敖广那一揖，仿佛抽干了全身气力。他身形晃了晃，若非手中不知何时多了一根色泽沉暗、似珊瑚又似枯骨的龙首杖支撑，几乎要瘫软下去。幽光映照下，这位东海龙王的面容枯槁如深秋残叶，唯有那双承载了太多秘密与痛苦的眼睛，还闪烁着不容置疑的决绝。
石窟内陷入一种凝滞的沉默。镇海碑的幽光仿佛也黯淡了几分，唯有那碑体内部银色“血脉”的流动，似乎加快了些许，发出极细微、却直抵神魂深处的“沙沙”声，如同无数细沙在漏壶中流逝。
小白龙敖烈第一个动了。他没有去扶父亲，而是猛地向前踏出一步，银白的龙鳞在幽暗中泛起冰冷的光泽。他双眼赤红，死死盯着敖广，声音因压抑到极致的情绪而嘶哑破碎：
“所以……父王您这些年缠绵病榻，修为不进反退，甚至……连母后当年仙逝，也与此有关，对不对？您早就知道！您一直都知道！却什么都不说！看着我，看着兄长们，看着四海龙子龙孙，懵懂无知地承受着这所谓的‘天恩’，所谓的‘神职’，实则不过是……不过是维系这套吞噬我龙族血肉魂魄的封印体系的……祭品？！”
最后两个字，他几乎是吼出来的，龙威不受控制地迸发，震得石窟顶部簌簌落下细碎的石屑与深海尘垢。银白色的祖龙血气在他周身蒸腾，与那镇海碑的气息隐隐共鸣，却又充满了一种狂暴的、想要撕裂一切的叛逆感。
敖广没有回避儿子的目光，也没有辩解，只是那握着龙首杖的手，指节捏得发白，微微颤抖。他嘴角牵动了一下，似想扯出一个安慰的笑，却最终化为更深的苦涩：“烈儿……有些担子，知道了，比不知道更痛苦。为父……只愿你们能多一日天真，多一日……相对安稳。”
“安稳？”敖烈惨笑，笑声中满是讥讽与悲凉，“活在随时可能成为下一个祭品的恐惧中，叫安稳？活在被人算计利用却懵然不知的谎言里，叫安稳？父王！这不是爱护，这是……愚弄！”
“敖烈！”孙悟空低喝一声，声音不大，却如金石交击，瞬间压过了敖烈失控的龙威与悲愤。他上前一步，站在敖烈身侧，没有看他，目光却投向那幽深的镇海碑，“光吼解决不了问题。老龙王把命都快搭进去了，不是为了听你骂街的。”
悟空的声音很平静，甚至带着一丝往常罕见的低沉。他火眼金睛全开，破妄瞳力运转到极致，不再是观察，而是近乎“侵入”般地感知着那巨碑，以及巨碑所连接的、深不可测的幽暗深处。五彩的道韵在他周身流转，补天石的本源气息与那碑文隐隐呼应，又相互排斥。他能“感觉”到，那碑文深处，那所谓的“源之门”所在，正传来一种极其隐晦、却持续不断的……吮吸感。仿佛一个巨大的、濒临破碎的伤口，在贪婪地吸取着维系它不彻底崩裂的一切能量——包括龙族的血脉，龙王的魂魄，乃至这四海的水元灵机。
“他说得没错，”孙悟空转过头，看向敖烈，眼神锐利如刀，“你爹，你们龙族，是被坑了，被绑死了。但现在不是算这笔账的时候。俺老孙问你，若这玩意儿……”他用金箍棒虚指镇海碑，“……真彻底完了，会怎样？你那点委屈，你那龙族的牺牲，还有意义吗？”
敖烈浑身一震，赤红的龙目中对上孙悟空那双燃烧着金色火焰的眼睛。那眼神里没有同情，没有安慰，只有一种近乎冷酷的清醒，以及一种“别废话，干正事”的强悍意志。这眼神像一盆冰水，浇在敖烈沸腾的怒火与悲愤上，嗤啦作响，腾起痛苦的白烟，却也让他狂乱的心神为之一窒。
“大圣所言，直指核心。”唐僧的声音适时响起，温润平和，如同潺潺流水，抚过石窟内紧绷的空气。他不知何时已盘膝坐在一块稍平的石台上，双手结印置于膝上，周身那层柔和的功德金光微微扩散，并不强烈，却异常稳定，仿佛在无尽幽暗中点亮了一盏不灭的心灯。金光所及之处，那源自碑文深处的、令人不安的悸动与压迫感，似乎都被稍稍安抚、隔离开来。
“敖烈太子，愤怒源于不公，悲痛源于牺牲，此乃人伦常情，亦是佛心所悯。”唐僧看向敖烈，目光澄澈包容，“然此刻，愤怒与悲痛若只指向过去，指向亲长，便易蒙蔽清明，忽略当下真正危殆之处。令尊所言之‘封印松动’，绝非虚言恫吓。”
他微微抬头，目光仿佛穿透厚重的石窟岩壁与万丈深海，投向冥冥之中：“贫僧十世修行，功德虽微薄，却与众生愿力有一丝感应。近年以来，尤其是此次西行途中，常觉天地间有一股极隐晦、极深邃的‘渴求’与‘空洞’之感，非关一地一物，而是弥漫于规则流转之间。初时不明所以，只道是劫气弥漫。如今听敖广陛下所言，方知此感源头——乃是维系此界存在的‘根基’本身，出现了‘亏空’与‘动摇’。”
唐僧的话，带着一种奇特的禅定力量，让敖烈暴躁的情绪进一步平复，也让孙悟空眼中金芒更盛。他们都看向敖广，等待更具体的答案。
敖广倚着龙首杖，缓缓吁出一口带着灰黑气息的浊气，仿佛又苍老了几分。他指向镇海碑基座下方，那里幽光最为浓重，几乎化为实质的黑暗。
“圣僧感应无差。”敖广的声音带着无尽的疲惫，“‘松动’之兆，近百年愈演愈烈。其一，便是这‘源之侵蚀’加剧，且不再仅限于龙王承受。”
他屈指一弹，一点微光射向那浓重黑暗。微光没入，黑暗仿佛被搅动，竟泛起层层涟漪。涟漪之中，隐约可见无数细密如发丝的灰黑色“根须”，正从黑暗深处蔓延出来，如同活物般，吸附在镇海碑的基座上，甚至向上攀爬，试图缠绕碑体上那些银色的“血脉”纹路。而一些“根须”的末端，已突破了基座范围，悄无声息地扎入了四周的岩壁，乃至更远处……仿佛正通过海底灵脉，向着四海龙宫，向着更广阔的水域蔓延。
“这些‘虚无之触’，以往只会在龙王神魂与封印深度链接、进行维护时，才偶尔显现反噬。如今，它们已能自行滋长，主动侵蚀封印节点与周边环境。”敖广语气凝重，“四海之中，近年屡有‘异变’：莫名枯萎的灵脉，性情大变、疯狂攻击同族甚至自我的水族，海域深处出现无法解释的‘死寂空洞’……皆是此物扩散污染所致。我东海‘坠龙渊’之变，恐亦与此脱不了干系，甚至可能是其刻意制造的‘突破口’。”
孙悟空眼中金焰跳动，破妄瞳力聚焦于那些灰黑“根须”。他能“看”到，每一根“根须”都散发着与之前攻击龙宫、侵蚀敖广如出一辙的冰冷、空无、渴望吞噬一切的恶意。它们看似微弱，却如同跗骨之蛆，顽固地污染着一切接触到的灵机与物质，更在缓慢而持续地削弱镇海碑与整个封印体系的“生机”。
“其二，”敖广继续道，声音愈发低沉，“‘归墟之眼’的活性与吸引力，近数十年来急剧增强。以往需特定星象或天地剧变时，才会偶尔爆发的混沌乱流与吞噬现象，如今变得频繁且难以预测。四海边缘，已有数处小型的、新生的空间扭曲与灵力塌陷点出现，虽不及‘归墟之眼’本体，却同样在缓慢扩大，吞噬一切。这显示，‘门’外的‘混沌海’压力正在增大，‘门’本身的‘结构’正在变得更加脆弱。”
“其三，也是我最担忧的一点……”敖广看向敖烈，又看向孙悟空和唐僧，“祖龙陛下遗留信息警示，当‘三钥’应命之人相继出现，并开始汇聚之时，往往意味着‘源之门’的‘平衡’已被打破到临界点，其‘重启’或‘洞开’的进程，可能已被某种更高层面的‘因果’或‘规则’所触发，进入加速阶段。‘钥匙’的出现，既是希望，也是……最后时限将至的警钟。”
石窟内，再次被沉重的寂静笼罩。镇海碑的幽光映照着每个人凝重的面容。
敖烈眼中的愤怒与悲痛，已逐渐被一种冰冷的、沉甸甸的责任感所取代。他望着那些蠕动攀爬的灰黑“根须”，望着父亲枯槁却挺直的背影，体内祖龙之血奔流咆哮，不再是单纯的痛苦，更带着一种源自血脉源头的、守护与抗争的本能呼唤。
孙悟空挠了挠头，咧了咧嘴，露出一抹混合着烦躁与兴奋的桀骜笑容：“得，又是这种赶鸭子上架的戏码。行吧，来都来了，撞都撞上了。”他掂了掂手中的金箍棒，棒身泛起一层温润的五彩毫光，“老龙王，直说吧，接下来咋整？这三把‘钥匙’凑齐了，怎么个‘重启’法？那‘门’后头，到底是个什么光景？总不能让俺们两眼一抹黑就往里闯吧？”
敖广精神微微一振，孙悟空的态度，让他看到了一丝破开绝境的锐气。他看向镇海碑，眼中闪过一丝复杂光芒：“‘重启’之法，具体步骤与所需条件，皆记录于碑文核心，需祖龙血脉彻底唤醒，并以特定方式激发，方能显现。至于‘门’后……”
他顿了顿，语气中带着一丝难以言喻的敬畏与恐惧：
“那是此界一切‘规则’最原始、最赤裸的呈现之地，是‘存在’与‘虚无’直接交锋的前线。没有时间与空间的寻常概念，没有上下四方，只有无尽的、涌动的‘法则之潮’与‘概念风暴’。进入其中，心神稍有动摇，便可能被同化、扭曲，或直接湮灭。而我们要面对的，是那意图吞噬一切的‘虚无意志’在此界的‘投射’或‘先锋’……其形态、其力量，无法以常理揣度。”
“终极战场……”唐僧低声重复，双手合十，周身金光愈发凝练纯粹，“亦是最终道场。贫僧十世轮回，所求不过明心见性，渡己渡人。若此劫为众生必经之难，此身为渡劫之筏，纵前方是法则崩坏之地，虚无吞噬之渊，亦当……前行不辍。”
敖烈深吸一口气，上前一步，与孙悟空、唐僧并肩而立，面向那幽光流转、危机暗藏的镇海巨碑。银白的龙瞳中，最后一丝彷徨与怨怼褪去，只剩下冰封般的坚定。
“父王，”他开口，声音平稳得令敖广都有些意外，“告诉我，如何彻底唤醒血脉，读取碑文。龙族的债，龙族的使命……从我这一代，换一种方式来扛！”
敖广看着儿子挺直的脊梁，眼中终于泛起一丝微弱却真实的欣慰水光。他用力一点龙首杖，杖端那黯淡的墨玉龙鳞骤然亮起一点精血般的红光。
“好！欲启碑文，先承其重！烈儿，上前来，以你觉醒之祖血，触碰碑文基座‘逆鳞’之处！能否承受其力，能否得获真传，皆看你自己造化！”
随着敖广话音落下，镇海碑基座某处，一块与其他部位颜色略深、形状如同倒竖龙鳞的区域，骤然亮起刺目的银光，一股远比之前磅礴、古老、威严的气息，混合着那令人心悸的“虚无”侵蚀感，轰然爆发！
封印松动的警钟，已然长鸣。
三把钥匙，直面其声。