夜色如墨，静湖之上薄雾渐起，将湖心小岛上的听雨轩笼入一片朦胧。竹韵小筑内，灯火昏黄，林动盘膝坐于院中石凳上，面前摊开着那张素笺，目光沉静如水，指尖却无意识地轻叩石桌。
三日之期，说长不长，说短不短。足够发生许多事，也足够让等待变得焦灼。
自收到灵幽传信已过去一日。这一日间，林动并未再外出，只在院中静修，将状态调整至巅峰。同时，他通过听雨轩的渠道，又收集到一些关于拍卖会的最新风声。万宝楼此次鉴宝大会的规格确实极高，据说连一些隐世多年的老怪物都可能会露面。拍卖品清单虽未完全公开，但“太清仙藤”的消息已基本确认，据传是一位在坠神山脉深处侥幸生还的神秘修士所得，此物对修复本源、延续生机有奇效，引得众多寿元将尽或身有暗伤的强者关注。
而另一个引起林动注意的消息是，拍卖会上可能还会出现几件与“空间”、“阵法”相关的古物残片，疑似出自某些上古遗迹。这让他心中一动，修复乾坤鼎碎片或可从中寻得所需材料。
林尘和霜儿也很识趣，除了必要的活动，大多时间都待在各自静室修炼，不去打扰林动。
夜色渐深，湖风带着湿润的凉意拂过竹林，沙沙作响。
忽然，林动叩击石桌的手指微微一顿。
院外，隔绝阵法传来一丝极其细微、若非他灵觉敏锐至极几乎无法察觉的波动——不是被触动或攻击，而是如同水波接纳另一股同源水流般，自然而然地“敞开”了一瞬。
紧接着，院门无声开启。
四道身影，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地步入小院。
为首一人，青衫素裙，身姿窈窕，面容清丽如昔，只是眉宇间多了几分经风霜后的沉静与坚韧，双眸湛然若秋水，正是灵幽。她目光与林动相接，清冷的眼中泛起一丝不易察觉的波澜，似是关切，似是松了口气，又似有千言万语。
她身侧，灵瑶依旧温婉可人，气息却更加生机勃勃，周身隐隐有草木清香；灵岩壮硕如铁塔，气息沉凝如山，眼中精光内敛，显然修为大进；老者则依旧一副淡然模样，但气息愈发浑厚，与周围环境浑然一体。
“林动。”
“林动哥！”
“林动！”
不同的称呼，同样的惊喜与激动。
林动起身，看着眼前一张张熟悉的面孔，历经绝地生死、漫长分别后再度重逢，饶是以他如今的心性，胸中也不由涌起一股热流。他深吸一口气，压下激荡的心绪，露出一个发自内心的笑容：“诸位，别来无恙。”
没有过多的寒暄，五人迅速进入小筑主厅。灵幽挥手布下一层淡蓝色的隔音结界，神情重新变得凝重。
“时间紧迫，长话短说。”灵幽率先开口，“我们自与你分开后，按照计划，以乾坤图仿品引开部分追兵，一路迂回，经历数次战斗，最终在坠神山脉外围与幽魂殿的人周旋了近一月，才侥幸摆脱，按照最初约定，前往三岔口小镇。”
老者接口道：“我们在三岔口等待半月，未见你与灵岩踪迹，却察觉到幽魂殿的搜索网正在向那片区域收缩。判断你们可能被困绝地或另寻出路，我们便决定主动转移，同时留下隐蔽记号。后来辗转得知青州城将举办大型拍卖会，猜测若你脱困，或许会来此寻求离开或获取资源的机会，便赶来此地。通过听雨轩的渠道，我们果然发现了你的入住信息。”
听雨轩……林动心中了然，这客栈果然不简单，背后恐怕有着庞大的情报网络。
“你们来了多久？可曾遇到麻烦？”林动问。
“刚到三日。”灵瑶轻声道，“入城时很小心，暂时没有暴露。不过……”她看了一眼灵幽。
灵幽点头，神色严肃：“我们在城中，感知到了不止一股幽魂殿的气息。他们似乎也为了拍卖会而来，而且……像是在谋划什么大事。就在昨日，我隐约察觉到一股极其隐晦、但让我心悸的窥探感，虽然一闪即逝，但绝非错觉。这青州城，看似繁华平静，实则已是暗流汹涌，甚至可能已成幽魂殿的一个据点或行动中心。”
林动将自己荒城遇袭、一路南行、救下林尘与青璇、以及打探到的关于拍卖会和幽魂殿动向的消息，也简略说了一遍。
当听到林动竟已能正面击溃转轮境小成的幽魂殿强者时，灵幽四人眼中都闪过震惊之色，随即化为欣喜。林动的成长速度，远超他们预期。
“乾坤鼎碎片？乾元印？”当林动提及在绝地中的最大收获时，连老者都动容了，“没想到你竟有如此机缘！乾坤鼎乃我脉传说中的镇脉至宝，即便只是碎片，也蕴藏着无上奥秘。乾元印更是乾元子殿主的信物……林动，你现在可不仅仅是传承者，更是承载着我乾坤一脉延续的希望了。”
灵幽深深看了林动一眼，眼神复杂，有欣慰，也有担忧。承载的越多，意味着责任越重，危险也越大。
“幽魂殿已知我获得乾坤图，如今若再知晓乾坤鼎碎片和乾元印在我手中，必会不计一切代价。”林动沉声道，“拍卖会上人多眼杂，是我们获取所需物资的机会，但也可能是幽魂殿布下陷阱、引我们现身的最好时机。”
“所以我们更需周密计划。”灵幽冷静分析，“首先，要明确我们参加拍卖会的目标。太清仙藤必须拿下，此物对青苓姑娘的伤势（她已知晓炎烬和青苓之事，林动之前传讯中提及）或许有帮助，也可能对修复乾坤鼎碎片有用。此外，那些空间、阵法类的古物残片，若价格合适，也应尽力争取。”
“其次，需准备足够的资金或等价交换物。”老者捻须道，“我们在外奔波，虽有些收获，但恐怕不够竞拍太清仙藤这等奇物。林动，你从绝地带出的东西……”
林动心念一动，几样物品出现在桌上：几块品质极高的、蕴含精纯五行能量的晶石（绝地中所得）；一些年份久远、灵气逼人的珍稀药材（一元净泉旁采集）；还有几件破损但材质非凡、刻有上古符文的金属或玉石碎片（遗迹中捡拾）。这些都是硬通货。
灵幽他们也拿出各自的积累，包括一些灵药、矿石、妖兽材料，以及几件品质不错的灵宝。
“这些加起来，价值不菲，但竞拍太清仙藤……恐怕仍不够。”灵幽估算了一下，眉头微蹙，“此物对那些老怪物的吸引力太大，可能会拍出天价。”
林动沉吟片刻，从怀中（实则是乾坤袋）取出一个玉盒，打开。里面是一枚鸽卵大小、通体乳白、内部有氤氲雾气流转、散发出精纯至极生机与净化之气的丹丸——这是他以一元净泉泉水为主料，混合几种珍稀灵药，在绝地中闲暇时尝试炼制出的“一元生肌丹”，虽只是初次尝试的产物，但功效绝对远超寻常疗伤圣药，尤其对于驱除阴邪、修复本源有奇效。
“此丹或许可用来交换。”林动道，“另外，若真到了紧要关头……”他看了一眼识海方向，那里悬浮着乾元印。乾元印本身的价值无法估量，但其中蕴含的一些关于上古阵法、乾坤大道的零散信息或技巧，或许可以剥离出部分，作为交换筹码。当然，这是最后的选择。
商议完资金问题，接下来是最关键的安全与撤离计划。
“拍卖会在万宝楼举行，万宝楼自身防御力量不弱，且有青阳宗、四海商会等本地势力维持秩序，幽魂殿大概率不敢在拍卖场内公然动手。”灵岩瓮声道，“但散场之后，离开万宝楼到我们落脚点的这段路，以及后续出城，最为凶险。”
“我们需分头进入拍卖场，分散注意。”灵幽道，“林动，你与林尘、霜儿一起，以家族子弟身份出现，相对不显眼。我、灵瑶、灵岩和前辈，分作两批，从不同入口进入，在拍卖场内保持距离，暗中呼应。”
“拍卖结束后，若无意外，我们各自返回听雨轩。若发生变故……”灵幽取出一枚枚特制的、散发着微弱空间波动的玉片，分给众人，“这是‘子母定向传送符’的‘子符’，我手中是‘母符’。一旦激发，可瞬间将携带子符之人传送至母符所在位置，距离不超过百里。但此符制作不易，且只能使用一次，非万不得已，不要动用。”
林动接过玉片，感受到其中精巧的空间结构，暗自赞叹灵幽在阵法与炼器上的造诣又精进了。
“若传送符也无法使用，或遭遇空间封锁，”老者缓缓道，“我们约定几个备用汇合点：第一，静湖南岸第三棵千年古柳下；第二，城西‘老铁匠铺’后院水井；第三，若情况极其危急，各自设法出城，在城东五十里外的‘落鹰涧’汇合。”
计划初步商定，众人又仔细推敲了各种可能出现的意外情况及应对方案，直到东方泛起鱼肚白。
就在众人准备散去，各自休息，以待明日拍卖会时——
嗡！
林动与灵幽几乎同时脸色一变！
两人猛然转头，看向窗外静湖方向。
只见原本平静的湖面，毫无征兆地泛起剧烈的涟漪！紧接着，湖心深处，一道粗大的灰黑色水柱冲天而起！水柱之中，夹杂着浓郁的、令人作呕的阴冷煞气，以及无数扭曲挣扎的怨魂虚影！
凄厉的鬼哭之声瞬间响彻静湖上空，打破了黎明前的寂静！
“敌袭！是幽魂殿！”灵幽低喝，周身湛蓝灵力已然涌动。
林动眼中寒光爆闪，一步踏出小筑，凌空而立，看向那冲天煞气水柱。只见水柱顶端，一道笼罩在浓郁黑雾中、仅露出一双猩红眼眸的身影，正缓缓凝聚成型。其气息之强，远超荒城那名转轮境灰袍人，赫然达到了转轮境大成，甚至……逼近巅峰！
“桀桀桀……乾坤图的传承者，还有乾元印的气息……果然都聚集在此。”嘶哑阴冷的声音如同九幽寒风，刮过湖面，“本座‘幽泉’，奉尊者之命，特来取尔等性命，收回本殿圣物！”
话音未落，那幽泉尊者双手一按，冲天煞气水柱轰然炸开，化作无数条狰狞的灰黑色水龙，张牙舞爪，带着腐蚀灵力、吞噬生机的恐怖威能，朝着竹韵小筑以及听雨轩其他区域铺天盖地扑下！
与此同时，静湖四周的黑暗中，数十道强弱不一、但皆散发着幽魂殿煞气的身影同时浮现，显然早有埋伏，将听雨轩团团围住！
大战，在拍卖会前夜，毫无预兆地爆发！幽魂殿竟是打算直接强攻，毕其功于一役！
“结阵！迎敌！”林动暴喝，周身赤金火焰冲天而起，率先迎向那扑来的无数煞气水龙！
灵幽、灵岩、灵瑶、老者四人毫不迟疑，瞬间站定方位，五行灵力贯通，熟悉的五色光轮再次浮现，虽不及绝地中五人齐聚时那般圆融，但威力同样不容小觑！
林尘和霜儿也冲出静室，虽惊不乱，持枪握刀，守护在小筑门口。
风雨骤至，故人重逢的喜悦尚未消散，便已迎来生死考验！青州城的夜空，被煞气与灵光照亮，一场关乎生死、关乎传承的激战，骤然拉开序幕！