子夜时分，黑石岗笼罩在一片寂静的黑暗中，只有零星几点灯火在风中摇曳。西城区边缘，一片废弃的矿工棚户区深处，便是“暗蛇”组织在黑石岗的一处重要据点——“老蛇窟”。
此地表面看是几间破败的石屋，实则地下别有洞天。一条隐秘的通道蜿蜒向下，通往一处天然形成的巨大溶洞。溶洞被改造为牢笼区、刑讯室、货物仓库及守卫驻扎地。此刻，溶洞内灯火通明，人影绰绰，却透着一股阴森压抑的气息。
溶洞中央的空地上，堆放着十几个大小不一的铁笼，里面关押着二十余名衣衫褴褛、神色惊恐的修士，男女老少皆有，修为从预备神人到神人前期不等。他们大多是被“暗蛇”从各处掳掠来的“货物”，准备在明晚的交易中运往黑岩城的地下拍卖场。
看守的“暗蛇”成员有八人，为首的是个独眼壮汉，神人后期修为，气息凶悍，腰间挎着一柄鬼头大刀。其余七人，四名神人中期，三名神人前期，分散在溶洞各处，或打坐调息，或低声交谈，或警惕地巡视。
独眼壮汉坐在一张石椅上，把玩着手中一枚血色玉佩，阴冷的目光扫过笼中囚徒，对身旁一名瘦高个手下道：“这批货成色不错，尤其那个‘阴灵体’的小丫头，还有那个‘蛮火体’的小子，在黑岩城至少能卖这个数。”他伸出五根手指。
瘦高个舔了舔嘴唇，眼中闪过贪婪：“头儿，明晚交接后，兄弟们能分多少？”
“少不了你们的。”独眼壮汉哼了一声，“不过都给我打起精神！最近黑石会查得紧，血狼帮和铁剑门也在盯着我们。这批货不容有失，出了岔子，老大扒了你们的皮！”
“是！”手下连忙应声。
就在这时，溶洞入口处传来一声轻微的闷响，像是重物倒地。
“嗯？”独眼壮汉眉头一皱，神识瞬间扫出。他负责此地安全，在入口处布置了简易的预警禁制，虽不高级，但有人闯入必会触发。
神识反馈，入口处一切正常，两名值守的手下气息平稳。
“错觉？”独眼壮汉刚升起这个念头，异变陡生！
“嗤！嗤！嗤！”
溶洞内，距离入口最近的三名神人中期守卫，脖颈处几乎同时出现一道细不可察的灰黑色细线。他们脸上的表情甚至来不及变化，眼神便瞬间黯淡，身体软软倒地，神核已被彻底湮灭。
“敌袭！”独眼壮汉暴喝一声，猛地站起，鬼头大刀已然在手。剩余四名守卫也瞬间惊醒，各自祭出神器，背靠背结成简易阵势，惊疑不定地看向四周。
太快了！三名神人中期，连惨叫都没发出就被瞬杀！来者实力绝对远超他们！
“谁？给老子滚出来！”独眼壮汉厉声喝道，神人后期的气势轰然爆发，搅动得溶洞内气流紊乱。他心中惊骇，能无声无息潜入，瞬间击杀三名中期手下，对方至少也是神人后期，甚至可能是……神人巅峰！
牢笼中的囚徒们也被惊醒，恐惧地缩成一团。
溶洞入口处的阴影一阵扭曲，两道身影缓缓浮现，正是秦羽与林风。
秦羽神色平静，目光扫过独眼壮汉及剩余四名守卫，最后落在那些牢笼上，眼中寒意更盛。林风则站在他身侧半步之后，系统界面无声展开，将整个溶洞的结构、人员分布、能量节点尽收眼底。
【环境扫描完成。】 【主要威胁：神人后期头目（独眼壮汉），能量反应较强，疑似修炼偏重肉身的功法。要威胁：神人中期x2，神人前期x2。】 【阵法检测：简易预警阵（已失效）、困神阵（笼罩牢笼区，强度一般）。】 【能量节点：三处（用于照明及维持困神阵）。】 【建议：优先破坏能量节点，瘫痪困神阵。以雷霆手段击杀头目，震慑其余。】 【万倍返利协议待机中。】
“两个神人中期？”独眼壮汉先是一愣，随即暴怒，“就凭你们？装神弄鬼！给我死！”
他虽惊疑对方如何瞬杀三名手下，但亲眼所见只是两个神人中期，胆气顿时壮了。或许刚才用了什么特殊符箓或偷袭手段！自己可是神人后期，岂会怕两个同阶都不到的小子？
“结阵，围杀！”独眼壮汉大刀一挥，率先扑向秦羽。刀光如匹练，带着凄厉的鬼啸之音，赫然是一门阴邪的刀法神通，专伤神魂。
与此同时，那四名守卫也同时出手，两道剑光、一道鞭影、一团火球从不同方向袭向林风，配合倒也默契。
秦羽面对那鬼啸刀光，不闪不避，只是抬起右手，食指与中指并拢，轻轻点出。
指尖之上，一点灰黑色的光芒凝聚，看似微弱，却仿佛蕴含了生死轮转、万物寂灭又新生的无上意境。
生死轮回指——寂灭！
“叮！”
指风后发先至，精准地点在鬼头大刀的刀锋之上。
没有惊天动地的爆炸，只有一声清脆如琉璃破碎的轻响。
独眼壮汉脸上的狞笑瞬间凝固。他感觉到一股无法形容的、仿佛能终结一切生机的死寂之力，顺着刀身疯狂涌入自己手臂，所过之处，经脉枯萎，神力溃散！更有一股逆转生死、磨灭神魂的诡异力量，直冲识海！
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“不——！”他惊恐大叫，想要弃刀后退，却已来不及。
灰黑色指风余势不衰，穿透刀身，没入他的胸膛。
独眼壮汉身体剧震，眼中神采迅速黯淡，皮肤以肉眼可见的速度失去光泽，变得灰败。他张了张嘴，却发不出任何声音，高大的身躯轰然倒地，气息全无。神核、神魂，在这一指之下，尽数被生死轮回之力湮灭！
神人后期，一击毙命！
另一边，面对袭来的四道攻击，林风甚至没有移动脚步。
【执行：局部空间凝固（强化）。】 【消耗：微量系统能量。】
袭向他的剑光、鞭影、火球，在距离他身体三尺之处，仿佛撞上了一堵无形的墙壁，瞬间凝固在半空，连其蕴含的能量波动都被冻结。
四名守卫骇然失色，这是什么手段？闻所未闻！
林风抬眼，目光淡漠。心念一动。
【执行：能量逆流反冲。】 【解析攻击能量结构，模拟其本源频率，施加反向扰动。】
“噗！”“噗！”“啊！”
那两道剑光猛地调转方向，以更快的速度倒射而回，贯穿了发出者的胸膛！那道鞭影寸寸断裂，反噬其主，持鞭者惨叫一声，七窍流血倒地。那团火球则无声无息地湮灭，仿佛从未存在过。
眨眼之间，四名守卫，两死两重伤，失去战力。
碾压！
从两人现身，到独眼壮汉毙命、四名守卫溃败，不过呼吸之间。溶洞内一片死寂，只剩下火把燃烧的噼啪声和重伤者微弱的呻吟。
牢笼中的囚徒们目瞪口呆，几乎不敢相信自己的眼睛。那凶神恶煞、让他们绝望的“暗蛇”守卫，在这两位神秘人面前，竟如土鸡瓦狗般不堪一击！
秦羽收起手指，看向林风。林风微微点头，系统扫描确认再无隐藏敌人。
两人走到牢笼前。秦羽并指如剑，凌空划出几道蕴含生死轮回意境的灰芒，那些粗大的禁神锁链应声而断。林风则挥手打出几道混沌色气流，没入重伤未死的两名守卫体内，彻底废了其修为。
“多谢恩公！多谢恩公救命之恩！”囚徒们恢复自由，纷纷跪地叩拜，泣不成声。
秦羽抬手虚扶：“不必多礼。你们可知这据点内，还有何隐秘？资源藏在何处？”
一名看起来年纪稍长、修为在神人前期的汉子连忙道：“恩公，小人被关押多日，隐约听他们提起，仓库在溶洞最里面，有阵法守护。还有……他们头目，就是刚才那人，身上应该有一块令牌，是开启仓库和联系上级的信物。”
林风走到独眼壮汉尸体旁，摄起其储物戒指和腰间一块黑色蛇形令牌。系统轻易破开戒指上的禁制。
【储物戒指空间扫描：下品神晶约八百枚，中品神晶三枚。各类低阶神材、药材若干。功法玉简三枚（品质一般）。黑色令牌一枚（内含特殊禁制，疑似通讯及身份凭证）。】
收获不错。八百多下品神晶，对于刚飞升神界的他们而言，是一笔不小的财富。那三枚中品神晶更是珍贵。
林风将令牌递给秦羽。秦羽神识探入，眉头微皱：“里面有传讯印记，还有一份简略地图，标注了黑岩城几个联络点。看来这‘暗蛇’组织，在黑岩城也有根基。”
“先处理此地。”林风道。他走到溶洞深处，那里有一扇厚重的石门，门上刻画着简单的防护阵法。系统扫描，瞬间找到阵法节点薄弱处。林风屈指一弹，一道细微的混沌气流击中某处。
“咔嚓。”阵法光芒闪烁几下，悄然熄灭。石门缓缓打开。
里面是一个约十丈见方的石室，堆放着不少箱子。打开一看，多是些下品神晶、常见神材、低阶丹药，以及一些来路不明的神器碎片。显然都是“暗蛇”搜刮或劫掠来的财物。粗略估算，总价值约有两千下品神晶。
此外，还有一个单独的玉盒，里面放着几枚玉简，记录着“暗蛇”与黑石会某些人物的交易记录、贿赂清单，以及部分被贩卖者的信息。
“证据。”林风收起玉盒。这些或许日后有用。
将所有资源收入储物戒指（主要放在林风这里，系统空间更安全），两人回到溶洞大厅。
秦羽看向那些被解救的囚徒：“此地不宜久留。‘暗蛇’很快会发现异常。你们各自散去，隐姓埋名，好自为之。”他取出一些下品神晶，分给众人，“这些神晶，助你们暂时安身。”
众人千恩万谢，各自寻路匆匆离去。那名拥有阴灵体潜质的少女犹豫了一下，走到秦羽面前跪下：“恩公大恩，小女子无以为报。若恩公不弃，小女子愿追随左右，为奴为婢，报答救命之恩。”
秦羽摇头：“我等前路艰险，自顾不暇，无法带你。这些神晶足够你寻一处安稳之地，潜心修炼。你体质特殊，未来或有成就，好生珍惜。”
少女见秦羽态度坚决，知道无法强求，含泪叩首，接过神晶，也转身离去。
处理完一切，秦羽与林风迅速清理痕迹，抹去自身气息，悄然离开“老蛇窟”，返回百味居客栈。
房间内，布下隔音禁制。
秦羽盘膝坐下，取出部分神晶，开始运功调息。刚才击杀独眼壮汉，虽是一击必杀，但生死轮回指消耗不小，尤其是其中蕴含的寂灭真意，对心神亦有负担。他需要消化战斗所得，稳固境界。
而林风，则开始清点今晚收获。
【资源统计：下品神晶总计3127枚，中品神晶3枚。各类低阶神材（赤铜矿、寒铁、星纹钢等）估值约1500下品神晶。低阶丹药、符箓若干。杂物一批。】 【发现特殊物品：暗蛇令牌（黑石岗分舵舵主令）。记录玉简（涉及黑石会副会长‘黑蝰’）。】 【能量转化协议启动，开始吸收神晶能量。】
林风将大部分下品神晶堆在面前，系统高效转化协议全开，海量精纯神力涌入体内。他的修为本就处于神人中期圆满，距离后期只差临门一脚。此刻在这股磅礴能量推动下，那层屏障剧烈震颤，出现道道裂痕。
与此同时，秦羽在调息中，对生死轮回之道的感悟也更深了一层。击杀神人后期强敌，虽借助了功法克制与对方轻敌，但生死一线的实战，让他对“寂灭”与“重生”的转换有了更直观的体会。他体内神力奔涌，境界隐隐有松动提升的迹象。
【检测到绑定目标秦羽对生死轮回法则感悟加深，境界瓶颈松动，向神人中期迈进。】
【触发万倍返利！】 【返利计算：法则感悟碎片（生死轮回，寂灭真意）x倍！【返利生成：宿主获得‘寂灭真意’深度解析数据包；获得精纯神力灌注（相当于秦羽此次提升幅度的倍）。】
“轰！”
林风体内仿佛有什么东西炸开了。系统灌注而来的，不仅仅是海量神力，更有一种对“寂灭”法则的深刻理解。那是秦羽在战斗中领悟的、关于终结、消亡、归于虚无的法则碎片，经过系统万倍强化与梳理后，化作洪流涌入林风的灵魂。
神人中期到后期的屏障，在这股融合了能量与法则感悟的洪流冲击下，如同纸糊一般，瞬间破碎！
林风周身气息暴涨，混沌灰色的气流自主浮现，隐隐有黑白二色流转，散发出一种令人心悸的寂灭气息，却又在寂灭深处，蕴藏着一丝微不可察的生机。他的修为，水到渠成般跨入了神人后期！而且根基扎实无比，直接稳固在神人后期初期。
与此同时，秦羽也心有所感，体内神力奔流加速，对生死轮回的领悟更加清晰。他本就底蕴深厚，经历连番战斗与感悟，此刻借助林风突破时反馈过来的些许精纯能量（系统返利时逸散的极小部分）以及自身积累，也顺势冲破了关卡。
神人前期巅峰的瓶颈应声而破，正式踏入神人中期！气息更加凝实，生死轮回印在丹田中缓缓旋转，愈发深邃。
两人几乎同时突破，房间内能量激荡，若非有隔音禁制，早已惊动整个客栈。
片刻后，气息缓缓平复。
秦羽睁开眼，感受着体内澎湃了数倍的神力，以及更加圆融的生死轮回意境，眼中精光一闪。他看向林风，发现对方气息深沉如海，竟已先自己一步踏入神人后期，而且那种寂灭中蕴生机的道韵，让他都感到一丝心惊。
“林兄，你……”秦羽有些讶异。他知道林风神秘，进步极快，但这速度，未免太过惊人了。从神人中期到后期，这才多久？
林风微微一笑，收敛气息：“略有感悟，侥幸突破。”他自然不会透露系统之事。
秦羽点点头，不再多问。每个人都有自己的机缘秘密。他感受着自身变化，神人中期，实力比之前强了何止数倍？如今再面对神人后期，他有信心正面抗衡，甚至战而胜之。若是生死轮回印全力爆发，神人巅峰也未尝不能一战。
“暗蛇之事，尚未了结。”秦羽沉吟道，“我们端了其一处分舵，杀了其舵主，他们绝不会善罢甘休。黑石会那边，若真与‘暗蛇’有勾结，恐怕也会有所动作。”
林风调出系统地图，上面标记着从令牌中解析出的黑岩城几个联络点位置，以及黑石会副会长“黑蝰”的常驻地点。
“黑石会副会长‘黑蝰’，神人巅峰修为，掌管黑石岗刑罚与部分地下交易。根据玉简记录，他与‘暗蛇’往来密切，抽取分成。我们手上的证据，足以让他身败名裂，甚至被黑石会内部清理。”林风分析道，“但直接揭发，我们也会暴露。不如……”
他眼中数据流微闪：“利用这些证据，敲他一笔。我们缺资源，他缺把柄。各取所需。”
秦羽眼中寒光一闪：“与虎谋皮？”
“是驱虎吞狼。”林风道，“我们只需安全离开黑石岗，前往黑岩城。黑蝰为了自保，会帮我们掩盖痕迹，甚至提供便利。至于‘暗蛇’的报复……等他们查到我们头上，我们早已在黑岩城了。黑岩城势力错综复杂，‘暗蛇’的手伸不了那么长。而且……”
他顿了顿：“飞舟三日后出发。这三日，我们或许可以再‘光顾’一下‘暗蛇’的其他据点，或者……血狼帮与铁剑门争夺的那处新矿脉。”
秦羽嘴角勾起一丝冷冽的弧度：“正合我意。”
实力大增，正需实战巩固。而资源，永远不嫌多。
碾压之路，自黑石岗始。