三日后，石窟。
林奇睁开眼，瞳孔深处银芒流转，仿佛有星河在其中旋转。身前那颗八阶星陨兽内丹已经消失，只余一缕银金色的烟气在指尖缭绕，最终被他吸入体内。
呼——
他吐出一口气，气息中带着点点星辉，在昏暗的石窟中如萤火般闪烁。伤势尽复，修为更进一步，稳稳踏入大乘中期。更重要的是，宇宙能量产生了某种质变——不再是单纯的银白，而是染上了一层淡淡的星辉，威力至少提升三成。
“感觉如何？”苏沐晴坐在他对面，冰皇印记在她眉心微微发亮。这三日她也没闲着，借助星陨谷外围的星辰能量，将冰皇印初步炼化，如今已能调用印记中三成力量。她的修为虽未突破，但战力已堪比大乘初期。
“好极了。”林奇站起身，活动了下筋骨，骨骼发出噼啪脆响，“那颗内丹里确实有星宫烙印，还有一道残缺的星图——指向谷底某个特定位置。如果我没猜错，那就是星宫传承所在。”
石凡也从入定中醒来。他这三日全力炼化混沌星域，元婴周围的九颗微缩星辰已经凝实，修为稳固在元婴后期巅峰，距离化神只差临门一脚。混沌能量中的星辉更加明显，灰白与银辉交织，散发着奇异的波动。
冰魄的伤势也基本痊愈。它趴在洞口，竖眼望向谷地方向，声音凝重：“谷底那个气息，这三日又强了一分。它在主动吸收星陨谷的星辰能量，像是在……准备什么。”
“准备苏醒。”林奇接口，“或者说，准备迎接‘闯入者’。”
他看向三人一兽：“准备好了吗？”
苏沐晴点头，石凡握紧混沌飞剑，冰魄站起身，三丈身躯在石窟中投下巨大阴影。
“那就出发。”
---
再次跃入裂谷。
这一次有了经验，四人一兽没有抵抗下坠的势头，而是顺着星云光雾自然下沉。越往下，星辰能量浓度越高。从外围的银色光点，到中层液态的星辉流，再到此刻——核心区域的星辰能量已经浓郁到凝成实质，化作一片银色的“星液海洋”。
他们就像沉入水底，四周是粘稠的、散发着微光的银色液体。每一次呼吸，都有海量的星辰能量涌入体内，淬炼着每一寸血肉、每一缕神魂。
“不能再吸收了。”苏沐晴脸色微红，那是能量过载的征兆，“我的经脉已经饱和，再吸会撑爆。”
石凡也在咬牙坚持。混沌灵根虽然能吞噬一切能量，但吸收速度有限。此刻涌入的星辰能量太多太快，他的元婴都有些承受不住，九颗微缩星辰旋转得快要失控。
只有林奇和冰魄还能保持从容。
林奇的宇宙能量与星辰能量同源，吸收起来如鱼得水。他不仅没有饱和，反而在主动鲸吞。银色的星液如百川归海般涌入他体内，被宇宙能量迅速炼化、吸收。他的气息以肉眼可见的速度攀升，大乘中期稳固，向后期迈进。
冰魄则是在用星液修复万年前被虚空寒流损伤的本源。八阶巅峰的瓶颈开始松动，隐隐有冲击九阶的趋势。
下沉了约莫千丈，四周的星液忽然变得稀薄。他们穿过一层无形的屏障，进入一个奇异的空间。
这里没有星液，也没有星云。只有一片浩瀚的星空——真正的星空。脚下是虚空，头顶是银河，无数星辰在远方闪烁，近得仿佛伸手可摘。
“这是……星陨谷核心？”石凡震撼地看着四周。他感觉到，这里的每一颗星辰都不是虚影，而是真实存在的星辰投影，蕴含着磅礴的星辰法则。
“不，这是‘星宫秘境’的入口。”林奇望向星空深处，那里有一颗格外明亮的星辰，散发着熟悉的波动——正是内丹烙印中指引的位置。
但想要到达那里，并不容易。
星空中有无数悬浮的巨石，这些巨石大小不一，小的如房屋，大的如山峰，表面刻满古老的星辰符文。巨石之间，有银色的星能锁链相连，构成一个庞大而复杂的立体迷宫。
更危险的是，迷宫中游荡着“星魂”——那是星宫修士陨落后，残魂与星辰能量融合形成的能量体。它们没有意识，只有守护秘境的本能，会攻击一切闯入者。
林奇感应到，远处已经有星魂注意到他们，正缓缓飘来。那些星魂呈半透明状，依稀可见人形轮廓，通体由星辉构成，手中握着由星光凝聚的武器。
“至少化神期战力。”冰魄竖眼一凛，“而且数量……很多。”
放眼望去，星魂密密麻麻，至少有上百个。
“硬闯不行。”苏沐晴冷静分析，“我们得找到正确路径。内丹烙印中的星图，应该就是迷宫的地图。”
林奇闭目，回忆那道残缺星图。星图在脑海中展开，标注出一条蜿蜒的路径——从他们所在的位置开始，需要经过十七个节点，每个节点都对应一块特定的符文巨石。只要踩错一步，就会触发整个迷宫的防御机制。
“跟我走。”林奇当先踏上一块刻着“角宿”符文的巨石。
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巨石微微震颤，表面的符文亮起银光。一道星能锁链从巨石边缘伸出，连接向三十丈外的另一块刻着“亢宿”符文的巨石。
“快！”林奇踏上锁链。锁链只有手腕粗细，下方是万丈虚空，一旦坠落，不知会掉到哪里。
苏沐晴、石凡、冰魄紧随其后。
当他们踏上第二块巨石时，身后那块“角宿”巨石的光芒熄灭，锁链收回。而前方，新的锁链伸向第三块“氐宿”巨石。
就这样，他们一块接一块地跳跃。
星魂发现了他们的轨迹，开始围拢过来。最近的三个星魂已经飘到十丈内，手中星光长剑斩出三道银色的剑芒。
“我来。”石凡混沌飞剑出鞘，剑身灰白星辉交织，一剑斩出三道剑影。剑影与星魂剑芒碰撞，双双湮灭。但更多的星魂正在涌来。
“加快速度！”林奇低喝，踏上了第七块“心宿”巨石。
就在这时，异变突生。
脚下的“心宿”巨石忽然剧烈震颤，符文光芒明灭不定。紧接着，整块巨石开始崩解！
“陷阱！”冰魄嘶吼。
内丹烙印的星图是残缺的，他们踩中了错误的节点！
巨石彻底碎裂，四人一兽失去立足点，向下坠落。下方不是虚空，而是一个巨大的银色漩涡——那是迷宫防御机制触发的“星能乱流”，一旦被卷入，会被传送到随机位置，甚至直接撕碎。
千钧一发之际，林奇眼中银芒暴涨。
“定！”
宇宙能量全力爆发，强行凝固了周围十丈的空间。下坠之势骤停，他们悬浮在漩涡上方三丈处。但空间凝固只能维持三息，三息后，他们还是会掉下去。
“找落脚点！”苏沐晴定水珠光芒大放，冰蓝色水灵之力如触手般探出，扫过周围。突然，她眼睛一亮：“左下方三十丈，有块游离的巨石，符文是‘尾宿’！”
尾宿，星图中正确的第八个节点。
但三十丈距离，中间没有锁链连接。
“跳过去！”林奇咬牙，撤去空间凝固。四人一兽同时发力，朝那块“尾宿”巨石跃去。
星魂的攻击接踵而至。十几道星光箭矢破空射来，封锁了所有闪避角度。
冰魄双翼狂振，冰蓝寒气喷涌，在身后凝结成一面冰墙。箭矢射在冰墙上，炸开一团团星火，冰墙迅速龟裂。
石凡混沌领域全开，灰白色能量如潮水般涌出，试图偏转箭矢轨迹。但星魂的攻击蕴含星辰法则，混沌领域只能削弱三成威力。
三支箭矢突破封锁，直射苏沐晴背心。
林奇想都没想，转身将她护在怀中，用自己的后背硬抗。
噗！噗！噗！
三支箭矢深深没入林奇后背，银色的星辰能量疯狂侵蚀他的经脉。剧痛让他闷哼一声，但动作不停，抱着苏沐晴稳稳落在“尾宿”巨石上。
石凡和冰魄也随后落下。
“林奇！”苏沐晴急得眼眶发红，定水珠按在他伤口上，水灵之力疯狂涌入，试图净化星辰能量。
但箭矢中蕴含的不是普通星辰能量，而是被星魂怨念污染的“腐化星能”，极难祛除。
林奇咬牙拔出箭矢，伤口处血肉模糊，银黑色的能量如附骨之疽，不断蔓延。
“我没事。”他脸色苍白，却强撑着站起，“继续走，不能停。”
星魂已经围拢到五丈内，更多的星魂正在从四面八方涌来。
林奇强提一口气，按照星图指引，踏上了第九块“箕宿”巨石。
这一次，巨石没有异常。符文亮起，锁链延伸。
接下来的路程，四人一兽再不敢有丝毫大意。林奇强忍着腐化星能的侵蚀，继续带路。苏沐晴一边为他疗伤，一边警惕四周。石凡和冰魄全力阻击星魂，且战且退。
终于，在跳跃了第十七块“斗宿”巨石后，眼前豁然开朗。
他们来到了星空中央。
这里悬浮着一座由星辰铸造的宫殿——虽然已经残破不堪，大半殿堂坍塌，但依然能看出曾经的辉煌。宫殿正门上方，悬挂着一块牌匾，上书两个古篆：
星宫
而宫殿前方，是一根高达百丈的星辰石柱。石柱表面刻满密密麻麻的星辰符文，此刻正散发着强烈的波动。
那些波动，与林奇手中的空间定位珠，产生了共鸣。
“就是这里。”林奇眼中闪过激动，“星辰核心，就在石柱内部。”
但他话音刚落，宫殿深处，传来一声低沉的叹息。
那叹息声古老、沧桑，仿佛跨越了万载岁月。
然后，一个苍老的声音响起：
“三万年了……终于有人，走到了这里。”
宫殿废墟中，缓缓走出一道身影。
那是一个身穿星袍的老者，须发皆白，面容枯槁，双眼是两个旋转的星云。他的身体呈半透明状，显然不是实体，而是一缕残魂。
但即便如此，他散发出的气息，依然让林奇等人感到窒息。
那是……超越了九阶，达到了飞升期的威压！
星宫最后的守护者，苏醒了。