前比你母亲还顽固，后来我没提信仰政策，就跟他聊工业德鲁伊的神术来源，聊蒸汽电单车怎么跑、高炉怎么炼铁，他反而松口了。”
他顿了顿，看着雷格的眼睛，认真提议：
“要不，我去跟你母亲聊聊？你在她面前是局长，也是儿子，她可能会因为身份隔阂不愿松口；
“但我是外人，又是工业德鲁伊，或许能跟她聊些不一样的东西——比如工业领域的力量，比如我们这些新德鲁伊是怎么找到信仰支撑的。”
雷格的脚步顿了顿，心里泛起一丝动摇。他知道泰纳的口才不错，之前好几名难劝的顽固者，都是泰纳出面搞定的。
但最后他还是摇了摇头，语气里带着一丝无奈：“不用了，我了解我母亲。她认定的事，没人能改。按规定，把她归入顽固名册，单独安置吧。”