洛伊德手中的笔在羊皮纸上沙沙作响，每一个字都写得力透纸背，直到将最后一条关于“灵魂限制”的情报记录完毕，他才缓缓放下笔，抬起头看向依旧低垂着头颅的大地主祭。
『达玛提斯何等难对付，我们这些老骨头比谁都清楚。』
洛伊德那只完好的左眼中浮现出深深的忌惮，仿佛穿越了时光看到了那片血染的战场，声音低沉得如同暴风雨前的海浪。
『三百年前那场围剿，我们付出了多少精锐才勉强将其压制？那家伙根本不需要魔法，仅凭那登峰造极的武技和骑术，就足以让任何魔法师感到绝望。至今想起那辆战车碾碎骨骼的声音，老夫仍觉背脊发凉。面对那种物，你们四人能将其重伤，这本身就已经是值得惊叹的战绩，何谈失败？』
安德罗森微微抬起头，眼中的愧疚虽然未消，但身体不再像刚才那样紧绷。
洛伊德的目光变得锐利，语气加重了几分：
『况且，老夫当初委托你的任务是“加固封印”。若他在你们抵达前便已挣脱枷锁，那便是局势已变，非战之罪。』
说到这里，洛伊德手中的珊瑚法杖重重顿了一下地面，发出清脆的撞击声，语气中多了几分压抑已久的怒火。
『老夫也曾数次向神殿谏言，应当尽早与安布罗西亚阁下接触，就霍尔姆封印一事进行正式会谈。可那些高居神殿的家伙是怎么回复的？』
这位年迈的海洋主祭冷笑一声，模仿着那些傲慢的口吻：
『“不应让魔王军知晓吾等软肋”、“毫无证据表明封印松动，当信吾神封印万无一失”哼，正是这种傲慢与短视，才酿成今日之祸。这笔账，怎么也算不到你头上。』
听到这番话，一直悬着心的林恩和魅音终于长舒了一口气，紧绷的肩膀放松下来。梅尔更是感激地看向洛伊德，双手合十在胸前，似乎在感谢这位长者的公正。
洛伊德看着安德罗森那张年轻却已显疲态的脸，心中暗自叹息。
（不过这件事后，你应该懂了阿尔凯亚是多么恐怖的存在了吧。如果这次惨痛的经历能让你褪去那份天真，变得更加成熟稳重，也算是因祸得福。尽管这代价确实有些太大了。）
随着洛伊德的话音落下，会议厅内的气氛稍显缓和，但紧接着，一阵金属甲片摩擦的轻响打破了短暂的宁静。
约珥缓缓起身，铠甲背后那对可以随意活动的黄金羽翼微微舒展，散发出一种令人不敢直视的威严气场。她环视了一圈圆桌旁的众人，声音沉稳而有力。
『不幸中的万幸是脱困者为达玛提斯。无论发生什么，那位恪守古老律法的“穿刺者”绝不会离开阿尔凯亚的都城半步。若是其他魔将脱困，后果恐怕更加不堪设想。』
坐在骸骨王座上漂浮于半空的安布罗西亚微微动了动手指，那双粉色的瞳孔中闪过一丝迟疑，她张了张嘴，声音断断续续，轻得如同风中飘絮：
『但是约珥小姐那个地方』
约珥微微颔首，她自然明白这位风天王的顾虑。
『是啊，霍尔姆如今算是在各位的魔统区管辖范围内，这也是我们特意邀请各位来到伊扎利安议会厅的原因。请放心目前神殿方面没有勒令你们归还领土的意思，今日只是想商讨下一步的对策。首先，请告诉我们关于“夜族”袭击的被害状况吧。』
听到这里，一直安静坐在安布罗西亚身侧的归凪轻轻吐出一口烟雾，樱花色的浴衣在烟雾缭绕中显得格外柔美。她微微眯着眼，依旧保持着优雅而从容：
『奴家这几日确已收到了目击报告。那些污秽的东西从那个墓穴深处涌了出来，所幸个体实力不算很强，驻守的亡灵骑士们都能及时解决。』
『但是解决了一批，还会有下一批。』
克拉茨靠在椅背上，用严肃的语气提醒着情况的大意不得。
『只要阿尔凯亚的威胁没有彻底根除，那些由尸体和泥土构成的怪物几乎就是无穷无尽的。它们不知疲倦，必须格外注意。』
这时，一直沉默听着的奥索米特忍不住开口了。他的马蹄在地面上轻轻刨动了两下发出沉闷的声响彰显着此刻的困惑。
『既然如此，为何不直接大军进入讨伐？据刚才的报告，顺着古代墓穴底层被达玛提斯撞开的那个大洞，不就能一路摸到那个深埋地底的阿尔凯亚都城了吗？那是他离开的唯一路线啊。为了彻底铲除这种威胁，大军进入魔统区我们是可以接受并放行的。』
奥索米特的提议直白而粗暴，却也正好问出了林恩和魅音心中的疑惑。
既然位置已经确定，入口也已打开，而在座的不仅有四天王之一，还有艾克薇尔信仰的最高战力——两位前任主祭和三位现任主祭。如果这几位顶尖强者联手，再加上军队的辅助，哪怕是那个恐怖的达玛提斯，想要将其镇压并重新封印，理论上应该并非难事。
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然而，面对这个看似合理的提议，约珥和洛伊德却陷入了诡异的沉默。
伯兰迪那张憨厚的脸上露出一抹无奈的苦笑，他摊开双手，那柄巨大的战锤被他随手靠在桌边，发出沉闷的声响。
『因为进不去啊。』
这简单的几个字让在场众人皆是一愣。进不去？明明入口就在那里，那个被达玛提斯破开的大洞，连通着地底深处。
伯兰迪似乎看出了众人的疑惑，他挠了挠头，解释道：
『我们进去，看到的只会是一片除了亡灵和夜族以外，空无一物的千年前废墟。那是被女神的神罚彻底摧毁后的残骸，我们称之为“废都”。而达玛提斯那种级别的魔将，他要守护的肯定不是一片毫无生气的瓦砾堆，而是那个曾经繁华至极、尚未毁灭的都城』
他顿了顿，目光变得深邃起来。
『他在那个被神罚永远定格的幻境中，那个阿尔凯亚第十六世帝王执政末期的都城幻境里。我们称之为“幻都”。废都与幻都，在地理位置上是同一个地方，但在存在的维度上，却又完全不是同一个地方。』
归凪轻轻磕了磕烟斗，将燃尽的烟灰抖落，那双总是半眯着的眼睛微微睁开了一些，流露出几分探究的神色。
『既然如此，那不是魔将的我们，又该如何跨越这层维度的壁垒，进入那个所谓的“幻都”呢？』
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