“这就是‘龙魂印记’？而且是……被污染过的？”张天师心中暗道。他能清晰地感觉到，这印记中蕴含的龙气极其微弱，而且已经被污秽能量扭曲、侵蚀，更多的是一种暴虐、疯狂和污秽的气息。若是吸收这种印记，不仅无法提升修为，恐怕还会对心性造成极大的影响，甚至可能被污秽能量反噬，沦为杀戮的傀儡。
“前辈，这些妖兽……似乎都被山谷深处的某种力量污染了。”苏沐清缓缓靠近，压低声音说道，语气中带着一丝凝重，“我苏家典籍中有记载，坠龙山谷乃是上古真龙与‘大魔’同归于尽之地，龙血浸染山川，魔气侵蚀地脉，久而久之，形成了独特的生态环境。但以往的考核中，这里的妖兽虽凶戾，却少有这般污秽、疯狂的感觉。”
“不是简单的魔气侵蚀。”张天师抬眼看向山谷深处，目光仿佛能穿透重重迷雾。他的【气觉】天赋全力运转，捕捉到的污秽节点如同黑夜中的鬼火，密密麻麻，遍布山谷各处，形成了一张覆盖大半个山谷的“污秽之网”。“是有人在主动催化、加剧这种污染，甚至……在引导它，将其转化为一种更具破坏性的力量。”
他弯腰，从一头魔狼尸体残留的污血中，伸出手指，轻轻一点。一丝比之前在矿场水井中遇到的、更浓郁、更活跃的污秽能量被他提取出来，在指尖缠绕、蠕动，如同一条黑色的小蛇。“这是‘蚀心之种’的变种，或者说……是更成熟、更具侵蚀性的状态。”
“走，去最近的污秽节点看看。”张天师当机立断，语气不容置疑。他必须尽快查明黑风岭在坠龙山谷的具体布置，否则一旦让他们的计划得逞，后果不堪设想。
“前辈，那考核……”赵乾迟疑了一下，忍不住开口问道。他们进入坠龙山谷，本是为了获取龙魂印记，争夺考核名次，从而获得进入天衍道院深造的机会。
“跟着我，印记不会少。”张天师淡淡说道，目光深邃，“而且，真正的机缘和危险，恐怕都在这些污秽节点附近。相比于那些被污染的印记，这些节点背后隐藏的秘密，才更值得我们关注。”
苏家众人闻言，不再多言。他们对张天师早已信服，此刻更是毫不犹豫地跟上他的脚步。赵乾也点了点头，压下心中的迟疑，紧随其后。
张天师展开身法，身形如同暗影中的猎豹，在嶙峋的怪石与参天的古木之间穿梭。他的速度极快，却又悄无声息，仿佛与周围的环境融为一体。【气息完美控制（初级）】的天赋在此刻发挥到了极致，他的气息被完全收敛，与周遭混乱的灵气、妖兽的嘶吼、草木的气息完美融合，若非刻意关注，根本难以发现他的踪迹。苏沐清等人必须全力运转灵力，才能勉强跟上他的步伐，心中对他的实力更是敬佩不已。
一路行去，他们遭遇了数波被污秽能量污染的妖兽袭击。这些妖兽形态各异，狰狞可怖，显然都已失去了理智，只剩下纯粹的杀戮欲望。
有长着骨翼的腐化飞蛇，翅膀如同干枯的骨头，覆盖着一层漆黑的鳞片，口中喷吐着带有腐蚀性的毒液，飞行速度极快，如同黑色的闪电；有浑身流脓的巨型毒蟾，体型如同小山，皮肤溃烂，不断滴落着黄绿色的脓液，所过之处，草木瞬间枯萎，散发着令人作呕的恶臭，它的舌头如同长鞭，能瞬间缠住猎物，拖入口中；还有从泥土中钻出的、由植物和血肉扭曲而成的怪物，身躯由缠绕的藤蔓和腐烂的血肉组成，手中挥舞着锋利的骨刺，悍不畏死，即便被斩断肢体，也能快速再生。
这些妖兽的实力从妖兵级到妖将级不等，数量众多，配合默契，给众人带来了不小的麻烦。但张天师出手干脆利落，混沌源力对这些污秽生物有着极强的克制效果。往往一道凝练的【混沌光束】，或是一记蕴含着混沌源力的拳脚，便能直接击溃这些妖兽体内的核心污秽能量，让它们失去战斗力，轰然倒地。
苏沐清和赵乾等人也在战斗中不断磨练着彼此的配合。他们分工明确，苏沐清擅长身法，负责牵制和辅助，赵乾修为深厚，负责正面攻坚，其他苏家护卫则结成阵势，互相掩护。在张天师的庇护下，他们也斩杀了不少妖兽，获取了不少龙魂印记，但这些印记的质量都如同最初那般驳杂，充满了污秽气息，让人难以安心吸收。
相比于他们的顺利，其他考核者就没那么轻松了。山谷各处，不时传来激烈的打斗声、妖兽的咆哮声和修士临死前的惨叫声，此起彼伏，交织成一曲死亡的乐章。空气中的血腥味越来越浓，混杂着污秽的恶臭，让人闻之欲呕。偶尔能看到一些仓惶逃窜的修士身影，他们衣衫褴褛，浑身是伤，眼中充满了恐惧；还有一些修士为了争夺龙魂印记，互相争斗，原本的同伴瞬间反目，刀兵相向，场面混乱不堪。
一个时辰后，张天师的脚步突然停下。他站在一处弥漫着淡紫色毒雾的沼泽边缘，目光凝重地望向沼泽深处。根据【气觉】的感知，这里隐藏着一个较强的污秽节点，而且……还有激烈的战斗动静传来。
这片沼泽面积广阔，水面上漂浮着绿色的水藻和腐烂的草木，散发着浓郁的腥臭味。淡紫色的毒雾如同轻纱般笼罩在沼泽上空，能见度极低，只有数米远。毒雾中蕴含着强烈的污秽能量，吸入体内，会瞬间侵蚀灵力，腐蚀经脉，即便是筑基期修士，也不敢掉以轻心。
沼泽中央，有一片相对干燥的黑色土地，那里几具修士的尸体横陈，死状凄惨。他们的伤口处流出的血液并非正常的红色，而是诡异的紫黑色，显然是中了剧毒。还活着的七八名修士，正结成一道简陋的防御阵势，苦苦抵挡着沼泽中不断涌出的“泥傀”。