圆形闸门通体由某种厚重的暗银色合金铸造，表面流淌着历经岁月而微微黯淡、却依然透出不凡质感的能量光泽。其上镌刻的纳维安纹路层层嵌套，精密繁复，远非“最后的壁炉”所见那些简化遗迹可比。纹路的核心汇聚于闸门中央，形成一个凹槽，凹槽的形态恰好与李哲怀中的“源初之核”暗金晶体——或者说，与其部分轮廓——隐约吻合。
空气在接驳臂上相对平稳，只有空腔深处能量脉冲的余波带来轻微的震颤。众人喘息稍定，目光聚焦于这扇隔绝了内外世界的门户。
“这是权限验证口。”瓦拉上前仔细查看，手指虚抚过纹路，声音带着压抑的激动，“标准的纳维安高等级设施密封方式。需要对应权限密钥或者极高浓度的、与设施底层协议同源的能量共鸣才能开启。”她看向李哲，意思不言而喻。
李哲取出怀中的“源初之核”。暗金色晶体在他掌心静静悬浮，内部星云流转，此刻，在这扇门前，它散发的脉动与闸门纹路隐隐呼应，仿佛久别重逢。
“但要小心，”织网者大师提醒，“这扇门封闭了不知多久，内部系统状态未知。贸然激活，可能触发预设的防御机制、净化协议，或者惊醒某些沉睡的东西。”
“我们没有太多选择，也没有时间慢慢破解。”影刃检查了一下自己手臂上被腐蚀液灼伤的简易包扎，眼神冷冽，“圣火能量在衰减，我们退路已断（指路的平台已崩溃），必须进去。”
李哲点头，他何尝不知风险。但一路行来，无论是圣火指引，还是源初之核的共鸣，都指向此处。他深吸一口气，将掌心的暗金晶体缓缓推向闸门中央的凹槽。
就在晶体即将触及凹槽的刹那，异变突生！
并非来自闸门，而是来自他们脚下的接驳臂深处，以及对面设施更深处，传来一阵极其低沉、却震得人骨髓发麻的机械运转声！仿佛某个沉睡的庞然大物，被外部的能量扰动（他们穿越回廊的动静？）和源初之核的接近所惊醒，开始了苏醒前的“伸展”。
“设施在启动？”林莎的探测器捕捉到内部能量读数开始爬升，许多原本沉寂的节点逐一亮起低功耗待机的微光。
“不是完全启动，是某种深度休眠后的‘自检响应’。天禧暁税王 最新璋踕哽薪筷”凯因的护目镜后，眼睛瞪大，“看闸门边缘！”
闸门边缘的缝隙，开始渗出柔和的、淡蓝色的光晕，同时，那些繁复的纹路如同被注入了活水，从边缘向中心，逐段亮起！伴随着纹路点亮，一阵清晰、悦耳却冰冷无情的合成女声，以标准纳维安语在每个人脑海中直接响起（似乎是通过某种精神感应技术）：
“检测到高位阶‘定义者’遗产波动启动初步协议验证扫描来访者”
瞬间，数道无形的、温和却无法抗拒的能量扫描光束从闸门和周围接驳臂结构中射出，笼罩了所有人！光束扫过，李哲感到怀中的源初之核、破损的量定义尺，甚至那份“混沌纪事”金属书卷，都微微发烫，仿佛在接受检阅。而他自己体内与“锚定”协议、“定义”亲和力相关的部分，更是被重点关照，传来一阵轻微的酥麻感。
“验证通过确认‘定义者’遗产携带者（主要）、确认次级‘秩序锚定’协议兼容者（次要）、确认纳维安基因残留个体（附属）综合评估：非敌对侵入，访问权限临时授予（受限）。”
“警告：核心数据库遭受‘大撕裂’及后续侵蚀污染，部分区域逻辑锁死、数据损坏。统离线，备用能源剩余378，仅能维持核心区域基础维生及有限信息访问。”
“基于‘守望者最终指令’及当前状况，引导协议激活。请遵循指引灯光前行。重复：请勿偏离指引路径，勿接触未授权区域，以免触发残余防御或加重系统负荷。”
合成女声消失。同时，巨大的圆形闸门内部传来沉重的解锁声，厚重的门扇无声无息地向内滑开，露出后面一条宽阔、明亮、却空无一物的笔直通道。通道两侧墙壁光滑如镜，散发着柔和的乳白色光芒，与外面钢铁坟场的昏暗混乱形成鲜明对比。通道尽头是一扇较小的、开启状态的内门。
“这就让我们进去了？”冰砾有些难以置信，“这么客气？”
“不是客气，是程序。”李哲率先迈步踏入通道，脚下传来坚实而轻微的弹性感，“它识别了我们携带的‘钥匙’（源初之核）和部分‘身份’（锚定协议、纳维安基因），按照预设协议给予了最低限度的通行权限。‘受限’意味着我们只能在它允许的范围内活动。”他看了一眼通道尽头，“而且，它明确提到了数据库损坏和能源不足。我们的时间依然紧迫。”
队伍紧随而入。通道内异常洁净，空气清新恒温，仿佛与外面那个燃烧、锈蚀的世界完全隔离。但走在其中，却让人感到一种莫名的压抑——太安静，太规整，仿佛行走在一个巨大棺椁的内部。
经过内门，他们进入了一个更加广阔的空间。
这里似乎是设施的主厅或中央控制区。一个直径超过百米的圆形大厅，穹顶高耸，镶嵌着模拟自然星空的柔和光源（大部分已黯淡）。大厅中央是一个下沉式的环形控制台，由数十个不同功能的操作席位和悬浮光屏组成（此刻绝大多数屏幕漆黑）。控制台环绕着一个圆柱形的、散发着淡蓝色微光的巨型全息投影井，井中原本应投射出星图或数据流，现在却只有一片模糊的光晕和不断闪烁的错误代码。
四周墙壁分布着许多关闭的密封门，门上标着不同的纳维安文字：档案库、能源中枢、武器控制、生态维持、通讯阵列
整个大厅虽然宏大，却弥漫着一种衰败与停滞的气息。控制台上落满灰尘，一些座椅歪倒，地面上散落着少量文件碎片（材质特殊，尚未完全风化）和疑似匆忙撤离时遗留的个人物品。墙壁上偶尔可见焦黑的能量灼痕或金属变形，提示着这里曾经历过某种剧烈的动荡。
“这里就是前哨的指挥中枢。”雷克斯声音干涩，独眼扫过那些熟悉的纳维安文字和仪器布局，尽管更加先进恢宏，但基本的风格与“最后的壁炉”那些残存的记忆碎片一脉相承。他走向控制台，手指颤抖地抚过一个操作面板上的灰尘，仿佛能触摸到先祖们最后时刻的绝望与匆忙。
合成女声再次响起，这次只回荡在大厅中：“引导协议指向：中央数据库访问终端（第七区）。请前往。”
他们走向那扇门。门自动滑开，后面是一条短廊，连接着一个较小的房间。
房间内没有窗户，中央只有一个孤立的、造型简洁的金属台座，台座上方悬浮着一个篮球大小、不断缓慢旋转的、由无数细密光点构成的淡金色多面体——这应该就是所谓的“访问终端”。终端下方，台座表面有一个与李哲手中源初之核轮廓完全吻合的凹槽。
房间的墙壁是纯粹的黑色，仿佛能吸收一切光线，只有终端本身散发出的淡金光芒照亮周围。
李哲走上前，再次取出源初之核。这一次，晶体刚拿出，就与旋转的淡金多面体产生了强烈的共鸣，两者光芒交相辉映。他依言将晶体放入台座凹槽。
“咔哒。”
晶体严丝合缝地嵌入。瞬间，整个淡金多面体光芒大盛！旋转速度加快，无数更加明亮的光点从中分离、流窜，在房间内投射出复杂的三维图像和数据流！同时，一股比之前在“守望者之眼”设施中更加庞大、更加凝练、但也更加破碎混乱的信息洪流，试图涌入李哲的意识！
但这一次，李哲有所准备，且源初之核作为中介，起到了缓冲和梳理作用。他稳住心神，没有被动接受，而是主动引导信息流，优先寻找关于“起源之痕”的线索，以及这个前哨所记录的、关于“大撕裂”和“虚无侵蚀”的关键数据。
海量的碎片闪过——
星图，无数的星图，标记着已知的“万维联结”节点和稳定通道
警报，刺耳的警报，关于“深层结构稳定性丧失”、“未知侵蚀现象扩散”的报告
战斗记录，惨烈的战斗记录，纳维安舰队与无法形容的、仿佛能吞噬光线的“阴影”交战，节节败退
前哨的使命：监测特定维度裂隙，寻找“侵蚀”源头，尝试建立早期预警并收容可能的相关“异常个体”或“遗物”
最后的日志，充满绝望与决绝：“联结中断孤立无援侵蚀已渗透外围防御启动最终协议：封存核心数据，分离舱段，尝试向预定坐标发送最后警告愿后来者”
在这些混乱的信息中，李哲敏锐地捕捉到了几段相对完整、似乎被特意加密保存的片段：
一段极其复杂的、多维的能量波动频谱图，标注为 “‘起源之痕’疑似共振频率（最后一次捕捉记录）”。 频谱残缺不全，但核心特征被重点标记。
一份简短的、措辞晦涩的 “观察者报告” ，提及在“大撕裂”发生前，于某个偏远观测站记录到一次短暂的、“与‘定义者’文明遗迹产生共鸣的、异常纯净的秩序波动”，波动源头指向一个被称为 “遗忘边陲” 的、几乎没有任何文明记录的荒芜维度区域。报告怀疑这可能与失落的“起源之痕”有关，但未及深入调查，灾难便已降临。
最后，是一份设施自身结构图，其中用高亮标记出了一条隐蔽的、通往“能源中枢深层隔离区”的路径，旁边备注：“收容单元-alpha：内含‘大撕裂’期间于维度裂隙边缘捕获的‘高活性侵蚀残响样本’及部分与之相关的‘异常造物’。状态：强制休眠（能量抑制场维持）。警告：极度危险，严禁接触。”
信息流缓缓减弱。淡金多面体的光芒也黯淡下来，恢复缓慢旋转。源初之核自动从凹槽中浮起，回到李哲手中，但其光芒似乎也消耗了不少。
李哲睁开眼睛，脸色虽然依旧苍白，但眼中闪烁着明悟的光芒。他将关键信息快速分享给同伴。
“‘起源之痕’的疑似频率‘遗忘边陲’的线索还有，这个设施里竟然关着一个‘高活性侵蚀残响样本’？”林莎消化着信息，感到一阵寒意。
“收容单元-alpha”影刃看向那副结构图中标记的路径，眼神锐利，“这东西，会不会和我们之前遇到的那些有关？甚至和‘主宰’有关？”
“有可能。”李哲沉声道，“纳维安文明在最后时刻还在试图研究‘侵蚀’的本质。这个样本，或许能提供至关重要的信息，关于‘虚无意志’是如何运作、如何侵蚀存在的。但风险极大。”
就在这时，合成女声再次响起，语气似乎带上了一丝急促？
“警告：备用能源水平下降至297。‘能源中枢深层隔离区’能量抑制场出现不稳定波动。检测到‘收容单元-alpha’内部活性读数异常上升。建议：立即离开核心数据库区域，或授权启动‘最终净化协议’（需‘定义者遗产’核心部件及高级权限确认）。”
最终净化协议？那是什么？彻底摧毁样本，还是连同这个设施一起？
新的抉择，伴随着新的危险，摆在了他们面前。是带着已获得的线索立刻设法离开？还是冒险前往那个不稳定的隔离区，试图获取关于“侵蚀”的第一手资料，甚至可能解决一个潜在的巨大隐患？
大厅中，柔和的灯光似乎也闪烁了一下，映照着众人凝重的脸庞。