三天后的午夜，黑夜之城，城西黑市。
这里是城市光鲜亮丽外皮下的一道肮脏疤痕，小偷、骗子、情报贩子和各种见不得光的超凡生物混杂其中。空气里弥漫着劣质麦酒、潮湿霉菌和一丝若有若无的血腥味。
我用一块黑布蒙着下半张脸，和同样打扮的凯尔挤在人群中，感觉自己像两个误入新手村的满级大……哦不，是误入满级地图的1级小号。
“林奇，我们来这里做什么？”凯尔压低了声音，握着剑柄的手因为紧张而青筋毕露，“这里的气息……让我非常不舒服。”
“别紧张，我们是来干正事的。”我安抚他道，“还记得我跟你说的吗？拯救那位迷途的女士，需要一些特殊的‘道具’。”
“可我们哪有钱买道具？”凯尔发出了灵魂拷问。
我神秘地一笑：“山人自有妙计。记住，待会儿不管看到什么，都保持冷静，把一切交给我。”
我们很快找到了那个叫“瘸腿哈德”的商人。他是个干瘦的侏儒，正靠在一个堆满杂物的货摊后打盹，摊位上摆着各种稀奇古怪的玩意儿：会唱歌的骷髅头、干瘪的妖精翅膀，还有一堆看起来像是从哪个垃圾堆里刨出来的金属零件。
在摊位的最角落，我看到了目标——那块“烧焦的木炭”，也就是“初火源质”。
它看起来平平无奇，就像一块被火烧过头的普通木头，安静地躺在那里，无人问津。
就在我准备上前搭话时，一个穿着黑斗篷、身形婀tuo的身影先一步走到了摊位前。尽管她用兜帽遮住了脸，但那股熟悉的、冰冷中带着一丝慵懒的气息，我隔着十米都能闻出来。
莉莉丝。她果然来了。
瘸腿哈德被惊醒，抬头看到莉莉丝，浑浊的眼睛里闪过一丝贪婪：“哦，这位美丽的女士，想买点什么？我这里的货，可是全黑市最公道的。”
莉莉丝没有废话，纤长的手指直接指向那块木炭：“这个，多少钱？”
哈德愣了一下，似乎没想到有人会看上这块他自己都不知道是啥玩意儿的破烂。他眼珠一转，狮子大开口：“这可是上古遗物，从巨龙巢穴里挖出来的！一口价，十个金币！”
十个金币！那相当于一千个银币！巴克那个胖子要是听到这个数字，估计会当场心肌梗塞。
莉莉丝的兜帽下传来一声轻哼，显然是被这个价格气笑了。
就在这时，我拉着凯尔走了上去。
“等等！”我高声喊道，成功吸引了两人的注意。
我走到摊位前，先是对着莉莉丝的斗篷微微躬身，然后转向瘸腿哈德，一副痛心疾首的模样：“哈德先生，你这么做生意可不厚道！这东西明明是我先预定的！”
哈德和我面面相觑，他脸上写满了“你是哪根葱”的疑惑。
我无视他的表情，继续我的表演：“三天前，我们不是说好了吗？我介绍一位‘大客户’给你，你把这块‘幸运的黑木炭’以一个银币的价格卖给我。怎么？你想反悔？”
说着，我给了他一个疯狂暗示的眼神。
瘸腿哈德混迹黑市多年，立刻明白了我的意思。这是典型的“抬价”套路，找个托儿来演双簧，刺激真正的买家。虽然他不认识我，但这并不妨碍他配合演出，毕竟有钱赚。
“哦……哦！原来是你小子！”哈德一拍大腿，演技浮夸地说道，“我想起来了！可是这位女士已经出价了，我们黑市讲究价高者得……”
“一个银币！”我从口袋里摸出一枚银晃晃的钱币，重重地拍在桌上，然后转向莉莉丝，恭敬地说，“女士，抱歉，这件东西对我一位非常重要的朋友意义非凡，我必须得到它。”
莉莉丝的视线在我脸上停留了几秒，兜帽下的嘴角似乎勾起了一抹玩味的弧度。她显然也看穿了这场蹩脚的骗局，但她没有戳穿。
她反而顺着我的话，用一种带着些许“傲慢”的语气说道：“哦？你想要？可我也看上它了。哈德先生，我出……二十个金币。”
哈德的呼吸都停滞了。
我则“大惊失色”，指着莉莉丝，悲愤地喊道：“女士！你怎么能这样！凡事总有先来后到吧！我……我出两个银币！”
凯尔在旁边已经看傻了，他用力拽我的袖子，小声说：“林奇，你疯了？我们哪有二十个金币？”
我给了他一个“稍安勿躁”的眼神。
莉莉丝轻笑一声：“三十个金币。”
“你……你这是仗势欺人！”我“气得”浑身发抖，“我……我出……我出三个银币！这是我的全部家当了！”
一场原本可能血腥无比的机缘争夺，硬生生被我们演成了一出滑稽的拍卖会。周围看热闹的人越来越多，对着我们指指点点，仿佛在看两个傻子为了块破木炭争得面红耳赤。
最终，当莉莉丝将价格抬到“五十个金币”这个天价时，我“颓然”地垂下了手臂，满脸“不甘”与“绝望”。
莉莉丝随手扔出一个沉甸甸的钱袋，哈德手忙脚乱地接住，打开一看，金灿灿的光芒差点闪瞎他的狗眼。他连连点头哈腰，恭敬地将那块“烧焦的木炭”递给了莉莉丝。
拿到东西后，莉莉丝转身，与我擦肩而过。
在经过我身边的一刹那，一个几乎无法听见的声音，带着一丝戏谑的笑意，传入我的耳朵：
“小骗子，演技不错。你的‘见面礼’，我收下了。五十个银币的债务两清，另外，黑市出口，我等你。”