“属下领命。”
顾青山低下头，双手接过那根沉甸甸的精铁镣铐。
触手冰凉，上面还带着一股未散的血腥气，黏糊糊的，有些滑腻。
那名锦衣卫百户冷冷地瞥了他一眼。
似乎对这个看着老实巴交的狱卒没什么兴趣，挥了挥手，示意赶紧把人带走。
顾青山没有多话，只是微微弯着腰，牵动着手里的铁链。
哗啦。
铁链摩擦地面的声音在死寂的甬道里显得格外刺耳。
那被称作“千面郎君”的犯人，脚步虚浮，每走一步都要喘上一口粗气。
通过那厚厚的黑色布袋，顾青山能听到对方喉咙里发出的如同破风箱般的嘶鸣声。
那是琵琶骨被铁钩穿透后，气劲溃散的征兆。
若是换做普通人，受了这种刑罚。
早就瘫软如泥，但这人却还能勉强跟上步伐，足见其底子不薄。
“乙字号，七号房。”
顾青山在心里默念了一遍。
一路无话。
将人推进那间阴暗潮湿、四壁皆是精钢浇筑的牢房后。
顾青山熟练地落锁，粘贴封条。
做完这一切，他才借着昏黄的油灯，通过铁门的栅栏。
深深地看了一眼蜷缩在角落里的那个身影。
千面郎君。
易容缩骨，千变万化。
在这个乱世，若说有什么本事最能保命。
除了那一身硬桥硬马的横练功夫，便只有这改头换面、让人捉摸不透的易容之术了。
“若是能学到手……”
顾青山垂下的眼帘遮住了眸底的一抹思索。
枯蝉法能隐匿气息，却改不了身形样貌。
顾青山收回目光，转身向班房走去。
次日清晨，顾青山照例去点卯。
刚走进天牢，就发现今天的气氛格外不对劲。
往日里那些懒散的狱卒，此刻一个个都跟霜打的茄子似的。
牢狱院子中央，几辆蒙着黑布的马车正往外运东西。
车轮压在青石板上，留下一道道暗红色的辙印。
“昨晚乙字狱那边闹腾了一宿。”
王大胆顶着两个硕大的黑眼圈，凑到顾青山身边，压低声音说道。
“听说是抓进来几个硬茬子。“
”不服管教，打伤了两个兄弟，最后被刘公公亲自带人给废了。”
顾青山面无表情地整理着袖口。
“废了就废了，进了这地方还想当大爷，那是没挨过饿。”
“这次不一样。”
王大胆缩了缩脖子，左右看了一眼，声音更低了。
“听说是上面下了死命令，要严查江湖人士。
”这几天京城里的武馆、镖局，甚至街头卖艺的，都被抓了不少。“
”乙字狱那边已经人满为患了。”
正说着，典狱长刘公公那尖细的嗓音便穿透了寒风。
“顾青山！顾青山死哪去了？”
顾青山心里咯噔一下，面上却瞬间堆起一副憨厚的笑容，小跑着迎了上去。
“公公，属下在这儿呢。”
刘公公手里捏着块帕子，捂着鼻子，似乎很嫌弃这院子里的血腥气。
他上下打量了顾青山一眼，那双三角眼里透着几分审视。
“咱家记得，你在丙字狱干了也有十二年了吧？”
“回公公的话，快十三年了。”顾青山躬身答道，姿态放得很低。
“恩，是个老实人，手脚也还算麻利。”
刘公公点了点头，随手将一块腰牌扔了过来。
顾青山连忙双手接住，定睛一看，那腰牌上赫然刻着一个“乙”字。
“乙字狱那边缺人手，这几天你就别在丙字狱混日子了，过去帮几天忙。”
刘公公漫不经心地说道。
“那边关的都是些练家子，皮糙肉厚的。“
”正好让你这身力气有点用武之地。若是干得好，咱家亏待不了你。”
周围的狱卒们投来各种复杂的目光。
有羡慕的，毕竟乙字狱关的都是江湖豪客，油水比丙字狱那些穷鬼多得多。
也有幸灾乐祸的，江湖人大多凶悍，稍有不慎就会丢了小命。
那是把脑袋别在裤腰带上的差事。
顾青山拿着腰牌，手微微抖了一下，似乎有些徨恐。
“公公，属下……属下怕是镇不住那些江湖好汉啊。”
“镇不住？”
刘公公冷笑一声，那张白净无须的脸上露出一抹阴狠。
“进了这天牢，是龙得盘着，是虎得卧着。“
”有什么镇不住的？给你你就拿着，哪那么多废话！”
“是是是，属下遵命。”
顾青山连忙应承，一副唯唯诺诺的样子，将腰牌揣进怀里。
转身的瞬间，他低垂的眼帘下闪过一丝不易察觉的精光。
乙字狱。
那可是他早就想去的地方。
顾青山回到班房，简单收拾了一下东西。
“头儿，你真要去乙字狱啊？”王大胆一脸担忧。
“听说那边那几个新来的，凶得很，连铁链子都挣断了两根。”
“放心，我是去当差，又不是去比武。”
顾青山拍了拍王大胆的肩膀，语气平淡。