旨意是午时前后送达北平燕王府的。
与昨日金陵龙江码头、京郊神机营大营那两场万人瞩目的盛大誓师不同，这封发自京师的六百里加急密旨，只由三名风尘仆仆的锦衣卫缇骑护送，悄无声息地递进了燕王府。
彼时，朱棣正在后园练剑。
虽已至初夏，北平的天气仍带些许寒意，他却只着一身单薄的玄色劲装，剑光霍霍，身形腾挪间带着一股压抑不住的戾气与锋芒。
自归藩以来，他几乎每日如此，似乎要将所有不甘、愤懑、野望，都倾注在这三尺青锋之上。
“王爷，京师急旨。”一名心腹内侍躬身立于门外，声音压得极低，却异常清晰。
朱棣剑势一顿，随即挽了个剑花，还剑入鞘。
他接过侍从递上的汗巾，随意擦了擦额角鬓边的细汗，脸上看不出太多表情，只那双眸子深处，有幽光一闪而逝。
“前厅接旨。”
待他步入前厅时，那三名锦衣卫缇骑已在厅中等候。
为首的是一名面容冷硬的百户，见到朱棣，抱拳行礼，声音干涩无波：“燕王殿下，京师六百里加急密旨，请殿下亲启。”
没有香案，没有仪仗，甚至没有多余的闲杂人等。
这并非明发天下的诏书，而是一道直接下达给藩王的密旨。
朱棣肃容，双手接过那封用火漆严密封缄的黄绫卷轴。
指尖触及卷轴冰凉的质地时，他心中微微一沉。
屏退左右，只留两名绝对可靠的心腹侍卫于门外守候。
朱棣用裁纸刀小心剔开火漆，展开卷轴。
旨意内容不长，字迹是通政司专用的馆阁体，工整而冰冷。
开头是例行的慰勉之语，赞他归藩后“恪尽职守，勤勉王事”，安抚之意明显。
接着，便是正文核心：
“……着燕王朱棣，总领北平布政使司、都指挥使司及北平行太仆寺一应粮草、军械、民夫转运调度事宜，全力支应北疆军务，不得有误。北伐诸军一应后勤保障，皆由燕王统筹协理，务使前线将士无后顾之忧……”
旨意的最后，是老生常谈的叮嘱：“……望尔体察朝廷深意，恪守藩篱，用心任事，莫负朕望。”
朱棣将密旨从头到尾，一字一句，反复看了三遍。
每一个字都像是冰锥，缓缓刺入他炽热翻腾的胸膛。
总领后勤？统筹协理？
不是北伐先锋，甚至不是一路偏师的主将，而是……管粮草的？
一股混杂着荒谬、愤怒、冰冷的情绪，猛地冲上他的颅顶，握着密旨的手指因用力而微微泛白。
他仿佛能听见，那日东宫之中，自己“咚咚”叩首、嘶声请命的回响，与眼前这白纸黑字的“后勤”二字，形成了何等刺耳的嘲讽。
“王爷，茶点备好了。”
一个温柔却不失清越的女声在厅外响起，打破了室内几乎凝滞的气氛。
是徐妙云。
她亲自提着一个黑漆描金的食盒，款步而入。
今日她穿着一身家常的杏子红缕金百蝶穿花缎面对襟袄，下着月白色马面裙，发髻简单地绾着，只插了一支碧玉簪，通身上下并无过多饰物，却自有一股从容娴雅的气度。
她似是没察觉到厅内异样的气氛，先将食盒放在一旁的小几上，取出两碟精致的点心，又为朱棣斟了一盏热茶，这才抬眼，目光掠过朱棣手中紧握的密旨，最后落在他绷紧的侧脸上。
“王爷，京师来旨了？”她轻声问，语气平静，似是只是询问一桩寻常家务。
朱棣没说话，只是将那份密旨，沉默地递了过去。
徐妙云接过，展开细读。
她的阅读速度不快，目光在每一行字上停留，秀美的眉头随着阅读的深入，微微蹙起，又缓缓舒展。
厅内一时安静，只余她指尖摩挲过黄绫的细微沙沙声，以及她自己平稳悠长的呼吸。
良久，她轻轻合上密旨，抬起眼眸，看向朱棣。
她的眼神清澈而镇定，并无朱棣预想中的失望或愤懑，反而有一种洞悉的清明。
“王爷，”她将密旨小心放回朱棣面前的案几上，声音压得极低，确保只有他们二人能听清，“朝廷只让王爷，总领北平一应后勤事务。”
朱棣从鼻子里哼出一声短促的气音，唇角扯起一抹没有温度的弧度：“看来，父皇……还是信不过本王。”
“或许是，”徐妙云在他身侧的椅中坐下，端起自己那盏茶，却没有喝，只是用指尖轻轻摩挲着温热的杯壁，“但或许，也不全是。”
朱棣挑眉看她。
徐妙云迎着丈夫的目光，缓缓道：“此番朝廷大军北进，声势浩大。旨意中说，由王爷‘总领’、‘统筹协理’北疆军务后勤。王爷细想，此番北进大军，主力在何处？”
不待朱棣回答，她已继续道：“冯胜、傅友德、耿炳文三位老将军，携五万神机营精锐，已然开赴北平方向。这是明面上的主力，威慑北元，巩固边塞。”
“而辽东那边，”她顿了顿，声音更轻，“凉国公蓝玉，麾下亦有数万京营精锐，更兼五万神机营，两相叠加，近十万虎贲。如此重兵，陈于辽东，当真只是为了剿灭那些零散的女真部落？”
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朱棣眼神猛地一凝。
徐妙云的声音如同泠泠清泉，流淌在寂静的厅堂中：“女真疥癣之疾，何须如此大动干戈？陛下用兵，向来谋定而后动，步步为营。辽东重兵，与其说是针对女真，不如说……是一柄悬在北元侧翼的利剑，亦是一记以防万一的后手。”
她看向朱棣，目光灼灼：“朝廷如此布局，冯胜等持重兵于正面，蓝玉率精锐窥伺侧翼，两路并进，互为犄角。这架势，哪里只是巩固边塞、清剿零寇？分明是……想毕其功于一役，欲彻底解决北元这个心腹大患的格局！”
朱棣的心跳，不知不觉加快了。
他之前被“后勤”二字所激，怒意冲头，竟未曾往更深一层去想。
此刻经徐妙云一点拨，归藩前那日东宫中朱标关于北伐的询问，与眼前这份看似“贬斥”、实则将北疆命脉交托于他手的密旨，瞬间串联起来，呈现出另一种可能。
“你的意思是……”朱棣的声音有些发干。
“妾身的意思是，”徐妙云放下茶盏，身体微微前倾，一字一句道，“父皇此番行事，所图甚大。冯、傅、耿三位老将军，资历威望足以统领大军，稳扎稳打。蓝玉骁勇善战，锋芒毕露，可为奇兵。而王爷您……”
她目光落在案上那份密旨上：“陛下将北平、将北伐大军的粮道、命脉，交到王爷手中。这绝非轻忽，更非不信任。恰恰相反，这是将北伐成败的根基，托付于王爷。粮草不通，纵有百万雄师亦成枯骨；军械不济，纵是孙吴再世也难为无米之炊。王爷此任，看似居于后方，无关战阵厮杀，实则重若千钧，关乎全局胜负！”
朱棣沉默了。
胸中翻腾的怒火与不甘，渐渐被一种更加冷静、也更加深沉的思量所取代。
徐妙云观察着丈夫的神色，继续缓缓道：“自上次归藩以来，王爷闭门谢客，勤于政务，操练兵马，北平上下气象一新。朝廷是看在眼里的。否则，陛下岂会将如此重任相托？更不会……将王爷那些调入金陵讲武堂的旧部，放归北平。”
她说到此处，刻意停顿了一下，让朱棣消化这个信息。
朱棣果然眼神一动：“张玉、朱能他们……”
“刚有消息传来，张玉、朱能等数人，已结业离开讲武堂，不日将随朝廷大军一同抵达北平。”徐妙云点头确认，“这难道不是父皇释放的善意？不是朝廷对王爷近来‘安分守己’的认可？”
她轻轻叹了口气，语气愈发恳切：“王爷，欲速则不达。父皇天威煌煌，太子殿下地位稳固，朝廷兵强马壮，国库充盈。王爷前番……已触逆鳞，能得归藩，已是父皇格外开恩。如今父皇将北伐后勤重担交付，是考验，亦是机会。”
“考验王爷是否能摒弃杂念，以国事为重，证明忠诚与能力。机会……”她看着朱棣的眼睛，声音虽轻，却字字清晰，“便在日后。”
“日后？”朱棣低声重复。
“不错。”徐妙云颔首，“此番北伐，若一切顺利，冯、傅、耿三位老将军正面击溃北元主力，蓝玉侧翼建功，自是皆大欢喜。然，战场之事，瞬息万变，谁敢言必胜？若战事迁延，或出现变故……届时，朝廷还能倚重谁？谁又最熟悉北疆地理、最了解北元战法、最得边军之心？”
她没有再说下去，但意思已不言而喻。
朱棣缓缓靠向椅背，闭上眼，脑海中掠过归藩前，东宫之中，太子朱标那看似温和实则暗藏机锋的试探，自己那番“慷慨激昂”的请战……
「大哥……父皇……」
他心中冷笑，却又不得不承认徐妙云的分析，鞭辟入里，直指核心。
后勤？是枷锁，是冷落。但何尝不是一种保护，一种观察，甚至……一种铺垫？
将他放在这个看似远离战功、实则至关重要的位置上。
若他安分办事，保障大军无虞，便是大功一件，足以慢慢洗刷“前过”，重获信任。
若他心有怨怼，办事不力，甚至暗中掣肘……那便是自绝于朝廷，谁都救不了他。
而一旦前线真如徐妙云所推测，出现需要“变数”的时刻，他这个被“困”在后勤位置上、却随时能拉出一支熟悉北疆的虎狼之师的燕王，便成了朝廷手中可能打出、最意想不到的一张牌。
风险与机遇，从来并存。
朱棣睁开眼，眸中方才的怒意与冰冷已消失殆尽，取而代之的是一片深潭般的幽暗与平静，只是在那平静之下，有更炽热、也更隐忍的火焰在悄然燃烧。
“王妃所言，句句在理。”
他开口，声音已恢复了惯常的沉稳，甚至带上了一丝释然与决断，“是本王一时着相了。父皇与朝廷深意，岂是本王可随意揣度？既蒙信任，委以重任，自当竭心尽力，办好这后勤差事，不负圣恩。”
他站起身，走到窗边，望着庭院中墙角那株在风中已鼓起嫩芽的老梅。
“冯胜、傅友德、耿炳文……都是宿将，用兵老成。蓝玉……是一把好刀，就看朝廷怎么用了。”
他背对着徐妙云，声音平稳无波，“至于北元……王保保死后，其内部纷争不休，看似分裂，实则百足之虫死而不僵。父皇欲毕其功于一役，心志可嘉，然……”
他顿了顿，没有说下去，但那份未尽的意味，徐妙云听懂了。
「北伐，没那么简单。」
「漠北广袤，气候严酷，北元骑兵飘忽不定。」
「毕其功于一役？谈何容易。」
「而这不易，或许……便是我朱棣的机会。」
“王爷能如此想，妾身便安心了。”
徐妙云也站起身，走到他身侧，与他一同望向窗外那株老梅，“眼下最紧要的，便是将陛下交代的差事，办得漂漂亮亮。协调好北平、永平、大同等地的粮仓转运，清点库藏军械，征调民夫车马，确保大军北上之路畅通无阻，粮秣军资供应源源不断。此乃根本，亦是王爷眼下立足之基。”
朱棣转过身，看着妻子沉静秀美的面庞，伸手轻轻握了握她的手。
她的手微凉，却稳定有力。
“有王妃在侧，时时提点，是本王之幸。”他低声道，语气是罕见的温和与信赖。
徐妙云微微一笑，反手握了握他的手：“夫妻一体，荣辱与共。王爷好了，妾身与孩儿们才能好，燕藩上下才能好。”
朱棣点点头，松开手，脸上重新恢复了燕王应有的冷峻与威严。
“传令，”他扬声，对着厅外候命的心腹侍卫道，“即刻召集北平布政使、都指挥使、行太仆寺卿，以及各卫所指挥使、知府、知州，明日辰时，燕王府议事厅，商讨北伐大军后勤保障事宜。延误、推诿者，军法从事！”
“是！”侍卫凛然应命，快步离去。
朱棣又看向徐妙云：“王府内库，还有多少存银？除了必须的用度，其余全部拿出来，采购药材、棉布、皮革，再以王府的名义，在城外设几处粥厂、义诊棚。大战一起，流民恐增，朝廷赈济未必能及时周全，我燕藩要先做些准备。”
徐妙云眼中露出赞赏之色，应道：“妾身明白，这就去清点安排。”
朱棣目送徐妙云离开，厅内再次只剩下他一人。
他走回案前，重新拿起那份密旨，又看了一遍。
这一次，目光已截然不同。
不再是冰冷的枷锁，而是一份考卷。
一份由他的父亲和兄长共同出下，题目刁钻，陷阱重重，但若能答好，或许便能重新拿到入场资格的考卷。
他不由得想起方才徐妙云那番抽丝剥茧的分析——
那不只是王妃的劝慰，更是将门虎女的深谋。
是啊，她是徐达的女儿，中山王府长大的嫡女，自幼耳濡目染的何止是闺训女红？
徐达与父皇沙场纵横、朝堂博弈的往事，军中机要、朝中风向，恐怕早在她聪慧的心里沉淀成了另一种洞察世情的天赋。
嫁入燕藩这些年，她替他打理封地、安抚部属、周旋京中，那双看似只该执笔抚琴的手，早已悄然勾勒出属于自己的权谋舆图。
他将密旨卷起，置于案头。
手指无意识地，轻轻敲击着光滑的紫檀木桌面。
“后勤……总领……”他低声自语，嘴角缓缓勾起一抹复杂难明的笑意。
那就好好办这趟差。
让朝廷看看，他燕王朱棣，即便被放在看似无关痛痒的位置上，也能将事情做到极致，做到让人无可指摘，甚至离不开他。
静水流深。
他倒要看看，这北伐的滔滔洪流之下，最终会将他推向何处，又会在何处，为他卷起足以改天换地的惊涛。